有詩寫道：“從來父子是天倫，凶暴何當逆自親？為說慈鳥能反哺，應教飛鳥罵伊人。”人生在世，“孝”字最為重要。父母從孩子出生後哺乳三年，一直盼到孩子長大成人，期間不知耗費了多少心血。擔心孩子生病，日夜焦慮；期望孩子聰明成才，時刻關注，養育過程中無微不至。《詩經》說：“哀哀父母，生我劬勞。欲報之德，昊天罔極。”即便做到臥冰求鯉、哭竹生筍、扇枕溫衾這些孝行，也難以報答父母恩情的萬分之一。可有的人，自己享受錦衣玉食，卻讓父母忍饑受凍，把父母當作路人，甚至視為仇敵，這種行為違背倫理道德，連豬狗都不如！
下麵講一個不孝的故事，這樣的事從前少見，如今也不多聞。明朝正德年間，鬆江府城有個姓嚴的富民，夫妻二人過日子。三十歲了還沒孩子，他們四處求神拜佛，心心念念都是想要個孩子。一天夜裡，嚴娘子似夢非夢間，聽到空中有人說：“求來子，終沒耳；添你丁，減你齒。”嚴娘子聽得真切，第二天就把這事告訴了嚴公，隻是不明白這話的意思。
從那以後，嚴娘子就有了身孕，懷胎十月，曆經辛苦，生下一個眉清目秀的兒子。夫妻二人欣喜若狂，隻盼著孩子能平安長大。時光飛逝，轉眼孩子三歲了，長得聰明伶俐，做父母的對他百依百順，從不違逆他的意願。不管世上有什麼東西，孩子想要，他們就想儘辦法弄來，就算是天上的星星、河裡的月亮，恨不得上天入地去摘取。這樣的事情，數不勝數。俗話說：“棒頭出孝子，箸頭出忤逆。”嚴家夫妻把孩子嬌慣壞了，等孩子長大後，變得目中無人，誰都不放在眼裡。又因為他有錢揮霍，還結交了一群狡猾、不講天理的衙門中人，這些人都奉承他，沒人敢和他計較。
嚴家兒子還特彆喜歡賭博，和一群賭術高超的賭徒混在一起。這些賭徒貪圖他的錢財，表麵上對他甜言蜜語、諂媚討好，哄他參與賭博。他卻以為大家真心對他好，放心大膽地賭博，大量錢財就這樣不知不覺地輸光了。嚴公常常苦苦相勸，但因為疼愛兒子，勸幾句不聽也就算了。可家裡的錢財有限，經不起十賭九輸，三年下來，家底漸漸敗落。
嚴公本是靠積攢家業發家的，看到這般情景，難免心疼。一天，他外出辦事，路過一個賭場，隻見幾十個人聚在一起吵吵嚷嚷。嚴公走近一看，原來是眾人圍著他兒子討要賭債。兒子被眾人拉扯，分辯不清，十分狼狽。嚴公心疼兒子，怕他受傷，擠進人群護住兒子，對眾人說：“欠的錢我來還，各位兄弟先回去，明天我親自登門拜謝。”說完，拉著兒子氣衝衝地回家。一進門，嚴公揪住兒子頭發，狠心要打，卻被兒子掙脫。嚴公追上去拉扯，兒子轉身一拳打在嚴公臉上，嚴公眼前一黑，昏死過去。兒子這才慌了，上前攙扶時，發現父親兩顆門牙被打掉，鮮血染紅了胸口。兒子知道闖了大禍，撒腿就跑。
嚴公半天才蘇醒過來，憤怒至極，心想：“我一輩子操持家業，卻生了這樣的逆子，敗光家產，還差點要了我的命，簡直禽獸不如！留著他還有什麼用？”他直接跑到府衙，正趕上知府升堂，便寫了一張狀子，以被打落牙齒為證據，狀告兒子忤逆不孝。知府受理了狀子，當天退堂，嚴公先回了家。
嚴公兒子平日裡有個最要好的相識，是衙門裡的外郎，名叫丘三，為人十分狡猾奸詐。丘三得知狀子被知府受理，急忙出了衙門，找到嚴公兒子，把事情經過說了一遍。嚴公兒子慌了神，求丘三幫忙想辦法。丘三故意為難，嚴公兒子隻好拿出三兩賭錢，說：“這點錢先給您用，求您一定要救我性命。”丘三又故意拖延了一會兒，說：“今天太晚了，明天早上在府衙前見麵，我再告訴你辦法。”嚴公兒子隻好答應，各自回去。
第二天一早，兩人在府衙前見麵。嚴公兒子急忙問：“有什麼好辦法？快救救我！”丘三把他拉到一個偏僻的地方，說：“你過來，我告訴你。”嚴公兒子把耳朵湊過去聽，隻聽“哢嚓”一聲，他大叫一聲，急忙捂住耳朵，埋怨道：“我苦苦求你救我，你怎麼反倒咬掉我的耳朵？這事沒完！”丘三冷笑道：“你的耳朵這麼值錢？你父親的牙齒就不值錢？彆慌！我現在告訴你真辦法，你就這麼說……保你沒事。”嚴公兒子說：“好計策！雖然受點苦，但能擺脫麻煩。”
隨後，知府升堂審案，嚴公兒子被帶到堂上。知府問：“你為何這般不孝，隻知道賭博，還不聽父親教誨，甚至打掉他的門牙，有什麼可說的？”嚴公兒子哭著說：“大人明察！我怎麼敢違背人倫？我偶然外出，看到賭場裡有人爭吵，就站在一旁觀看。沒想到父親也來了，以為我在賭博，拉我回家就打。我被打得受不了，一抬頭，父親就狠狠咬了我一口，把耳朵咬掉了。老人家牙齒不牢固，一時用力過猛，牙齒也掉了，怎麼會是我打掉的呢？求大人明察！”
知府讓人上前查驗，果然看到他缺了一隻耳朵，齒痕還很新鮮，上麵有血跡。知府相信了他的話，微微一笑說：“情況屬實，不用再問了。但賭博之事可疑，又導致父親牙齒損壞，打十板子，趕出衙門，不再追究。”
嚴公兒子慶幸沒被重罰，回家後向父母求情：“孩兒以後一定改過自新，好好侍奉父母。官府已經懲罰過我了，任憑父親處置。”嚴公昨天一氣之下告到官府，過了一夜，又見兒子受了刑罰，聽兒子這麼一說，心就軟了。老兩口本來就十分溺愛兒子，想起當初懷孕時夢中的四句話“求來子，終沒耳；添你丁，減你齒”，如今自己掉了牙齒，兒子被咬掉耳朵，正好應驗，便覺得這是天意，不再追究。從那以後，兒子真的安分守己，孝順父母，最後得以善終。這就是所謂的改過自新，上天也會眷顧。
接下來，再講一個一直不孝、不知悔改，最終得到報應的故事。在某朝某府某縣，有個人姓趙，排行第六，大家都叫他趙六老。他家世清白，家境富裕。夫妻二人有個兒子，自孩子斷奶後，就是他們的心頭肉。孩子還沒出生時，兩人就許下了許多願。光在這件事上，就為孩子花了不少錢。沒想到孩子三歲時出痘，夫妻倆整夜睡不著，四處尋訪名醫，不惜錢財買藥，隻求孩子平安，哪怕付出生命也心甘情願。他們憂心忡忡，好不容易等到痘疹消退，那種喜悅比在黑夜裡得到明珠還要強烈。此後調養孩子身體，也不知吃了多少苦，花了多少錢。
孩子長到六七歲，夫妻倆送他去上學，請了一位德高望重的老師，選了個吉日讓孩子拜了先生，取名趙聰。先讓他學習《神童詩》《千家詩》，後來又學《大學》。夫妻倆既怕兒子學習辛苦，又怕先生管得太嚴讓孩子生病，每天孩子讀不了幾句書就休息。趙聰也很會揣摩父母的心思，經常裝病，不去上學，父母也不敢強迫他。先生看在眼裡，心裡想：“這就是過度溺愛，反而害了孩子！現在養成這樣的習慣，以後後悔都來不及。”但他也隻能冷眼旁觀，由著趙家人自己處理。
過了半年多，又有人來給趙聰說親，對方是官宦人家，姓殷。殷家老爺子曾做過太守，已經過世。趙六老一心想攀高門，便請媒人去求了女方的庚帖，選了個吉日，備下極為豐厚的謝允禮。從這以後，趙聰就與殷家女子定下了婚約。逢年過節，兩家往來送禮，不知花費了多少財物。
時光飛逝，趙聰因為從小被嬌生慣養，直到十四歲才讀完經書。趙六老卻覺得兒子終於有了出息，滿心歡喜。到了十五六歲，免不了要教他練習寫文章。為了兒子的學業，趙六老此時已將家中大半積蓄花了出去。但為了兒子能有個好前程，他無奈之下隻好四處借貸聘請老師，又花重金請來一位學識淵博的秀才教導趙聰。每年光是給先生的束修就有五十兩銀子，此外逢年過節的禮物，以及日常的供給，更是十分豐厚。
趙聰本就貪圖安逸享樂，十天裡有九天不在書房。這樣一來，先生反倒樂得清閒，拿了豐厚的報酬，還不用費太多心思教學。因此，有那麼一些不成器、沒廉恥的秀才，就想謀這份差事；而那些有誌向、為人誠實的秀才，往往都推辭不就。這就是人們常說的賢愚有彆。
閒話不多說，轉眼間又過了一年。恰逢提學官主持童生考試，趙六老便讓趙聰稀裡糊塗地去參加。為了兒子能考出好成績，他又是托關係走後門，又是花銀子打點，前前後後又花了不少錢。考試結束後，趙六老又開始盤算著給兒子完婚。可這時他手頭實在拮據，沒辦法，隻好請中間人寫借據，找彆人借了四百兩銀子。這個中間人叫王三，平日裡趙六老就常托他辦事，之前的好幾張借據也都是他從中牽線搭橋。這次從劉上戶家借到四百兩銀子後，趙六老便用這些錢置辦禮物，選了個好日子行納采之禮，定下了婚期。
兩個月後，婚期將近，可接親的費用還沒著落。趙六老隻好東拚西湊，找了幾件衣服首飾，拿到當鋪裡當了四十兩銀子。但這些錢還是不夠，他隻好又找到王三，寫了一張借據，從褚員外家借了六十兩銀子，這才順利把新娘迎進家門。殷家公子送妹妹出嫁，趙六老對他十分殷勤，盛情款待，一連擺了好幾天宴席，才把客人送走。
趙聰和新婚妻子十分恩愛，在趙六老隔壁的小院子裡過日子，小兩口生活得很是快活。殷家女子各方麵都不錯，就是有些毛病：她仗著自己出身富貴，根本不把公婆放在眼裡；而且為人十分吝嗇，為了一點小錢，就經常慫恿丈夫做些刻薄的事。要是殷家女子賢淑一些，能勸丈夫向善，後來也不會惹出那麼大的事了！
俗話說：“妻賢夫禍少，子孝父心寬。”這都是後話了。
殷家陪嫁的財物十分豐厚，大約有三千兩銀子，全都由殷氏掌管，一點也不肯往外拿。趙六老供養兒子兒媳，唯恐有照顧不周到的地方，可即便如此，小兩口還總是嫌這嫌那，覺得不滿意。時間過得很快，轉眼又過了三年。趙老娘得了痰火病，臥床不起，便把家裡的大小事務都交給兒媳殷氏打理。剛開始，殷氏照顧公婆還算儘心，可漸漸的，半年三個月過去，公婆要茶沒茶，要飯沒飯。
老兩口實在受不了這種清淡的飲食，有時不得不開口向兒媳討要。殷氏卻抱怨道：“家裡有什麼財產交給我了？還總是要這要那，要是有本事，自己去弄來啊！我也不想乾這吃力不討好的差事，整天被你們煩得不得清淨！”趙六老聽了，隻能忍氣吞聲。他確實沒什麼家產留給兒媳，又怎麼能反駁呢？他無奈地歎了口氣，把這些事告訴了老伴。
趙媽媽本就久病在身，聽了兒媳這番話，又看到她如此怠慢，再加上家裡經濟十分困難，早已不是三年前的光景，而且討債的人不斷上門。家裡箱籠中剩下的一些衣服首飾，拿去抵債還利息，也已經抵得差不多了。僅有的幾畝田產，也隻能抵押給彆人用來還利息。趙媽媽以前也是享受過好日子的人，如今落魄了，彆說外人，就連親生兒媳都對她如此冷淡。她越想越氣，隻覺得頭暈眼花，吃不下任何東西。
兒媳兩人既不到床前看望，也不拿湯水給她調養身體，每天就隻給老兩口送幾碗鹹菜，日子過得十分淒苦。就這樣挨了半個月，趙媽媽痰喘病發作，離開了人世。兒媳兩人隻是乾嚎了幾聲，就轉身離開了。
趙六老悲痛欲絕，跌腳捶胸地哭了一場。他走到隔壁，對兒子說：“你娘今天去世了，我實在沒錢置辦送終的東西，什麼都沒準備。你看在母子一場的份上，買口好棺材把她裝殮了，過幾天選塊墳地安葬，也算是儘了你的孝心。”趙聰說：“我哪有錢買棺材？彆說好棺材價格貴買不起，就是普通雜木做的，也要二三兩銀子一口，我拿什麼去買？前村李作頭家有一口普通的棺材，你怎麼不去賒回來？明天再說還錢的事。”趙六老含著眼淚，不敢再多說什麼，隻能出門去李作頭家。
趙聰走進屋，對殷氏說：“我爹真是越來越不懂事了，居然讓我買好棺材裝殮我娘。我跟他說：‘好棺材買不起，普通的也要兩三兩銀子。’我讓他先去李作頭那賒一口，明天再還錢。”殷氏立刻接口道：“還什麼錢？”趙聰說：“要是實在沒辦法，我們就咬咬牙，隨便還點。”殷氏生氣地說：“你哪來的錢替彆人買棺材？留著錢給自己用不好嗎？要買你自己還！我可沒錢。我又沒受過你爹娘半點好處，沒事就來麻煩人。有了第一次，就會有第二次，我就說沒有，看他們能怎麼樣！”趙聰被說得啞口無言，隻好說：“娘子說得對，不還就不還。”