等他們來到午門時，天色已經漸暗，黃昏的暮色籠罩著皇城。張邦昌說：“隨我上朝。”家人們點起燈籠，一行人進了宮，來到分宮樓下。張邦昌轉頭對嶽飛說：“將軍在此等候聖旨，我進去奏明天子。”嶽飛拱手領命：“遵命。”
此時，張邦昌並未直接去見皇上，而是派人暗中前往宮中傳遞消息。另一邊，荷香正陪著高宗在宮中宴飲，酒過三巡，高宗已有幾分醉意。荷香見時機成熟，望著窗外高懸的明月，嬌聲說道：“臣妾自進宮侍奉陛下，還未曾好好觀賞過宮闕美景，懇請陛下帶臣妾遊覽一番。”高宗笑道：“愛妃想看，那便去看看。”隨即吩咐擺駕，一行人朝著分宮樓而去。
嶽飛在分宮樓下等候，看到遠處燈火輝煌的鑾駕緩緩而來，心中暗想：“張太師果然權勢滔天！”他趕忙上前伏地行禮，高聲喊道：“臣嶽飛接駕！”誰知，隨行的太監突然大聲叫嚷：“有刺客！”兩邊的太監一擁而上，將嶽飛死死按住。
高宗受驚不小，慌忙回宮，驚魂未定地問道：“刺客是誰？”太監回稟：“是嶽飛！”荷香在一旁添油加醋道：“陛下，這嶽飛先前抗旨不進京，如今又無故潛入京城，還擅闖深宮，分明是意圖行刺，罪不可赦，應當立即處死，以正國法！”高宗此時醉意朦朧，聽信了荷香的讒言，當即下旨將嶽飛斬首。
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宮官領命，將嶽飛五花大綁，押往午門。張保和王橫看到這一幕，大吃一驚，急忙上前問道：“老爺，這是怎麼回事？”嶽飛一臉茫然：“我也不清楚！”張保當機立斷：“王兄弟，你守在這裡，看好老爺，彆讓他們輕舉妄動，我去去就回！”說完，提著混鐵棍，一路狂奔，甚至將阻攔的柵門都強行打開。
五城兵馬司的巡夜官兵看到這一幕，大喊著帶人追趕。可張保速度極快，眾人根本追不上。張保一路跑到李綱太師府，顧不上叫門，一棍就砸開大門闖了進去。他在太師府中出入慣了，熟知路徑，徑直跑到書房，一腳踹開房門，掀開帳子，一把拉起正在休息的李綱，背在背上就往外跑。出了太師府，張保一邊跑一邊大喊：“不好了！嶽爺爺被綁在午門，要問斬了！”李綱被顛得頭暈目眩，但也明白事情緊急。
等趕到午門，張保將李綱放下。李綱看到嶽飛被綁在那裡，連忙高聲問道：“你何時到的京城？”嶽飛見到李綱，像是看到救星，急忙回稟：“小將在軍營中，接到聖旨宣召進京，這聖旨現在營中妥善供奉著。剛到城中，就遇見張太師，他帶我一同來到午門，讓我在分宮樓下等候。可張太師進去許久都沒出來，這時聖上的鑾駕來了，我自然要上前跪迎，卻不料被當成刺客抓了起來。求太師為我做主，我就算死也甘心！”李綱聽後，大聲疾呼：“刀下留人！”隨即跑去鳴鐘撞鼓，準備向皇上奏明此事。
沒想到，張邦昌早已得知消息，暗中在東華門內鋪設了釘板。李綱心急如焚，匆忙間一腳踩上釘板，隻聽他慘叫一聲，倒在地上，頓時渾身是血。張保見狀，大喊：“太師爺踩釘板了！”午門的大臣們聽到動靜，紛紛趕來救援。隻見李綱手腳鮮血淋漓，倒在金階之上。值夜太監趕忙進宮稟報：“眾大臣齊聚午門，李太師踩釘板，性命垂危，請陛下升殿！”
荷香卻在一旁勸阻：“陛下，此時夜深，不如明日一早再升殿。”高宗卻道：“眾卿都在大殿等候，朕怎能不去？”隨即起身升殿。文武百官行過禮後，高宗看到渾身是血的李綱，趕忙傳旨宣太醫前來醫治。李綱強撐著上奏：“嶽飛身為武官，私自潛入京城，雖有可疑，但其中或許另有隱情，應先將他關入刑部大牢。等臣病好，再細細審問，查明真相後再定罪也不遲。”高宗覺得有理，便傳旨將嶽飛下獄。
大臣們護送李綱回府，張保和王橫牽著馬跟在後麵。回到府中，李綱立刻派人請來刑部大堂沙丙，鄭重地囑咐道：“嶽飛此事必有冤情，你替他上一道奏章，就說他身染重病，無法進食，儘量為他周旋。等我病好，自有辦法救他。”沙丙領命而去，第二天果然上奏，高宗批準，暫時保住了嶽飛的性命。
李綱又暗中寫了一張冤單，讓人刻成印板，印製數千份。他叫來張保和王橫，讓二人分頭在京城各處張貼，冤單上詳細訴說了張邦昌陷害嶽飛的經過，消息很快就傳遍了京城。
這消息一路傳到了太行山。在太行山上，有個自稱“公道大王”的牛皋，他聚集了眾多英雄好漢，在此占山為王，打著替天行道的旗號。這天恰逢牛皋生日，施全、周青、趙雲、梁興、湯懷、張顯、王貴七位頭領帶著禮物前來祝壽。眾人行過禮後，圍坐在一起。有人說道：“已經請了幾班戲子，就等大王入席，好戲開場。”牛皋笑道：“辛苦各位兄弟了！”
眼看快到中午，湯懷有些著急：“兄弟們，咱們等到什麼時候才開席？”牛皋卻說：“再等等吉大哥，平日裡我與他交情不同，我過生日，他肯定會來。”湯懷無奈：“照這麼等，怕是要等到晚上了。”王貴也說：“沒辦法，那就依他，再等等吧。”
湯懷等得煩悶，起身閒逛，不知不覺走到戲房門口。隻聽見裡麵有人念叨：“張邦昌陷害嶽飛。”湯懷心中一驚，推門進去問道：“誰陷害嶽飛？”戲子回答：“剛剛看到一張冤單，閒著沒事就念了念。”湯懷急忙說：“快拿來我看看！”接過冤單一看，湯懷臉色大變，轉身就跑，來到分金殿上喊道：“牛兄弟，嶽大哥被人陷害了！”牛皋一聽，忙問：“湯哥，你怎麼知道的？”湯懷便將冤單上的內容一字一句念給牛皋聽。
牛皋聽完，頓時怒發衝冠：“罷了！罷了！這生日也不做了，兄弟們，立刻收拾兵馬，咱們進京救大哥去！”他當即便傳令，將八位頭領的兵馬全部聚集起來，加上本山的人馬，足有八萬之眾，浩浩蕩蕩下山，一路朝著金陵進發，沿途無人敢攔。很快，大軍就抵達金陵，在離鳳台門五裡的地方安營紮寨。
守城官兵驚慌失措，趕忙進宮稟報。高宗聞訊，傳旨問道：“哪位愛卿願領兵退敵？”後軍都督張俊領旨出朝，帶著三千人馬出城，擺開陣勢。牛皋等八位英雄騎馬來到陣前，湯懷對張俊說道：“我們不是造反的賊寇，你回去把嶽大哥放了，我們便饒你；不然，我們就攻破金陵，殺個片甲不留！”張俊卻喝道：“怪不得嶽飛要反，原來有你們這夥強盜暗中勾結，定是想裡應外合！我奉聖上旨意，特來捉拿你們這些反賊！”
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牛皋大怒，揮舞雙鐧，朝著張俊當頭砸下。張俊舉刀抵擋，可沒戰幾個回合，就被牛皋打得隻有招架之力，轉身拍馬敗逃。湯懷趕忙攔住牛皋：“彆追了，逼得太緊，他們恐怕會害了大哥性命。”牛皋這才下令收兵回營。
張俊逃回京城，上殿向高宗奏道：“臣兵敗回城，那些人都是嶽飛的朋友，以湯懷、牛皋為首，聚眾鬨事，就是為了救嶽飛。請陛下先斬了嶽飛，以絕後患！”高宗正猶豫不決時，午門官啟奏：“李綱在午門候旨。”高宗傳旨宣李綱上殿。
李綱行過禮後，高宗說道：“如今賊兵犯境，張俊敗回，朕正為此發愁，老太師可有良策？”李綱奏道：“可命嶽飛領兵退敵，等退了賊兵，再治他的罪。”張邦昌卻在一旁反對：“張俊都督敗回，說這些賊寇都是嶽飛的同黨，若派嶽飛退敵，豈不是正中他們的奸計？”李綱和宗澤一同出列，奏道：“臣等願以全家性命擔保嶽飛，若有閃失，甘受滿門抄斬之罪！”高宗思索片刻，覺得有理，便降旨宣嶽飛上殿。
嶽飛接到旨意，正要退下，李綱突然喝道：“嶽飛，跪下！”嶽飛不知何事，隻得遵命跪下。李綱嚴肅地說：“聖上愛惜你的才華，特意派徐仁召你進京，命你鎮守黃河。你為何擅自潛入京城，還意圖行刺聖上？按律當誅九族，你有何話可說？”
嶽飛心中悲憤交加，叩首道：“太師爺！罪將冤枉啊！我確實是接到聖上旨意才進京的，那聖旨現在營中供奉著。進京時，我在城外遇見張太師，他帶我一同到午門，讓我在分宮樓下等候。可他進去後一直沒出來，恰逢聖駕到來，我自然要跪迎。我嶽飛死不足惜，但母親在我背上刺下‘儘忠報國’四字，我不敢忘母命！求太師為我主持公道！”
張邦昌還想狡辯：“這定是嶽飛為報武場之仇，故意攀扯！請陛下明察！”李綱奏道：“既然如此，陛下可查查當晚值殿的官員，一問便知真相。”高宗當即降旨，命內侍去查。很快，內侍回奏：“那晚值殿的是吳明、方茂。”
高宗傳召二人詢問，吳明、方茂如實奏道：“那晚有個小童，提著燈籠，上麵寫著‘右丞相張’，跟著張太師引著一人進宮。當時我們沒敢奏報，是因為太師時常進宮，我們以為是尋常之事。”
高宗聽完，勃然大怒，指著張邦昌破口大罵：“險些害了嶽將軍性命！”隨即吩咐將張邦昌綁了斬首。李綱進諫：“念他獻玉璽有功，可免其一死，貶為平民。”高宗準奏，限張邦昌四個時辰內離京。張邦昌謝恩後，回家收拾行囊，匆匆離京。
這邊風波稍定，高宗命嶽飛領兵出城退敵。嶽飛此去，究竟能否擊退牛皋等人的大軍？這場紛爭又將如何收場？且聽下回分解。
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