春天重返人間，處處煥發出嶄新的生機。桃花嫣紅，李白勝雪，柳條抽出嫩綠的新芽。街道上，裝飾華麗的馬車與名貴的寶馬往來穿梭，連東風也被這番熱鬨景象吸引，一路吹拂著進入了皇宮禁城。有人趁著興致，斟滿剩餘的美酒，儘情吟詩抒懷，刹那間忘卻了塵世的功名利祿。豪情湧起時，人們不禁談起往昔的奇聞軼事，其中，旌陽真人降伏水精的故事更是令人難以忘懷。
自混沌初開，天地初分，世間萬物開始生長，期間誕生了三位偉大的聖人，他們分彆成為儒、釋、道三教的始祖。儒家的開創者是孔夫子，他刪改編述《六經》，為後世留下了永恒的典範，成為曆代帝王的老師，也被尊為萬世文章之祖；釋家的始祖是西方的釋迦牟尼佛祖，他誕生於舍衛國刹利王家，誕生時大放智慧光芒，照亮十方世界，大地湧出金色蓮花，他擁有丈六金身，變化無窮，無所不能，以普度眾生為己任，被尊稱為天人師；道家的始祖則是太上老君，他是元氣的源頭，孕育了天地，創造了佛與仙，尊號為鐵師元煬上帝。太上老君的化身在世間曆經無數歲月，難以計數。在商湯王四十八年，他再次降臨世間，乘著太陽的精氣，化作一顆彈丸，進入玉女口中。玉女因此懷孕，懷胎八十一年後，在武丁九年，從脅下生下老君。老君出生時，頭發和胡須已然全白，人們稱他為老子。老子出生在李樹下，便以李為姓，名耳，字陽伯。後來，他騎著青牛西行，準備出函穀關。把守函穀關的官吏尹喜望見天空紫氣東來，知道有異人經過，便向老子求得了《道德真經》，這部共三千言的經典自此流傳於世。老子進入流沙之地潛心修煉，最終修成仙人，如今居住在太清仙境，被尊稱為道德天尊。
在這三教之中，太上老君作為道祖，居於祥雲繚繞、瑞氣彌漫的太清仙境。有一天，正值老君壽誕，三十三天天宮，以及終南山、蓬萊山、閬苑山等三十六洞天、七十二福地的各路神仙，成千上萬，有的騎著五彩鸞鳥，有的乘著潔白仙鶴，有的駕馭赤色巨龍，有的乘坐丹色鳳凰，紛紛踏著祥雲前來祝壽。他們依次向老君表達賀意，獻上精心準備的壽詞，行稽首大禮。其中一首壽詞名為《水龍吟》：“紅雲紫蓋葳蕤，仙宮渾是陽春候。玄鶴來時，青牛過處，彩雲依舊。壽誕宏開，喜《道德》五千言，流傳萬古不朽。況是天上仙筵，獻珍果人間未有。巨棗如瓜，與著萬歲冰桃，千年碧藕。比乾坤永劫無休，舉滄海為真仙壽。”
老君見眾仙紛紛祝賀，心情大悅，隨即設宴款待大家。酒過三巡，太白金星突然離席，對眾仙說道：“各位仙長，可知南瞻部洲江西省日後將發生何事？江西在星象分野中，舊屬豫章。四百年後，那裡將會有蛟蜃興風作浪，化為妖怪。倘若無人能夠降伏它們，方圓千百裡的土地，必將被海水淹沒，變成一片汪洋。”老君點頭回應道：“此事我已知曉。四百年後的江西，有一處名為西山的地方，山勢如巨龍盤踞、猛虎蹲伏，山水環繞，靈氣彙聚。屆時，此地將誕生一位名叫許遜的非凡人物，他能夠成為群仙領袖，消滅這些妖邪。如今，必須有一位仙人下凡，挑選世間德行完美之人，傳授道法，這樣等日後許遜出生，便能有傳承的淵源。”這時，鬥宿中的一位仙人站了出來，他名叫孝悌王，姓衛，名弘康，字伯衝，主動提議道：“我觀察凡間，發現有個叫蘭期的人，向來品行端正，沒有過失，還兼具仙風道骨，適合傳授玄妙道法。可以讓他將道法傳給丹陽黃堂的女真諶母，再由諶母傳給許遜。如此代代相傳，心意相通，日後真仙有了傳承脈絡，江西也能免於沉沒，各位仙長覺得如何？”老君聽後連連稱讚：“好！好！”於是，眾仙護送孝悌王前往焰摩天中的通明殿下，將此事奏明玉帝。玉帝批準了這個提議，隨即命令直殿仙官把神書玉旨交給孝悌王。孝悌王拜彆眾仙，腳踏祥雲，轉眼間便來到了人間。
在前漢時期，盱江府蘭水縣蘭源鄉九原裡，有一個人叫蘭期，字子約。他已活過二百歲，卻依然鶴發童顏。蘭期帶領全家一百多口人，一心修行孝道，用善行感化身邊的人，從不與人發生衝突。當時的人們出於敬重，都不敢直呼其名，而是尊稱他為蘭公。那時，民間流傳著一首童謠：“蘭公蘭公，上與天通。赤龍下迎，名列鬥中。”大家都知道，蘭公日後必定能夠修成仙人。
一天，蘭公正坐在桌前，忽見一位頭戴逍遙巾、身披道袍、腳穿雲履的人，手中拿著魚鼓簡板，舉止瀟灑地緩步走來。蘭公一眼便看出此人身上散發著仙家氣息，趕忙快步走下台階迎接。賓主落座，喝過茶後，蘭公恭敬地問道：“仙翁尊姓大名？”來人回答道：“我乃鬥中的孝悌王，從上清仙境下凡，遊曆人間。早就聽聞先生精修孝道，所以特意前來拜訪。”蘭公一聽，連忙低頭下拜：“我不過是一介凡夫俗子，勉強修行孝道，也隻能修養自身，無法教化天下，有什麼功德能驚動仙人呢！”孝悌王伸手扶起蘭公，說道：“你且坐下，我給你講講孝悌的真諦。”蘭公挺直身子，恭敬地說：“願聽仙人指教！”
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孝悌王解釋道：“太初之氣在太陽中化為大道，誕生了‘孝仙王’；元氣在月亮中化為至道，誕生了‘孝道明王’；玄氣在北鬥中化為孝道，誕生了‘孝悌王’。孝行的力量極為強大，若能達到極致，可使日月更加明亮；能讓大地萬物蓬勃生長；能讓國家政治清明、王道興盛。所以，像舜帝、周文王那樣至孝之人，能感召鳳凰前來朝賀；薑詩、王祥為了奉養母親，能得到神魚相助。由此可見，上至天子，下到平民百姓，隻要踐行孝道，連世間萬物都會有所感應。先生曆經三世修行，功德圓滿，日後會在月亮中獲得元氣，成為孝道明王。四百年後，晉代會出現一位真仙許遜，他將傳承我的孝道宗旨，成為眾仙之長，在太陽中獲得太初之氣，成為孝仙王。”
隨後，孝悌王將仙家的精妙口訣，以及金丹寶鑒、銅符鐵券，還有上清靈章、飛步斬邪等法術，毫無保留地傳授給了蘭公，還叮囑道：“這些道法不能輕易外傳，丹陽黃堂有一位女真諶母，她德行純良，你可以把道法傳給她。再讓諶母將道法傳給晉代學仙的許遜，許遜再傳給吳猛等徒弟，這樣傳承有序，想超凡入聖的人，就有了門道。”說完，孝悌王腳踏祥雲，飛升而去，蘭公恭敬地拜送。
自那以後，蘭公潛心參悟金符鐵券中的秘訣，還挑選了一處風水寶地煉製仙丹。煉丹之法講究：黑鉛是上天之精，白金為大地之髓，黑鉛蘊含水中之陽，白金藏有火之精氣。黑白二物相互交融，陰陽歸位，二者都蘊含特性，丹經稱它們為同類。黑鉛以白金為天，白金以黑鉛為地，陰陽混沌之時，便會生出朵朵金蓮般的奇妙變化。當丹田如寶月圓滿，便會霞光四溢、智慧頓生。修煉時不能關閉通天竅，也不能泄露混元氣。掌握精妙口訣和火候文武之法至關重要，在凡俗中修煉出聖胎，這才是最為珍貴的。修煉如同一日孕育一男，每個階段都有相應的配合。
蘭公煉成仙丹後，全家人服用。神奇的是，年老者白發重新變黑，年輕人不用進食也不感到饑餓。此事傳開後，遠近的人都知道蘭公一家必將飛升上清仙境。
當時，洋子江中有一條火龍，它是作惡多端的孽畜，法力高強。火龍得知蘭公修成大道，還傳承道法，擔心日後自己的子孫會被蘭公一脈消滅，便率領黿帥、蝦兵蟹將，帶著一眾黨羽，從潮頭奔湧而出，將蘭公的宅院團團圍住，喊殺聲震天動地。蘭公聽到動靜，不知災禍從何而來，開門一看，眼前的景象令人心驚膽戰。隻見黑煙滾滾，烈火熊熊，那火勢仿佛紅孩兒身上的四十八萬毛孔同時噴火，又像是華光將手中的三十六塊金磚一同焚燒。若這火發生在鹹陽，能讓烽煙三月不熄；若在昆山，玉石也會瞬間化為灰燼。這場景，就像周瑜在赤壁之戰中火燒曹軍，又如諸葛亮在博望坡火燒夏侯惇的軍隊。而且，這火既不是天火、地火，也不是人火、鬼火，更不是雷公的霹靂火，而是洋子江中的火龍吐出來的。蘭公的家人見狀，驚恐地叫苦連連。
蘭公知道是火龍在作祟，便問道：“你這孽畜，無緣無故放火攻打我家，到底想乾什麼？”火龍惡狠狠地說：“我隻要你交出金丹寶鑒、銅符鐵券和靈章等物。你要是乖乖獻上，一切好說；不然，就把你滿門燒絕！”蘭公義正言辭地回應：“金丹寶鑒等物是鬥中孝悌王所授，我怎能隨意給你？”話音剛落，火光中閃出一員黿帥，模樣古怪，背著團牌，耀武揚威。蘭公定睛一看，原來是隻黿鼉，並未放在心上。緊接著，蝦兵亂跳，蟹將橫行，它們個個身披鎧甲，手持鋼叉。蘭公再次細看，發現都是些蝦蟹之類，更不放在眼裡。
蘭公剪下自己三寸多長的中指甲，對著它吹了一口仙氣，念動真言，指甲瞬間化作一把三尺寶劍。這寶劍非同尋常，有歌謠讚道：它不是鋼鐵打造，質地卻極為堅硬，化作寶劍後寒光凜然。無需在洪爐中鍛煉，散發的殺氣就能勝過龍泉劍。光芒顏色如霜似雪，見過的人無不驚歎稱奇。琉璃寶匣中仿佛吐出蓮花，鏤金環上好似生出明月。此劍是神仙用流金之精煉成，連乾將、莫邪劍都無法與之相比。它閃爍著寒光，如同青蛇舞動，劍身上片片紋路，恰似綠龜的鱗甲。劍氣直衝星鬥，發出的響聲宛如蒼龍怒吼。今日揮向這熊熊烈火，看那些蛟螭能否抵擋！
蘭公將寶劍拋向空中，寶劍在空中翻轉，飛入火焰之中，左突右刺、上挑下剔、橫砍豎劈，那些妖怪根本無法抵擋。隻見黿帥嚇得縮頭縮腦，背著團牌拚命逃跑，一直逃到峽江口的深岩裡躲起來，直到現在都不敢露頭。蝦兵們拖著鋼叉連蹦帶跳地逃竄，一路躲進洛陽橋下的石縫裡，至今連腰都不敢伸直。蟹將雖然身披堅甲，卻也無濟於事，拖著鋼叉橫衝直撞，可它八隻腳跑得再快也沒用，被寶劍“撲礱鬆”一下劈成兩半。隻見它腹中流出不明物體，不紅不白、不黃不黑，既不像膿也不像血，在地上四處滾動，真是應了那句話：“但將冷眼觀螃蟹，看你橫行得幾時？”
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火龍見蘭公法力高強，難以對抗，無奈地歎道：“兒孫自有兒孫福。我後代子孫，福分讓他們自己去享受，災禍也讓他們自己去承擔，我何必多管閒事？”說完，便逃進洋子江萬丈深潭中藏了起來。此後，蘭公一家數十口人一同拔宅升天，玉帝封蘭公為孝明王。
在金陵丹陽郡一個叫黃堂的地方，住著一位女真，她的表字為嬰。這位女真潛心修行，早已領悟了高深的道法，由於修行歲月太過漫長，她自己都已記不清活了多少歲。鄉裡幾代人都見過她，令人驚奇的是，她的牙齒和頭發都沒有絲毫衰老的跡象，大家都尊稱她為諶母。
有一天，諶母偶然路過集市，看到一個小孩兒趴在地上傷心地哭泣。她心生憐憫，上前詢問緣由。小孩兒說自己的父母為躲避戰亂逃到這裡，卻將他遺棄了。諶母不忍心看著孩子孤苦無依，便把他帶回家中撫養。在諶母的悉心照料下，孩子漸漸長大。諶母教他讀書識字，這孩子天資聰穎，學習起來進步飛快，對於天文地理知識無所不通，表現得極為出眾。
後來，東鄰的一位年高望重的老者，看中了這孩子，想把自己的女兒許配給他。諶母便詢問孩子的意願。孩子卻告訴諶母：“母親，我並非這塵世中普通的人，而是月中的孝道明王，我領受了鬥中孝悌王的仙旨，被派來將道法傳授給您。如今我化作這個孩子的模樣，就是為了度化您，讓您脫離塵世的苦海，飛升上清仙境。所以，婚姻之事對我來說並不重要，現在最要緊的是您能修建一座高大的仙壇，我將把道法傳授給您。”諶母聽了這番話，既感到驚訝又滿心歡喜。於是，她就在黃堂修建了一座壇宇，大力弘揚孝悌王的教義。
在孩子的教導下，諶母掌握了修真的訣竅。隨後，孝道明王將孝悌王所傳授的金丹寶鑒、鋼符鐵券靈章，以及正一斬邪和三五飛步等神奇法術，毫無保留地傳授給了諶母。諶母心中充滿感激，對孝道明王說：“從往日的養育恩情來說，我是母親，您是孩子；但從今日的道法傳授來看，您是師父，我是徒弟。”說著便要向孝道明王下拜。孝道明王卻攔住了她，說道：“我們隻論母子之情，不要論師徒之份。”他沒有接受諶母的拜禮，隻是鄭重地叮囑道：“這些道法極其珍貴，必須嚴格保密，不能輕易泄露出去。後世晉代會有兩個人學仙，一個叫許遜，一個叫吳猛，他們二人日後都能名列仙籍。不過，隻有許遜能夠傳承這些道法。按照《玉皇玄譜》中仙籍的品秩規定，吳猛將會位居元郡禦史，而許遜則會擔任都仙大使兼高明太史，統領仙部，成為眾仙之長。母親您可以把這些道法傳授給許遜，再讓許遜傳給吳猛，這樣仙籍的品秩就不會混亂了。”說完，孝道明王拜彆了諶母，飛身騰入太空離去。正如詩中所寫：“出入無車隻駕雲，塵凡自是不同群。明王恐絕仙家術，告戒叮嚀度後人。”
時光流轉，到了漢靈帝在位的時候，十常侍把持朝政，他們結黨營私，迫害忠良之士，致使朝堂上諂媚之風盛行，邪惡的流毒蔓延到四海之內，天下百姓都怨聲載道。這份怨氣實在太過沉重，竟然感動了上蒼，上蒼降下了兩場巨大的災難。先是連續下了五個月的大雨，雨水泛濫成災，江湖裡滿是滔滔洪水，許多人家連做飯的糧食都沒有了，隻能忍饑挨餓。好不容易等洪水退去，卻又遭遇了經年不雨的大旱。這旱災嚴重到什麼程度呢？不要說禾苗都乾枯而死，就連草木也都枯竭了。當時的百姓生活陷入了極度的困苦之中，吃了上頓就開始發愁下頓的食物從哪裡來，縫製夏衣的時候就得考慮著將來改成冬衣穿。真可謂是“朝有奸臣野有賊，地無荒草樹無皮”。年輕力壯的人被迫背井離鄉，到四方去謀生；年老體弱的人則隻能悲慘地死在荒郊野外的溝壑之中。
那時，許都有一個名叫許琰、字汝玉的人，他是穎陽許田的後代。許琰為人仁慈善良，還精通醫術，被選拔為太醫院的醫官。在饑荒肆虐的年代，他看到百姓們生活艱難，心生憐憫，便毫不猶豫地散儘了自己的家財，配製了數百斛名為“救饑丹”的藥丸，分發給四麵八方的百姓。神奇的是，人們隻要吃下一粒“救饑丹”，就可以飽腹四十多天。許多饑民因為這些藥丸而得以存活下來。
到了漢獻帝初平年間，黃巾起義爆發，天下陷入了一片大亂。許都再次遭遇了嚴重的饑荒，當時的糧價飛漲，一鬥米竟然要千錢，百姓們一個個麵黃肌瘦，身形如同天鵝一般消瘦。此時，許琰已經去世了，他的兒子許肅家境還算富裕。許肅看到鄉親們生活困苦，便將自家糧倉裡的糧食全部拿出來，周濟各個鄉村的百姓。之後，他帶著家人為了躲避戰亂，前往江南地區，最後選擇在豫章的南昌定居下來。
有鑒察神將看到許氏家族世代都積累了許多善行，便上奏給玉帝說：“如果不對許氏家族進行豐厚的回報，就無法鼓勵世間的人們去行善積德啊！”玉帝批準了這個奏請，隨即命令殿前掌判仙官，仔細查閱《玄譜》中仙籍的品秩，看看當下應該有哪位仙人下凡。仙官查閱完畢後，上奏說：“晉代的江南地區，將會出現一條孽龍精，它會興風作浪，擾亂和傷害善良的百姓，還會繁衍出大量的蛟黨。如今正好輪到玉洞天仙下凡，他將傳授女真諶母飛步斬邪的法術，用來斬殺蛟黨，為百姓消除禍害。”玉帝聽了奏報後，立刻降下旨意，宣召玉洞天仙，命令他化身成一隻金鳳，口中銜著一顆寶珠，下凡到許肅家投胎轉世。有詩為證：“禦殿親傳玉帝書，祥雲藹藹鳳銜珠。試看凡子生仙種，積善之家慶有餘。”
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吳赤烏二年三月的一個夜晚，許肅的妻子何氏做了一個奇怪的夢。她夢見一隻金光閃耀的鳳凰飛落到自家的庭院前，口中銜著一顆晶瑩的寶珠，然後將寶珠墜落在她的手掌之中。何氏心中十分歡喜，便拿起寶珠把玩，不經意間，寶珠竟然滑進了她的口中，順著喉嚨溜進了肚子裡。不久之後，何氏就發現自己懷孕了。許肅得知這個消息後，心裡既高興又擔憂。高興的是自己已經年過三十，一直沒有子嗣，如今妻子終於有了身孕；擔憂的是何氏以前從來沒有生育過，他擔心妻子在分娩的時候會遭遇艱難和危險。
聽說廣潤門有一個占卦的先生，外號叫“鬼推”，他占卦斷事準確如神。於是，許肅決定去他那裡問一問吉凶，順便看看妻子腹中的胎兒是男是女。許肅整理好自己的衣帽，前往廣潤門。到了那裡，隻見卦攤前人頭攢動，那位“鬼推”先生忙得不可開交，不停地占卦、斷卦。許肅在人群中站得腿都酸麻了，卻一直輪不到他來占卦。無奈之下，他隻好大聲叫了一聲：“鬼推先生！”那先生聽到有人叫他的外號，以為是老相識，連忙說道：“請進請進。”許肅用雙手分開眾人，好不容易才擠到了先生麵前。
兩人行過見麵禮之後，許肅說道：“小人許肅，特地前來請教六甲之事，想請先生看看我的妻子生男生女，是吉是凶，請先生您指點一二。”那先生聽了，便添上一炷香，作了一個揖，口中念道：“虔叩六丁神，文王卦有靈。吉凶含萬象，切莫順人情。”然後，他拿起銅錢擲了六次，占得一個“地天泰”卦。先生看了卦象後，麵露喜色，說道：“恭喜啊，是個男孩，這可是個非常吉利的卦象。”接著，他在卦書上批寫了幾句：“福德臨身旺，青龍把世持。秋風生桂子，坐草卻無虞。”許肅聽了十分高興，收起卦書，給了先生幾十文錢作為酬謝。回到家後，他把占卦的結果告訴了妻子何氏，何氏聽了心裡也稍微安穩了一些。
時間過得很快，不知不覺就到了八月十五中秋節。那天夜晚，天空晴朗，萬裡無雲，一輪皎潔的明月高掛在天空，沒有一絲雲彩遮擋。許肅和何氏一同在庭院中欣賞月色，他們看得入了迷，不知不覺間，二更即將過去，三更剛剛敲響。就在這時，月光突然散發出五彩的光芒，半空中傳來了嘹亮而美妙的仙樂聲。何氏突然感到一陣腹痛，緊接著便生下了一個孩子。神奇的是，孩子出生的時候，奇異的香氣彌漫了整個房間，房間裡閃耀著紅色的光芒，照亮了每一個角落。這場景真可謂是“五色雲中呈鸑鷟，九重天上送麒麟”。
第二天一早，鄰居們都紛紛前來祝賀，這個剛出生的孩子就是後來的許真君。許真君生來形貌端正，骨骼清秀，而且聰明過人，悟性極高。在他三歲的時候，就已經懂得了禮儀和謙讓。父母給他取名為遜，字敬之。到了十歲的時候，他開始跟隨老師讀書學習。令人驚歎的是，他讀書能夠一目十行，理解能力超強，寫文章和寫字也不需要老師特意教導，自己就能夠掌握，當地的老師都覺得自己的學問不足以教導他。於是，許真君便放棄了世俗的書本學習，轉而向往學習修仙的方法。然而，他一直沒有找到合適的師父來傳授他修仙之道，心中常常感到急切和渴望。
有一天，一個名叫胡雲、字子元的人前來拜訪許真君。胡雲從小就和許真君是同窗好友，兩人感情十分深厚。由於分彆了很長時間，胡雲特意前來探望。許真君聽到消息後，急忙穿上鞋子跑出去迎接，兩人見麵後，激動地握手，一起回憶往昔的歲月。
交談中，胡雲察覺到許真君言語之間流露出對神仙之道的向往，便問道：“老兄你年少有才，難道是想要超脫塵世，成為神仙那樣的雲外之人嗎？”許真君感慨地回答道：“慚愧啊，我想到人生短暫，如白駒過隙，就渴望能夠找到超脫塵世、長生不老的方法，隻是遺憾一直沒有得到明師的指點。”胡雲聽了，說道：“老兄你說的話正合我意。之前我去拜訪道友雲陽詹曕先生的時候，他提到西寧州有一個人，名叫吳猛，字世雲。吳猛曾經被舉薦為孝廉，在吳國擔任過洛陽令。後來他放棄了官職，回到家鄉，得到了異人丁義傳授的神奇方術，從此每天都專注於修煉之事。又聽說南海太守鮑靚道德高深，吳猛就前去拜他為師，學到了鮑靚的秘法。吳猛在返回豫章的途中，江麵上突然狂風大作，波濤洶湧，他拿出自己手中的白羽扇，在水麵上一畫，竟然出現了一條道路，他便沿著這條路從容地渡過了江麵。等他渡過江後，剛才的道路又變回了江水。看到這一幕的人都感到非常震驚。從那以後，吳猛的道術聲名遠揚，追隨他學習的弟子非常多。我一直都想去拜他為師，隻是因為母親年老，我不敢遠離家鄉。老兄你如果不怕路途辛苦的話，可以前往西寧去拜他為師。”許真君聽了胡雲的這番話，心中大喜，說道：“太感謝你的指教了！”
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胡雲離開後，許真君立即拜彆了父母，收拾好行李，毅然前往西寧，去尋訪吳猛先生。有詩稱讚道：“無影無形仙路難，未經師授莫躋攀。胡君幸賜吹噓力，打破玄元第一關。”
許真君一心想要拜師學藝，所以並不在意路途的辛苦。沒過多久，他就來到了吳猛先生的家門口。他寫了一張門生拜帖，拜托道童進去通報。吳猛先生看到拜帖上寫著“豫章門生許遜”，十分驚訝地說道：“這個人將來必定是一位有道之士！”於是，他立刻出門迎接許真君。當時，吳猛先生已經九十一歲了，而許真君四十一歲。許真君不敢以賓客的禮節自居，恭敬地說道：“仙丈，我希望能夠拜您為師，跟隨您學習。”吳猛先生說道：“我隻是粗略地懂得一些道術，怎麼能夠做你的老師呢？但是先生你既然遠道而來，我一定會把我所知道的毫無保留地告訴你，絕不敢有所隱瞞。我也不敢把你當作普通的弟子看待。”從那以後，吳猛先生每次都稱呼許真君為“許先生”，對待他就像對待尊貴的賓客和朋友一樣。許真君也同樣非常尊敬吳猛先生，不敢把自己擺在和吳猛先生平起平坐的位置。
有一天，兩人坐在清虛堂中，一起談論神仙之道。許真君問道：“人有生就必有死，這是從古至今都不變的道理。但是我聽說有一些人雖然強壯卻不會衰老，能夠長生不死，不知道通過什麼方法才能達到這樣的境界呢？”吳猛先生回答道：“人之所以出生，是因為父母的精氣結合，陰陽二氣相互融合，陰氣承接陽氣而生，隨著胎兒的發育，氣也伴隨著胎兒的變化而變化。懷孕三百天的時候，胎兒的形體就已經發育完整，這時靈光進入胎兒的身體，胎兒就與母親分離出生了。到了五千天的時候，人的元氣就充足了，這時候就相當於十五歲的少年。在這個時候，人體內的陰氣和陽氣各占一半，就如同東方剛剛升起的太陽那樣充滿活力。但是如果過了這個階段，還不知道修身養性的話，就會散失元陽，消耗真氣，一旦氣變弱了，就會遭受疾病、衰老、死亡的痛苦。”
許真君又問道：“那麼，要怎樣才能避免疾病、衰老和死亡這些痛苦呢？”吳猛先生回答說：“要想免除這些痛苦，就要在人世間修煉成為仙人，然後再升入天界。”許真君接著問道：“人死後會變成鬼，通過修道可以成為仙，那麼仙人升天又是怎麼一回事呢？”吳猛先生耐心地解釋道：“體內隻有純陰之氣而沒有陽氣的，就是鬼；隻有純陽之氣而沒有陰氣的，就是仙；陰陽之氣相互分離的，就是人。隻有人既可以修煉成為仙，也可能變成鬼。仙有五個等級，修煉的方法有三種成就，最終能夠修煉到什麼程度，就全看個人的修行和堅持了。”
許真君又追問道：“您說的法有三成，仙有五等，具體是什麼意思呢？”吳猛先生說道：“法的三成，指的是小成、中成和大成。仙的五等，分彆是鬼仙、人仙、地仙、神仙和天仙。所謂鬼仙，是指那些在年輕時不修行，放縱自己的欲望，身體變得如同枯木一般沒有生氣，心靈像死灰一樣毫無生機，最終生病而死，死後陰魂不散，變成精怪作祟的人，這樣的就叫做鬼仙，鬼仙本質上還是沒有脫離鬼的範疇。所謂人仙，是指那些修真的人士，沒有領悟到大道的精髓，隻是在一些小的方麵下功夫。比如那些斷絕了五味的人，卻不知道還有六氣；那些忘卻了七情的人，卻不知道還有十戒......
吳猛繼續解釋道：“有些人隻注重吞津咽液，就嘲笑吐納之法是錯誤的；那些執著於旁門左道的人，又譏笑清淨修行是愚蠢之舉。其實，通過不正當手段采補陰氣的行為，和真正的養生之術截然不同；依靠吸食女子乳汁來修煉，也與正統的金丹煉製天差地彆。這類人隻是在修道之路上掌握了一法一術並取得一些成果，僅能借此安樂度日、延長壽命，所以被稱為‘人仙’，他們依舊未脫離凡人的範疇。
‘地仙’則處於天仙和神仙之間，修煉的是小成之法。他們能夠領悟坎離二氣的交合之道，明白龍虎二氣的升騰之理，通過煉製丹藥，得以長生不老、永駐世間，這便是‘地仙’，他們與大地有著緊密的聯係。