智化正忙著向路人討錢時，一個人湊上前來搭話。這人是個工頭，姓王，排行老大。前一天他就留意到了智化等人的逃荒小車，眼下工地正缺人手，抱著“抓一個是一個”的想法，便開口問道：“夥計，你姓啥？”智化反應迅速：“俺姓王，排行老二，您貴姓？”王老大一聽樂了：“巧了！我也姓王。跟你說個事兒，這會兒紫禁城裡正挖禦河，缺乾活的人。我瞧你怪可憐的，不如跟我去做工？包三頓飯，每天還能掙六十文錢，乾一天算一天，你願不願意？”
智化心中暗喜，還沒來得及回答，裴福就快步走了過來：“那敢情好！錢不錢的沒啥，隻要能讓我兒子吃飽就行！”王老大上下打量了裴福一番，轉頭問智化：“這是誰？”智化答：“俺爹。”王老大連忙擺手：“得得得，你不用說了！”又對著裴福解釋：“跟您說清楚，皇上家不用上了年紀的人，這六十文錢肯定有。你要是願意，就讓你兒子去。”智化裝作為難的樣子：“爹，那您怎麼辦？”裴福大氣地一揮手：“你隻管去，有我和你侄女在，討點吃的不成問題。”王老大在一旁打圓場：“放心放心，等你吃飽了，拿那六十文錢買點乾糧，爺孫倆也夠吃了。”智化點點頭：“行，那咱走吧！”就這樣，王老大帶著智化，朝著紫禁城走去。
一路上，其他做工的人見智化是新來的，紛紛欺負他。這個喊：“王老二！”智化應道：“啥事？”那人說：“幫我扛這六把鐵鍬。”智化二話不說：“成！”接過鐵鍬扛在肩上。那個又叫：“王老二！”智化問：“怎麼了？”另一個人說：“幫我扛這五把鋤頭。”智化還是一句“使得”，把鋤頭也接了過來。眾人把智化當呆子，你叫扛這個，我叫扛那個。沒一會兒，智化的肩膀上堆滿了鐵鍬和鋤頭，活像座小山。
王老大偶然回頭一看，頓時火冒三丈：“你們這是乾什麼？我好不容易找來個人，你們就這麼欺負他？明天把人擠跑了，對你們有啥好處？還有你王老二，也太傻了！東西都快把腦袋壓沒了，像什麼樣子！”智化卻滿不在乎：“扛扛而已，怕啥！”這話把眾人都逗笑了，這才各自拿走自己的工具。
到了紫禁城門口，王老大遞上腰牌，登記好人數，眾人挨個點名進入。來到禦河工地，大家各自找位置開始乾活。智化拿了一把鐵鍬，乾起活來比彆人都猛，一鍬下去挖得多，甩土也甩得又遠又快。旁邊的工友見狀，喊道：“王老二！”智化應道：“啥事？”工友說：“你這乾活的法子不對。”智化問：“咋不對？挖淺了？還是乾太快了？”工友說：“還淺？你一鍬抵我兩鍬的量！你看看，你挖了這麼一大片，我才挖這麼點兒。老話說‘皇上家的工，慢慢兒地蹭’，你這麼乾，還想長期乾下去？”智化裝作不解：“乾慢了，他們還給飯吃？”工友解釋：“大家都乾得慢，能不給誰飯吃？”智化恍然大悟：“那行，俺慢慢乾。”工友趁機說：“對嘍！來，先幫我挖一會兒。”智化爽快地答應：“成，俺幫你！”
正彎腰幫工友乾活時，就聽王老大喊道：“王老二！”智化抬頭問：“咋了？”王老大說：“上來吃飯了，梆子都響了，你沒聽見？”智化一臉疑惑：“沒注意啊，咋剛乾活就吃飯？”王老大解釋：“跟你說，以後隻要梆子響就是開飯，吃完飯篩籮聲一響，就得接著乾活，天天如此，頓頓這樣。”智化點頭：“知道了！”
王老大帶著智化來到吃飯的地方，讓他拿碗盛飯。智化也不客氣，端起碗大口大口吃起來，吃得那叫一個香。王老大見他光吃白飯，好心提醒：“王老二，咋不吃鹹菜？”智化裝作不懂：“吃鹹菜還要扣工錢？”王老大笑道：“隨便吃，鹹菜是免費的。”智化一拍大腿：“俺不知道啊！敢情不要錢，那得吃！有鹹菜下飯，更香！”就這樣，一日三餐，智化都吃得不亦樂乎。
傍晚收工，王老大在紫禁城門口按名冊點名，每人發下一分錢工錢。智化跟著眾人回到黃亭子，把六十文錢遞給裴福：“爹，我回來啦，給您錢！”裴福高興地說：“吃了三頓飯還能掙錢，真是走了大運！”王老大在一旁叮囑：“明早我還從這兒過，你還跟我去乾活。”智化連忙答應：“好嘞！”裴福也在一旁道謝：“讓您費心了，好人有好報！”王老大擺擺手：“客氣啥！”說完轉身離開。智化這才問起白天乞討的情況，裴福告訴他：“今天比昨天順當多了，見你不在，大夥都可憐我們，給的施舍比昨天多。”兩人暗自高興，趁周圍沒人，又小聲商量起來。他們覺得這下進工地做工，反倒給打探四值庫的消息創造了機會，隻要摸清了庫的情況，就能動手實施計劃了。
一夜無話。第二天，智化又跟著王老大進紫禁城乾活。晌午吃完飯，大家稍作休息。突然，工地那邊傳來一陣喧嘩聲。智化不知發生了什麼事，豎起耳朵仔細聽，還伸長脖子往那邊張望。隻見一群人都仰著頭，朝著樹上看。智化好奇地擠過去，抬頭一瞧，原來是樹上有隻小猴子，脖子上拴著鎖鏈，在樹枝間上躥下跳。旁邊站著兩個太監，急得直搓手，嘴裡念叨著：“這可怎麼辦？彆光在這兒笑了！你們這麼大聲嚷嚷，讓裡頭聽見了，咱家可要挨罵；要是被皇上瞧見，那更是大禍臨頭！這可咋整啊？”
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智化一時沒忍住，脫口而出：“這有啥難的，爬上去把它抓下來不就行了？”一個太監剛要開口，王老大就搶著說道：“王老二，你彆多事！乾好你的活就行，瞎管什麼閒事？你上去要是讓猴子跑了咋辦？萬一摔著了，可不是鬨著玩的！”話還沒說完，另一個太監就不樂意了：“王頭兒，你也彆攔著！我平時待你可不薄。這小夥子既然說能抓下來，試試又何妨？難道咱還能難為他不成？你要是再阻攔，這工頭的位子也彆想安穩坐了！”王老大趕忙解釋：“老爺您彆誤會，我是怕他抓不住，到時候猴子跑了，耽誤事兒。”太監一揮手：“跑了就跑了，跟你沒關係！”王老大無奈地說：“那行，老爺，您儘管吩咐他吧，我不管了。”
太監轉頭對智化說：“小夥子，麻煩你上樹把猴子抓下來吧。”智化卻裝作犯難：“俺不會爬樹啊！”太監又轉頭瞪著王老大：“看看！都怪你瞎咋呼，人家這會兒又說不會爬樹了！今晚收工時，你那些工具就彆想拿出去了！”王老大一聽急得直冒汗，連忙央求智化：“王老二，你肯定能爬樹，上去幫老爺抓一下吧！不然今晚我的鐵鍬鋤頭少了，可沒法交差啊！”智化故意猶豫了一下：“醜話說前頭，我上去不一定能抓住，您可彆見怪。”太監連忙說：“你隻管上去，跑了也不怪你！”
智化因為在工地挖河，本就光著腳。隻見他雙手撥開樹枝，雙腿一蜷，“蹭蹭蹭”幾下，動作敏捷得如同樹上的猴子。樹上的猴子見有人爬上來，連竄帶跳地跑到了樹梢。智化也不著急追，找到一個粗大的樹杈坐了下來，看似是在休息，實則暗暗觀察四周地形，記住方向。
底下的人不明就裡，紛紛議論：“這下難抓了，那猴子蹲的樹枝那麼細，怎麼經得起人上去？”王老大緊張得手心冒汗，既擔心抓不住猴子，又怕智化有閃失，連忙勸阻：“大夥看看就行了，彆亂說話，越說他在上麵越不好施展。”在他再三阻攔下，眾人這才安靜下來。
智化在樹上盯著樹梢的猴子，打量一番後，看準一根傾斜的樹枝，便小心翼翼地挪了過去。樹枝承著他的重量，不停地搖晃，下麵的人看得心驚肉跳。隻見智化穩住呼吸，等樹枝稍微平穩，慢慢抬起腳，勾住垂下來的鎖鏈，手指一抓，牢牢握住。接著他摘下頭上的氈帽，做成兜狀，腳趾一蜷，身體猛然下沉。猴子在樹梢蹲不住，“嘰嘰喳喳”亂叫著掉了下來，正好掉進智化用氈帽做的兜裡。他迅速折起帽沿，用鐵鏈捆住猴子，叼在嘴裡，雙手倒抓樹乾，順著樹枝輕鬆滑落，整個過程一氣嗬成。眾人見狀，忍不住齊聲喝彩。
智化把猴子交給太監，太監眉開眼笑地問：“辛苦你了！你貴姓？”智化答：“俺姓王，排行老二。”太監從懷裡掏出兩個一兩重的小銀元寶，遞給智化：“拿著這個，彆嫌少，買碗茶喝。”智化接過元寶，裝作一臉疑惑：“這是啥玩意兒？”王老大在旁解釋：“這是銀錁子。”智化又問：“要它乾啥？”王老大說：“能換錢。”智化裝作驚訝：“這鉛塊塊兒也能換錢？”太監聽了，哈哈大笑：“這可不是鉛，是銀子，能值好幾吊錢呢！”又轉頭對王老大說：“我看這小夥子老實，明天你給他安排個輕鬆的活兒。回頭我單獨請你喝酒！”王老大連忙應道：“老爺吩咐，小人哪敢不從，哪能讓您破費！”太監叮囑：“說請你喝酒就一定請，你可不許克扣他的賞錢。”王老大保證：“小人再沒出息，也不會貪他拿命換來的錢！”太監點點頭，抱著猴子離開了。
傍晚收工後，王老大跟著智化回到黃亭子，把他得賞銀的事告訴了裴福。裴福聽了，高興得合不攏嘴，對著王老大千恩萬謝。智化繼續裝傻，興奮地說：“爹！咱有銀子了，買兩畝地，蓋幾間房，再買兩頭牛……”王老大趕忙打斷：“行了行了！就這二兩銀子，啥也乾不成！沒見過世麵，這點錢連頭小母驢都買不來，彆瞎想了！明早我還來叫你。”智化應道：“好嘞！俺在這兒等著您。”王老大打趣道：“瞧瞧，剛吃飽兩頓飯，有了二兩銀子，就開始拽文了，還‘恭候’上了！”說笑著離開了。
第二天，智化跟著王老大又進了城。他剛拿起鐵鍬準備乾活，王老大就攔住他：“王老二，先放下那個。”智化問：“咋不讓俺乾了？”王老大說：“說啥呢！我還能虧待你？你今兒來看管材料堆兒。”智化裝作驚喜：“啥也不乾，還管飯給錢？這好事兒！吃飽了光長肉，還能掙錢，跟鐘鼓樓上的麻雀變成鴿子似的！”王老大笑道：“又說傻話！這是輕鬆差事，省得公公來了……”話沒說完，突然壓低聲音：“來了來了！”
隻見昨天那個小太監，捧著一個金絲打造、鑲嵌寶石的蟠桃形小盒子，笑嘻嘻地走過來：“王老二，來啦？”智化答：“早來啦！”太監問：“今兒安排的啥活兒？”智化說：“叫俺看著材料堆兒。”太監點頭：“這就對了！我家老爺怕你還在乾重活，讓我來看看，順便給你送點心，嘗嘗鮮。”智化接過盒子，故意說：“這麼硬，咋吃？”太監被逗得哈哈大笑：“你打開呀！誰讓你吃盒子！”智化打開盒子，裡麵全是精致的油炸點心。他拿起來掂了掂、聞了聞，又原樣放回，蓋上盒蓋。太監奇怪地問：“咋不吃？”智化認真地說：“俺要拿回去給俺爹吃，這麼好的東西，他肯定沒吃過。”太監聽了，笑著點頭：“孝順！行，盒子先放這兒，待會兒我來取。”
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中午時分，昨天丟猴子的太監帶著送點心的小太監一起過來了。王老大趕緊迎上去，老太監掏出兩個小銀元寶遞給王老大：“辛苦你啦！聽說給王老二安排了輕鬆活兒，做得好！拿著這個。”王老大連忙謝過。老太監問：“王老二呢？”王老大喊：“王老二！過來！東西丟不了，不用死盯著！”智化走過來，老太監說：“聽說你挺孝順，早上那個盒子呢？”智化答：“沒動，在那兒放著呢。”老太監說：“拿來，跟我走。”
智化取了盒子，跟著太監走到金水橋上。老太監說：“我姓張，看你實在，給你裝了盒點心，拿回去給你爹吃。盒子裡的你先吃了吧。”小太監打開盤子，讓智化用衣襟兜著吃。智化一邊吃，一邊故意裝傻：“這大廟蓋得真氣派，就是門口缺個戲台！”老太監笑得前俯後仰：“你在鄉下沒聽說過皇宮？這能是大廟？要是大廟，門口不得立旗杆？”智化指著遠處問：“那不是旗杆？”老太監笑道：“那是忠烈祠和雙義祠的旗杆。”智化又指著大殿問：“這是啥殿？”老太監答：“修文殿。”智化再問：“那後頭那個呢？”老太監糾正：“什麼後稿閣，那是耀武樓。”智化接著問：“那邊是啥地方？”老太監解釋：“那邊是寶藏庫，這兒是四值庫。”智化重複：“四值庫……”又裝作不解：“這房子蓋得挺周正，也沒歪的，咋叫四值庫？”老太監被逗樂：“這是庫名兒，不是說房子直不直！那邊是緞匹庫，這邊是籌備庫。”
智化表麵上裝傻充愣，實則暗暗記住方位，還故意說：“這房子蓋得好是好，就是缺一樣東西。”老太監問：“缺啥？”智化一本正經地說：“房頂上都沒煙囪！”老太監笑得直不起腰：“你可太逗了！行了行了，拿著匣子走吧，我也要進宮了。”
等太監走後，智化又仔細觀察了一番周圍環境，這才帶著匣子回去。當晚收工回到黃亭子，他既為摸清四值庫位置而高興，又為接下來的行動感到緊張。等到二更時分，智化換上夜行衣，帶上百寶囊，告彆裴福，朝著皇宮內苑走去。
後麵還會發生什麼事？請聽下回分解。
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