有詩為證：“仁貴威風誰不聞，東遼將士儘寒心。張環何獨將功冒，到底終須玉石分。”
單說王心鶴這時開口說道：“哥哥們，讓我上去會會他，看看他到底有多大能耐。”薛賢徒叮囑道：“你可得小心點。”王心鶴應了一聲，催動戰馬向前，喊道：“嗒，穿白衣服的小將，休要在此耀武揚威，我來與你一戰。”薛仁貴抬頭望去，隻見一員大將衝了過來，於是大喝一聲：“呔，來的番將，先彆急著催馬，快快報上名來。”王心鶴說道：“你想知道我的姓名？那就聽好了。我乃紅袍大力子大元帥蓋蘇文麾下的總兵大將軍王心鶴。你可知道本將軍的厲害？看槍！”說罷，便舉槍朝著薛仁貴的麵部刺去。薛仁貴揮動方天畫戟，“當”的一聲，架開了長槍，緊接著回手一戟，直朝著番將的前心刺去。王心鶴驚呼：“哎呀，不好！”趕忙舉槍抵擋，這一下險些讓他從馬上跌落。他大喊道：“哎呀呀，果然名不虛傳，這薛禮果真厲害。兄弟們，快上來，咱們一起擒住這個姓薛的蠻子！”這一嗓子喊出去，關前的薛賢徒和王新溪趕忙說道：“李大哥，你在這裡壓陣，我們上去幫王大哥殺了這個火頭軍薛蠻子。”李慶先點頭說：“既然如此，你們各自都要小心。”二人應道：“放心，沒問題。”說著，催動戰馬，直奔薛仁貴，與之廝殺起來。
這薛仁貴著實厲害，舞動手中的方天畫戟，獨戰三人，殺得天地昏暗。薛賢徒揮舞著紫金槍，朝著薛仁貴的咽喉刺去；王心鶴舞動白纓槍，直逼薛仁貴的胸口；王新溪則揮動大砍刀，朝著薛仁貴的天靈蓋亂砍。但薛仁貴全不在意，輕鬆抬槍架刀。四人就這樣戰了五十多個回合，依舊難分勝負。
周青和李慶紅見狀，說道：“他們三個人圍攻我薛大哥一個，咱們也上去幫忙。”眾人都覺得有理。於是，周青一馬當先衝了上去，截住王新溪的大刀；李慶紅則抵住薛賢徒的長槍。關前的李慶先看到中原衝上來一員大將，心中一動：“此人看起來好像我的同胞哥哥，當初我和哥哥一同學習蔡陽刀法，哥哥原本就有十二分的本事，後來他占據風火山為盜，而我們四人外出經商，漂泊至此已經十多年了。如今看這位將軍，與哥哥模樣絲毫不差，不如我上前去問問，就知道是不是了。”李慶先趕忙催馬上前，大喊一聲：“使大刀的蠻子，你可是曾經在風火山為盜的李慶紅？”李慶紅正在廝殺，突然聽到有人叫他，抬頭一看，覺得有些麵熟，好像是自己的兄弟，連忙拉住馬說：“你可是我的兄弟慶先？”慶先也連忙答應道：“正是小弟在此。”二人激動地滾鞍下馬，兄弟得以相會。李慶先轉頭對王新溪喊道：“王兄弟，彆動手了，這是我哥哥的好友。”李慶紅也對薛仁貴喊道：“薛大哥，彆打了，他們都是我兄弟的結義弟兄，大家都下馬見禮吧。”四人聽了這話，紛紛停下手中兵器，上前詢問緣由。李氏兄弟把事情的來龍去脈詳細地說了一遍。王心鶴聽後十分高興：“這麼說來，咱們都是弟兄了。哎呀，薛大哥，小弟之前不知，多有得罪。”薛仁貴說道：“這說的哪裡話，是愚兄莽撞了，得罪之處，還望兄弟莫要見怪。”周青說道：“二位王大哥，如今我們九人既然結為手足，就應該歸降我大唐，齊心協力才是。”王心鶴說：“那是自然。況且如今又多了這許多兄弟，自然要同心協力，一起征剿番王。”李慶紅道：“如此，咱們大家一起衝關，奪取思鄉嶺，到時候報你們四位頭功。”眾人都說：“有理。”李慶紅率先上馬，提刀在前引路，九人騎著馬，風馳電掣般衝上吊橋。那些小番見此情形，連忙跪下說：“將軍們既然歸順大唐，我們也一同歸服。”薛仁貴說道：“願意投降的，我們絕不傷害性命。”於是，關上改換了大唐的旗號，運出糧草，送給張大老爺，上報了四位兄弟的頭功。暫且不說王心鶴運送糧草投誠之事。
先鋒張環率領人馬穿過關內，紮好營盤，來到總府衙門，升坐大堂。九人一同跪下。李慶紅說道：“大老爺，這李慶先是小人的同胞兄弟，還望老爺收留。”王心鶴等四人也說道：“我等王心鶴、王新溪、薛賢徒、李慶先叩見大老爺，如今獻上糧草、寶物、馬匹，願意在大老爺帳下聽令，共同攻破東遼，略儘綿薄之力。”張士貴十分高興，說道：“四位英雄歸順本總，本總賜你們旗牌，讓你們輔助左右。”四人問道：“我聽說薛大哥是火頭軍，慶紅兄又是什麼官職呢？”李慶紅說：“我們五人都是火頭軍。”四人說：“如此，那我們九人就都做火頭軍吧。”張環心中暗自嘀咕，覺得這幾人真是不識抬舉，不過也罷，便說道：“你們都到前營去做火頭軍吧。”隨後，把四人的名字記了下來，這裡暫且不表。
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再說貞觀天子聽聞思鄉嶺被攻破，元帥傳令起兵，大軍離開了金沙灘，來到思鄉嶺。張士貴出關迎接，將龍駕接入總府。張環俯伏在地，說道：“我主在上，臣的女婿何宗憲奪取了思鄉嶺，特來報功。”天子十分高興，說道：“愛卿功勞不小，等凱旋班師回朝，在金殿上論功行賞。”張環說道：“謝主上萬歲萬歲萬萬歲！”尉遲恭將這份功勞記在了功勞簿上。張士貴退出總府，來到帳房，心中歡喜不已，命人犒賞火頭軍酒肉，前營的弟兄們開懷暢飲。薛仁貴開口問道：“兄弟們，明日咱們就要起兵繼續前進了，不知前方是什麼地方？可有厲害的將領把守？”王心鶴說：“薛大哥若問思鄉嶺往下的地方，那裡有一座天山。山上有兄弟三人，名叫遼龍、遼虎、遼三高，他們極其凶狠勇猛，除了元帥那樣的英雄，就要數他們三兄弟厲害了。”薛仁貴說：“真有如此厲害的能人？愚兄此去，一定要奪取天山，方能顯出我的手段。”王心鶴說：“大哥此去，必定戰無不勝。”大家一直暢飲到三更時分。
到了第二天，張士貴傳令三軍拔營起寨，離開了思鄉嶺。一路前行，漸漸靠近天山，有小兵趕忙跑上山去稟報：“啟稟三位平章爺，大事不好！南朝那個穿白衣服的薛蠻子果然厲害，已經奪取了思鄉嶺，四位總兵都已歸降。如今他們又來攻打天山了。”遼氏三兄弟聽後大驚失色，遼龍說道：“二位兄弟，我看這穿白衣服的小將如此厲害，咱們恐怕難以取勝。暫且守住天山，且看他如何前來叫陣。”另外兩兄弟說道：“哥哥所言極是。”暫且不說山上他們的商議。
且說火頭軍薛仁貴，帶著八個弟兄，全都披掛整齊，來到營門。眾人抬頭望向天山，不禁倒吸一口涼氣。隻見天山高聳入雲，足有數千丈之高，山上槍刀林立，如同海浪一般。三座峰頭堆滿了滾木，還扯起一麵大旗，上麵寫著七個大字：“天山底下喪英雄”。遠遠望去，影影綽綽，看不清山上的情況，連一個小番都不見。薛仁貴說道：“彆管那麼多，待我喊一嗓子。呔！山上的人快報你們主將知道，如今有火頭將軍薛禮在此叫陣！”這一聲喊出去，山頂上毫無動靜。薛仁貴又接連喊了好幾聲，依舊不見一個士卒出來。他說道：“兄弟們，想必是山太高了，咱們在下麵喊，山上聽不見，不如我走到半山腰去喊。”王心鶴連忙說道：“薛大哥，這可使不得，上麵有滾木礌石，要是打到半山腰，他們把滾木推下來，您這不是白白送命嗎？”薛仁貴道：“無妨。”說罷，一拍馬，朝著山上走去。剛走到兩三丈高的地方，就聽到上麵一聲大喊：“打滾木！”嚇得薛仁貴魂飛魄散，連忙拉轉馬頭，朝著山下狂奔，一個縱身，跳下了山。滾木緊跟在馬屁股後麵滾落下來，好在薛仁貴命不該絕，差了一絲，沒有被砸到。薛仁貴心有餘悸，對著山上喊道：“天山上的人聽著，休要再推滾木，快報進去，叫守山主將出來與我會麵。要是裝作耳聾不報，俺火頭爺爺可有神仙之法，能騰雲駕霧上你們天山，把你們殺得乾乾淨淨，一個不留。”山頂上的小兵聽到說會騰雲駕霧，趕忙跑進山內稟報：“啟稟三位爺，山下那個穿白衣服的薛蠻子正在叫陣，請三位爺定奪。”遼龍說：“二位兄弟，咱們不必下山，由著這個蠻子在下麵逞強吧。”小兵說道：“將軍，這可不行。他方才說要是不下去迎戰，他就用神仙之法，騰雲駕霧上山來，要把咱們都殺光。”三兄弟一聽這話，不禁吃了一驚，問道：“他真這麼說的？”遼虎道：“大哥，早就聽說火頭軍厲害，看來他真可能有仙法。”遼三高說：“不如咱們到半山腰去，看看這個薛禮蠻子到底是個什麼樣的人，怎麼如此驍勇。”遼龍和遼虎都說：“兄弟這話有理。”於是三人披掛整齊，手持兵器，上馬出寨，來到半山腰。遼龍對小兵說：“把都兒，我們叫你打滾木，你就打下來，不叫你打，千萬彆動手。”小兵連忙答應：“知道了。”遼三高站在最前麵，地勢稍低一些；遼虎在中間，地勢稍高；遼龍在後麵山頂處。三人站在半山腰，薛仁貴抬頭望去，隻見這三人的打扮各有不同：
遼三高頭上戴著一頂開口獬豸盔，臉黑如鍋底，兩道紅眉，高顴骨，銅鈴般的眼睛，下巴上長著幾根胡須；身穿皂羅袍，外麵套著烏油甲；騎著一匹烏鬃馬，手中拿著一柄開山斧。
再看遼虎，頭上戴著一頂獅子卷纓盔，臉像朱砂塗就一般紅，兩道青眉，嘴巴像血盆，下巴上留著一部短短的竹根胡；身穿一件鎖子紅銅甲，騎著一匹昏紅馬，手中握著兩柄銅錘。
最後看遼龍，頭上戴著一頂虎頭黃金盔，臉方方正正，麵色發黃，鼻子挺直，嘴巴方正，一雙鳳眼，兩道秀眉，留著五綹長髯；身穿一領鎖子黃金甲，手持一管紫金槍，騎著一匹黃鬃馬。
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這三人站在山上，薛仁貴喊道：“咦，上麵的三個番兒，你們可是守天山的頭兒？”三人應道：“正是。你這個穿白衣服的小將，可是南朝月字號內的火頭軍薛蠻子？”薛仁貴道：“你們既然知道火頭爺爺的大名，為何還不下山歸服，反而站在山上？”遼龍說：“薛蠻子，少在這裡逞強。你若有本事，就上山來，我與你說話。”薛仁貴心中暗自琢磨：“不知道他要和我談什麼？叫我上山，莫不是想趁機打落滾木？不過想來也無妨，他們三人都在半山腰，應該不會打下滾木來。”於是，壯著膽子準備上山。
薛仁貴一手緊握著方天畫戟，一手猛地拉緊韁繩，朝著山上趕去，大聲喊道：“番兒們，你們請火頭爺上山，到底有什麼話要說？”遼龍回應道：“薛蠻子，你說自己有騰雲駕霧的本事，天下無雙，那就拿出些真手段，讓我們三位將軍見識見識。”薛仁貴聽了，心中暗自思忖，瞬間有了主意，開口說道：“你們這些番兒，哪裡懂得騰雲駕霧？彆的先不說，就憑我身上帶的一件寶物，你們東遼國就沒有。”遼龍問道：“什麼寶物？快拿出來給我們瞧瞧。”薛仁貴說：“我身邊帶著一支活箭，射到半空中會響起來，你們說奇不奇怪？”遼氏三兄弟一聽，說道：“我們不信。箭怎麼會是活的呢？”要知道，響箭隻有中原才有，東遼這邊從未見過，所以他們自然不信。薛仁貴說：“你們要是不信，我現在就當麵射一箭給你們看。”遼三高警惕地說：“你可彆耍花樣，暗中傷人。”薛仁貴正色道：“豈有此理！我身為大將，要取你們性命，易如反掌，何必用暗箭傷人？”遼龍也覺得有理，說道：“沒錯。快射給我們看看。”
於是，薛禮左手拿起弓，右手搭起兩支箭，一支是響箭，一支是鴨舌頭箭，搭在弦上說道：“你們看好了，我這就射活箭。”遼氏弟兄聽聞，都紛紛拿起兵器防身。遼三高更是用開山斧遮住咽喉，在馬上緊緊盯著薛禮。隻見薛禮朝著天空，颼的一箭射了出去，隻聽“倏哩倏哩”的聲響，箭朝著半空中飛去。薛仁貴這一響箭，由於他力氣大，弓又拉得足，直直地響到了半天之中。與此同時，他另一支真正的箭也搭在了弦上。遼家弟兄從未見過響箭，都以為是活的，仰著頭隻顧看天上，完全忘了自身安危。遼三高甚至把斧子都放下了，咽喉暴露在外。薛仁貴瞅準時機，一箭射出，不偏不倚，正好射中遼三高的咽喉。遼三高當即跌落塵埃，一命嗚呼。
遼虎見狀，嚇得魂飛魄散，大喊：“哎呀，不好！”趕忙拉轉馬頭，想要逃走。可薛仁貴手疾眼快，剛射出一箭，緊接著又射出一箭，這一箭射中了遼虎的馬屁股。那馬受了驚，猛地四蹄一跳，“轟隆”一聲，把遼虎掀翻在地。遼龍嚇得魂不附體，自己還沒來得及跑上山，就大聲喊道：“打滾木！”上麵的小番聽到主將喊打滾木，也不管三七二十一，紛紛把滾木往下亂推。薛仁貴在山下聽到滾木滾落的聲音，反應極快，一夾馬腹，直接縱馬衝下了山腳。而滾木卻把遼家弟兄砸得頭顱粉碎，兩人都喪了命。
這邊打完滾木，薛仁貴轉過頭來，對著眾兄弟喊道：“眾位兄弟，隨我去搶天山！”說罷，一馬當先，如疾風般衝上山去，對著那些小番一陣亂挑亂刺，殺進了山寨。山下的八員火頭軍，也紛紛拿起刀槍，跟著殺上山頂。他們在山頂上奮勇拚殺，那些番兵嚇得四處逃命。九人一路追殺，追出了十裡地，才紛紛扣住馬。張士貴父子率領兵馬穿過天山，在路旁屯紮下來，犒賞了這九位立功的將士，並將功勞記錄在案，消息很快報到了思鄉嶺。正是：“三枝神箭天山定，仁貴威名四海傳。”
天子得知後十分高興，大元帥下令起程，三軍放炮前行。大軍一路行進，過了天山後安營紮寨。張士貴又來到營中冒功，他說：“陛下在上，臣的女婿何宗憲三箭平定天山，殺了遼家三兄弟，立下了這點小功勞。”天子大喜，說道：“愛卿的女婿如此厲害，你一路進兵，等凱旋回朝，朕必定論功行賞，加官進爵。”張士貴滿心歡喜，說道：“謝我主萬歲萬歲萬萬歲。”暫且不說張環退出禦營，尉遲恭雖然把功勞記在了簿上，但心裡對此事將信將疑。
單說張士貴回到自己營中，傳令兵馬拔營起寨，離開天山，一路朝著鳳凰城進發。這且按下不表。
單說鳳凰城內有一位守將，名叫蓋賢謨。此人力量驚人，武藝高強，算得上是東遼的一員大將。他聽說南朝的火頭軍十分厲害，心中暗自思量：“天山上遼家弟兄武藝那麼驍勇，肯定不會輕易敗在火頭軍手裡，隻怕火頭軍難以翻過那座山。”正想著，小番急匆匆地進來稟報：“啟稟將軍，大事不好！南朝那個穿白衣服的小將箭法高超，用三箭射死了遼家三兄弟。天山已經失守，他們馬上就要到鳳凰城了。”蓋賢謨聽聞，驚訝道：“竟有這等事？你們都要小心防守，唐兵一到，立刻來報我。”小番答應著退了出去。
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剛出衙門，就聽到一聲震天的炮響，小番趕忙又進來稟報：“啟稟將軍，南朝的人馬已經在城外安營紮寨了。”蓋賢謨下令：“帶馬！”小番應了一聲，趕忙牽來雪花點子馬。蓋賢謨全身披掛整齊，跨上雕鞍，手提混鐵單鞭，對部下說：“把都兒們，隨我上城去。”小番們齊聲答應，後麵跟著數員番將，徑直來到南城。蓋賢謨遠遠望去，隻見唐營紮得威風凜凜：五色旗幡飄揚在四周，槍刀劍戟閃爍著寒光，顯得威嚴無比。東西南北四方都湧起征雲，箭像狼牙一樣密密麻麻地排列在弓上，仿佛隨時都會射出，氣勢好不威風！
再看張士貴營中的九個火頭軍，紛紛上馬，拿起兵器，來到營外。薛仁貴一馬當先，來到吊橋邊，大聲喝道：“城上的人聽著，如今有火頭將爺在此挑戰，快通報城中守將，叫他早早出來受死。”蓋賢謨在城上也大聲喝道：“呔！城下的可是火頭軍薛蠻子？”薛仁貴回應道：“正是。你這城上的番兒又是何人？”蓋賢謨說道：“你且聽好了。我乃紅袍大元帥蓋蘇文麾下，加封為鎮守鳳凰城的無敵大總管蓋賢謨。我看你雖然有一身智謀和勇氣，但也沒什麼了不起的。早就聽說你箭法精湛，在黑風關射死了戴笠篷，又用三箭平定了天山，說你箭法世上無雙，我可不信。你今日若有本事，一箭射到城上，射中我手中這根鞭梢，我就帶領城中兵馬，情願退到彆處，把這座鳳凰城獻給你們。要是射不中，就趕緊退回中原，永遠不許侵犯我國邊界。”
薛仁貴聽了，心中一喜，問道：“當真要是一箭射中你的鞭梢，你就獻城？”蓋賢謨道：“那是自然。若射中了，我絕無食言。”薛仁貴又問：“要是射中了，你不獻城，那又怎樣？”蓋賢謨道：“哎呀，說哪裡話！大丈夫一言既出，駟馬難追。我怎會賴你？倘若你射不中，又不肯退回中原，又當如何？”薛仁貴道：“我乃中原英雄，堂堂正正的豪傑，絕不虛言。若射不中，自然退回。”蓋賢謨道：“還有一事要和你講清楚。”薛仁貴道：“又要講什麼？”蓋賢謨道：“我叫你射鞭梢，不許暗中傷人，否則就稱不上是大邦名將了。”薛仁貴道：“這種小人行徑，豈是大丈夫所為。”蓋賢謨說：“既然如此，那就快射我的鞭梢吧。”
薛仁貴從飛魚袋中抽出一張弓，從走獸壺中取出一支箭，搭在弓弦上，走到護城河邊上，說道：“你看好了，箭射來了。”嘴上說著看箭，箭卻並未射出。隻見蓋賢謨靠在城垛邊，左手把鞭子伸到後麵，不停地搖晃著。薛仁貴心中一想：“我本以為他會穩穩地拿著鞭子讓我射，誰知他把鞭梢晃來晃去，這叫我怎麼射得中？”他眉頭一皺，計上心來，說道：“蓋賢謨，你聽著，我在這裡專心射你鞭梢，沒法防備其他情況。你後麵番將眾多，倘若有人暗中放冷箭，傷我性命，那可如何是好？”蓋賢謨道：“豈有此理。君子怎會行小人之事？把都兒們，不許放冷箭。”嘴上雖這麼說，手中的鞭梢卻依舊不停地搖晃著。薛仁貴拉開弓，說道：“呔，你說不許放冷箭，為何你背後的番將已經在攀弓搭箭了？”蓋賢謨聽了，下意識地轉過頭去看後麵，手中的鞭梢反而移到了身前，也不再搖晃了。就在這時，薛仁貴手指一鬆，箭脫弓弦，颼的一聲，正好射中鞭梢，火星四濺。蓋賢謨嚇得心驚膽戰。
不知蓋賢謨到底會不會獻關，且看下回分解。
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