第二天，風也停了，江麵恢複平靜，正是“金波不動魚龍寂，玉樹無聲鳥雀棲”。眾人吃過早飯，便開船過江。此後一路上，何時出發、何時停靠都由李氏決定，行程十分順利，不知不覺就快到安莊縣了。
安莊縣的吏書、門皂等差役得到消息，都趕來迎接參拜。安莊縣隻有知縣和典史兩名主要官員，典史徐先生也前來迎接，與楊益見過麵後，先回縣衙準備。到了縣城，早有人夫等候，他們扛起行李，用四人抬的轎子抬著李氏，還有兩乘小轎和幾匹馬，供隨從和丫鬟乘坐，先將家眷送到縣衙。楊益隨後出發，一路上敲鑼打鼓，演奏著當地的樂曲。附近的百姓聽說新知縣到任，紛紛前來圍觀。
楊益抵達縣衙後，先到後堂安置好李氏和家眷，才出來與典史正式見麵。行過禮後，二人便在公堂擺酒接風。飲酒時，楊益向徐典史請教：“我剛到這裡，不了解當地風俗民情，還請您多指教。”徐典史謙遜地說：“我還得仰仗長官關照，怎敢當此！”接著介紹道：“這裡與馬龍縣接壤，馬龍有個薛宣尉司，宣尉使是唐朝薛仁貴的後人，富可敵國。當地的僚蠻仡佬等部族，都聽從薛宣尉司的管束。雖然我縣與宣尉司相互配合，但按照慣例，長官行香之後，要先去拜訪他，他才會回禮，平時也會有酒禮往來，還望長官留意。”楊益點頭道：“我記下了。”又問：“這裡離馬龍縣有多遠？”徐典史回答：“離本縣四十多裡。”隨後，二人又聊了些縣裡的事務。
酒席結束後，眾人各自回到衙門內休息。楊知縣向李氏說起薛宣尉司的情況，李氏認真叮囑道：“薛宣尉年紀輕輕，卻十分精明。要是能用心和他交好，既能得到錢財資助，將來我們想調回內地，也得靠他幫忙。千萬彆小瞧他是土官，態度上決不能怠慢。”她又神色嚴肅地補充，“這三天內，會有個穿紅衣的妖人前來挑釁。他見你時，無論說什麼，都彆被他哄得起身，直接無視就好。”楊知縣將這些話牢牢記在心裡。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
三天後，楊知縣按慣例前往城隍廟上香，隨後正式坐堂理政。下屬官員紛紛前來參拜，事務處理得差不多時，台階下突然走來一個頭戴方頭巾、身著紅布長衫的本地人。這人走到楊知縣麵前，既不跪拜，嘴裡還反複念叨：“請起來，老人作揖。”楊知縣皺著眉頭問：“你是哪個縣的？和我這衙門有什麼關係？”這人卻不回答，依舊重複著那句“請起來，老人作揖”。
楊知縣本不想理會，但這人三番五次在大庭廣眾之下挑釁，周圍圍觀的人又越來越多，這不僅有損官府威嚴，還怕被人恥笑。雖然記得李氏的叮囑不能起身，但怒火一上來，哪裡還顧得上？他立刻喝令皂隸：“把這老頭拿下，重重打！”兩個皂隸衝上前去，想把老人拉下去，卻發現對方硬著腰，兩人根本拉不動。老人還大聲叫嚷：“打不得！”
楊知縣執意要打，一眾皂隸一擁而上，才將老人製服，打了十板子。眾吏典紛紛上前求情，楊知縣不耐煩地嗬斥：“趕出去！”老人一邊走，一邊威脅：“不要慌！”
本是坐堂理政的好日子，楊知縣滿心期待有個好開端，卻遇上這麼個搗亂的人，心裡窩火。他強打精神處理完剩下的事務，草草結束了早堂，悶悶不樂地回到內衙。李氏迎上來，略帶責備地說：“我叮囑過您彆理會那個穿紅衣的，怎麼還和他起衝突？”楊知縣解釋：“我聽了您的話，一直坐著沒起身，就打了他十板子。”李氏神色凝重：“他是來鬥法的！您要是起身，他夜裡就會施展妖術，變著花樣嚇唬您。等您害怕求饒，這縣官的位子怕是都保不住了。那些衙役、書吏，很多都是他的人，到時候咱們根本做不了主。現在他挨了打，不會用妖術嚇唬您，而是要在夜裡取您性命。”楊知縣慌了神：“那可怎麼辦？”李氏安撫道：“彆擔心，晚上我自有辦法。”楊知縣急忙說：“全靠夫人了。”
夜幕降臨，吃過晚飯，李氏開始準備。她先用白粉灰在地上按東、南、西、北四個方向畫了符咒，中間也畫了一道，讓楊知縣端坐在中間的符咒上，叮囑道：“夜裡要是有怪物來嚇您，千萬不要動，就穩穩坐在符咒上，彆害怕。”接著，李氏也換好衣服，從箱子裡取出一根三四寸長的大金針，在神案前擺上香燭和朱符，然後坐在白粉圈子外靜靜等候。
大約二更時分，耳邊傳來風雨呼嘯聲，聲音越來越近。“嘩啦”一聲，好似綢緞撕裂，一個黑影衝進屋內。那怪物足有茶盤大小，看不太真切，直朝楊知縣撲來。可衝到白粉圈子外，就像被無形的屏障擋住，隻能繞著圈子飛，怎麼也進不來。楊知縣嚇得渾身發抖，李氏見狀，立刻念動咒語，將一道符紙朝空中焚燒。符紙一燒，怪物的動作明顯遲緩下來。說時遲那時快，李氏目光如炬，大喝一聲：“住！”同時迅速伸出右手，朝怪物抓去。怪物瞬間墜落，李氏順勢按住，雙手將其提起——原來是一隻大蝙蝠模樣的東西，渾身黑白花紋交錯，長著鮮紅的尖嘴，模樣十分駭人。
楊知縣呆立半晌，才緩過神來。李氏解釋：“這怪物是那個老頭變的。要是在這裡打死它，老頭也活不成，到時候麻煩就大了，他的子孫肯定會來報仇，還是留它一命。”她將怪物的翅膀疊好，用金針釘在白粉圈子的符咒上，怪物立刻動彈不得。隨後，李氏用籃子將怪物蓋住，以防貓鼠傷害它，這才和楊知縣回房休息。
第二天升堂時，二十多個衣著整齊的老人跪在堂前，說道：“小人都是龐老頭的鄰居，他不知天高地厚，冒犯了大人。您大人有大量，饒他這一次，我們一定讓他好好孝敬您。”楊知縣神色嚴肅：“你們既然知道，就該明白，沒點本事，我也不敢來這裡做官。我不殺他，倒要看看他怎麼脫身！”老人們連忙說：“實不相瞞，這縣裡一直被他和幾個人把持，以往官府都做不了主。如今知道大人有真本事，我們再也不敢冒犯，求您饒了龐老頭，全縣百姓一定乖乖聽話！”楊知縣說：“你們先起來，我自有安排。”眾人連聲道謝後退下。
退堂後，楊知縣將老人求情的事告訴李氏。李氏說：“等明天他們再來求，才能放了那怪物。”又過了一天，老人們再次前來，這次苦苦哀求，言辭懇切。楊知縣說：“看在你們的麵子上，這次先饒了他。再有下次，絕不輕饒！”老人們拜謝離去。楊知縣回到內衙，李氏說：“現在可以放他了。”
當晚，李氏走進白粉圈子，拔下金針，怪物“嗖”地飛走了。怪物回到龐老頭家，他立刻從床上爬起來，向老鄰居們道謝：“差點就見不到各位了！這知縣還好對付，他夫人可太厲害了，也不知從哪學的法術，和咱們的完全不一樣。過幾天，咱們備上厚禮去賠罪，以後可彆再招惹他們了。”龐老頭擺了酒席招待眾人，大家紛紛表示：“改日約好，一起去登門拜訪。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
楊知縣回衙後，向李氏連連道謝。李氏提醒：“老爺，現在可以去拜訪薛宣尉了。”楊知縣有些為難：“得準備些禮物才行。”李氏胸有成竹：“禮物早就備好了，金花金緞、兩匹文葛、一幅名人手卷，還有一方古硯。”這些都是提前準備好的，楊知縣不用費一點心思。他當即安排好人手、轎馬，連夜出發。天亮時，一行人抵達馬龍縣。薛宣尉司的衙門十分氣派，高大的磚牆環繞四周，裡麵還有個占地二十多裡的園子，園中的廳堂、水池、亭台樓閣，堪比王府規格。
楊知縣來到宣尉司府門口，讓人進去通報。不一會兒，有人出來迎接，薛宣尉也親自到大門相迎。兩人見麵後相互行禮，一同走進府中。在堂上行過禮，薛宣尉便請楊知縣到後堂喝茶。寒暄過後，又邀請他到花園廳中赴宴。薛宣尉見楊知縣雖然身材瘦小，但談吐不凡，既有學問，又擅長詩詞，還能飲酒助興，心中暗暗欣賞。酒席間，薛宣尉為試探楊知縣的才思，讓人拿出一麵紫金古鏡……
薛宣尉介紹道：“這麵鏡子由紫金鑄成，晶瑩透亮，連細微之物都能照得清清楚楚。鏡背上刻著四卦圖案，按照卦象敲擊，會發出對應方位的聲音，敲擊正中則會發出黃鐘之聲。漢成帝曾拿著這麵鏡子為趙飛燕畫眉，後來因使用不斷膠，兩人在鏡前親昵時，成帝突然駕崩。”楊益接過古鏡仔細端詳，果然造型古樸奇特，當即作了一篇銘文：“猗與茲器，肇製軒轅。大冶範金，炎帝秉虔。鑿開混沌，大明中天。伏氏畫卦，四象乃全。因時製律，師曠審焉。高下清濁，官微周旋。形色既具，效用不愆。君子視則，冠裳儼然；淑婉臨之，朗然而天。妍媸畢見，不為少遷。喜怒在彼，我何與焉？”
文章一氣嗬成，楊益寫完後直接遞給薛宣尉。薛宣尉反複品讀，又欣賞其書法，忍不住稱讚這文章堪比漢代文辭、晉代書法，誇楊益是天下奇才，能與初唐四傑王勃、楊炯、盧照鄰、駱賓王相媲美。隨後，薛宣尉又拿出一麵更小的古鏡，這麵鏡子比之前的更加古樸奇異，他再次請楊益題銘。楊益思索片刻，又寫下一篇：“察見淵魚，實惟不祥。靡聰靡明，順帝之光。全神返照，內外兩忘。”
薛宣尉讀完後讚歎：“言辭精妙，立意深刻，一篇更比一篇奇妙！”對楊益越發敬重。此後五天，薛宣尉每日都設宴款待，盛情難卻。席間薛宣尉問起龐老人鬨事的經過，楊益詳細講述，兩人聽後都不禁莞爾。
楊益多次堅決告辭，薛宣尉卻依依不舍，他問楊益：“兄長貴庚？”楊益答道：“虛度三十六歲。”薛宣尉說：“我今年二十六歲，兄長比我大十歲。”說罷便拜楊益為兄長，二人就此結為異姓兄弟，皆大歡喜。薛宣尉又設宴送行，還贈送了兩千多兩金銀及精美的酒器。楊益再三推辭，薛宣尉誠懇地說：“我們既已結拜為兄弟，就不必客氣。我家境寬裕，兄長初任官職，手頭也不寬裕，以後我還會時常送東西給你，可彆再推辭了。”楊益隻好拜謝收下。
回到縣裡，龐老人帶著一眾老者，抬著羊、酒、綢緞，每人還準備了一百兩銀子，加起來足有兩千多兩，一同送到縣衙。楊益見狀說道：“讓你們破費，我實在過意不去！”老人們紛紛表示：“這點心意微不足道。老爺和以往的知縣不同，這地方雖說夷人難治，但大家都老實本分。如今我們歸心，全縣上下誰敢違抗？以後還會時常孝敬老爺。”楊益見他們如此熱情，便留眾人在吏舍用餐，老人們拜謝離去。
當地有個舊規矩：夷人遞狀子，不管案子是否受理，都要先交三錢紙價費。每到辦案期限，光是這項收入就頗為可觀。若是人命官司，若雙方願意私了，裡鄰和證人會評估凶手家境，然後請知縣將凶手家產分成三份，一份送給知縣，一份賠償受害者，一份留給凶手，這樣就會被稱作“好官府”。當地還有獨特的風俗，每到節日，遠近百姓都會前來送禮。楊益在安莊任職三年多，積攢了不少財物。他把所得財物都送到薛宣尉處寄存，漸漸也積累了豐厚的身家。
一天，楊益對薛宣尉說：“知足才能避免災禍，我在這裡承蒙兄弟關照，多次厚贈，加上俸祿也足以維持生活。我已申請退休，隻是這些財物，如何才能平安送回家鄉？還望兄弟幫忙！”薛宣尉說：“兄長既然決定退休，我也不好強留。這裡積攢的財物，我會派人送到船上，兄長不必操心。”於是，楊益向薛宣尉道彆。
薛宣尉再次設宴送行，又贈送千兩白銀作為路費，並提前將財物送到船上。楊益回到縣衙，召集眾老人說：“我在這裡三年，承蒙大家照顧。如今我已退休，今日與大家告彆。我也準備了些東西分給你們，聊表心意。我來的時候有幾個箱籠，現在離開還是這幾個箱籠，大家可以當場查看。”老人們推辭道：“我們沒怎麼孝敬老爺，怎敢要您的東西？”最後每人都象征性地收了一點，歡喜拜謝離去。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
楊益啟程那天，百姓們紛紛擺上香案、花燈，點燃蠟燭為他送行。縣裡的人見他行李簡單，殊不知薛宣尉早已提前將財物送到船上安置妥當，楊益看起來就像沒帶什麼東西一樣。他與李氏登船，按原路返回。
一路平安，一個多月後，船行至當初停泊之處，靠近李氏家鄉。船剛靠岸，就見那位和尚長老帶著幾個人在岸邊等候，他們上船與楊益相見，眾人欣喜萬分，李氏也上前拜見長老。楊益吩咐擺酒，與眾人敘舊，他把在安莊縣的經曆一一告知長老。長老卻說道：“這些我都知道了，今日我來，隻為我侄女的事。她原本有丈夫，我當初見你去安莊困難重重，才不顧非議讓侄女陪你赴任。如今謝天謝地，平安歸來，一切都好。但侄女不能再跟著你了，我得送她回到前夫身邊，財物方麵，隨你處置。”
楊益聽聞此言，淚如雨下，痛哭著拜倒在李氏和長老麵前：“這簡直要我的命，我不如死了算了！”說著拔出一把小匕首，就要自刎。李氏急忙抱住他，奪下匕首，也跟著痛哭起來。長老連忙勸阻：“彆哭了，終究要分彆。我當初答應過還她丈夫，出家人絕不食言。”楊益含淚說：“財物任憑長老和夫人處置，隻是這離彆之痛，實在難以承受。”長老見楊益情真意切，便說：“我自有安排。今晚先在船上休息，明日再作告彆。”
這一夜，楊益和李氏輾轉難眠，淚水未乾，兩人傾訴了一整夜。第二天一早，他們梳洗完畢，吃過早飯。長老提議將楊益的宦資分成十份，說道：“楊大人拿六份，侄女拿三份，我拿一份。”眾人都沒有異議。
分彆時刻，李氏與楊益緊緊相擁，難舍難分，真可謂生離死彆。最終，李氏還是含淚上岸離去。楊益也準備開船啟程，長老說道：“這條水路凶險難行，我送你到臨安再回去。我們不搶劫彆人就罷了，可不能反被彆人搶了去。”和尚長老一路護送楊益到臨安，楊益極力挽留他在家中住了兩個月，還贈送厚禮，又寫信向李氏表達思念，此後兩人書信往來不斷。後人有詩感歎：“蠻邦薄宦一孤身，全賴高僧覽好音。隨地相逢休傲慢，世間何處沒奇人？”
喜歡古典白話合集請大家收藏：()古典白話合集書更新速度全網最快。