有詩為證：“貞觀天子看輿圖，遊幸山林起禍波。可惜功臣馬三保，一朝失與蓋賢謨。”
話說那番將蓋賢謨被薛仁貴射中鞭梢後，嚇得心驚膽戰，說道：“哎呀，我被薛蠻子算計了。眾把都兒們，這火頭軍如此勇猛，我們守在這裡也沒什麼用了，不如獻城，然後退到山林裡隱居吧。”那些番兵番將聽了，都紛紛依從，於是大開東城城門，一擁而出，各自尋找安身之處，這裡暫且不表。
再說薛仁貴看到城上轉眼間一個士卒都沒有了，便呼喊：“兄弟們！跟我去看看。”八個兄弟和薛仁貴一同進入東城，四處查看，發現東遼的士卒一個都不見了。他們隨即將鳳凰城的四門大開，張士貴父子率領兵馬進入城中，紮下營盤，城上換上了大唐的旗號。這九人立下功勞後，又回到了月字號營內。張環派人去把消息報告給天子，朝廷得知後十分高興，傳旨讓兵馬離開天山，繼續前行。先鋒迎接龍駕進城，放炮安營。張士貴又上奏道：“陛下，臣的女婿何宗憲一箭射中鳳凰城，又立下了小功勞。”天子便讓元帥把這功勞記錄在功勞簿上。張環回到自己營內，傳令三軍拔營進兵，離開了鳳凰城，繼續先行，這裡暫且按下不表。
單說汗馬城中有一位守將，名叫蓋賢殿，他是蓋賢謨的兄弟。此人有著身經千戰的勇猛，才華橫溢，智謀過人。有一天，他正在城外操練兵馬，剛回到總府，外麵就有人進來稟報：“報啟上將軍，大事不好！鳳凰城已經失守，大將軍帶領兵馬，自己去退隱山林了。如今大唐的人馬正紛紛朝著這邊趕來。”蓋賢殿聽後，驚得麵如土色，問道：“你可知道鳳凰城是怎麼失守的？”小番說：“大將軍聽說薛蠻子厲害，就沒跟他開戰，設了個計策為難他，讓他射鞭梢。誰知道火頭軍箭法高超，正好射中了鞭梢，大將軍就獻城退走了。”蓋賢殿說道：“哎呀，哥哥，你怎麼如此沒誌氣。怎麼能一仗不打，被他射中鞭梢就退隱了呢？難道這城就守不住嗎？把都兒們過來，你們都要小心，唐兵一到，立刻來報我。”小番答應道：“是，曉得。”暫且不說小番們守城的事。
且說張士貴的人馬到了汗馬城邊，一聲炮響，整齊地紮下營盤。過了一夜，到了第二天，薛仁貴全身披掛整齊，來到城邊，大聲喝道：“呔，城上的人快去通報，南朝火頭軍在此挑戰。”早有小番跑進總府稟報：“報啟上將軍，城外有一位火頭軍前來挑戰。”蓋賢殿聽聞，也全身披掛，跨上雕鞍，出了總府，來到西城。一聲炮響，城門打開，吊橋放下。隻見十四對大紅蜈蚣幡左右分開，蓋賢殿騎著馬，嘩啦啦地衝過吊橋。薛仁貴一見，大喝一聲：“來將少催坐騎，快快報上名來。”蓋賢殿說道：“你聽好了，我乃大元帥蓋蘇文麾下，加封為總兵大將軍的蓋賢殿。你這無名小卒，有什麼本領，敢來向我挑戰？”薛仁貴大怒道：“哼，你這番奴有多大能耐，竟敢口出狂言，阻擋我火頭爺爺的兵馬？既然你想找死，就放馬過來。”蓋賢殿也大怒，一夾馬腹，舉起大砍刀，喊道：“看爺爺的刀！”猛地一刀，朝著薛仁貴的頂梁砍去。薛仁貴迅速用方天畫戟一擋，“噶啷”一聲，把刀鉤到一旁，緊接著把戟一挺，朝著蓋賢殿的胸口刺去。蓋賢殿連忙用大刀一架，又是“噶啷”一聲，震得他在馬上搖晃起來，兩條胳膊都麻木了。他不禁說道：“哎呀，這蠻子果然名不虛傳。”二人大約戰了六個回合，蓋賢殿就已經氣喘籲籲。薛仁貴則不緊不慢地與他對戰，忽然瞅準一個破綻，猛地一緊方天戟，“嗖”的一聲刺了進去。蓋賢殿大喊：“不好！”連忙把頭一仰，這一戟正中左肩尖，薛仁貴把戟一卷一挑，蓋賢殿的肩頭頓時被挑去一大片皮肉。蓋賢殿疼得大叫：“哎喲喲，受傷了，彆追我。”趕緊拉轉馬韁繩，如飛一般嘩啦啦地衝過吊橋，進了城，隨後緊閉城門，回到總府。外麵的薛仁貴大獲全勝，高興地回營。張士貴犒勞他酒肉，他回到前營，與弟兄們當晚開懷暢飲，這就不多說了。
單說汗馬城中，蓋賢殿坐在大堂上，說道：“哎喲，這薛蠻子太厲害了。”他趕緊敷上金瘡藥，喝了杯活血酒，心中一想：“太厲害了！我打不過他，這可怎麼辦？唉，我如今隻能固守此城，絕不開戰，看他能把我怎麼樣。”主意已定，他便吩咐把都兒們上城，各自小心把守。又增設了幾道踏弓弩箭，還交代說如果薛仁貴再來攻城，立刻來報。小番答應後，便去傳令眾軍，讓他們用心把守。這一夜無話。
第二天，薛仁貴又來挑戰。小番連忙跑進帥府稟報：“啟上將軍，昨天那個薛蠻子又在城外挑戰。”蓋賢殿吩咐牽馬過來，跨上雕鞍，來到城上說：“蠻子，你本事高強，智謀也不錯，所以能拿下天山和鳳凰城。我如今也不開戰，就固守汗馬城，我看你們能插翅飛進來不成？”薛仁貴哈哈大笑道：“你要是沒本事守城，為何不早早投降過來？我主定會封你官職，讓你享受榮華富貴。你若執意固守，難道我們就沒辦法了？我們遲早有本事攻破城池，取你首級。”蓋賢殿說：“隨你怎麼說，我們就是不開戰。把都兒們，你們都要小心，我先回去了。”說完，蓋賢殿便回了衙門。薛仁貴無可奈何，大罵了一場，一直罵到太陽偏西，城上始終沒有動靜，他隻得回營。
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過了一夜，第二天，薛仁貴和八個弟兄又去城下大罵挑戰，城上還是沒人出來迎戰。就這樣一連罵了三四天，始終不見有人出城打仗，薛仁貴隻好到中營去見張環。張環說：“如今該怎麼辦？他不肯出城迎戰，這麼拖延時間，我們破不了城，這可如何是好？”薛仁貴說：“大老爺放心，我自有辦法拿下他的城池。”張環道：“那你可要儘力。”薛仁貴退出中營，回到自己營中。到了第二天，他千思百想，終於想出了一個計策。他來到中營見張環說：“大老爺在上，小人有個計策，馬上就能拿下汗馬城。”張環問：“什麼計策？”薛仁貴說：“大老爺隻需如此這般，白天按兵不動，夜裡攻城。”張環說：“這計策不錯，就從今夜開始。”薛仁貴便回到前營。
到了夜裡，張士貴傳令，讓大兒子張誌龍帶領三千人馬，點起燈球火把，把四周照得如同白晝，前往東城攻打。一時間，炮聲不斷，呐喊連天，鬨騰了一夜，直到天亮才回營。東城頭上的三千番兵可遭了殃，一夜都沒法合眼。第二天夜裡，二兒子張誌虎帶領三千人馬，點著燈球火把，在南城攻打，齊聲呐喊，戰鼓如雷，一直鬨到天明才回營。第三天夜裡，張誌彪在西城攻打。第四天夜裡，張誌豹帶領人馬在北城攻打。到了第五夜，四個兒子各帶三千人馬，分彆在四城攻打。這一下，城內的男女老少都驚慌失措。那些番兵更是苦不堪言，白天不敢睡覺，夜裡又擔驚受怕，根本沒法合眼。蓋賢殿還每天每夜在城上巡查三遍，要是發現有一個士卒打瞌睡，就捆起來打四十軍棍，這些番兵們心裡彆提多惱火了。暫且不說城上番兵的辛苦。
再表這一夜，又是張誌龍攻城。從第五夜開始，夜夜四城同時攻打。就這樣夜夜攻城，一直到了第十九日，薛仁貴提前設計好：這一夜大家都不攻城，安靜一晚再說。城上的番兵們說：“兄弟啊，現在可怎麼辦？他們白天不來攻城，偏偏夜裡來折騰。我們白天睡不了，夜裡也睡不了，這二十夜都沒合眼了，實在是疲憊不堪。”另一個說：“兄弟們，要是今夜他們又在四城吵鬨，我們可受不了了。”正說著，天又黑了。大家各自小心防備，守到初更，不見有動靜；守到半夜，還是不見唐兵前來；一直守到天明，也沒見到一個唐兵來攻城。大家雖然沒睡覺，但心裡也覺得輕鬆了些，說道：“唐軍人馬折騰了這麼多夜，也累了，估計今夜肯定不會來了。”暫且按下城上眾兵的話不表。
單說薛仁貴心中暗想：“這番邦人馬二十天沒睡覺，肯定是人困馬乏，疲憊到了極點。”他趕忙和眾兄弟商議了一番。一直等到二更天，城上的番兵心想唐兵肯定不會來了，便都放心地睡了。二十天沒合眼，這一夜就算天塌地裂他們也不會察覺。
再說城外，薛仁貴帶頭，九個火頭軍都穿著黑色戰襖、開襠短褲。因為他們要下水，所以穿開襠的，以免褲子兜水。他們各自暗藏短兵器，扛著雲梯，九人一起下了護城河，來到城腳下。與此同時，張士貴帶領人馬，在西城點起燈球火把。長子張誌龍帶三千人馬在東城，次子張誌虎帶人馬在南城，四子分彆守北城，燈球把四周照得如同白晝，行動真正做到了人不知鬼不覺。薑家弟兄去扒東城，李家弟兄去扒南城，王氏弟兄去扒北城，薛仁貴和周青在西城，他們各自架起雲梯開始扒城。先說薛仁貴架著雲梯，一步步往上爬，周青緊跟其後，薛賢徒在後麵也往上爬。薛仁貴智謀過人，先把一口掛刀伸進城垛內，探探情況，發現沒有動靜，這才大膽起來。他雙手抓住城牆，一縱身，跨進了城牆，隨後拉住周青，把他也拉了進去。薛賢徒也跟著跳進了城裡。他們一看，城內就像陰曹地府一般，那些番兵如同惡鬼模樣，有的躺著睡，有的靠著睡，有的低著頭睡，全都睡得死死的，毫無察覺。三人端起兵器，薛仁貴說：“你們兩個分彆去殺四城的番兵，我下去斬殺蓋賢殿，然後再來帶你們出去。”說完，薛仁貴就朝著城下走去。周青和薛賢徒大喊一聲：“呔，你們彆睡了，我們火頭軍帶領人馬攻破城頭，殺進來了！”這一嗓子喊出去，下麵張環帶領的兵馬立刻放炮，齊聲呐喊，戰鼓如雷，在城外助威。城中的周青和薛賢徒提著刀和鐧，四處砍殺，嚇得番兵們暈頭轉向，四處逃竄。隻聽南城一聲炮響，下麵呐喊助戰，上麵也開始廝殺起來。東西二城也都喊殺聲一片，連天的炮聲不斷。殺得番兵們四處奪路而逃，有的從城牆上掉下去摔死，有的掉下去後跑了。有的被砍斷了腳，有的被劈去了胳膊，有的被打碎了天靈蓋，有的被打壞了脊梁骨。周青舞動雙鐧，一路朝著南城殺去，李慶紅朝著西城殺來，李慶先用板斧殺向東城，薑興本轉身殺往南城，薑興霸殺到北城，王新溪殺向東城，王心鶴舞動雙錘打到西城，薛賢徒追到北城。這八個英雄在四門來回廝殺，城中這幾千番兵可遭了大難。
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話說在總府門內，蓋賢殿正靠在案桌上打瞌睡，突然從夢中驚醒，隻聽到外麵人聲鼎沸，喧鬨聲震耳欲聾，他心中暗叫：“哎呀，不好！中了他們的計了。”急忙跨上雕鞍，拿起大刀就往外衝。剛離開總府，卻沒料到薛仁貴早就躲在暗處，見狀立刻跳上前，手起刀落，將蓋賢殿砍於馬下，隨即割下他的首級，轉身殺上城頭。城中的番兵，大半都死在了城內，一小半為了逃命，打開四城城門企圖逃走。可沒想到，城外早就埋伏好了人馬，這些番兵剛一出城，就被反殺回來，最終都丟了性命。張士貴率領人馬順利進了城，從四麵八方將這些番兵殺得乾乾淨淨。
等到東方泛起魚肚白，唐軍一邊安營紮寨，一邊仔細盤查奸細，同時在城頭上換上了大唐的旗號，緊閉四門，這才犒賞了火頭軍一番。之後，張士貴連忙寫好奏章，派人送往鳳凰城，這暫且不提。
單說在鳳凰城內，貞觀天子坐在禦營中，正與徐茂功、敬德談論張士貴攻打汗馬城的事情。他們說張士貴去攻打關隘已經二十多天了，卻一直沒有傳來捷報，也不知道戰事是勝是敗。話還沒說完，忽然有守營軍士呈上張先鋒的奏章。天子展開一看，才知道汗馬城防守嚴密，難以攻破，多虧他的女婿何宗憲費儘心思，夜裡駕著雲梯進城，這才成功攻破城池，拿下了這塊地方。奏章中還說因為此事拖延了些時日，希望天子能夠恕罪等等。軍師和元帥一同看了奏章，尉遲恭便在功勞簿上記下了這份功勞。
天子心中暗自思忖：“不知道東遼還有多少城池沒有攻破？讓朕拿出東遼地圖看看，就清楚了。”於是，天子降旨，讓徐茂功取來地圖。天子展開地圖，仔細查看，從黑風關、獅子口開始看起，一直看到鳳凰城，地圖上記載得十分詳細。隻見鳳凰城南邊不到四十裡的地方，有一座鳳凰山，山上四季都有盛開不敗的花朵，常年綠草如茵，還有鳳凰石，石下有鳳凰窠，窠外有鳳凰蛋，這裡是東遼有名的遊玩勝地，也是一處從古至今的聖跡。天子看後，心中一動，開口對徐茂功說：“徐先生，朕在中原的時候，常常看這地圖，就覺得鳳凰山的古跡很值得一遊。隻是因為它遠在東海之畔，難以到達，所以一直沒提。如今真是天隨人願，朕跨海征東，拿下了鳳凰城，這裡距離鳳凰山隻有四十裡路。朕想去遊覽一下這座山，看看鳳凰蛋到底是什麼樣的，先生你覺得如何？”徐茂功聽了這話，心中一驚，暗自思忖：如果這次天子心意已決要去遊玩，那老將我恐怕要有災難了。但天機不可泄露，他連忙回答道：“陛下既然有此想法去遊玩，隻是擔心鳳凰山有將領把守，必須先派能乾的大將去打探清楚情況，然後才能前往。”
這時，下麵的一班老將們，聽到天子要去鳳凰山看鳳凰蛋，個個都很興奮。平國公馬三保走上前說：“陛下要遊鳳凰山，讓老臣先去探聽一下虛實，回來再向陛下稟報。”天子說：“既然馬王兄願意前去，一定要多加小心，快去快回。”
馬三保領命，整理好行裝，跨上戰馬，手持大刀，帶著部下軍士，出了營門就出發了。一路上，他心情十分暢快，心裡想著：這次去如果鳳凰山沒有守將，那就再好不過了；要是有守將，我就直接開戰，殺退番將，仔細看看那裡的情況，這豈不是美事一樁？也不枉我隨駕跨海征戰這一番辛苦，回朝後也好跟故鄉的親友們講講這海上的見聞。他一邊想著，一邊趕路。忽然抬頭望去，遠遠地就看到了鳳凰山，於是他加鞭催馬，快速趕了過去。到了近前，果然看到山腳下紮著營帳。
你們知道營帳裡是哪位將領嗎？正是鳳凰城的守將蓋賢謨。他帶領兵馬隱居在這座山中，還暗中派人在各路打聽大唐天子的消息，提前做好了情報工作。蓋賢謨得知大唐老將前來，便暗中設下計謀，準備妥當後，這才上馬拿起兵器，衝出營來，大聲喝道：“呔，南朝的老蠻子，既然來到此地，還不快快下馬受死！”馬三保聽到喊聲，抬頭一看，隻見來將生得一張黃臉，上麵布滿紫色斑點，眼睛像銅鈴一般，兩道赤紅色的眉毛，長著獠牙，獅子口，一對招風大耳朵，留著一部火紅色的胡須，頭戴頭盔，身披鎧甲，騎著一匹金絲馬，手裡提著一條混鐵鞭。馬三保看罷，也大聲喝道：“呔，我砍死你這狗頭！本藩奉天子旨意，前來遊玩鳳凰山，你還不早早退下，竟敢前來阻攔？快來嘗嘗我寶刀的厲害！”蓋賢謨說：“這座鳳凰山，是我東遼的一處聖跡，就連我邦的狼主都不敢經常前來，你們這些中原的蠻子皇帝，竟敢來到鳳凰山？簡直是自投羅網，隻怕你們來時容易，回去就難了。還敢在這裡誇口？”
馬三保大怒，說道：“番狗兒，休要逞強，看刀！”他催動戰馬，舉起大砍刀，猛地一刀砍了過去。蓋賢謨用鞭“噶啷”一聲將刀架開，兩匹馬交錯而過。蓋賢謨帶轉韁繩，揮舞起鞭子就打，馬三保急忙舉刀相迎。二人你來我往，戰到了十六回合。馬三保雖然年紀大了，但到底武藝高強，殺得蓋賢謨氣喘籲籲，漸漸有些招架不住。蓋賢謨虛晃一鞭，說道：“老蠻子果然厲害，我不是你的對手，我先走了，你彆追來。”說完，帶轉馬頭，朝著營前跑去。馬三保把大刀一緊，說道：“你往哪裡跑？我這就來取你性命！”說罷，拍馬追了上去。剛追到營前，卻沒防備番將事先在那裡挖了陷坑。馬三保的馬一腳踩空，隻聽“轟隆”一聲，連人帶馬翻進了坑中。那些番將立刻上前，用撓鉤將他搭起，反綁雙手，押進了營中。馬三保挺直身子站著，大叫一聲：“罷了，中了他的詭計。”
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營外的八名軍士看到主將被綁進營中，心裡明白情況不妙，便打算等番將在營前挑出主將首級時，好回去向天子稟報。他們等了一會兒，卻不見有什麼動靜，無奈之下，隻得離開鳳凰山，前去報信。這裡暫且按下不表。
單說營中，蓋賢謨擺好公案，讓人把馬三保帶過來。馬三保背對著他站著。蓋賢謨喝道：“呔，老蠻子，如今被我擒住，見到我還不跪下？”馬三保大怒道：“哼，我恨不得砍死你這番狗奴！我乃上邦名將，一人之下，萬人之上。怎麼能向你們這些草莽之輩下跪？”蓋賢謨說：“此一時，彼一時。你在唐王駕前，誰人不敬重你？可如今被我擒住，你要是早早屈膝求饒，或許還能保住性命。你如此強硬，今天偏要你跪！”馬三保哈哈大笑道：“我奉天子之命而來，豈能輕易向人下跪？我老將軍頭可斷，膝不可屈。要殺就殺，絕不會向你這番邦狗奴下跪。”蓋賢謨大怒道：“你不跪就算了？左右，給我砍下他的兩條腿。”手下人齊聲答應，兩邊的人舉起刀砍了過去，將老將的兩條腿砍了下來。可憐這位大唐的開國功臣，跌倒在地，疼得喊叫不止。蓋賢謨又吩咐道：“把他的兩隻胳膊也割下來，抬出去扔到大路上。讓唐朝的那些老將們看看，要是敢來鳳凰山，就和他一個下場。”小番領命，把馬三保的雙臂割下，抬出營門，扔在了大路之上，然後回來稟報。暫且不說這些。單說馬老將軍沒了雙手雙腳，卻還心有不甘，不肯就這樣死去。他在道路上忍受著劇痛，有口喊不出，也沒人來救他。
再表在鳳凰城中，天子正與軍師、元帥交談，忽然有軍士進來稟報說：“不好了。”這消息猶如一道晴天霹靂，讓人的心一下子懸了起來，仿佛瞬間從雲霄墜入了海濤之中。
不知道馬三保最終是死是活，且聽下回分解。
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