孫婆和兒子孫小二商量後，無奈之下，隻好拿出兩貫錢，主動向俞良賠禮道歉，希望他能儘快離開。俞良本不想接受，但他身無分文，實在沒有辦法，隻好紅著臉收下錢，向孫婆道謝後離開了客店。
走在街上，俞良心裡犯愁：“臨安到成都相隔八千裡，這兩貫錢連幾頓飯都不夠吃，怎麼夠當回家的盤纏呢？”他在街上漫無目的地走著，一直走到中午，肚子餓得咕咕叫，心裡也愈發煩悶。想著身上僅有的兩貫錢，他心一橫，決定買些酒食吃飽後，跳進西湖，一了百了。
於是，俞良用這兩貫錢買了酒食，吃飽喝足後，徑直朝著湧金門外的西湖走去。遠遠地，他看見一座高樓，樓前掛著一麵大牌，上麵用朱紅大字寫著“豐樂樓”。樓裡傳出陣陣笙歌鼓樂之聲，熱鬨非凡。俞良剛走到樓前，就見門口站著兩個人，頭戴方頂頭巾，身穿紫衫，腳蹬乾淨的絲鞋，雙手交叉，客氣地對他說：“請進！”
俞良見對方相邀，便欣然走進樓裡，一直上到樓上，選了一個臨湖靠窗的雅間坐下。這時，一個酒保走上前來，向俞良作揖問道：“解元，您要打多少酒？”俞良又故技重施：“我約了個朋友，一會兒他來了再點。你先拿兩雙筷子、兩隻酒杯放在桌上。”酒保聽後，立刻將酒缸、酒提、筷子、酒杯、碟子等餐具擺在桌上，而且全是銀器。
俞良看著眼前的奢華陳設，心中暗自感慨：“好富貴的地方，可我如今這般落魄！身上隻有兩貫錢，能做什麼呢？”過了一會兒，酒保又來問：“解元，您朋友還沒來，要先打些酒嗎？”俞良隻好說：“看來我朋友是不會來了，打兩角酒來吧。”酒保又問：“解元，您需要什麼下酒菜？”俞良隨口說道：“隨便上吧。”
酒保以為來了個闊綽的客人，於是將各種新鮮果品、美味佳肴、海鮮等下酒好菜，一股腦地擺了上來。還端來一個銀酒缸，裡麵盛滿兩角酒，並放了一把酒勺，不時過來為俞良燙酒。俞良獨自一人，從中午一直喝到傍晚。麵前的酒菜也吃得所剩無幾。
此時，俞良手扶雕欄，望著樓下的湖光山色，心中的愁緒愈發濃烈。他叫來酒保：“麻煩借我筆硯一用。”酒保連忙提醒：“解元，您要是想題詩，可千萬彆在粉牆上寫，我們店裡有專門的詩牌。要是弄臟了粉牆，我今天當值，這一天的工錢就沒了。”俞良說：“那把詩牌和筆硯拿來吧。”
不一會兒，酒保拿來詩牌和筆硯，放在桌上。俞良說：“你先下去，我叫你再來，沒叫你彆過來。”等酒保離開後，俞良關上閣門，用凳子頂住，自言自語道：“我要讓自己的名字留在這樓上，讓後人都知道我，寫在詩牌上怎麼行？”
想到自己身上隻有兩貫錢，根本付不起這頓飯錢，俞良心一橫，決定題完詩後，就推開窗戶跳進湖裡，一死了之。他磨濃墨，蘸飽筆，將一麵牆壁擦拭乾淨，揮筆寫下一首《鵲橋仙》詞：
“來時秋暮，到時春暮，歸去又還秋暮。
豐樂樓上望西川，動不動八千裡路。
青山無數，白雲無數，綠水又還無數。
人生七十古來稀，算恁地光陰，能來得幾度！”
俞良題完詞，在後麵寫下“錦裡秀才俞良作”幾個字，放下筆，淚水忍不住奪眶而出。他滿心絕望地想：“活著如此痛苦，不如一死了之，免得再受這窮苦折磨！”於是，他推開窗戶，望著下麵的湖水，準備縱身跳下。可一看，這裡離岸邊太遠，萬一跳下去沒死成，反而摔斷了腿腳，以後可怎麼辦？
他心一橫，解下腰間的舊絛帶，在閣梁上打了個活結，做成一個繩圈。俞良長歎一聲，正要把頭伸進繩圈裡，說時遲那時快！酒保見許久沒聽到動靜，便走到閣兒前。他見門緊緊關著，沒敢敲門，就從窗眼往裡張望。這一望，酒保嚇得魂飛魄散，隻見俞良正準備往繩圈裡鑽，臉上滿是糾結與不舍。
酒保心急如焚，猛地推開門衝進去，一把抱住俞良，大聲喊道：“解元，你這是乾什麼！你要是死了，可要連累我們店啊！”這一喊，樓下的掌管、樂師、酒保、打雜的人紛紛跑上樓來，一時間，整座樓都喧鬨起來。眾人圍過來一看，俞良酒氣熏天，借著酒勁，嘴裡胡言亂語個不停。
酒保轉頭看到牆上，密密麻麻寫滿了茶盞大小的字，頓時叫苦不迭：“我今天真是倒黴透頂，這一天的工錢算是泡湯了！”他無奈地對俞良說：“解元，吃完酒就結了錢回去吧。”俞良耍起無賴：“你想怎麼樣？想打死我不成！”酒保耐著性子說：“解元，彆鬨事。你今天吃的酒食，總共算下來要五兩銀子。”
俞良破罐子破摔：“要我五兩銀子？要命有一條，要錢沒有！我從你們店門前路過，是你們家兩個穿紫衫的人把我拉進來請我喝酒的。現在我沒錢，大不了一死！”說著，又做出要往窗戶外跳的架勢，嚇得酒保慌忙死死抱住他。
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眾人見狀，趕緊商量起來：“也不知道他住在哪裡，不如自認倒黴放他走吧。不然真鬨出人命，明天可怎麼交代？”於是問俞良：“解元，你住在哪兒？”俞良醉醺醺地說：“我住在貢院橋孫婆客店裡。我可是西川成都府有名的秀才，來這裡參加科舉考試的。要是我回去的路上，掉進河裡淹死了，明天這事跟你們沒完！”眾人無奈地說：“你真要死了倒也好辦。”但又怕惹上官司，隻好忍著氣，派兩個人送他回去，隻要知道他有個落腳的地方，能省些麻煩。
當下，兩個酒保攙扶著俞良下了樓。出門時，天色已經暗了下來。一路上，兩人架著搖搖晃晃的俞良，好不容易走到孫婆店前，卻發現店門已經關上了。酒保把俞良往門前一放，就去敲門。店裡的人以為來了新客人，趕忙開門。酒保見門開了，撒開手轉身就跑。
俞良東倒西歪，差點摔倒。孫婆舉著燈一照，發現是俞良，頓時又驚又氣。可也沒辦法，隻好叫兒子孫小二把他扶進房裡躺下。孫婆一邊忙活一邊罵道：“昨天在我這兒鬨事，白白送了他兩貫錢，說是回去，結果拿去買酒喝了！”俞良假裝醉酒，任由孫婆責罵，一聲也不敢吭。正所謂“人無氣勢精神減，囊少金錢應對難”。
話說南宋高宗將皇位傳給孝宗後，自己做了太上皇，住在德壽宮。孝宗十分孝順，想儘辦法討太上皇歡心，除了每日朝賀問安，遇到良辰美景，就陪太上皇一同出遊。太上皇在德壽宮閒暇時，經常帶著內侍去西湖遊玩。有時候為了不打擾百姓，還會換上便服悄悄出行，這已經成了常事。
有一天，太上皇來到靈隱寺的冷泉亭休息。這冷泉亭風景絕佳，正如張輿詩中所寫：“朵朵峰巒擁翠華，倚雲樓閣是僧家。憑欄儘日無人語，濯足寒泉數落花。”太上皇正坐著欣賞泉水，寺裡的住持僧人獻上茶水。這時，一個行者雙手托著茶盤，高高舉過頭頂，跪下行禮。太上皇仔細一看，這行者身材魁梧，舉止十分恭敬。
太上皇開口問道：“朕看你不像普通行者，如實說來，你到底是什麼人？”行者聽了，眼淚奪眶而出，拜謝道：“臣姓李名直，原本是南劍府太守，因得罪了監司，被誣陷貪汙，貶為平民。如今家境貧寒，連飯都吃不上。本寺住持是臣的舅舅，我隻好暫時在這裡做行者，混口飯吃，勉強維持生計。”太上皇聽了，心生憐憫，說道：“等朕回宮，就跟皇帝說這事。”
當晚回宮後，恰好孝宗派太監來德壽宮問安，太上皇便把南劍府太守李直的事交代下去，讓孝宗恢複他的官職。過了幾天，太上皇又來到靈隱寺，那個行者還是像往常一樣來送茶。太上皇問他：“皇帝恢複你的官職了嗎？”行者叩頭回答：“還沒有。”太上皇聽了，臉上露出愧疚的神色。
第二天，孝宗恭請太上皇、皇太後到聚景園遊玩。一路上，太上皇始終沉默不語，臉上帶著不悅。孝宗小心翼翼地說：“今日天氣晴好，風景宜人，希望能讓您心情愉悅。”太上皇卻一聲不吭。太後見狀，說道：“孩子好心請我們出來遊玩，你這是生哪門子氣？”太上皇歎了口氣說：“真是‘樹老招風，人老招賤’，我年紀大了，說的話也沒人當回事了。”
孝宗一頭霧水，趕忙磕頭請罪，問太上皇到底是怎麼回事。太上皇說：“前些日子，我替南劍府太守李直求情，結果皇帝根本沒當回事。昨天在寺裡又見到他，讓我實在羞愧。”孝宗解釋道：“接到您的吩咐後，第二天我就跟宰相說了。可宰相說李直貪汙腐敗，劣跡斑斑，不能再任用。既然您這麼看重他，這是小事一樁，明天就辦。今天您就先消消氣，好好玩一玩。”太上皇這才轉怒為喜，儘情暢飲，直到喝醉才回去。
第二天，孝宗再次囑咐宰相，一定要起用李直。宰相還是找理由推辭，孝宗有些生氣地說：“這是太上皇的意思。昨天他為此大發雷霆，我都不知道怎麼辦才好。就算是犯了大逆謀反的罪，也得照辦！”於是，李直被官複原職。這件事暫且按下不表。
再說俞良在孫婆店借宿的那晚，太上皇做了一個夢，夢中他遊曆西湖，隻見萬道光芒之中，有兩條黑氣直衝天際，太上皇猛地驚醒。第二天一早，他就宣召了一位圓夢先生，把夢境詳細說了一遍。先生聽後，上奏道：“這預示著有一位賢人流落此地，在西湖遊玩時，心中怨氣衝天，所以托夢給您。此夢主朝廷將得一賢人，應在今日，且無吉凶之分。”
太上皇聽了十分高興，賞賜了圓夢先生，隨後回宮換了一身文人秀才的裝扮，帶著幾個近侍，也都扮成讀書人的樣子，一起漫步出城。走到豐樂樓前，又看到那兩個穿紫衫的人在門口招攬客人。太上皇帶著近侍走進酒肆，上了樓。
這天樓上的閣間都坐滿了人，隻有俞良前一晚尋死的那個閣間空著。太上皇掀開簾子正要進去，酒保連忙攔住說：“解元，這閣間不吉利！今天店主準備用醋和木炭熏一熏驅邪，等熏完了再讓客人進去。”太上皇好奇地問：“這閣間怎麼不吉利了？”
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酒保便把前一晚的事一五一十說了出來：“解元，說來話長。昨晚有個秀才，是西川成都府人，來參加科舉沒考上，流落在這兒。他一個人在這個閣間裡，吃喝了五兩銀子的東西，喝醉後沒錢付賬，就撒潑耍賴，尋死覓活的，又是割腕又是上吊。我們沒辦法，怕惹上官司，隻好派人把他送回貢院橋孫婆客店裡。所以這閣間不吉利，店主得熏一熏才能再用。”
太上皇聽了，不在意地說：“不妨事，我們是秀才，不怕這些。”於是眾人一起坐下。太上皇抬頭，看到牆上密密麻麻寫滿了茶盞大小的字，正是一首《鵲橋仙》詞。讀到後麵“錦裡秀才俞良作”時，太上皇心中暗喜，心想：“這人就是夢中預示的賢士，這詞裡滿是怨憤之情。”
他問酒保：“這首詞是誰寫的？”酒保回答：“解元，就是昨晚那個撒潑的秀才寫的。”太上皇又問：“這個秀才現在住在哪裡？”酒保說：“在貢院橋孫婆客店裡。”太上皇在店裡吃了些酒食，結完賬，便起身回宮。
一回到宮裡，太上皇就吩咐內侍傳下旨意，讓地方官立刻去貢院橋孫婆店，把錦裡秀才俞良帶來見駕。內侍傳達旨意時，隻說這是太上皇的命令，卻沒說明原因。地方官也稀裡糊塗的，接到旨意後，立刻快馬加鞭趕到孫婆店前，手下的人不由分說，一把抓住孫婆。
因為跑得太急，地方官氣喘籲籲地連聲喊著“俞良，俞良”。孫婆以為是俞良告了自己，嚇得臉色煞白，“撲通”一聲跪下，不停地磕頭。地方官說：“老人家彆慌，皇上要找西川秀才俞良，他在你店裡嗎？”孫婆這才戰戰兢兢地回答：“大人，確實有個俞秀才住在這兒，不過今天一早他就回家鄉去了。我兒子送他去的，還沒回來。他臨走的時候，又在牆上寫了一首詞。您要是不信，下馬看看就知道了。”
地方官進店一看，牆上果然有一首詞，墨跡還未乾透，詞牌名也是《鵲橋仙》：“杏花紅雨，梨花白雪，羞對短亭長路。東君也解數歸程，遍地落花飛絮。胸中萬卷，筆頭千古，方信儒冠多誤。青霄有路不須忙，便著輛草鞋歸去。”
原來俞良前一晚喝醉了，任由孫婆罵了一夜。到了五更天，孫婆怕他又鬨事，就讓兒子孫小二一大早起來，把他送出了門。俞良臨走時，在牆上寫下了這首詞。此時孫小二送他去還沒回來。
地方官看到這首詞，讓手下抄了下來，然後飛身上馬。又牽來一匹空馬，讓孫婆騎上，一路向北追趕。路上正好遇到往回走的孫小二。地方官放走孫婆，抓住孫小二，問俞良在哪裡。孫小二戰戰兢兢地說：“俞秀才因為盤纏不夠，正猶豫要不要走，現在應該在北關門邊的湯團鋪裡坐著。”
眾人立刻帶著孫小二當向導，快馬加鞭趕到北關門下。隻見俞良正站在灶台邊，手裡端著一碗湯團吃得正香。這時，有人大喊一聲：“俞良聽聖旨！”俞良嚇得魂飛魄散，連忙放下碗，跑出門外跪下。傳旨的人宣讀太上皇的旨意，讓俞良立刻到德壽宮見駕。
俞良還沒弄清楚怎麼回事，就被眾人簇擁著上了馬，一路來到德壽宮。眾人下馬後，在侍班閣子內等候傳喚。地方官先在宮門外磕頭複命：“俞良秀才帶到了。”太上皇傳旨，讓俞良換上紫色官服進見。
俞良穿著紫衣軟帶，戴著紗帽，腳蹬皂靴，來到金階下，行完跪拜大禮。太上皇問他：“豐樂樓上寫的《鵲橋仙》詞，是你寫的？”俞良回答：“是臣喝醉後寫的，沒想到驚動了聖上。”太上皇又問：“你有這樣的才華，不遠千裡來參加科舉卻沒中，這是主考官的過錯。你心裡有沒有怨恨？”俞良連忙說：“窮與達都是天意，臣怎敢怨恨！”
太上皇說：“以你的才華，完全可以擔當一方重任。朕現在賜你紫衣，再跟皇帝說，封你做大官，你意下如何？”俞良趕忙磕頭謝恩：“臣何德何能，竟能得到聖上如此厚愛！”太上皇說：“你就在朕麵前，作一首詩或詞，要比你寫在店中牆上的更好。”俞良請太上皇出題目，太上皇說：“就以你今日遇見朕這件事為題。”
俞良領旨，左右侍從馬上拿來筆墨紙硯。俞良文思泉湧，一揮而就，寫了一首《過龍門令》：“冒險過秦關，跋涉長江，崎嶇萬裡到錢塘。舉不成名歸計拙，趁食街坊。命蹇苦難當，寶有詞章，片言爭敢動吾皇。敕賜紫袍歸故裡，衣錦還鄉。”
太上皇看了，龍顏大悅，對俞良說：“你想衣錦還鄉，朕就成全你。”隨即親自寫下六句話：“錦裡俞良，妙有詞章。高才不遇，落魄堪傷。敕賜高官，衣錦還鄉。”他吩咐內侍，把這道旨意送給孝宗，還讓內侍帶著俞良去見駕。
孝宗看到太上皇的旨意，想到前幾天因為南劍府太守李直的事，差點惹太上皇生氣，這次可不敢怠慢。他心想俞良是錦裡秀才，太上皇旨意裡說賜他衣錦還鄉，如果讓他去彆的地方做官，恐怕會違背太上皇的意思。於是立刻下旨：“俞良授予成都府太守之職，另賜白金千兩作為路費。”
第二天，俞良身穿紫袍，腰係金帶，在朝堂上謝恩。之後，他又前往德壽宮，感謝太上皇的恩賜。他用禦賜的銀兩置辦了鞍馬、仆從，還拿出百金酬謝孫婆，然後前呼後擁，榮耀地回到了家鄉。
這一天，孝宗前往德壽宮朝見太上皇，感謝他賜下賢人。太上皇又跟孝宗說了一番話，隨後傳旨天下：以後秀才參加科舉，必須先通過鄉試，才能進京參加殿試。如今的鄉試製度，就是從這時開始，一直流傳至今。
昔日司馬相如遇到楊得意，今日俞良得遇太上皇。如果有才華的文人都能遇到賞識自己的君主，那麼功名來得早或晚，又有什麼關係呢？
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