且說鐘雄聽了智化的一番話,頓時恍然大悟。又見眾多英雄義薄雲天,便心甘情願地向善靠攏。正所謂“同聲相應,同氣相求”,君子與小人就如同冰與炭,根本無法共處一室。君子可以置身於小人的隊伍中,可小人無論如何也融入不了君子的群體。這是什麼緣故呢?因為氣味不相投,品行也不在一條道上。就拿鐘雄來說,他原本就是個豪傑,隻因一時心高氣傲,便走錯了路。如今經眾人一番規勸,立刻就分清了清濁,辨明了邪正,馬上脫離了小人的隊伍,加入了君子的行列,這是何等的暢快,何等的大方。他既然說出洗心改悔的話,那就是真心誠意的,絕不是那種反複無常的小人,說了不算,要不然就胡攪蠻纏,爭強好勝,沒來由地胡作非。
再說眾位英雄站起身來,其中還有兩人彼此不認識。一問才知道,一個是茉花村的雙俠丁兆蕙,一個是陷空島四義之一的蔣澤長。鐘雄早就聽聞過他們的大名,於是眾人相互見禮。
這時,陸彬早已準備好了酒筵,擺開桌椅,放好杯筷,大家圍坐在一起。上首坐著鐘雄,左邊是歐陽春,右邊是沙龍。接下來是展昭、蔣平、丁兆蕙、柳青,還有龍濤、姚猛、陸彬、魯英等,一共十一位好漢。陸彬拿著酒壺,魯英端著酒杯,先給鐘雄斟酒。鐘雄笑著說:“怎麼又喝酒了?劣兄要是再喝醉了,你們又要把我弄到哪裡去?”眾人聽了,都哈哈大笑。陸彬笑著說:“仁兄要是再喝醉了,不用說,肯定是送回軍山去。”鐘雄一邊笑,一邊接過酒,說道:“承情,承情。多謝,多謝。”陸彬依次給眾人斟完酒,大家便就座。
鐘雄說:“話雖這麼說,可我鐘雄到底是怎麼到這裡的呢?還得請各位講講。”智化便說:“起初展兄和徐三弟掉進塹坑,被仁兄抓了去,是蔣四兄砍斷竹城救出了徐三弟。”說到這兒,鐘雄看了蔣四爺一眼,心裡想:“這麼瘦弱的人,竟然有如此本領!”智化接著說:“因為仁兄要魚,我和丁二弟扮成漁戶,混進了水寨,還看了招賢榜文。”鐘雄又瞅了丁二爺一眼,暗自佩服。智化繼續說:“第二天,我和歐陽春兄進寨投誠。那時我們已知沙大哥被襄陽王抓走了。因為仁兄愛慕沙大哥,所以我假裝奔往臥虎溝,讓歐陽兄謊稱展大哥,還說襄陽王把沙大哥要了去,這全是我的計策,用來哄騙仁兄。”鐘雄連連點頭,又問道:“可我是怎麼到這裡來的呢?”智化道:“因為仁兄的壽辰,我們商議,一來為您慶壽,二來請您過來,所以先讓蔣四弟去請柳賢弟。因為柳賢弟有師傅留下的斷魂香。”鐘雄聽到這兒,心裡明白了,暗道:“敢情我是中了這斷魂香的道了。”不由自主地又看了柳青一眼。智化接著說:“沒想到蔣四弟去請柳賢弟時,路上又遇到了龍濤、姚猛二位。我看他倆身高力大,背負仁兄肯定不會有閃失,所以把仁兄請到了這裡。”鐘雄說:“原來是這樣。——不過,把我背出來,難道沒人盤問嗎?”智化道:“仁兄忘了嗎?大家都看到了展大哥的服色,當時給仁兄換上展大哥的衣服,還口口聲聲說‘展大哥醉了’,誰還會盤問呢?”鐘雄聽完,鼓掌大笑道:“妙啊!想得周全,做得機密。我鐘雄就像在夢裡一樣,這些事我全然不知。多虧了眾位仁兄賢弟成全我鐘雄,才沒讓我出醜。我鐘雄怎能不佩服,怎能不銘記這份恩情。如今眾位仁兄賢弟歡聚一堂,想想我往日逞強好勝,輕慢英雄豪傑,真是又可恥又可笑。”眾人見鐘雄自責悔過,改過自新,都稱讚道:“好漢子,好朋友!”大家都非常高興,隻有智化有些悶悶不樂。
鐘雄問道:“賢弟,今日大家歡聚,你為何不高興呢?”智化沉思了一會兒說:“方才仁兄說我想得周到,做得機密。可哪裡知道,還有不周到的地方。”鐘雄問道:“還有什麼不周到的事呢?”智化歎了口氣說:“都怪我一時疏忽,忘了通知。嫂嫂以為有官兵來緝拿,立刻讓人帶著侄兒侄女逃走了。”真是英雄氣短,兒女情長。鐘雄聽了這話,非常震驚,急忙問道:“交給誰帶走的?”智化說:“交給武伯南、武伯北了。”鐘雄聽說交給了武氏兄弟,心裡稍微安慰了些,點了點頭,說:“還好。他們二人還算可靠。”智化說:“好什麼呀!我見了嫂嫂之後,急忙從山後追去。忽然聽到山溝裡有人說話,一問才知道是武伯南,他背著侄兒掉了下去。問清楚後,幸好主仆二人沒有受傷。仁兄,您知道他主仆怎麼會落在山溝裡嗎?”鐘雄說:“想來是連夜逃走,心慌意亂,不小心掉進了山溝。”智化搖頭說:“哪裡是不小心,是武伯北把他們主仆推下去的,然後他逼著侄女上馬往西去了。”
鐘雄一聽,臉色驟變,問道:“這小子想乾什麼?”眾人聽了也吃了一驚。智化說:“我急忙趕去,又遇到兩個采藥的人,他們帶我找到了武伯北。誰知道武伯北正在持刀威脅侄女。”鐘雄聽到這兒,急得咬牙搓手。魯英在旁邊高聲喊道:“反了!反了!”龍濤、姚猛二人也站了起來。智化連忙阻攔道:“彆這樣,彆這樣,聽我接著說。”鐘雄道:“賢弟快說,快說。”智化說:“偏偏我當時手無寸鐵,就隨手撿了幾個石子。第一顆石子就把那家夥打倒了,我趕忙搶過刀,連刺了他幾下。兩個采藥人也用藥鋤狠狠地刨了他一頓。”魯英、龍濤、姚猛哈哈大笑,說道:“好呀!真痛快!”眾人也都非常高興,鐘雄的臉色也緩和了些。智化接著說:“當時侄女已經昏迷過去,我上前把她喚醒。誰知道那家夥用馬鞭把侄女抽得渾身是傷,虧得侄女勇敢剛烈,掙紮著上馬,這才來到了這裡。”鐘雄問道:“亞男現在這兒嗎?”陸彬說:“在後麵呢,我妻子和沙員外家的兩位姑娘照料著呢。”鐘雄聽了,便不再說話。
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智化眉頭緊鎖,憂慮地說:“我發愁的正是不知道侄兒現在到底怎麼樣了。”鐘雄寬慰道:“想來武伯南不至於背叛,等天亮了再打聽消息也不遲。隻是為了小女的事,讓賢弟奔波冒險,我實在感激不儘。”智化聽了鐘雄這番話,心裡愈發愧疚,隻盼著鐘麟能平安歸來。大廳裡,眾人有的喝酒,有的喝湯,還有的圍坐在一起閒聊,氣氛安靜又略帶焦灼。
沒過多久,天漸漸亮了。一名莊丁急匆匆跑進來稟報:“外麵有位叫艾虎的少爺,帶著一位姓武的,把公子送回來了!”智化一聽,頓時喜出望外,連聲喊道:“快請!快請!”他帶著陸彬、魯英,還有龍濤、姚猛等人快步迎出門去。隻見三個人正向這邊走來,走在前麵的是艾虎,武伯南抱著鐘麟跟在後麵。艾虎見到智化,連忙上前行禮參拜,智化伸手將他扶起,急切地問:“你從哪兒來的?怎麼找到這兒的?”艾虎回答:“我是專門來找您老人家的,路上正巧碰見武兄,一起救下了公子。”這時,武伯南也走上前來,急忙問道:“統轄老爺,我家小姐沒事吧?”智化笑著說:“已經救回來了,就在莊裡。”鐘麟一聽姐姐也在這裡,開心得不得了,連忙從武伯南懷裡下來,跑到智化麵前作揖行禮。智化慈愛地扶住他,拉著他的手走進大廳。
鐘麟一進大廳,就看到父親鐘雄坐在上首,一下子撲倒在父親跟前,哇地哭出聲來。鐘雄這個鐵打的漢子,也忍不住落下了幾滴眼淚,他輕輕拍著兒子的背說:“彆哭彆哭,先到後麵去看看姐姐。”陸彬見狀,上前哄著鐘麟往內堂走去。
這邊艾虎又依次拜見了歐陽春和沙龍。北俠歐陽春向鐘雄介紹道:“這是艾虎,是我的義子,沙大哥的女婿,也是智賢弟的高徒。”鐘雄眼前一亮,問道:“莫非就是常聽人提起的小俠?果然是少年英雄,名不虛傳!”艾虎又分彆與展昭、丁兆蕙、蔣平一一見禮。柳青和姚猛與艾虎還不認識,智化也在一旁為他們相互引薦。眾人寒暄過後,重新落座。
智化好奇地問艾虎:“你到底是怎麼找到這兒的?”艾虎便從護送施俊回家說起,詳細講述了自己如何走錯路,在娃娃穀意外聽到懷寶等人的陰謀,又怎樣與武伯南相遇,最終救下鐘麟、除掉懷寶的全部經過。鐘雄聽到最後,激動地站起身來,走到艾虎麵前,鄭重地向他道謝。
這時,武伯南從外麵走進來,“撲通”一聲雙膝跪地,自責道:“小人該死!”鐘雄看到武伯南這副模樣,反而心疼起來,長歎一聲說:“我待你們兄弟如同子侄,沒想到武伯北竟然如此忘恩負義!他已經得到了應有的懲罰,我也不再追究。你為了保護我兒子,險些丟了性命,如今把他平安帶回來,延續了鐘家香火,這全是你的一片忠心,何罪之有?”說完,伸手將武伯南拉了起來。在場的英雄們見狀,紛紛稱讚鐘雄恩怨分明,行事磊落。
鐘雄又歎了口氣,感慨道:“說起來,都是我鐘雄的錯,差點害得兒女遭遇大禍。要是不及時回頭,還不知道會招來什麼災禍。如今我算是看透了,這身普通衣裳倒合我心意,真想就此歸隱,和漁翁樵夫一樣過一輩子。”眾人聽出鐘雄有退隱之意,正準備勸說,沙龍一把拉住他,說:“賢弟,你我都經曆過磨難,千萬彆這麼想。要不是奸王囚禁我,你兩個侄女又怎會來到這裡?千萬不能灰心喪氣,要是就此消沉,以後可就難了。”這番話逗得眾人哈哈大笑,鐘雄也跟著笑了起來,氣氛頓時輕鬆不少。
笑過之後,智化正色道:“事不宜遲,得讓武頭領趕緊回軍山,給嫂嫂報個信,免得她擔心。”鐘雄卻另有想法:“不如把我夫人悄悄接到這兒來,我既然已經脫離了那個地方,何必再回去?”智化搖搖頭,耐心解釋:“仁兄這就考慮不周了。你若不回軍山,消息一旦走漏,奸王肯定又會生出彆的陰謀。依我看,你還是繼續鎮守軍山,按兵不動,靜觀襄陽局勢變化。而且,我們也打算回襄陽,到時候大家也好相互照應。”接著,他把方山的具體位置告訴鐘雄,還說臥虎溝的好漢們都在那裡集結。鐘雄聽了,覺得這個主意不錯,便決定派薑鎧護送家眷前往襄陽,自己留在軍山,這樣既能穩住局麵,又沒有後顧之憂。智化連連稱好,當即讓武伯南先回軍山送信。傍晚時分,鐘雄也動身返回軍山。
另一邊,艾虎把甘媽媽的書信交給蔣平。蔣平看後,將玉蘭願意聯姻的事情說了出來。眾人聽了都很高興,紛紛提議:“不如把這件事告訴盧方大哥,說說這段姻緣的曲折,看他的意思。要是他同意,就把玉蘭許配給盧珍。”這一天,大家歡聚一堂,有說有笑,其樂融融。隨後,眾人又商議決定,讓女眷們先行出發,由薑氏夫人帶領鳳仙、秋葵、亞男和鐘麟,薑鎧、龍濤、姚猛負責護送,其他人隨後跟上。當晚,兩艘大船停靠在岸邊,除了陸彬和魯英留守打理莊內事務,其餘英雄好漢都乘船前往軍山。
鐘雄回到軍山見到薑氏夫人,夫妻二人悲喜交加。鐘雄把事情的來龍去脈詳細說了一遍,薑氏夫人聽後也放下心來。一家人立刻收拾行李,乘船前往陳起望,悄悄踏上新的旅程。在陳起望,眾英雄歡聚了兩天,隨後與鐘雄道彆,一同朝著襄陽進發。
此後,群雄在襄陽展開激戰,眾多豪傑遭遇困境;小俠艾虎奔走於陷空島、茉花村、柳家莊傳遞消息;柳家五虎趕赴襄陽支援;艾虎收服山賊;柳龍結拜新友;盧珍單刀闖陣;丁蛟、丁鳳雙探山寨;年輕一輩在襄陽會合,設下妙計營救被困的英雄。最終,眾人齊心協力攻破襄陽,設下圈套捉拿奸王,掃清餘黨,將奸王押解至開封府。襄陽郡恢複安寧後,包公為眾英雄請功,小英雄們在金殿受封,顏查散上奏為五鼠請賞。眾英雄在開封府再次相聚,於公廳結拜,書寫下一段段熱血傳奇。這些精彩故事,在《小五義》中還有許多,難以在此一一詳述。正如詞中所寫:“日日深杯酒滿,朝朝小圓花開。自歌自舞自開懷,且喜無拘無礙。青史幾番春夢?紅塵多少奇才?不須計較與安排。領取而今現在。”
三俠五義結!!
七俠十三劍始!!
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