程咬金回到家中，程母一眼便認出是咬金，母子倆頓時抱頭痛哭。程母哭著說道：“兒啊！不知道我兒因為什麼得以被釋放回家？”程咬金回答道：“如今換了皇帝，實行大赦天下，不管罪行大小，所有罪犯都被一同釋放了，所以孩兒才能遇赦歸來。”
程母聽後，又發愁道：“可如今咱們家沒什麼收入，要是不掙些銀錢，往後這日子可怎麼過呀。”程咬金滿不在乎地說：“母親，這事兒不難。您趕緊拿些銀子出來，讓我再去販賣私鹽。”程母無奈地說：“我哪裡有銀子呀，就是銅錢也沒有，你可彆想錯主意了。”程咬金不罷休，說道：“既然沒有銀子，那家裡總該有能拿去典當的東西吧。快拿出來，孩兒拿去當了，換些本錢。”程母想了想，說：“我有條舊布裙子，你拿去當幾十個銅錢吧。”
當下，程母取出裙子，程咬金接過來，出門直奔斑鳩鎮而去。程咬金來到當鋪，大聲叫嚷道：“當銀子的來了！”他把那條布裙往櫃台上一扔，大聲喝道：“快給我當了！”當鋪裡的一個朝奉認出他就是“程老虎”，趕忙說道：“我當是誰呢，原來是程大爺。不知程大爺想當多少錢？”程咬金說：“要當一兩銀子。”
朝奉打開裙子一看，見隻是一條破舊的布裙，心中暗自思量：“要是不當給他，這一鬨起來可不得了，倒不如做個人情算了。”主意拿定，他便稱了一兩銀子，雙手捧到程咬金麵前，說道：“程大爺，恭喜您出獄，小人沒來得及慶賀。這裡有白銀一兩，這裙子我可不敢收。”程咬金笑著說：“你這人還挺識趣。”說著，接過銀子，徑直走出當鋪，來到竹行。
竹行的主人名叫王小二，以前和程咬金賭錢時，被程咬金打過。他遠遠望見程咬金走來，連忙背過身去，假裝對夥計們說道：“你們這班人，吃了飯也不乾活，把這些竹子擺放整齊了。”話還沒說完，程咬金已經走到跟前，一腳把王小二踢倒在地。王小二連忙爬起來，問道：“是誰呀？為什麼踢我一腳？”程咬金又給他一巴掌，罵道：“你不認識我程大爺了嗎？快送幾十根竹子給我，我就饒了你。”王小二說：“我怎麼會不認識你呢？實在是剛才沒看見你，你可彆冤枉人。你要竹子自己去拿就是了，拿得動，你就拿兩排走。”程咬金冷笑道：“你這個家夥，是欺負我程大爺拿不動嗎？還叫我拿兩排，我就拿兩排給你看看！”當下，程咬金走到河邊，一把提起一排竹子，把繩子背在肩上。又提起另一排竹子，雙手扯住，飛快地跑走了。
再說程咬金跑回自家門口，程母看見，又驚訝又歡喜，問道：“我兒，這麼多竹子，還有銀子，是從哪裡來的？”程咬金說：“孩兒拿了裙子去當鋪典當，那朝奉認識我，知道我遇赦出獄，就送了我一兩銀子表示祝賀，也沒要裙子。這些竹子是一個朋友送給我做本錢的。”程咬金拿著銀子，去買了一把刀、一擔柴、幾鬥米，又稱了些肉，打了些酒，回到家中。他把東西都燒煮好，和母親大吃大喝了一頓，吃得醉飽。程母則開始削竹子，讓程咬金去睡覺。程咬金說：“母親這麼辛苦，孩兒怎麼能睡得著呢？”於是，他陪著母親一直忙到四更天，做好了十個柴扒，這才去睡覺。天還沒亮，程母就起來煮好了飯，叫程咬金起來吃。程咬金背著柴扒，徑直往市鎮走去。
到了市鎮，兩邊開店的人一看見他，都趕緊關門收店。程咬金放下柴扒，等著有人來買。他一直等到下午，也不見有人來買。他背著柴扒，打算去酒店喝酒，可眾店家看到他，紛紛緊閉店門。一直走到市鎮儘頭，才有一家村酒店。這家店的店主是一對老夫妻，剛搬到這裡不久。他們一見程咬金走進店來，便問道：“官人，您要吃酒嗎？”程咬金說：“沒錯。”他放下柴扒，找了個座位坐下。那婆子連忙去溫酒，老頭則切了一盤牛肉，拿上碗筷，送到程咬金麵前。婆子把酒送過來，程咬金敞開大嘴，隻顧吃喝。不一會兒，一壺酒、一盤肉就被他吃得一乾二淨。他抹了抹嘴，拿起柴扒，轉身就往外走。老頭趕忙追出來，喊道：“官人，您吃了酒，還沒付酒錢呢！”程咬金說：“今天沒帶錢，明天再還你吧！”老頭一把拉住他，不小心把他的舊布衫扯破了。程咬金頓時大怒，回身一巴掌打過去，把老頭打得暈頭轉向，跌進店裡。那老婆見狀，大聲喊冤，這更惹得程咬金性子發作，雙手一掀，把店裡架子上的碗盞等物全都打翻在地。
正在他大打出手的時候，忽然來了一個大漢，喊道：“好漢息怒，有話好好說，彆動手。”程咬金轉過身一看，覺得這人像是條好漢，便說道：“要不是老兄你出來勸解，我今天非得打死這個家夥才罷休。”那人讓老頭和老婆放好梯子下來，向程咬金賠罪，又叫家丁拿出十兩銀子給他們。然後，他對程咬金說：“請仁兄到我莊上，我還有話要和你說。”
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兩人手挽手出了店門，來到莊上。隻見這莊上四下裡人家稀少。進了莊門，來到堂上，那人吩咐家丁，請好漢用香湯沐浴，換好衣巾，再進堂來見禮，同時又吩咐準備酒菜。不一會兒，程咬金換好衣冠，整整齊齊地來到中堂與那人見禮，兩人分賓主坐定。
那人問道：“不知仁兄尊姓大名？”程咬金回答道：“小可姓程名咬金，字知節，是斑鳩鎮人。自幼喪父，家中隻有老母一人。請問仁兄貴姓大名？”那人說：“小弟姓尤，名通，字俊達，祖居此地，以販賣珠寶為生。今日見兄長如此英雄，我想與兄長合夥去販賣珠寶。本錢由小弟一人出，隻需要兄長一同出去，一路上怕有歹人打劫，隻要兄長幫忙護持，彆讓貨物有閃失就行。等賣了珠寶回來，咱們按本分利。”程咬金說：“原來如此，這倒也可以。隻是我母親獨自在家，這可怎麼辦呢？”尤俊達說：“這不難，兄長今日回去和令堂說明，明天把令堂接到我莊上來同住，如何？”程咬金聽了，十分高興，說：“如此甚好。”
說話間，酒席已經準備好，兩人開懷暢飲，一直吃到月亮升起。程咬金起身告辭。尤俊達把他送出莊門，程咬金與他作彆，帶著兩個家丁回到家裡。程咬金把事情的經過告訴母親，程母聽了也十分歡喜。家丁搬上酒肴，送上衣服首飾，便回去了。母子二人吃了酒肴，安安穩穩地睡了一夜。
第二天一大早，尤俊達派家丁帶著轎馬來到程咬金家門口相請。程母鎖好門，坐上轎子，程咬金騎上馬，一同前往武南莊。尤俊達出門迎接，把他們請進內堂，大家一起飲酒。酒過幾巡，尤俊達說：“如今要和兄長一同出去做生意，不久就要出發。隻是一路上盜賊眾多，不知兄長會使什麼兵器？”程咬金說：“小弟不會使彆的兵器，以前劈柴的時候，就拿著斧頭隨便舞弄幾下，所以隻會使斧頭。”尤俊達聽了，便叫家丁取出一柄八卦宣花斧，這斧頭重達六十四斤，家丁把斧頭拿到程咬金麵前。尤俊達說：“我來教兄長斧法。”說著，他把斧頭拿在手中，一路一路從頭開始演示，教程咬金斧法。沒想到程咬金悟性不高，當天一直教到深夜，他一路斧法也沒學會。尤俊達沒辦法，隻好說：“先這樣吧，吃了晚飯去睡，明天再教。”尤俊達讓家丁陪著程咬金在側廳耳房休息，自己則回內室睡覺。
且說程咬金剛一合眼，就感覺一陣風刮過，來了一個老人。老人對他說：“快起來，我教你斧法。你這柄斧頭，日後可要輔佐真主，平定天下，助你封侯拜將，保你一生富貴。”程咬金看著老人，隻見老人舉起斧頭，一路一路地把斧法使開，將六十四路斧法全都教會了他。然後，老人說了一聲：“我走了。”說完，便突然消失不見了。程咬金大叫一聲：“太有趣了！”這才醒過來，原來隻是一場夢。他心想：“我得趕緊把這斧法演習一番，可彆忘記了。不如把廳上的一條板凳當作馬騎，騎著跑起來，效果應該是一樣的。”
於是，他打開門，走到廳上。騎上板凳，雙手揮舞著斧頭，在廳裡滿處亂跑，把斧法使將起來，頓時震動一片響聲。尤俊達在屋裡被驚醒，連忙起身，走到廳後，透過門縫一看，隻見程咬金在那裡舞斧頭，那斧法十分奇妙。他心中大喜，大聲叫道：“妙啊！有這麼好的斧法，為什麼白天還假裝不會？”程咬金嗬嗬大笑道：“我方才白天是逗你玩呢，你以為我這麼一個人，連這幾路斧頭都不會使嗎？你要是想看我使這幾路斧頭，就牽匹馬出來，讓我試試。”尤俊達便叫家丁到後槽牽出一匹鐵腳棗騮馬來。
程咬金抬頭一看，見是一匹寶馬。說來也怪，那匹馬見到程咬金，就像遇到舊主人一樣。程咬金十分高興，說：“先把它牽到一邊去，拿酒來喝，等天亮了，我騎上它演練幾路斧頭。”家丁擺下酒肴，兩人吃了起來。天色微微發亮，程咬金起身，牽馬出莊，翻身上馬，那馬四蹄蹬開，向前飛奔而去。轉眼間，就跑出去數十裡路。試馬完畢，他才回到莊上。
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