大梁有個叫範睢、字叔的人，他口若懸河，滿腹經綸，懷揣著安邦定國的遠大誌向。起初，他想在魏王手下謀個差事，無奈家境貧寒，無法打通關係。於是，他先投身到中大夫須賈門下，當了一名舍人。
早年，齊湣王無道，樂毅聯合四國一同討伐齊國，魏國也派兵協助燕國。後來田單大破燕軍，恢複齊國，齊襄王法章即位。魏王害怕齊國報複，便與相國魏齊商議，派須賈前往齊國修好。須賈帶著範睢一同前往。齊襄王見到須賈後，問道：“過去我先王與魏國一同出兵討伐宋國，兩國關係親密。可等到燕人攻滅齊國時，魏國也參與其中。寡人一想起先王的仇，就咬牙切齒，痛心疾首！如今你們又用空話來哄騙寡人，魏國反複無常，叫寡人如何能信？”須賈一時語塞，不知如何作答。這時，範睢從旁邊站出來，替須賈回答道：“大王這話可就不對了！當初我國國君出兵伐宋，是奉命行事。原本約定三分宋國土地，可貴國卻背信棄義，獨占了全部土地，還對我國肆意侵犯。這是齊國失信於我國啊！諸侯們畏懼齊國的驕橫殘暴、貪得無厭，這才親近燕國。濟西之戰，五國同仇敵愾，又豈止我國一國？然而我國並未趕儘殺絕，沒有跟隨燕國攻打臨淄，這是我國對齊國的仁義之舉。如今大王英明神武，報仇雪恥，重振前人的基業。我國國君認為，大王定能再現齊桓公、齊威王的輝煌，掩蓋齊湣王的過錯，讓齊國永享太平，所以才派下臣須賈前來重修舊好。大王隻知道責備彆人，卻不知反省自身，恐怕齊湣王的覆轍，又要在今日重演了。”齊襄王聽後，驚訝地起身致歉，說道：“是寡人的過錯！”接著便問須賈：“這位是何人？”須賈回答：“是臣的舍人範睢。”齊王打量了範睢許久，隨後將須賈送到公館，給予豐厚的款待。齊王還派人私下勸說範睢：“寡君仰慕先生的才華，想把先生留在齊國，以客卿之禮相待，萬望先生不要推辭！”範睢推辭道：“臣與使者一同前來，卻不一同回去，既無誠信又無道義，還怎麼做人？”齊王越發敬重他，又派人賞賜範睢黃金十斤以及牛酒。範睢堅決推辭，不肯接受。使者再三傳達齊王的命令，堅持不肯離開。範睢無奈，隻好收下牛酒，退還了黃金。使者歎息著離去。
很快，就有人把這件事告訴了須賈。須賈把範睢叫來，問道：“齊國使者來做什麼？”範睢回答：“齊王賜給臣黃金十斤以及牛酒，臣不敢接受。使者再三強求，臣隻留下了牛酒。”須賈又問：“為什麼賜給你，而不是賜給使者呢？”範睢說：“臣也不知。或許是因為臣在大夫身邊，所以齊王敬重大夫，才惠及臣吧。”須賈懷疑道：“賞賜不落在使者頭上，卻隻給你，你肯定和齊國有私情。”範睢說：“齊王之前確實派使者，想留臣做客卿，臣嚴詞拒絕了。臣向來堅守信義，怎敢有私情呢？”須賈心中的疑慮越發濃重。
出使之事結束後，須賈和範睢回到魏國。須賈便對魏齊說：“齊王想留舍人範睢做客卿，還賜給他黃金牛酒，臣懷疑他把我國的機密之事告訴了齊國，所以才有這些賞賜。”魏齊聽後大怒，於是召集賓客，派人捉拿範睢，當場審訊。範睢被帶到後，跪在台階下。魏齊厲聲問道：“你把機密之事告訴齊國了？”範睢說：“怎敢呢！”魏齊又問：“你若和齊國沒有私情，齊王為何要留你？”範睢回答：“留我之事確實有，但我並未答應。”魏齊接著問：“那黃金牛酒的賞賜，你為何收下？”範睢說：“使者極力強求，臣擔心拂逆齊王的心意，才勉強收下牛酒。那十斤黃金，臣實在沒有收下。”魏齊咆哮著大喝道：“賣國賊！還敢狡辯！就算是牛酒的賞賜，又怎會無緣無故？”他叫來獄卒，將範睢捆綁起來，打了一百脊杖，讓他招供通齊之事。範睢說：“臣確實沒有私情，有什麼可招供的？”魏齊更加惱怒，喊道：“給我打死這個奴才，彆留下禍根！”獄卒們揮鞭亂打，把範睢的牙齒都打折了。範睢滿臉是血，痛苦難忍，大聲喊冤。賓客們見相國正在盛怒之下，沒人敢上前勸阻。魏齊一邊讓左右用大酒杯勸酒，一邊讓獄卒加大力氣。從辰時打到未時，範睢被打得遍體鱗傷，血肉模糊，隻聽“咶喇”一聲，肋骨也斷了。範睢失聲大叫，昏死過去。
可憐範睢這樣信義忠良之人，卻冤死在溝渠之中！奉勸那些身居高位的人，做事一定要仔細，千萬彆錯打了無辜之人。
潛淵居士還寫詩道：
張儀何曾盜楚璧？範叔何曾賣齊國？
疑心盛氣總難平，多少英雄受冤屈！
左右稟報說：“範睢斷氣了。”魏齊親自下來查看，見範睢脅骨折斷，牙齒脫落，渾身沒有一塊完好的地方，直挺挺地躺在血泊中一動不動。魏齊指著範睢罵道：“賣國賊，死得好！正好讓後人引以為戒！”他命令獄卒用葦席把範睢的屍體卷起來，扔到廁所裡，讓賓客們在上麵大小便，不讓他做個乾淨鬼。
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天色漸晚，範睢命不該絕，竟然蘇醒過來。他從葦席中微微睜開眼睛偷看，發現隻有一個獄卒在旁邊看守。範睢輕輕歎了口氣。獄卒聽到聲音，急忙過來查看。範睢對獄卒說：“我傷得這麼重，即便暫時蘇醒，也肯定活不成了。你要是能讓我死在家裡，以便家人殯殮，我家中有幾兩黃金，全都送給你。”獄卒貪圖錢財，對他說：“你就裝死，我進去稟報。”當時魏齊和賓客們都喝得大醉，獄卒稟報說：“廁所裡的死人太臭了，應該扔出去。”賓客們都說：“範睢雖然有罪，但相國這樣處置他，也已經夠了。”魏齊說：“把他扔到郊外去，讓野鳶吃他的肉。”說完，賓客們都散去了，魏齊也回到內宅。獄卒等到黃昏人靜的時候，偷偷背著範睢回到他家。範睢的妻子兒女見到他，悲痛之情不言而喻。範睢讓妻子取出黃金酬謝獄卒，又把葦席交給他，讓他扔到野外，以掩人耳目。獄卒走後，妻子兒女把範睢身上的血肉擦拭乾淨，包紮好傷口，給他送上酒食。範睢緩緩對妻子說：“魏齊恨我至極，即便知道我死了，恐怕還有疑心。我能從廁所出來，是趁著他們喝醉了。明天他們要是找不到我的屍體，肯定會找到家裡來，那我就活不成了。我有個結拜兄弟鄭安平，住在西門的陋巷裡。你今晚就把我送到他那裡，千萬不能走漏風聲。等過一個多月，我的傷好了，就逃命到四方去。我走後，家裡要發喪，就當我死了一樣，以此打消他們的疑慮。”妻子聽從他的話，先派仆人去通知鄭安平。鄭安平立刻趕到範睢家看望，然後和範睢的家人一起，把範睢背到自己家裡。
第二天，魏齊果然懷疑範睢，擔心他沒死，派人去查看屍體在哪裡。獄卒回報說：“扔在野外沒人的地方了，現在隻有葦席還在，想必是被狗和豬叼走了。”魏齊又派人暗中監視範睢的家，見他家舉哀帶孝，這才放下心來。
再說範睢在鄭安平家，敷藥調養，傷勢漸漸好轉。鄭安平便和範睢一起，躲到具茨山中。範睢改名為張祿，山中沒有人知道他就是範睢。過了半年，秦國的謁者王稽奉昭襄王的命令，出使魏國，住在公館裡。鄭安平假裝成驛卒，伺候王稽。他應對敏捷，王稽很喜歡他。王稽私下問他：“你們國家有尚未出仕的賢人嗎？”鄭安平說：“賢人哪能輕易遇到！從前有個叫範睢的人，很有智謀，卻被相國用鞭子打得半死……”話還沒說完，王稽歎息道：“可惜啊！這個人要是到了我們秦國，定能施展他的大才！”鄭安平說：“現在我同鄉有個張祿先生，他的才智不遜色於範睢，您想見見他嗎？”王稽說：“既然有這樣的人，為何不請來見一麵？”鄭安平說：“這個人在國內有仇家，不敢白天出行。要不是有這個仇家，他早就出仕魏國了，哪會等到今天。”王稽說：“夜裡來也無妨，我等著他。”鄭安平便讓張祿也扮成驛卒的模樣，深夜來到公館拜見王稽。王稽大致詢問了一下天下大勢，範睢條理清晰地一一作答，就像親眼所見一樣。王稽高興地說：“我知道先生不是平常人，能和我一起到秦國去嗎？”範睢說：“我張祿在魏國和人結仇，無法安心居住，要是能跟您同行，那可真是求之不得。”王稽屈指一算，說：“估計我出使的事情辦完，還得五天。先生到時候可以在三亭岡沒人的地方等我，我來接您。”
過了五天，王稽向魏王辭行，群臣都到郊外為他餞行。餞行結束，眾人紛紛道彆。王稽駕車來到三亭岡上，忽然看見樹林中有兩個人快步走出，正是張祿和鄭安平。王稽大喜，如同得到奇珍異寶一般，讓張祿和他同坐一輛車。一路上，飲食起居，王稽都和張祿在一起，兩人交談十分投機，關係非常親密。沒幾天，他們就進入了秦國境內。到了湖關，遠遠望見對麵塵土飛揚，一群車馬從西邊過來。範睢問道：“來的是什麼人？”王稽認出了前麵的先導，說：“這是丞相穰侯，到東邊的郡縣巡察。”原來，穰侯名叫魏冉，是宣太後的弟弟。宣太後羋氏是楚國人，是昭襄王的母親。昭襄王即位時，年紀尚小，未到成年，宣太後臨朝聽政，任用弟弟魏冉為丞相，封穰侯。她的另一個弟弟羋戎，也被封為華陽君，兩人把持著國家大權。後來昭襄王長大，心裡畏懼太後，便封自己的弟弟公子悝為涇陽君，公子市為高陵君，想以此分散羋氏家族的權力。國中人稱他們為“四貴”，但地位都比不上丞相尊貴。丞相每年都會代替秦王巡視各個郡縣，考察官吏，查看城池，檢閱車馬，安撫百姓，這是老規矩。今天穰侯東巡，前麵的儀仗十分威風，王稽怎能不認得。範睢說：“我聽說穰侯獨攬秦國大權，嫉妒賢能，討厭接納諸侯的賓客。我怕被他羞辱，還是躲在車廂裡避一避吧。”
不一會兒，穰侯到了，王稽下車迎接拜見。穰侯也下車相見，慰勞他說：“謁君為國事辛苦了！”兩人便站在車前，相互寒暄。穰侯問：“關東最近有什麼事？”王稽恭敬地回答：“沒什麼事。”穰侯看著車廂說：“謁君該不會帶了諸侯的賓客一起來吧？這些人靠耍嘴皮子遊說各國，謀取富貴，一點實際用處都沒有！”王稽又回答：“不敢。”穰侯告彆離開後，範睢從車廂裡出來，就要下車快步離開。王稽說：“丞相已經走了，先生可以一起坐車了。”範睢說：“我暗中觀察穰侯的相貌，他眼白多，目光不正，生性多疑，反應遲緩。剛才他看著車廂，就已經起疑了。隻是一時沒來得及搜查，過不了多久他肯定會後悔，後悔了必然會回來，我們還是避開為好。”於是，他招呼鄭安平一起跑開。王稽的車仗跟在後麵，大約走了十裡路，背後傳來急促的馬鈴聲，果然有二十名騎兵從東邊飛奔而來，追上王稽的車仗，說：“我們奉丞相之命，擔心大夫帶了遊客，所以派我們再來查看，大夫不要見怪。”接著便仔細搜查車廂，沒發現有外國人，這才轉身離開。王稽感歎道：“張先生真是智謀之士，我比不上他！”於是，他命人催促車輛前進，又走了五六裡路，遇到了張祿和鄭安平，便邀請他們上車，一同前往鹹陽。有詩人寫詩讚歎範睢離開魏國的事：
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料事前知妙若神，一時智術少儔倫；
信陵空養三千客，卻放高賢遁入秦！
王稽朝見秦昭襄王，複命之後，趁機進言說：“魏國有個張祿先生，智謀出眾，是天下奇才。他跟臣談論秦國的形勢，說秦國危如累卵，他有辦法讓秦國轉危為安，但必須當麵詳談。所以臣把他帶來了。”秦王說：“諸侯的門客喜歡說大話，往往都是這樣。先讓他住在客舍，等我召見。”於是，範睢被安排在下等客舍住下，等待秦王的召見。
過了一年，秦王也沒有召見範睢。一天，範睢在街上行走，看到穰侯正在征兵出征，便私下問旁人：“丞相征兵出征，要討伐哪個國家？”有個老者回答：“要討伐齊國的綱壽。”範睢又問：“齊兵侵犯我國邊境了嗎？”老者說：“沒有。”範睢說：“秦國和齊國東西相距甚遠，中間還隔著韓國和魏國，況且齊國沒有侵犯秦國，秦國為何要跋涉這麼遠前去討伐？”老者把範睢拉到偏僻的地方，說：“討伐齊國並非秦王的意思。因為陶山在丞相的封邑中，而綱壽離陶山很近，所以丞相想讓武安君做將領，攻打並奪取綱壽，來擴大自己的封地。”
範睢回到客舍，便給秦王上書，大致內容如下：
羈旅之臣張祿，冒死上奏秦王殿下：臣聽聞“聖明的君主治理國家，有功的人給予賞賜，有才能的人授予官職，功勞大的人俸祿優厚，才能高的人爵位尊貴。”所以無能之人不敢濫竽充數，有能之人也不會被埋沒。如今臣在客舍待命，已有一年了。如果大王認為臣有用，希望能給臣一點時間，讓臣把話說完。如果認為臣無用，留著臣又有何用？話由臣來說，聽不聽由大王決定。如果臣的話不當，大王再殺臣也不遲。請大王不要因為輕視臣，就連舉薦臣的人也一並輕視了。
秦王早把張祿忘在腦後，直到看到他的上書，當即派人乘坐傳車，將張祿召到離宮相見。當時秦王還未趕到，範睢率先抵達離宮。遠遠瞧見秦王的車騎正朝著這邊行進，他佯裝不知，故意朝著永巷走去。宦官趕忙上前驅趕，大聲說道：“大王來了！”範睢卻故意高聲回應：“秦國隻有太後和穰侯，哪有什麼大王！”說完，頭也不回，徑直前行。就在雙方爭執不休之際，秦王隨後趕到，詢問宦官：“為何與這位客人起爭執？”宦官如實轉述了範睢的話。秦王聽後，並未動怒，反而滿臉笑意，迎上前去，十分客氣地將範睢請進內宮，以上等賓客的禮節相待。範睢謙遜推辭，表現得極為低調。秦王屏退左右侍從，恭恭敬敬地長跪下來，真誠地問道：“先生，您有什麼高見要賜教於寡人呢？”範睢隻是微微點頭，應了兩聲“嗯嗯”。過了一會兒，秦王再次像剛才那樣，跪下來虛心請教，範睢依舊隻是簡單回應“嗯嗯”。如此反複了三次。秦王忍不住開口：“先生，您終究不願教導寡人嗎？莫不是覺得寡人不值得與您交流？”範睢這才神色莊重地回答：“臣怎敢如此。想當年，呂尚在渭水之濱垂釣，偶遇周文王，一番交談後，便被拜為尚父。周文王采用他的謀略，最終滅掉商朝，奪得天下。而箕子和比乾，身為商紂王的貴戚，竭力進諫，可商紂王根本不聽，箕子被囚禁為奴，比乾慘遭殺害，商朝也隨之滅亡。這其中並無其他緣故，關鍵就在於信任與否。呂尚與周文王關係疏遠，卻能得到文王的充分信任，所以周朝成就了王業，呂尚也享有侯封，福澤世代傳承。箕子和比乾與紂王雖為至親，卻得不到紂王的信任，不僅自身遭受死辱，也未能挽救國家於危亡。如今臣隻是個旅居秦國的外臣，與大王關係疏遠，而臣想說的，皆是關乎國家興亡的大計，有些還涉及到大王的骨肉至親。若不深入進言，便無法挽救秦國；可要深入進言，又擔心會像箕子和比乾那樣，招來災禍。這便是大王三次問臣，臣都不敢貿然回答的原因，實在是不確定大王您內心是否信任臣啊。”秦王再次誠懇地跪下來請求：“先生，您這是哪裡的話！寡人仰慕先生的卓越才華，所以屏退左右，一心向您求教。無論何事，上至太後，下至大臣，還望先生毫無保留地暢所欲言。”秦王之所以這麼說，是因為進入永巷時，聽到宦官轉述範睢那句“秦國隻有太後和穰侯，沒聽說有大王”，心中充滿疑惑，確實迫切想要請教一番。而範睢這邊，也有所顧慮，初次見麵，生怕言語不合，就此斷絕了日後進言的機會，況且周圍有不少人在暗中偷聽，他擔心這些人傳話出去，給自己帶來不測之禍。於是，他決定先從一些無關緊要的事情說起，作為引出正題的鋪墊。範睢恭敬地回答：“大王讓臣暢所欲言，這正是臣的心願！”說罷，恭敬地下拜，秦王也連忙回拜。兩人就座後，範睢緩緩開口：“秦國地勢險要，天下無可比擬，兵力強大，天下無人能敵。然而，兼並他國的謀略未能實現，稱霸天下的大業也尚未完成，這難道不是秦國大臣的策略出現了失誤嗎？”秦王側身，認真地問道：“請先生具體說說，失誤在何處？”範睢神色嚴肅地說：“臣聽聞穰侯打算越過韓國和魏國去攻打齊國，此計大錯特錯。齊國距離秦國十分遙遠，中間還隔著韓國和魏國。大王若少派軍隊，根本不足以對齊國構成威脅；若多派軍隊，反而會先損害秦國自身的利益。從前，魏國越過趙國去攻打中山國，即便成功攻克中山國的土地，很快又被趙國奪走。這是為何？隻因中山國離趙國近，離魏國遠。如今攻打齊國，若不能取勝，那將成為秦國的奇恥大辱；就算僥幸攻克齊國，最終也不過是便宜了韓國和魏國，對秦國又有什麼好處呢？為大王考慮，不如采取遠交近攻的策略。遠交可離間彆國關係，近攻能拓展我國領土。從近處著手，逐步向外擴張，就如同蠶食桑葉一般，天下很快便能被秦國儘收囊中。”秦王又追問：“遠交近攻的具體策略該如何實施呢？”範睢有條不紊地回答：“遠交，當以齊國和楚國為重點；近攻，則首推韓國和魏國。一旦掌控了韓國和魏國，齊國和楚國又怎能獨自存活呢？”秦王聽後，拍手叫好，當即拜範睢為客卿，稱他為張卿。秦國采納範睢的計策，向東攻打韓國和魏國，同時阻止了白起攻打齊國的軍事行動。魏冉和白起，一個身為丞相，一個擔任大將，掌權已久，看到張祿突然得寵，心中都極為不悅。唯有秦王對範睢深信不疑，寵遇日益深厚，常常在半夜單獨召見他商議國事，範睢的建議，秦王無一不采納。
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範睢深知秦王已對自己信任有加，便尋了個合適的時機，讓秦王屏退左右侍從，鄭重進言：“承蒙大王錯愛，讓臣參與國事，臣即便粉身碎骨，也難以報答大王的恩情。不過，臣雖有安定秦國的良策，卻還未敢全部奉獻給大王。”秦王急切地跪下來問道：“寡人將國家托付給先生，先生既有安定秦國的計策，此時不賜教，更待何時？”範睢神情凝重地說：“臣以前在崤山以東時，隻聽聞齊國有孟嘗君，卻不知有齊王；隻聽說秦國有太後、穰侯、華陽君、高陵君、涇陽君，卻不知有秦王。真正能掌控國家的才是王，生殺予奪的大權，他人不敢擅自專斷。如今太後憑借國母的尊貴地位，獨斷專行已四十多年。穰侯獨自擔任秦國丞相，華陽君輔佐他，涇陽君和高陵君各自培植勢力，他們肆意生殺予奪，私家財富比公家多出十倍。大王空有君主之名，實則拱手受製於人，這難道不危險嗎？從前，崔杼在齊國專權，最終弑殺齊莊公；李兌在趙國專權，最終害死趙主父。如今穰侯在內依仗太後的勢力，在外竊取大王的權威，用兵時諸侯震驚恐懼，罷兵時列國感恩戴德，他還廣布耳目，安插在大王身邊，臣看大王在朝廷上孤立無援，已非一日。長此以往，恐怕千秋萬歲之後，擁有秦國的，不再是大王的子孫！”秦王聽後，不禁毛骨悚然，再次下拜致謝：“先生的教誨，皆是肺腑之言，寡人隻恨聽聞得太晚。”於是，第二天，秦王果斷收回穰侯魏冉的丞相大印，讓他回到自己的封地。穰侯向有關部門要來牛車，搬運自己的家財，裝了一千多車，那些奇珍異寶，皆是秦國國庫中所沒有的。第三天，秦王又將華陽君、高陵君、涇陽君驅逐到函穀關之外，把太後安置在深宮，不許她再乾預政事。隨後，秦王任命範睢為丞相，將應城封給他，號稱應侯。秦國人都稱張祿為丞相，無人知曉他就是範睢。唯有鄭安平知道實情，範睢告誡他切勿泄露，鄭安平也嚴守秘密，不敢聲張。這一年是秦昭襄王四十一年，周赧王四十九年。）
此時，魏昭王已經去世，他的兒子安厘王即位。安厘王得知秦王新采納了張祿丞相的謀略，打算攻打魏國，急忙召集大臣們商議對策。信陵君無忌說：“秦國已經好幾年沒有對魏國用兵了。如今無緣無故興兵，顯然是欺負我們無力抵抗。我們應當加強軍備，堅守邊境，嚴陣以待。”相國魏齊卻持有不同意見：“並非如此。秦國強大，魏國弱小，一旦交戰，我們絕無勝算。聽說丞相張祿是魏國人，難道他就沒有同鄉之情嗎？倘若我們派使者帶著豐厚的禮物，先去結交張丞相，再拜見秦王，答應送質子講和，定能確保萬無一失。”安厘王剛剛即位，沒有經曆過戰爭，便采納了魏齊的計策，派中大夫須賈出使秦國。
須賈奉命前往，抵達鹹陽後，住進了館驛。範睢得知這個消息，心中暗自欣喜：“須賈來了，我的報仇之日終於到了。”於是，他換下華麗的衣服，喬裝打扮成一副窮困潦倒的模樣，悄悄走出丞相府，來到館驛，緩緩走了進去，拜見須賈。須賈一見到他，頓時大吃一驚：“範叔，你居然還活著？我以為你被魏國丞相打死了，怎麼會在這裡呢？”範睢故作悲傷地說：“當時他們把我的屍體扔到郊外，第二天早上我才蘇醒過來。恰好有個商人路過，聽到我的呻吟聲，心生憐憫，便將我救了。我勉強保住一條性命，不敢回家，隻好輾轉來到秦國。沒想到能在這裡再次見到大夫。”須賈問道：“範叔，你是想在秦國遊說嗎？”範睢回答：“我以前得罪了魏國，逃亡至此，能活下來已是萬幸，哪裡還敢開口談論國事呢？”須賈又問：“範叔在秦國靠什麼謀生呢？”範睢說：“給人當傭工，勉強糊口罷了。”須賈聽後，不禁心生憐憫，留他一起坐下，吩咐下人拿酒食給他吃。當時正值冬天，範睢衣服破舊，凍得瑟瑟發抖。須賈歎息道：“範叔竟然貧寒到這般地步！”於是命人拿了一件粗絲織成的袍子給他穿。範睢推辭說：“大夫的衣服，我怎敢接受呢？”須賈說：“我們是老朋友了，何必如此見外！”範睢穿上袍子，再三稱謝。接著問道：“大夫來秦國所為何事？”須賈說：“如今秦國的張丞相剛剛掌權，我想結交他，可惜找不到合適的人引薦。你在秦國待了許久，可有認識的人，能幫我在張丞相麵前引薦一下？”範睢說：“我的主人和丞相關係很好，我曾跟隨主人去過丞相府。丞相喜歡與人談論，有時主人應對不上，我常常幫著說上幾句。丞相覺得我口才不錯，時常賜給我酒食，我也因此能與他親近些。您若想見張丞相，我可以陪您一同前往。”須賈說：“既然如此，麻煩你幫我定個時間。”範睢說：“丞相事務繁忙，今日恰好有空，為何不現在就去？”須賈說：“我乘坐的是四匹馬拉的大車，如今馬的腳受傷了，車軸也斷了，無法馬上出發。”範睢說：“我主人有車馬，可以借給您。”範睢回到丞相府，取來一輛大車和四匹馬，來到館驛前，告知須賈：“車馬已經備好，我來為您駕車。”須賈欣然登上車，範睢拿起韁繩駕車。街市上的人看到丞相親自駕車過來，都恭敬地站在兩旁，有的甚至趕緊避讓。須賈還以為這些人是敬重自己，卻全然不知駕車的正是範睢。
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到了丞相府前，範睢說：“大夫您在此稍候片刻，我先進去，為您通報一聲。若丞相同意見您，您便可進去拜見。”說完，範睢徑直走進了丞相府。須賈下了車，站在門外等候。等了許久，隻聽到丞相府中傳來擊鼓的聲音，門上的人高聲傳報：“丞相升堂了。”府中的屬吏和舍人來來往往，忙碌不停，卻始終不見範睢出來。須賈便問守門的人：“剛才有我的老朋友範叔進去通報丞相，為何這麼久還沒出來，你能幫我把他叫出來嗎？”守門的人問：“你說的範叔，何時進府的？”須賈說：“就是剛才給我駕車的那個人。”守門的人驚訝地說：“駕車的就是丞相張大人啊，他私下到館驛訪友，所以穿著便服出去。你怎能說他是範叔呢？”須賈聽了，猶如夢中聽到霹靂，嚇得心裡突突亂跳，心想：“我被範睢騙了，死期到了！”俗話說：“醜媳婦終究要見公婆。”須賈無奈，隻好脫下袍子，解下腰帶，摘下帽子，光著腳，跪在門外，托守門的人進去通報，隻說：“魏國罪人須賈在門外領死！”過了許久，門內傳來傳丞相召見的聲音。須賈更加驚恐，低著頭，用膝蓋爬行，從側門進去，一直爬到台階前，連連磕頭，口中稱“死罪”。範睢威風凜凜地坐在堂上，問道：“你知道自己的罪過嗎？”須賈趴在地上，誠惶誠恐地回答：“知道。”範睢又問：“你的罪過有哪些？”須賈說：“拔光我的頭發，也數不清我的罪過！”範睢說：“你有三條罪過：我的祖墳在魏國，我不願在齊國做官，你卻在魏齊麵前汙蔑我與齊國有私情，致使他發怒，這是你的第一條罪過；當魏齊發怒，對我施以鞭笞侮辱，甚至打斷我的牙齒和肋骨時，你卻不加以勸阻，這是你的第二條罪過；等我昏死過去，被扔到廁所裡，你又帶著賓客在我身上撒尿。從前孔子都不做過分的事，你為何如此殘忍呢？這是你的第三條罪過。今日你落到這般田地，本該讓你斷頭流血，以報我之前的仇恨。你之所以能不死，是因為你還念著舊情，給我一件袍子，所以我暫且饒你一命，你應當知道感恩。”須賈聽後，不停地叩頭稱謝。範睢揮手讓他離開，須賈嚇得連滾帶爬地出去了。至此，秦國人這才知曉，張祿丞相就是魏國人範睢，他是假托名字來到秦國的。
第二天，範睢進宮拜見秦王，恭敬地說道：“魏國已然心生恐懼，派使者前來求和，咱們無需動用兵力，這全是大王您威德所致啊。”秦王聽聞，滿心歡喜。範睢接著上奏：“臣犯下了欺君之罪，懇請大王憐憫饒恕，臣才敢開口。”秦王疑惑地問道：“卿有何欺瞞之事？寡人不怪罪你，儘管說來。”範睢坦誠相告：“臣實際上並非張祿，而是魏國人範睢。臣自幼孤苦貧寒，在魏國中大夫須賈門下擔任舍人。曾隨須賈出使齊國，齊王私下贈給臣黃金，臣堅決推辭未接受，可須賈卻在相國魏齊麵前誹謗臣，致使魏齊將臣捶打至奄奄一息。所幸臣蘇醒過來，為躲避災禍，改名張祿，逃到秦國，承蒙大王提拔，得以身居高位。如今須賈奉命前來，臣的真實姓名已然暴露，理應恢複本名，還望大王能寬恕臣的欺瞞之舉！”秦王感慨道：“寡人竟不知卿遭受如此冤屈。如今須賈既然來了，乾脆將他斬首，為卿出這口惡氣。”範睢連忙上奏：“須賈是為了公事而來，自古以來，兩國交戰，都不斬殺來使，更何況此次是求和呢？臣怎敢因個人恩怨而損害國家大義！況且，真正狠心要殺害臣的是魏齊，與須賈並非全然相關。”秦王稱讚道：“卿能先公後私，堪稱大忠之士。魏齊的仇，寡人必定為卿報。至於來使，就交由卿處置吧。”範睢謝恩後，便退下了。秦王同意了魏國求和的請求。
須賈進宮向範睢辭行，範睢說道：“老朋友遠道而來，我怎能不略儘地主之誼，設一頓飯款待呢。”於是，他讓舍人將須賈留在門房，吩咐大擺筵席。須賈暗自慶幸，心中默念：“慚愧啊，慚愧！難得丞相如此寬宏大量，這般款待，實在是太客氣了！”範睢退堂離開。須賈獨自坐在門房裡，有士兵看守著，動彈不得。從清晨等到中午，須賈的肚子漸漸餓得咕咕叫，他心想：“之前在館驛，丞相也是好酒好菜招待我。這次回請，以老朋友的情誼，應該也不會太鋪張吧？”
沒過多久，堂上的宴席布置妥當。隻見丞相府發出請帖，邀請各國使臣以及府中有聲望的賓客。須賈暗自思忖：“這想必是請他們來陪我的。但不知道都有哪些國家的人，一會兒座位該如何安排，可不能隨意亂坐，以免失禮。”須賈正猶豫不決，隻見各國使者和賓客紛紛抵達，徑直走上堂階。負責安排宴席的人高聲傳報：“客人到齊了！”範睢走出堂來與眾人相見，相互行禮後，依次入座，兩旁廊下鼓樂齊鳴，卻始終沒有傳喚須賈。此時的須賈，又餓又渴，心中滿是苦惱與憂愁，既羞愧又惱怒，內心的煩悶難以言表。
酒過三巡，範睢開口說道：“還有一位故人在此，剛才我竟一時忘了。”眾賓客紛紛起身說道：“丞相既然有尊貴的朋友，我等理應一同作陪。”範睢卻說道：“雖說他是故人，卻不敢讓他與諸位同席。”於是，讓人在堂下擺了一個小座位，把魏國來的客人叫過來，讓兩個受過黥刑的犯人一左一右夾著他坐下。席上沒有酒食，隻放了些炒熟的料豆，兩個犯人用手捧著喂他，就像喂馬一樣。眾賓客見狀，都覺得於心不忍，紛紛問道：“丞相為何對他如此痛恨呢？”範睢便將之前的遭遇詳細訴說了一遍。眾賓客聽後，紛紛說道：“如此說來，也難怪丞相發怒。”須賈雖然遭受這般羞辱，卻不敢違抗，隻能用這些料豆勉強充饑。吃完後，還得向範睢叩謝。範睢瞪著眼睛，嚴厲地數落他：“秦王雖然答應了求和，但魏齊的仇，我不能不報。留你一條小命，回去告訴魏王，趕緊把魏齊的腦袋送來，再把我的家眷送到秦國，這樣兩國方可通好；否則，我親自帶兵去踏平大梁，到那時，可就追悔莫及了！”須賈嚇得魂飛魄散，連連點頭稱是，匆忙退了出去。至於魏國是否真的斬下魏齊的頭顱送來，且看下回分解。
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