此後，家裡的日常開銷，都是白娘子拿出錢來維持。夫妻二人恩愛和睦，日子過得和和美美。
不知不覺，又到了四月初八，釋迦佛誕辰。街上人們抬著柏亭舉行浴佛儀式，家家戶戶都在布施行善。許宣對王主人說：“這裡的風俗和杭州差不多。”鄰居家有個小孩叫鐵頭，跑過來說：“小乙官人，今天承天寺有佛會，可熱鬨了，你去看看吧。”許宣進屋跟白娘子說了這事，白娘子還是不讚成：“有什麼好看的，彆去了！”許宣卻說：“去走走，散散心也好。”
白娘子見許宣執意要去，便柔聲道：“你若想去，身上舊衣服穿著不好看，我給你好好打扮一番。”她喚來青青，取來嶄新時尚的衣物。許宣穿上後，尺寸合身，仿佛量身定製一般。他頭戴一頂黑漆頭巾，腦後垂著一雙白玉環，身著一襲青羅道袍，腳蹬一雙皂靴，手中還握著一把細巧精致、繪有美人圖、綴著珊瑚墜子的春羅扇，整個人打扮得煥然一新，氣質出眾。
臨行前，白娘子千叮嚀萬囑咐，聲音溫柔婉轉：“丈夫早些回來，彆讓我記掛！”許宣應下，叫來鄰居家的鐵頭作伴，一同前往承天寺觀看佛會。一路上，眾人見許宣儀表堂堂，紛紛稱讚。
正走著，許宣忽聽見有人議論：“昨夜周將仕的典當庫裡，四五千貫金珠細軟不翼而飛。現在已經開了失物清單報官，正在挨家挨戶排查，可到現在都沒抓到人。”許宣聽了，並未放在心上，與鐵頭繼續在寺中遊覽。
這日來寺裡燒香的人絡繹不絕，男女老少熙熙攘攘，熱鬨非凡。許宣想到白娘子的叮囑，便說：“娘子讓我早點回，我們走吧。”轉身準備離開時，卻發現鐵頭在人群中不見了蹤影。許宣隻好獨自走出寺門。
剛出寺門，他便看見五六個身著公人服飾的人，腰間掛著腰牌。其中一人盯著許宣，對同伴說：“此人身上穿的、手裡拿的，好像和失物清單上的東西一樣！”有個認識許宣的公人走上前，說：“小乙官，把扇子借我看看。”許宣毫無防備，將扇子遞了過去。那公人仔細查看後，高聲喊道：“你們看這扇子墜，和清單上列的一模一樣！”眾人齊聲大喝：“抓起來！”說罷，便用繩索將許宣捆綁起來，許宣頓時陷入了困境，如同被皂雕追逐的紫燕、遭餓虎撕咬的羊羔。
許宣急忙辯解：“各位一定是弄錯了，我是清白的！”公人們卻不信，反駁道：“是不是冤枉，去府前周將仕家對質便知！他家店裡丟了五千貫金珠細軟、白玉絛環、細巧百招扇和珊瑚墜子，你還敢說自己無罪？人贓俱獲，還有什麼好狡辯的！你膽子也太大了，竟不把我們公人放在眼裡，頂著贓物公然出門，毫無忌憚！”
許宣這才如夢初醒，一時語塞，過了半晌才說道：“原來是這樣。不過沒關係，東西肯定是彆人偷的。”公人們不耐煩道：“有話去蘇州府堂上再說！”
第二天，府尹升堂審案，許宣被押到堂前。府尹厲聲質問：“你把盜來的周將仕庫中的金珠寶物藏在了哪裡？從實招來，免得受皮肉之苦！”許宣趕忙稟道：“大人明鑒，小人身上穿的、手裡拿的東西，都是妻子白娘子給的，我實在不知道這些東西的來曆，還望大人明察！”府尹又問：“你妻子現在何處？”許宣答：“在吉利橋下王主人家的樓上。”府尹當即派緝捕使臣袁子明，押著許宣前去捉拿白娘子。
袁子明一行人來到王主人的店裡，王主人見狀大吃一驚，忙問發生了何事。許宣問：“白娘子在樓上嗎？”王主人一臉疑惑：“你和鐵頭一早去承天寺，沒多久，白娘子就對我說：‘丈夫去寺裡閒逛，讓我和青青照看樓上；他到現在還沒回來，我和青青去寺前找找他，麻煩主人幫忙照看下屋子。’她們出門後，到晚上都沒回來。我還以為你們去走親戚了，直到現在也沒見人影。”
公人們讓王主人去找白娘子，可裡裡外外找了個遍，也不見白娘子和青青的蹤跡。袁子明無奈，隻好將王主人一同捉了去，回府向府尹複命。王主人將事情的經過詳細稟明，還說：“白娘子恐怕是妖怪。”府尹聽後，下令：“先把許宣關進大牢！”王主人花了些錢，才將許宣保釋出來，在家等候判決。
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另一邊，周將仕正在對門的茶坊裡閒坐，突然有家人來報：“丟失的金珠等物都找到了，就在庫房閣樓的空箱子裡。”周將仕趕忙回家查看，果然如此，隻是頭巾、絛環、扇子和扇墜依舊下落不明。周將仕心中愧疚：“看來真是冤枉了許宣，平白無故害了人家，這可不行。”他私下找到負責此案的官員，希望能從輕發落許宣。
此時，邵太尉派李募事到蘇州辦事，李募事就住在王主人家。王主人將許宣來到蘇州後又惹上官司的事，原原本本地告訴了他。李募事心想：“怎麼說也是自家親戚，不能不管。”於是四處托關係、上下打點。
不久後，府尹再次升堂，許宣將事情經過如實招供，府尹把罪責都算在了白娘子頭上，判許宣“知情不報妖怪”之罪，杖責一百，發配到三百六十裡外的鎮江府牢城營做工。李募事對許宣說：“鎮江那邊倒也無妨，我有個結拜叔叔李克用，在針子橋下開生藥店。我寫封信，你去投奔他，或許能有個照應。”
許宣向姐夫借了些盤纏，拜謝王主人和姐夫後，又買了酒菜招待兩名押解的公人，隨後收拾行李踏上行程。王主人和姐夫送了一程，便各自回去了。
一路上，許宣風餐露宿，日夜兼程，沒過多久便抵達鎮江。他按照地址，來到針子橋的生藥鋪。隻見藥鋪主管正在門前賣藥，李克用從店內走了出來。兩名公人和許宣趕忙行禮，說：“小人是杭州李募事家的，有書信在此。”主管接過信，遞給李克用。李克用拆開一看，問：“你就是許宣？”許宣點頭稱是。李克用安排三人吃過飯，又讓仆人帶著他們去府衙交了公文，花了些錢，將許宣保釋出來。兩名公人拿到回文，便回蘇州去了。
許宣跟著仆人來到李克用家，拜謝李克用夫婦的救命之恩。李克用看了李募事的信，得知許宣之前就是生藥鋪的主管，便留他在店裡幫忙，晚上讓他到五條巷賣豆腐的王公樓上休息。李克用見許宣做事精細，心中十分滿意。
藥鋪裡原本有兩個主管，一個張主管，一個趙主管。趙主管為人老實本分，而張主管卻刁鑽刻薄、愛耍心眼。他仗著自己資曆老，經常欺負晚輩。如今見又來了個許宣，擔心自己被辭退，便心生嫉妒，盤算著如何刁難許宣。
一天，李克用到店裡查看生意，隨口問：“新來的許宣做事怎麼樣？”張主管心中暗喜，覺得機會來了，故意說道：“人倒是勤快，就是有一點……”李克用追問：“哪一點？”張主管添油加醋道：“他隻願意做大生意，小生意就敷衍了事，所以大家都對他有些意見。我勸了他好幾次，他就是不聽。”李克用說：“這好辦，我親自和他說，不怕他不聽。”
趙主管在一旁聽了，私下對張主管說：“大家共事，還是要以和為貴。許宣剛來，我們應該多幫襯他。有問題當麵溝通就好，何必在背後說壞話？被他知道了，還以為我們嫉妒他。”張主管卻不屑一顧：“你們年輕人懂什麼！”
天色漸晚，眾人各自回住處休息。趙主管來到許宣住的地方，提醒道：“張主管在老員外麵前說你壞話，你以後做事要更加小心，大小生意都要認真對待。”許宣感激道：“多謝老兄提醒，走，我們去喝兩杯。”兩人來到酒館，找了個座位坐下。酒保擺上酒菜，二人邊喝邊聊。趙主管又叮囑：“老員外性子直，受不得彆人頂撞。你順著他的脾氣，耐心做事就好。”許宣連連道謝：“多虧老兄關照，這份情誼我記下了。”
又喝了幾杯後，天色已晚。趙主管說：“太晚了，路上黑，不好走，改日再聚。”許宣付了酒錢，二人便各自散去。
許宣帶著幾分醉意往回走，擔心撞到行人，便貼著屋簷慢行。正走著，突然樓上一扇窗戶打開，有人用熨鬥倒灰，灰全灑在了許宣頭上。許宣頓時火冒三丈，破口大罵：“是哪家不長眼的東西，這麼沒規矩！”
這時，一個婦人匆匆下樓，賠禮道：“官人莫要生氣，是我一時失手，您千萬彆往心裡去！”許宣抬頭一看，借著酒勁定睛一瞧，竟是白娘子。新仇舊恨湧上心頭，許宣怒不可遏，大聲斥責：“你這妖精，害我吃了兩場官司，還嫌不夠嗎！”他衝上前去，一把抓住白娘子，質問道：“你說，這事是官了還是私了？”
白娘子卻滿臉賠笑，柔聲道：“丈夫，‘一夜夫妻百日恩’，聽我把話說清楚。那些衣服都是我前夫留下的，我一心對你好，讓你穿在身上，你卻恩將仇報，何苦如此？”許宣怒氣未消：“那天我回來找你，你怎麼不見了？王主人說你們去寺前找我，那你怎麼又在這裡？”
白娘子解釋道：“我到寺前，聽說你被抓走了，讓青青四處打聽也沒消息，還以為你逃走了。我怕被牽連，趕緊和青青乘船去建康府娘舅家，昨天才到這裡。我知道連累了你，本沒臉見你，可我們夫妻一場，難道就這麼散了？我對你一片真心，情深似海，發誓與你同生共死。看在往日夫妻的情分上，你就帶我回住處，我們好好過日子，白頭偕老，好不好？”
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許宣本就對她餘情未了，被白娘子這番花言巧語一哄，頓時消了氣。他猶豫片刻，最終還是被感情左右，當晚便沒回住處，留在了白娘子的樓上。
第二天，許宣來到上河五條巷王公的樓裡，對王公說：“我的妻子和丫鬟從蘇州趕到這裡了。”他把事情的來龍去脈詳細說了一遍，接著道：“我打算搬回來，和她們一起過日子。”王公開心地回應：“這可是大好事，不必多說！”
當天，許宣就把白娘子和青青接到王公的樓上居住。次日，他備好茶水，熱情邀請鄰居們前來相聚。第三天，鄰居們也設宴為許宣接風洗塵。酒足飯飽後，大家各自散去。
到了第四天，許宣早早起床洗漱完畢，對白娘子叮囑道：“我去拜訪一下東西鄰居，然後就去店裡做生意。你和青青隻管在樓上好好待著，千萬不要出門！”交代清楚後，他便前往藥鋪，每天早出晚歸，日子就這樣一天天過去。
轉眼又過了一個月，許宣和白娘子商議，覺得應該去拜見藥鋪主人李克用一家。白娘子說：“你在他家做主管，去拜見一下，以後也好常來常往。”第二天，許宣雇了一頂轎子，讓白娘子上轎，還叫王公幫忙挑著禮盒，丫鬟青青跟在一旁，一行人來到李克用家。
眾人下轎後，許宣請李克用出來相見。李克用連忙迎出，白娘子走上前，深施萬福，拜了兩拜，又向李克用的夫人行禮，與李家女眷們一一見禮。李克用雖然年事已高，卻生性好色，見到白娘子容貌絕美，頓時看得目不轉睛，整個人都失了神。
當天，李克用安排豐盛的酒飯招待他們。席間，李克用的夫人誇讚道：“好個伶俐的娘子，不僅容貌出眾，還溫柔和氣，一看就本分老實。”李克用也跟著附和：“杭州的娘子果然生得俊俏。”酒足飯飽後，白娘子道謝告辭。
送走白娘子後，李克用心裡盤算著：“怎樣才能與這婦人共度一晚呢？”他眉頭一皺，計上心來：“六月十三是我的壽誕，到時候想個辦法，讓這婦人上鉤。”
時光飛逝，轉眼間端午節過去，六月初悄然來臨。李克用對夫人說：“十三日是我的生日，咱們辦一場宴席，邀請親朋好友來熱鬨熱鬨，也算是人生的一大樂事。”當天，他就給親戚、鄰居、店裡的主管等人都送去了請帖。第二天，大家紛紛送來蠟燭、麵條、手帕等賀禮。
到了十三日，賓客們都來赴宴，熱熱鬨鬨地吃了一整天。次日，女眷們前來賀壽，足有二十多人。白娘子精心打扮一番，身穿青織金衫，下配大紅紗裙，頭戴珠翠金銀首飾，帶著青青前來拜壽，向李克用夫婦行禮問安。
李克用本就是個十分吝嗇的人，這次卻大擺筵席，全是因為貪圖白娘子的美貌。宴席上，眾人舉杯暢飲，酒過三巡，李克用起身說要去更衣洗手。原來，他事先就囑咐心腹丫鬟：“要是白娘子去上廁所，你就帶她到後麵偏僻的房間。”安排妥當後，李克用便悄悄躲在後麵，滿心期待。
不一會兒，白娘子真的要去方便，丫鬟依言將她引到後麵一間僻靜的屋子，隨後返回。李克用心中急切，卻又不敢貿然進去，便從門縫偷偷張望。這一望，可把他嚇得魂飛魄散！隻見屋裡盤著一條水桶般粗細的大白蛇，兩隻眼睛像燈盞一樣，閃爍著金光。
李克用驚恐萬分，轉身就跑，慌亂中重重摔倒在地。丫鬟們趕忙將他扶起，隻見他臉色發青，嘴唇發白。主管急忙拿來安魂定魄丹給他服下，他才漸漸蘇醒。老夫人和眾人圍過來詢問：“你這是怎麼了？”李克用不敢說出實情，隻推說：“我今天起得太早，這幾天又勞累，頭風病發作，所以暈倒了。”隨後，他被扶回房休息。
賓客們又坐了一會兒，便紛紛告辭回家。白娘子回到家後，擔心李克用會向許宣說出自己的真實身份，於是想出一條計策。她一邊脫衣服，一邊歎氣。許宣見狀，問道：“今天出去吃酒，怎麼回來就唉聲歎氣的？”白娘子委屈地說：“丈夫，彆提了！那李員外根本不是真心辦壽宴，他居心不良。我去上廁所時，他竟然躲在裡麵，想對我動手動腳，又是扯裙子又是拽褲子的。我當時想喊人，可那麼多人在場，怕丟了臉麵。我使勁一推，他就摔倒在地，後來為了掩飾，就說自己暈倒了，真是氣死我了！”
許宣聽了，無奈地說：“既然他沒得逞，而且他又是我的主人，實在沒辦法，隻能忍了，以後不去就是了。”白娘子不依：“你不替我做主，還算什麼男人？”許宣犯了難：“可當初多虧姐夫寫信，我才投奔到他家。他收留我做主管，現在讓我怎麼辦？”白娘子說：“男子漢大丈夫，總給人做主管，也不是長久之計，不如我們自己開個生藥鋪。”許宣苦笑道：“說得容易，可本錢從哪兒來？”白娘子胸有成竹：“你放心，這事兒包在我身上。明天我拿些銀子，你先去租間房子，其他的再說。”
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俗話說“今是古，古是今”，哪兒都有熱心腸的人。許宣家隔壁有個叫蔣和的，就愛幫忙做事。第二天，許宣拿了白娘子給的銀子，讓蔣和去鎮江渡口碼頭，租下一間屋子，又買了一套生藥櫥櫃，接著陸續采購各種藥材。到了十月前後，一切準備就緒，選了個吉日，藥店正式開張，許宣不再去給李克用做主管。李克用心中有鬼，也沒再來找他。
許宣的藥店開張後，生意出乎意料地好，一天比一天興隆，利潤豐厚。一天，他正在店門口賣藥，一個和尚拿著募緣簿走過來：“施主，小僧是金山寺的和尚。七月初七是英烈龍王的生日，還望施主到寺裡燒炷香，布施些香錢。”許宣大方地說：“不用登記名字了，我有一塊上好的降香，就送給你拿去燒吧。”說完，他打開櫃子取出降香遞給和尚。和尚接過香，連聲道謝：“到時候還望施主來寺裡燒香！”說罷，行了個禮便離開了。
白娘子看到這一幕，埋怨道：“你這個呆子，把這麼好的香給那和尚，他肯定拿去換酒肉吃了！”許宣卻不在意：“我是一片誠心施舍，他拿去怎麼用，那是他的事。”
很快，七月初七到了。許宣剛開店門，就見街上人來人往，十分熱鬨。熱心的蔣和湊過來：“小乙官，你前些天布施了香，今天何不去寺裡逛逛？”許宣點頭：“我收拾一下，一會兒和你一起去。”蔣和連忙說：“我陪你一起去！”
許宣收拾妥當，進屋對白娘子說：“我去金山寺燒香，你在家照看好店鋪。”白娘子卻不太樂意：“無事不登三寶殿，去那兒做什麼？”許宣解釋：“一來我沒去過金山寺，想去看看；二來前些天布施了香，也該去燒炷香。”白娘子見他執意要去，便說：“你要去我也不攔你，但得依我三件事：第一，不要進方丈室；第二，不要和和尚說話；第三，去了就趕緊回來，要是回來晚了，我就去尋你。”許宣滿口答應：“這有何難，都依你！”
隨後，許宣換上一身新衣，帶著香盒，和蔣和一起來到江邊，乘船前往金山寺。他們先到龍王堂燒了香，然後在寺裡四處遊覽。走著走著，不知不覺來到方丈門前。許宣突然想起白娘子的叮囑，立刻停下腳步。蔣和卻不以為意：“沒事，她又不在這兒，回去就說沒進去過。”說完，自己走進去看了一圈，很快又出來了。
此時，方丈正中間坐著一位德高望重的和尚，他眉清目秀，身著圓頂方袍，一看就是得道高僧。他一眼瞥見許宣，便吩咐侍者：“快把那個年輕人叫進來。”侍者在人群中找了一圈，人太多太亂，根本不知道許宣去了哪裡，隻好回來稟報：“沒找到。”和尚見狀，拿起禪杖，親自走出方丈尋人，寺內寺外找了個遍都沒發現。
和尚走到寺外，隻見眾人都在岸邊等著風浪平息好乘船。這時，江麵風浪越來越大，大家都說：“渡不了河了。”正說著，隻見江麵上一艘小船飛速駛來。許宣對蔣和說：“這麼大的風浪，船根本過不來，那艘船怎麼開得這麼快？”話音未落，船已靠近岸邊。許宣定睛一看，船上正是白娘子和青青。這突如其來的一幕，讓許宣大吃一驚。
白娘子站在岸邊，大聲喊道：“你怎麼還不回來？快來上船！”許宣剛要上船，突然聽到身後有人大喝：“孽畜，在此做什麼！”許宣回頭一看，眾人驚呼：“法海禪師來了！”法海禪師怒斥道：“孽畜，還敢再來害人！老僧專為你而來！”白娘子見了和尚，急忙劃船，和青青一起將船掀翻，兩人瞬間沉入水底。
許宣驚慌失措，轉身向法海禪師下拜：“大師救命！”禪師問道：“你是如何與這婦人相識的？”許宣便將之前的遭遇一五一十地說了出來。禪師聽完，嚴肅地說：“這婦人就是妖怪。你速速回杭州，若她再來糾纏，就到湖南淨慈寺找我。”說罷，留下四句詩：“本是妖精變婦人，西湖岸上賣嬌聲。汝因不識這他計，有難湖南見老僧。”
許宣拜謝過法海禪師後，與蔣和一同下了渡船。過江上岸回到家中，卻發現白娘子和青青蹤跡全無，這才徹底相信她們是妖精。到了晚上，他讓蔣和留下來作伴，心中煩悶不堪，整夜輾轉難眠。
第二天一早，許宣安頓蔣和照看家，自己來到針子橋李克用家，將在金山寺發生的事情原原本本地說了一遍。李克用聽後說道：“我過生日那天，她去上廁所，我無意中撞見了那個妖怪，嚇得我差點丟了性命，當時也沒敢跟你說這事。既然如此，你先搬來我這裡住，再想其他辦法。”許宣感激地謝過李克用，再次搬回他家居住，就這樣不知不覺過了兩個多月。
一天，許宣正站在門口，隻見地方總甲吩咐街坊眾人，都要準備香花燈燭，迎接朝廷的赦令。原來是宋高宗立孝宗為帝，特降恩赦，通行天下，除了人命關天的大事，其餘小罪一律赦免，準許犯人回家。許宣有幸遇赦，欣喜若狂，當即吟詩一首：“感謝吾皇降赦文，網開三麵許更新。死時不作他邦鬼，生日還為舊土人。不幸逢妖愁更甚，何期遇赦罪除根。歸家滿把香焚起，拜謝乾坤再造恩。”
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