沒過多久，六老雇了兩個人，把棺材抬了回來，裝殮了趙媽媽。大家一起痛哭哀悼，用一杯水酒祭奠後，把靈柩停放在家中。兒媳兩人既不守靈，也不準備豐盛的飯菜，每天依舊隻給趙六老送幾碗鹹菜。到了晚上，就留趙六老一個人冷冷清清地在靈前守夜。趙六老心裡又氣又難過，一想起來就忍不住哭泣。
過了十四天，李作頭來討要棺材錢。趙六老說：“你去找我家小官人要。”李作頭便去對趙聰說：“官人家賒了我的棺材，麻煩把錢結一下。”趙聰瞪著眼，啐了一口說：“你是不是見鬼了？你眼睛又沒瞎，那天是誰去你家賒的棺材，你就找誰要，乾嘛來問我？”李作頭說：“是你父親來賒的，剛才也是他讓我來找你要錢。”趙聰說：“彆聽他胡說！真是不要臉！他自己有錢買棺材，憑什麼賴賬？你趕緊走，彆惹我發火！”說完，背著手就進屋去了。
李作頭回來，把趙聰的話告訴了趙六老。趙六老聽了，淚水止不住地流下來。李作頭連忙勸道：“趙老官，彆這樣！要是實在沒錢，隨便拿點東西抵給我也行。”趙六老沒辦法，隻好進屋翻箱倒櫃，找出三件冬天的衣服和一根銀簪子，拿去抵給了李作頭。
不知不覺，七七四十九天過去了。趙六老也是有些不知深淺，經曆了買棺材這件事，說什麼也不該再去求兒子了。可過了斷七，他又忘了之前的遭遇，再次對兒子說：“我想給你娘找塊墳地安葬，你看怎麼辦？”趙聰說：“我哪知道怎麼辦？我又不是風水先生，哪懂怎麼找墳地？就算要找，難道有人會白白送給我們？依我看，選個日子把她送到東村火化了，這樣還省事。”趙六老聽了，默默不語，眼中含淚。趙聰也不再多說，直接走了。
趙六老心想：“你娘做了一輩子富家太太，沒想到死後連個葬身之地都沒有。罷了！罷了！這樣的逆子，求他又有什麼用？我再去翻翻箱子，看看還有沒有東西能當些錢出來，買塊地安葬你娘。”他又打開箱子，翻來翻去，找出兩套衣服和一隻金釵，當得六兩銀子。他用四兩銀子買了三分地，剩下二兩銀子請了四個和尚做法事，又雇了幾個扛夫，把老伴安葬了。趙六老好不容易把喪事辦完，隻能回家，勉強維持著日子。
轉眼間，寒冬來臨，趙六老身上寒冷難耐，賒了一斤絲綿來禦寒，卻沒錢償還。無奈之下，他拿著一件夏衣對兒子趙聰說：“這兒有件衣服，你要是想要就買下，不想要的話，就當幾文錢給我。”趙聰不耐煩地說：“大冬天的買夏衣，這不就是拿閒錢打水漂嗎？這衣服早晚都是我的，乾嘛要買？我既不買，也不當。”六老無奈地說：“既然這樣，那就算了。”便把衣服收了回去。
趙聰轉身就把這事告訴了妻子殷氏，殷氏埋怨道：“你真是糊塗！他見你不當，肯定會拿去當鋪抵押，到時候可就真沒了。你隨便給點錢當下來，怎麼都不會吃虧。”趙聰覺得有理，便又來找六老，說：“剛才那件衣服，媳婦想看看，說不定就當了。”六老連忙說：“拿去看吧，要是能當，給七錢銀子就行。”趙聰把衣服拿給殷氏，殷氏吩咐道：“你拿四錢去，就說這個價足夠了，要是他要得多，就直接回來。”趙聰拿著四錢銀子給六老，六老哪敢嫌少，隻能苦笑著接下。趙聰隨手寫了張借條，上麵寫著“限五月還”，遞給六老後便離開了。六老看著借條，氣得臉色發紫，將紙撕得粉碎，長歎道：“我生前不知造了什麼孽，才讓親生兒子這樣報應我。老天爺啊！老天爺！”滿心怨恨地熬過了一夜。
第二天一早，六老剛梳洗完畢，就見平日裡幫忙做中間人的王三突然闖了進來。六老心頭猛地一緊，臉色瞬間變得煞白。正所謂“入門休問榮枯事，觀看容顏便得知”，王三一進門，施了個禮就開口道：“六老彆見怪，打擾了！就是褚家那六十兩銀子的債，雖說每年都有還利息，但都是拿些貨物抵的，還得也不痛快。今年他們家想連本帶利一次性結清。我實在沒辦法跟他們交代，六老您無論如何想個辦法，把這筆債了結了，也省得大家麻煩，免得天天有人上門討債。”
六老無奈地歎了口氣，說：“當初為了給逆子辦婚事，欠下了這幾筆重債，利滾利，如今我已是身無分文。本想找逆子借點錢還上，可他們夫妻倆一毛不拔。就連我自己的衣食住行，日常都難以維持，哪還有錢還這筆債？王兄弟，你行行好，幫忙求求情，寬限些時日，我感激不儘！”王三臉色一沉，不耐煩地說：“六老，這話說的！為了你這筆債，我的口水都快說乾了。你不知道，褚家天天上門找我這個中間人。我又沒拿多少好處費，何苦受這份罪？當初這事本就辦得不妥，現在也沒彆的辦法。他們動不動就派人來催債，你還說這些沒用的話！就算你一時拿不出錢，這債本就是為你兒子結婚借的，找他借點來還，有什麼不可以？我現在沒法回去交差，就坐這兒等你答複了。”
六老聽了這番話，眼淚在眼眶裡打轉，一時語塞，隻能低聲下氣地說：“王兄弟說得對，我去跟逆子商量商量。你先回去，明天一早我一定給你回話。”王三撇著嘴說：“行吧，但我走了之後，你可彆不當回事！我又不圖你一口茶、一杯酒，何必在這兒瞎耽誤工夫？”說完，大搖大擺地走了出去。
六老滿心無奈，心想：“要是跟趙聰說，隻怕又要受他冷臉；可要是不說，實在是走投無路。老王說得也有道理，這債既然是為他借的，說不定他肯幫忙。”他一步一步，猶豫著走到趙聰家，隻見院子裡熱鬨非凡，炊煙嫋嫋。六老問道：“今天是什麼日子，這麼忙？”有人回答：“殷家大公子來了，留他在家吃飯，所以忙著呢。”六老頓時垂頭喪氣，轉身往回走，心裡暗自思忖：“殷家公子來了就留飯，我這個當爹的，連一頓飯都不配有？看看等會兒給我吃什麼。”沒過多久，果然又端來平時那兩碗糙米飯，六老看著難以下咽，心裡堵得慌。
那天，趙聰陪著殷家公子喝酒，六老不好去打擾，隻能先回去。第二天一早，六老又來到趙聰家，仆人卻說趙聰還沒起床。六老等了一個多時辰，趙聰才慢悠悠地走出來，沒好氣地問：“大早上的，有什麼事？”六老賠著笑臉說：“這時候也不早了。有件要緊事，就怕你不肯答應。”趙聰不耐煩地說：“能答應就說，不能答應就彆說，哪有那麼多依不依的？”六老吞吞吐吐地說：“以前你成親時，借了褚家六十兩銀子，每年都還利息。今年他們要連本帶利一起還，我實在拿不出錢。本錢暫時還不上，隻能先還利息。我現在身無分文，本不該跟你說這事，但這債是為你借的，所以想跟你借點錢還利息。”
趙聰聽了，頓時變了臉色，攤開手說：“這不是開玩笑嗎？照你這麼說，娶媳婦都得兒子自己掏錢？我去問問，要是都這樣，我就還！”六老趕忙解釋：“不是讓你全還，隻是先借點應急。”趙聰冷哼一聲：“借什麼借？要是以後能還上，他們也不會催得這麼緊。昨天殷家阿勇送了五錢禮銀，我去問問媳婦，要是她同意，就拿去請請中間人，再拖一拖。”說完，轉身進了屋。六老心想：“五錢銀子能頂什麼用？還得去問媳婦，多半是沒指望了。”
等了許久，趙聰也沒出來，六老隻好失望地回去。剛到家，就看到王三已經坐在那兒等著了。六老想躲，卻被王三一眼瞧見。王三迎上來問：“昨天說的事怎麼樣了？褚家又派人來我那兒好幾趟了。”六老紅著臉說：“我那逆子，一分錢都不肯借。本錢實在拿不出，我再找點東西抵押，今年的利息先還上，剩下的慢慢想辦法。求你再通融通融。”說著，竟忍不住雙膝跪地。王三撇了撇嘴，伸手扶起六老，說：“這是乾什麼！要是有東西能抵押，就先拿去。我再去說說，讓他們再等些日子。”六老無奈地進屋，打開箱子，把老伴留下的首飾、衣服，還有自己僅有的幾件長衫，一股腦全拿出來，交給了王三。王三胡亂估算了一下，算足了二分利息共十六兩銀子，連箱子一起拿走了。從這以後，趙六老除了身上穿的，再也沒有任何財物。
沒等六老緩過神，兩天後，王三又來催討劉家那四百兩銀子的利息，這筆錢更是數額巨大。六老急得手足無措，隻好撒謊說：“我已經跟兒子借了兩個元寶，準備去熔鑄成銀錠，你先回去，明天一早一定還。”王三見六老一向老實，而且也不怕他跑了，便先回家等著。六老心裡清楚：“雖然暫時把他哄走了，但這債早晚得還，怎麼躲得過？”他又硬著頭皮去找趙聰，哭著說：“今天王三又來催劉家的利息，我現在真是走投無路了，你就看在我是你親生父母的份上，救救我吧！”趙聰不耐煩地說：“沒事就拿這些話嚇唬人，就算還了又怎麼樣？要死就死，活著在這兒也沒用！”六老聽了，一把抓住趙聰，號啕大哭起來，趙聰用力掙脫，轉身進了屋。旁人見狀，趕忙勸住六老，讓他先回家。
六老回到家，絞儘腦汁地想辦法，可王三再來時，該怎麼應付？人在絕境中往往會想出辦法，六老苦思冥想了許久，突然靈光一閃：“有了，有了。隻能這麼辦了，不然真的是死路一條。”眼看天色漸晚，六老隨便吃了點晚飯，便躺在床上，心裡盤算著接下來的事。
當天晚上，趙聰和殷氏吃過晚飯，洗漱完畢後就吹滅燈火上床睡覺。趙聰躺在床上，翻來覆去睡不著，正清醒著，突然聽到房間裡傳來一陣輕微的腳步聲。他心裡一驚，懷疑是有賊，便屏住呼吸，沒有出聲。因為家裡有些財產，趙聰平日裡就經常防備小偷，做足了準備。
他靜靜聽了一會兒，又聽見房門隱隱被推開，接著傳來窸窸窣窣的響動，聲音越來越近，朝著床邊來了。趙聰依舊不動聲色，等感覺來人快到跟前時，他悄悄地從床底下摸出平時藏著的斧頭，猛地一揮，隻聽“噗”的一聲，一個身影倒在了床前。趙聰急忙爬起來，一腳踩住對方身子，又接連砍了兩斧，見沒了動靜，確定對方已經死了，這才慌忙叫醒殷氏，說：“房裡有賊，我已經砍死了！”
他趕緊點起火把，擔心外麵還有同夥，便大聲呼喊，驚動了周圍的鄰居。不少人聞聲趕來幫忙，隻見牆門左邊有個大洞，又聽見趙聰喊：“房裡砍死了一個賊！”眾人湧進房間，果然看到一具屍體，腦袋被劈成了兩半。大家仔細一看，眼尖的人驚叫起來：“這不是趙六老嗎！”眾人圍攏過去，反複辨認，紛紛說道：“沒錯，就是他！可他怎麼會做賊，偷自家東西，還被兒子殺了？真是太奇怪了！”有人猜測：“也許不是偷東西，說不定是老不檢點，兒子氣不過，借著抓賊的名義把他殺了。”但也有穩重的人說：“彆亂說！六老平時不是這種人。”
趙聰和殷氏也被眼前的狀況弄懵了，完全不知道發生了什麼。平日裡再狡猾，此時也慌了神，隻能一邊假哭，一邊辯解：“我們真不知道是我爹，還以為是賊，所以才一時衝動下了手。你們看這牆洞，就知道我不是故意的。”眾人說：“既然是當賊來防，夜裡看不清人，這也怪不得你。但這事鬨得太大，必須得報官。”
就這樣，眾人鬨了一整夜。好不容易等到天亮，大家押著趙聰前往縣衙。這邊殷氏也慌了手腳，急忙收拾了些財物，偷偷跑到縣裡上下打點。
當時的知縣姓張名晉，為人清正廉潔，而且聰慧善斷。升堂後，他見眾人押著趙聰進來，詢問事情緣由，又派人去查驗了屍體。張晉當即說道：“兒子殺父親，按律當判十惡重罪。”這時，旁邊一個叫孔目的文書上前稟道：“趙聰殺父，罪行嚴重；但他是夜裡防賊，不知道是父親，從這一點看，又不該判死刑。”在場的鄰居們也紛紛附和。
張晉聽了眾人的話，提筆寫下判詞：“趙聰殺賊的行為尚可原諒，但他的不孝之舉必須嚴懲！兒子擁有財富，卻讓父親貧困到去做賊，不孝之心昭然若揭！死有餘辜！”判完後，張晉下令重打趙聰四十大板，給他戴上死囚枷鎖，押入大牢。眾人見此判決，誰也不敢多說什麼。而且趙聰平日裡不孝的行為，大家早有耳聞，如今見張晉判得公正，都心服口服。
張晉又責令沒收趙聰的家產，用來買棺材安葬趙六老。殷氏就算有天大的本事，再多的錢財，此時也無濟於事。她隻能多花些銀子，時常去獄中探望趙聰。沒想到，她多次進出監獄，染上了牢裡的瘟疫，不到一個月就死了。趙聰從小過慣了好日子，哪裡受得了牢獄之苦？殷氏一死，沒人給他送飯，三天後，他也餓死在了牢中。屍體被拖出牢房，扔在了亂葬崗。這就是不孝父母的下場。
張晉還下令將趙聰的全部家產充公。這時，劉上戶、褚員外，還有趙六老生前的債主們，紛紛拿著借條，向張晉稟報。張晉一一核實，將欠款按比例償還給債主，剩下的財產全部收歸官府。趙聰夫妻二人，一輩子刻薄貪婪，連自己的父母都舍不得給一文錢，一心想著積攢家業傳給子孫，卻沒想到最後家財散儘，自己也落得個悲慘下場。這正應了那句話：天理昭彰，報應不爽。正所謂：“由來天網恢恢，何曾漏卻阿誰？王法還須推勘，神明料不差池。”