第十一回定興縣獨角龍行刺魏家樓山東馬拿賊
詞曰：暮鼓晨鐘，聽得人兩耳發聾；春燕秋鴻，看得人雙眼朦朧。還記得昔日孩童模樣，轉眼間已成白發老翁。莫誇姿容俊美，終會歸於清淨之中；莫稱英雄豪傑，終將被黃土掩埋。若能跳出世俗的樊籠，打碎眼界的局限，誰又能說清世間誰是清醒誰是懵懂？
馬成龍與馬夢太二人剛進伊大人府，就聽家人說大人正在找他們，不知有何事。二人來到內堂，伊大人說：“成龍，我今早接到聖旨，要去查辦黃河堤工，需帶司員同往，我打算讓你二人也一起去，回來後必有好處。”二人連忙向大人道喜，問道：“大人何時動身？”大人說：“明天就走。你二人收拾好行李，我這次是乘驛車前往，帶十個家人，和喜跟著我，加上書童有二三十人。你二人下去準備吧。”二人聽了十分歡喜，一夜無話。
次日清晨，伊大人起身，乘坐八人抬的轎子，後麵跟著十幾輛馬車。成龍和夢太騎馬隨行，剛出彰儀門，管家和喜稟報說：“戶部郎中桂大人和內閣學士厲大人在長辛店等候，為大人送行。”大人說：“既然如此，前麵找地方歇歇腳。”正說著，離長辛店不遠了，厲大人的管家來說：“我們大人早就到了，不用找地方了，借了海提督的花園子。我們大人和桂大人請您過去。”大人說：“前麵帶路。”到了花園，見兩位好友下轎，在花庭落座喝茶。桂大人說：“聽說兄台接了查辦黃河的欽差差事，我很是擔心。你我是知己好友，早年我父親去查黃河沒辦好，被議罪回來。如今辦黃河的有河道總督盧丁和、淮陽道任永傑、山西巡撫辦河工的王大人，都是久辦河工的人，尚且都被交部嚴加議處。兄台此去一定要多加留神。”厲大人也如此勸說。伊欽差說：“二位大人，我豈不知黃河的事不好辦？無奈君命在身，此去隻好見機行事。”一直吃到三更後才歇息。次日，大人告辭，半路有房山縣、良鄉縣的官員前來迎接，大人都免了見，直接到涿州住下。第二站到定興縣十字街路北的公館，知縣接進公館，遞上手本拜見大人。大人請進問話，問：“貴縣是什麼出身？”知縣王大壽說：“卑職是吏員出身。”大人說：“此地沒有娼妓賭博吧？”知縣說：“這裡倒是清靜地方，沒有這類人。”大人說：“好。明天一早備車，本部院要起身。”知縣回衙。大人對成龍、夢太說：“你二人也下去歇息吧。”
二人轉身出了上房，到南廳屋內，有伺候的人過來說：“二位老爺洗把臉吧。”成龍脫去藍布大褂和繭綢汗褂，在那裡洗臉，洗完臉，拿著桑皮紙的扇子“呼答呼答”地扇著。聽差的過來說：“老爺，您是喝綠豆湯還是酸梅湯？”山東馬成龍說：“綠豆湯，我在我們那兒常喝。這暑湯我沒喝過，你拿來我嘗嘗。”聽差的送過一茶盅暑湯，成龍一喝，說：“好家夥，你拿藥水灌我！把酸梅湯拿來，我喝點。”聽差的也不敢笑他，不一會兒端來一磁缸酸梅湯，剛要拿茶盅倒，成龍說：“給我吧！”從聽差手中奪過來，喝了個乾淨。馬夢太洗完臉，也要酸梅湯喝，聽差的說：“沒有了。”夢太心裡就有些不高興。擺上酒後，二人喝了起來。
夢太說：“馬大哥，你這個人太粗魯了，不懂當差的規矩。端上洗臉水你也不讓，端上酸梅湯你也不讓，這幸虧是我，要是彆人就挑你毛病了。”山東馬把眼一瞪：“什麼叫挑眼？俺不懂！”夢太說：“你有什麼能耐，能當這個守備？”山東馬一想：“他這是瞧不起我，知道我不會武術，我蒙他一下。”說：“提起我師傅來，你不知道。”夢太說：“是誰？是哪個門派的？”成龍說：“我師傅是黎山聖母。”夢太說：“黎山聖母就教你一個人嗎？”成龍說：“我有個大師兄，是劉金定。”成龍問夢太：“你是誰的徒弟？”瘦馬馬夢太說：“我師傅是王禪老祖，我師兄是高君保。我師傅對付你師傅，我師兄對付你師兄，我就對付你了。”山東馬說：“你這家夥，真是儘開玩笑。”
二人正說間，聽到窗欞外麵“噗哧”一聲笑，夢太說：“是誰？”成龍說：“不過是外麵伺候的人，聽見你我開玩笑，在外麵笑。”夢太說：“不對，我去看看。”他拔出短把刀，來到院內，站在上房那裡，環顧四周，不見一人。夢太跳下來，說：“大哥，咱們彆喝了。”吩咐撤去殘桌。二人放下臥具，先到上房見大人，說：“大人，吃過飯了？”大人說：“你二人下去吧，歇歇明天好走路。”二人回房，成龍脫去衣服睡了，夢太也就和衣而臥。大人在上房吃完飯後，在燈下看書。到了二更時候，正看著，聽見南邊有人喊：“殺人了！救命啊！殺人了！救命啊！”喊了兩聲就聽不見了。不一會兒，外麵房上有人說：“欽差伊哩布聽著，我神乃是獨角龍。隻因當鋪胡大成作惡多端，我神將他首級抓來。”隻聽外麵“叭噠”一聲響，有東西扔在地下。大人喊“來人！”書童六吉兒，才十六歲，膽子小不敢出去，又不敢不去，無奈說：“我去門外叫二位馬老爺去。”來到門外說：“大人叫二位馬老爺。”又喊著說：“馬老爺，大人叫！”夢太為人精細，睡著了聽見有人叫，聽是上房屋內大人的書童喊，急忙起身答應。他晚上睡覺總是穿著衣服，下地叫醒馬成龍說：“大哥，快起來！大人叫。”成龍脫去衣服睡得正香，迷迷糊糊地站起來說：“乾什麼？”夢太說：“大人叫。”成龍迷迷糊糊地下地，穿上鞋，眼還沒睜開，身上沒穿一件衣服。夢太也不說話，說：“大哥跟我快走，去見大人。”成龍跟在後麵，往前走去，來到上房屋門外。
馬夢太先進上房，向伊欽差請安道：“大人，這麼晚還沒歇息？”話音未落，馬成龍也跟了進來，大大咧咧地問：“大人，叫俺來有啥事？”伊大人抬眼一看，頓時勃然大怒——隻見成龍赤身露體，連件衣服都沒穿，不由得厲聲喝道：“你這無禮匹夫！竟敢如此衣冠不整地來見本部院，我定要參奏你！”成龍這才如夢初醒，低頭一瞧自己渾身赤裸，也覺得哭笑不得，慌忙跑回房間穿好衣裳，又到上房磕頭請罪：“守備睡迷糊了，實在不知禮數，給大人賠罪！”說著不停行禮。伊大人餘怒未消：“起來吧！往後再敢如此，定不饒恕！”隨即對夢太說：“方才房上有人自稱‘獨角龍’，扔下一件東西，你們去拿來看看。”
二人掌燈來到院內，隻見一顆鮮血淋漓的人頭滾落在地，嚇得連忙撿起呈給大人：“是個人頭。”伊大人問：“你們可知這‘獨角龍’是什麼人？”馬夢太搖頭，山東馬卻搶著說：“彆的俺不知，這獨角龍俺可清楚！先前泗洲城外三教寺前，台階石上開五色蓮花，站著個青衣仙子自稱白衣大士，有人跟她就成仙了……”伊欽差打斷他：“你說的什麼？”成龍憨笑道：“是《升仙傳》裡的故事。”大人哭笑不得：“出去！我問的是房上那個，跟戲文有什麼關係！這人頭分明是人為，必有內情，等明天知縣來了再說。”
三更時分，大人仍未睡去，直到天明，定興縣知縣王大壽前來伺候。伊大人召見後問道：“昨日我問你此地有無盜匪，你說清淨無事；昨夜三更，房上有人自稱‘獨角龍’，扔下人頭一顆，你可知道？”王大壽回稟：“大人，凡事有偶然，卑職也不知情。今早當鋪東主胡禮來報，說他父親胡大成被殺，頭顱不見；卑職到公館，見台階下放著人頭，想必就是胡大成的。卑職領回首級，傳胡禮到案便知分曉。”
成龍趁機請安：“大人，俺去當鋪瞧瞧驗屍如何？”大人應允。成龍換上藍布大褂、高腰襪子、山東鞋，來到南街當鋪，看門的保正攔住閒人，見是成龍便說：“老爺來了？縣太爺還沒到呢。”成龍擺擺手：“不用通報，俺來看熱鬨。”走進寬敞的當鋪院子，隻見當院停放著一具屍體，景象淒慘。
不久知縣趕到，帶來胡大成的首級，吩咐仵作驗屍。刑房寫好屍格呈上，隻見上麵寫著：“皮吞肉卷，生前致命一刀之傷，並無二處。”知縣訊問當鋪夥計：“誰與老東主有仇？”眾人皆稱不敢。正問著，從人稟報：“欽差伊大人的委員馬老爺在此。”知縣忙請成龍過來，成龍卻說：“彆客氣，你先辦公事。”王大壽驗完屍，邀成龍去縣衙花廳喝茶。
到了花廳，知縣開門見山：“老兄，弟轄區出了這等凶案，望你在欽差麵前美言，讓大人儘早動身，不知可否？”成龍一拍胸脯：“這事好辦！但俺山東人就好穿這山東鞋，來回跑腿把鞋跑壞了，誰給買？”知縣立刻吩咐：“取二百兩白銀給馬老爺買鞋。”成龍卻故意刁難：“你這是行賄啊！給俺二百兩銀子，要是大人不允，那可咋辦？這銀子俺是留還是還你？”知縣賠笑：“這是送您的，大人不允也是我的心意，就當你我交朋友。”成龍這才拿著銀子往外走，剛出衙門，背後突然有人揮著鬼頭刀砍來！
第十二回伊欽差私訪獨角龍王玄真路遇山東馬
《西江月》中寫道：酒本是用來合歡成禮的，若貪杯必定會多受損傷。喝得東倒西歪實在荒唐，借著酒勁出言無狀。小則會失了威儀禮節，大則會有異常的行為舉止。一時逞強殺人放火，難免會落得身家敗喪的下場。
馬成龍正打算回公館，背後突然有人掄起刀，朝著他的脖子砍來。成龍當時正由東往西走，陽光將人影投在地上，他瞥見有人持刀襲來，猛地一個翻身低頭，刀刃擦著頭皮落空，隨即抬腳朝賊人踹去。旁邊定興縣的一眾公差見狀，齊聲呼喊“拿賊”，那賊人卻默不作聲，轉身往西逃竄。
成龍回到公館門口，見馬夢太正站在那裡，便問：“大哥，你回來了？手裡拿的什麼？”成龍含糊道：“沒什麼，沒什麼。”夢太不信，非要查看，成龍這才如實相告，隨後將銀子拿到自己房內放下，便到上房拜見欽差大人，說道：“成龍給大人請安。方才我去看了驗屍的情況，不如咱們啟程出發吧！”大人問：“那殺人凶手可曾抓獲？”成龍答：“還沒有。”馬夢太在一旁說：“你就說實話吧，何必蒙騙大人。”成龍聞言臉色驟變，慌忙跪下：“大人息怒，我說實話。定興縣知縣給了我二百兩銀子，他還讓我在大人麵前求情，讓大人動身，他好慢慢辦理此案。”
欽差一聽，勃然大怒：“初次跟我當差就貪贓受賄，若不參辦你，你恐怕不知畏懼！我自有道理，下去吧！”成龍連連叩頭：“我再也不敢了！再也不敢了！”大人餘怒未消，喝道：“起來！”轉念又想：“我何不今日便出去查訪一番，這定興縣知縣若是清官便罷，若是貪官，我就寫封信給直隸總督，參奏他便是。”主意已定，便換上便裝，讓馬成龍和馬夢太也更換衣物。
馬夢太穿上青洋縐大褂，腳蹬青緞子三鑲抓地虎靴子，暗中攜帶短把刀和避血桷；成龍身著藍布大褂，配高腰襪子和山東靴，暗揣一把九斤十二兩重的大瓦刀，手拿桑皮紙扇子；大人則穿貴州大衫，配漂白襪子和齊頭緞鞋，手拿長杆煙袋。三人隨即離開公館，溜溜達達地出了南門，向前走去。
不久，出了關廂，朝西南望去，但見青山綠水相映，遍地莊稼繁茂，林中鳥鳴清脆，河內魚兒躍動；牧童在山坡放牛，漁翁於河岸垂釣；農夫口中唱著野歌，綠樹濃蔭之下，仿佛人在畫圖之中。三人正信步遊覽，遠遠望見一座茶酒樓，便一同前往。
來到酒樓門口，隻見門麵坐西朝東，外麵搭著天棚，懸掛著酒幌和茶牌子，上麵寫著對聯：“名馳冀北三千裡，味壓江南第一家”。四周皆是小溪，河中栽種著荷花，紅日映照碧波，景色宜人。還有一座東西走向的小橋，欄杆漆成紅色。
欽差大人帶著二人走進門，見天棚下坐著許多二十多歲的年輕人，個個赤著上身，盤著辮子，腳蹬板凳，正在大聲喧嘩。約有二百多人在說著：“合字吊瓢兒，招路兒把哈，海會裡，赤字月丁馬風字萬，入牙淋窯兒，鬨兒塞占青字，摘赤字瓢兒，急浮流兒撒活。”這是江湖豪傑、綠林英雄的黑話，“合字兒”指自己，“並肩子”是兄弟，“吊瓢兒”是回頭，“招路把哈”是用眼瞧瞧，“海會裡”指京都城裡，“赤字”指大人，“月丁馬風字萬”是說兩個姓馬的人，“鬨兒塞占青字”是告訴他們頭兒拿刀來殺大人。
欽差聽不懂，山東馬也聽不懂，唯有馬夢太精明老練，曾跟師傅老山海學過，一聽便知是賊人，連忙說：“大人，不可進去，咱們走吧！”大人一來口渴，二來見這野外景致有趣，便不聽夢太勸阻，徑直走了進去，上樓落座。
隻見一個二十多歲的跑堂夥計，身穿藍布褂，腳蹬青布雙臉鞋，見大人等人上樓，竟開口道：“三位不必在此喝茶了，我們今天不對外營業，樓上有人定下了宴席。”馬夢太說：“我們是外鄉過路之人，走得口渴，等定座的人來了，我們便走。”跑堂的見三人說話通情達理，便拿來茶壺，為他們沏了一壺茶。
馬成龍見狀，走到北邊跑堂的跟前說：“夥計，給我拿個大酒瓶子，盛三斤酒來。我那兩位要是問起，你就說隻有二兩酒，我酒量大，他們不讓我多喝。”跑堂的說：“好。”不多時便把酒取來交給成龍。成龍坐在那邊對大人說：“大人，我直惡心反胃，喝點酒壓壓就好了。”夢太見狀問：“你那是多少酒？用這麼大的酒瓶盛著？”成龍撒謊道：“就二兩整。”夢太又問跑堂的：“一兩多少錢？”夥計答：“六文錢一兩。”夢太打趣道：“照這個樣，給我打二千斤。”成龍在一旁嗬斥：“彆瞎搗亂，一邊去！”
夢太便過去吃茶，成龍則自斟自飲，又問堂倌：“今天在樓上請客的是誰？姓什麼叫什麼？”跑堂的說：“我姓金，排行第六，大家都叫我金六，是這鋪裡的徒弟。我們老掌櫃在時，鋪裡很是豐裕，等到少掌櫃自己管理，就不如從前了。如今定興縣裡來了個人，外號獨角龍，姓馬名凱，是一位會總，常來我們這兒喝茶吃飯。今日便是獨角龍在此請客，所以不敢讓三位久留。他們都是天地會八卦教的人，很不講理。”
成龍聽見“獨角龍”三字，心中已猜到就是在公館扔人頭的那人，便又問：“此人住在哪裡？”堂倌答：“住在城西一裡遠的三清觀，和廟主野騾子王玄真住在一起。”正說著，成龍酒足飯飽，趴在桌上睡著了。
夢太與大人忽聽樓梯傳來響動，隻見一人拾級而上：此人身高七尺，黑麵圓睛，長眉入鬢，頭上鼓起一個疙瘩；身穿青洋縐褲褂，腳蹬薄底窄腰快靴；手中握著一口鋼刀，刀寬二寸，長三尺二寸。他徑直來到大人麵前，盯著夢太罵道：“贓官！你這狗東西，今天竟敢如此無禮！”說罷揮刀便向夢太頭頂砍來。來者正是獨角龍馬凱。
馬夢太見賊人舉刀劈來，連忙抽刀相迎。兩人正纏鬥間，成龍還趴在桌上酣睡，直到聽見一片喧嘩才猛然驚醒。此時夢太已漸落下風，被賊人一腳踹倒在桌下。成龍抄起瓦刀大喝一聲，聲如洪鐘，連獨角龍都不由得一驚。他回頭見是個山東大漢，怒目圓睜地盯著自己，便喝問：“你是何人？姓甚名誰？”
成龍朗聲道：“俺乃山東登州府文登縣馬家莊人氏，姓馬名成龍！你這賊廝又是何人？”獨角龍自報姓名。成龍喝道：“你就是那獨角龍馬凱？來！你拿刀砍俺腦袋，俺若躲閃，便不算好漢！”夢太掙紮著從桌下站起，見獨角龍揮刀劈向成龍，成龍卻靈活躲開。夢太心知不敵，當務之急是保護大人，便攙扶著欽差先行回公館，也顧不上成龍與賊人勝負如何了。
約莫不到半個時辰，隻見成龍揮舞瓦刀越戰越勇，獨角龍漸漸招架不住，縱身跳下樓倉皇逃竄，成龍緊隨其後追去。追到一條小河邊，獨角龍跳河泅水逃向對岸，成龍隻能在北岸眼睜睜看著他遠去。
這時，北岸站著一個身材矮小的道人，身穿貴州綢道袍，配高腰襪子和青緞雲履，麵朝南而立。成龍定睛一看，竟是拜兄顧煥章，連忙喊道：“大哥！你要往哪裡去？”顧煥章卻默不作聲。成龍又問：“那獨角龍跑哪兒去了？”顧煥章依舊不答，轉身就走。成龍追了幾步，哪裡追得上，隻能無奈折返。
正走著，忽聽北邊傳來銅鑼開道之聲，隻見一隊人馬簇擁著一頂青轎而來：前頭四麵飛虎旗、四對金鎖提爐，轎中坐著一位老道，頭戴青緞道冠，身穿藍緞道袍，甚是齊整；背後插著寶劍，紫麵長髯，威風凜凜。兩旁看熱鬨的人紛紛避讓，成龍卻站在路中喊道：“仙長留步，俺是來找野騾子王玄真的！”
老道聞言大怒：“我在此修行多年，從未有人敢直呼我名！”說罷吩咐落轎，抽出寶劍就向成龍刺來。成龍舉起瓦刀相迎，隻聽“當”的一聲，老道的劍竟被磕飛，緊接著成龍一腳將王玄真踹倒在地，踩住他罵道：“今天非打死你這賊道不可！”掄起瓦刀連連擊打，王玄真被打得嗷嗷直叫：“好你個膽大的妖精！出家人今日未帶法寶，不然定將你拿下！”成龍喝道：“俺是妖精？少裝神弄鬼！”老道趁機翻身爬起，拔腿就跑，成龍緊追不舍。
追到魏家茶樓時，隻見王玄真剛進門，就被一位道人翻身踢倒在地捆了起來。成龍見是顧煥章，喜道：“多虧大哥相助！快跟俺去見欽差大人，定會封官加賞！皇上還常念叨你在五虎莊救駕之事呢。”顧煥章本是暗中保護大人，見時機未到，扭頭便走，成龍也不敢再追。
他叫來茶樓夥計，雇了四個人用杠子抬著王玄真往公館走去。剛到南門，就遇見馬夢太帶著人前來接應。二人將王玄真交與當差的，便進上房向大人稟報拿賊經過。大人聽後甚喜，立刻傳令讓縣三班準備審問王玄真。
不多時，王玄真被帶到堂前。欽差問道：“你是何人？姓甚名誰？”王玄真答：“貧道姓王名玄真，住在城西三清觀，自幼出家，因會看病被人熟知。不知為何被大人拿下，還望恩典。”欽差喝道：“人都說你是天地會八卦教匪，還不速速招來！”說罷命人動刑。夾棍套在腿上，隻聽“咯吱”作響，王玄真卻咬牙不語，即便用遍五刑，仍是一聲不吭。
天色漸晚，大人吩咐將賊人帶下去暫歇。用完飯後，大人叫來成龍細問拿賊詳情，隨後告誡道：“你此次功過相抵，切不可貪功誣陷良善，誣人為賊罪加一等。”成龍應道：“大人放心，這賊絕非善類。”
初鼓過後，大人正焦急時，成龍已下去吃飯，書童靠著牆也睡著了。大人伏在案上似睡非睡，突然一個黑影翻牆而入，揮著鋼刀闖進上房，朝著大人便砍！
第十三回桃柳營欽差初逢險乘義渡二次又逢凶
詩曰：堪歎人生無百秋，為何日月苦懮愁。酒色財氣纏身體，擔心不舍怎回頭。百年世事如幻夢，大數到來不自由。有朝一日閻君喚，一旦無常萬事休。
正當刺客揮刀砍向欽差時，隻聽背後“吧噠”一聲，一物正中他腰間。這刺客正是白天從魏家茶樓逃脫的獨角龍馬凱，他得知朋友王玄真被擒，便趁夜潛入公館行刺。此刻腰間受擊，他翻身躍入院中，翻牆逃至上房之外。
伊大人驚出一身冷汗，轉念一想：“既有刺客，派馬成龍和馬夢太去追查，定能拿獲。”正要傳令，忽聽窗外一響，一個紙包被扔了進來，外麵有人喊道：“大人若想審出王玄真口供，按字帖行事，賊人必招！”書童撿起紙包遞給大人，拆開見裡麵有兩貼小膏藥，上寫“三皇甲子膏”，後麵還有一行字：“三皇甲子膏，專治破金鐘罩，貼在腳心中，口供定然招。江蘇民子顧煥章奉獻。”大人頓時明白，立刻傳令：“叫馬成龍、馬夢太進來，帶賊盜王玄真聽審！”
片刻後，妖道王玄真被帶到上房台階下跪下。大人喝道：“你這邪教匪賊，還不速速招來！”他湊近馬成龍耳邊低語幾句。成龍隨即命人脫去老道鞋襪，將膏藥貼在他腳心，接著下令用刑。隻見王玄真瞬間渾身冒汗，骨軟筋酥，疼得連聲求饒：“大人鬆刑，我招！我招！”
待鬆了刑，王玄真喘息良久才說道：“我們是天地會，以天地為供奉；也是八卦教，立教之主號稱八卦真人，平時不過燒香念經，祈求風調雨順。會總就是辦會的頭目，負責承辦香供之事，大家把錢交給他，他記一本清帳。”大人追問：“當鋪殺人的獨角龍也是你們會內之人，他是怎麼殺人的？你說了我就饒了你。”王玄真答：“獨角龍確實是會中之人，但不跟我一處，他殺人的事我真不知道。”大人遂吩咐：“將賊人送縣按律嚴辦，行文緝拿獨角龍！”
接著傳見知縣：“貴縣，本部院本應參辦你，但念你吏員出身，為官不易。明天備辦車馬，本部院要啟程。”知縣謝過欽差，退了下去。大人安排好諸事，讓二馬下去歇息，自己也安歇了。次日，知縣備好車馬在公館外伺候，大人上轎吩咐免送，一路前行。
這日到了監津縣桃柳營，本汛守備張海登和知縣李和春接大人入公館。伊大人傳進知縣、守備，詢問地麵情況。天色漸晚，眾人散去，隻有二馬還在旁邊。大人說：“今日路過北邊一個村莊，見家家影壁掛八卦，有的畫白圈，有的黑牆畫白八卦，不知何故？問本地官員怕他們不說實話，便沒問。明天你二人去訪訪，若有邪教匪賊妖言惑眾之事，查明稟我。”二人領命下去用飯安歇。
次日天明，二人換上便衣，吃過早飯，向上房稟報後便出門私訪。他們往北走了一裡多，來到昨天路過的村莊，隻見家家關門閉戶，街上空無一人，牆上都畫著白八卦。二人走到路北一座清水戟門樓前敲門，裡麵有人問：“哪位？”成龍說：“借光問個路。”門“嘩啦”開了，出來個黑麵微須的漢子，穿月白褲褂，問：“叫門何事？”成龍問：“這村為啥都畫八卦？”漢子“呼嚕”關上門，再叫也不出來了。
二人無奈轉身，忽聽背後傳來腳步聲，隻見顧煥章在前，後麵跟著個高大的黃麵長須老者，匆匆往前趕去。二馬見狀，也不再訪查村莊，轉身回公館。
卻說伊大人在公館思忖：“為人臣當儘忠報國。自大清定鼎以來，多少邪教匪賊蠱惑人心。我受皇恩，理應為國分憂，查清此事。二馬去私訪了，我在此無事，何不也帶書童出去密訪？”於是吩咐書童六吉兒更衣，帶他出了公館往西走去。此時天地清和，風清氣朗，入夏的綠樹濃蔭遮天蔽日。剛出村口，向西望去，好一派初夏景致，正如詩中所繪：四月清和雨乍晴，南山當牖轉分明。更無柳絮因風起，惟有葵花向日傾。
欽差大人信步而行，隻見沿途人煙稀少，唯有農夫在野外耘田。他帶著書童走了四五裡路，迎麵出現一條南北走向的乾河，兩岸是堤壩，河道裡沒有一絲水流。二人跨過乾河繼續往西，赤日當空，酷熱難耐。大人隻覺口乾舌燥，想尋一處陰涼地歇息，無奈放眼望去全是荒野，連一棵樹都沒有。他本想折返，又覺得已走出太遠，隻好硬著頭皮往前走。
又走了一段路，忽見前方當道有座土台，台上長著一株柳樹，枝葉繁茂如傘蓋。土台高約一丈七八，有台階可上。大人登上土台，隻覺高處涼風習習，地麵也乾淨整潔，便讓書童六吉兒將手巾鋪在地上，自己坐下歇息，書童則坐在樹底下。
大人忽然說道：“六吉兒，你身上帶錢了吧？把錢放在五步開外，你站在那邊打錢玩，若能打中，回公館我賞你五兩銀子。”六吉兒猶豫道：“奴才不敢打。若打中了大人賞銀是好，若打不中，恐怕大人要責罰。”大人笑道：“打中了有賞，打不中也不怪你。”六吉兒這才將幾個錢放在地上，站到五步外，隻聽“吧”的一聲，果然打中了錢。大人心中暗喜——原來他是借此禱告過往神靈：“我此次出公館私訪附近村莊怪事，若書童能打中錢，便預示訪賊有望；若打不中，就返回公館。”見書童打中，大人隻覺此行必有所獲。
時至正午，忽聽西南方向傳來嘈雜聲響，大人正疑惑間，隻見許多逃難者哭喊著“救命”狂奔而來，身後是漫天洪水，水花翻滾，波浪滔天，甚是駭人。一位老翁拚命朝土台扒來，大人見狀心生不忍，吩咐書童：“快拉他上來！”六吉兒剛走下台階，隻聽“呼隆”一聲，洪水瞬間湧來，書童和老翁竟一同被水衝走。大人驚呼一聲：“這如何是好！這孩子跟了我多年，他父母托付我照應，如今卻命喪於此，真是可惜可歎！”他長歎良久，見洪水離土台還有一尺多高，卻已遍地汪洋，心中驚懼交加——原來此處離黃河近，堤壩決口，洪水襲來，而大人對此一無所知，此刻四麵環水，進退不得，隻覺心急如焚。
將近午後，正當大人危急之時，忽聽正東傳來撐船聲，隻見一隻小舟由東向西駛來，直奔土台。撐船的艄公三十多歲，頭戴草綸巾，赤著上身，穿藍布中衣，沒穿襪子，趿拉著青布鞋，麵皮微紫，口中唱道：“此處有個趙鄉宦，打了一隻救生船。每遇水災常救護，儘渡來人不要錢。”
大人忙喊道：“好！好！你快將我渡到桃柳營，我多給你幾兩銀子！”艄公卻說：“要雇船就去彆處，我們這是義船，行善救人分文不取。”大人喜道：“如此更好，我定要為你們主人傳揚美名！”待船靠穩，大人登上小舟，本以為會往東靠岸，艄公卻將船劃入南邊的蘆葦塘。艄公問道：“大人貴姓？是哪裡人？做什麼營生？”大人謊稱：“我姓尹名一人，北京城裡做綢緞生意的，今日從桃柳營出來閒逛。”艄公又問：“您幾時生日？”大人答：“二月二十五。你問這做什麼？”艄公說：“我們這裡的財主有吩咐，今日發大水，救了人要登記姓名、籍貫，到臘月三十在神前焚燒，也算是積功德。朋友，你想吃點什麼？我們還有餛飩和麵條。”大人說：“不餓，隻是口渴想喝點水。”艄公應道：“水有的是。”
正說著，船行至葦塘深處停下。艄公突然變臉，獰笑道：“朋友，你可看錯了眼，到了姥姥家啦！”說著手抽短刀，“趕緊脫衣服，把腰裡的銀子交出來！”大人這才驚覺遇上了賊船，強作鎮定道：“我看你也是被生活所迫才落草為寇，不如改邪歸正，跟我去桃柳營，我給你二百兩銀子做買賣如何？”水賊嗤笑道：“我姓何名丁，弟兄三個，還有何黨、何橫兩個兄弟。我們十七八歲就乾這水旱兩路的營生，害過的人也有幾百了。你也彆怨我，我告訴你：老爺我生長在江邊，不怕王法不怕天，就是天子從此過，也得留下買路錢！”話音未落，船艙裡鑽出一個賊來，厲聲喝道：“哥哥哪來這麼多廢話，結果了他！”說著揮刀便向大人砍去。
第十四回顧煥章水內拒強賊伊欽差途中遇舊婢
歌曰：終日憂愁，用儘心機不肯休。貧賤天生就，富貴天緣湊。算計到五更頭，明朝依舊。略放寬心懷，樂得安閒受，因此上把妄想貪心一筆勾。
當船艙裡鑽出的賊人揮刀欲砍時，大人急忙喊道：“且慢！你叫什麼名字？”那賊凶神惡煞地說：“我叫何黨，彆號雙頭魚！少廢話，看刀！”就在刀刃即將落下之際，東邊岸上突然傳來呼救聲：“哎呀！坑死我了！這麼大的水往哪兒逃啊？我還帶著八百多兩銀子，這下完了！”船內的何丁、何黨一聽有巨額銀兩，頓時眼放精光。他們心想：要是殺了眼前這老頭，血濺滿船容易暴露，不如先捆起來，等撈到岸上的肥羊再說。於是二人迅速將大人捆住，塞進船艙，隨後撐船駛出蘆葦塘。
隻見東岸站著個身材矮小的道人，身著道袍，手裡提著個沉甸甸的小包裹。何丁連忙招呼他上船。道人縱身躍上船頭，端坐著一言不發。何丁追問姓名籍貫，老道始終沉默。
書中暗表，來者正是暗中保護欽差的顧煥章。他早飯後見大人帶書童往西走，因與朋友說了幾句話，再追上來時已不見人影。恰逢黃河決堤，洪水滔天，乾涸的河道瞬間灌滿。顧煥章正焦急時，忽見一艘小船駛入蘆葦蕩，料定大人必在其中，便心生一計：在包袱裡裝滿石頭子，假裝落難富商呼救。
水賊何丁盤問他姓名，顧煥章隨口編道：“我姓顧名從善。”二賊不知他的厲害，還囂張地說：“我們這救生船有‘板刀麵’和‘餛飩’伺候！”煥章故意裝傻：“正好我沒吃飯，餛飩甚好，要大餡兒薄皮，多放海粉紫菜，快做來嘗嘗！”二賊見他上鉤，盯著包袱問：“裡麵裝的什麼？”煥章坦然道：“是銀子。”二賊貪婪地撲上來搶包袱，舉刀就砍。煥章眼疾手快，一腳將何黨踢入河中，又將何丁踹下水。二賊雖精通水性，卻被煥章用石頭子打得抬不起頭，便潛到船底想掀翻小船。煥章見狀，拔刀躍入水中，與二賊在波浪中纏鬥。他一刀刺傷何丁大腿，何丁帶傷順流逃遠，何黨也嚇得慌忙潛水遁走。
顧煥章上船解開大人身上的繩索。大人驚魂未定地問：“你是何人？”煥章自報姓名，大人感激道：“你救我回公館，我定當專折保奏。聖上常念你在五虎莊救駕之功。”煥章謝過，撐船靠岸，扶大人下船後說：“大人臉上有三道煞紋，現已化解一道，今日還有兩道劫難，務必小心。我有故友等候，不能同往，您往東走三四裡就是桃柳營。”說罷朝東北方向疾馳而去，大人想挽留時已不見蹤影。
大人獨自東行，忽見道旁有幾間土房，單門獨院，正房五間，東西廂房各三間。房西有幾棵棗樹，旁邊野花開得絢爛，四周並無鄰居。正打量間，板門輕輕推開，走出一位年輕少婦，約二十歲年紀，麵如白玉，唇若塗脂，眉似春山含黛，目如秋水橫波；上穿藍布半大女褂，下著蔥綠中衣，腳蹬漂白襪子和雪青挖鑲花盆底雲鞋；烏黑的頭發梳著兩把頭，頭上首飾皆是時新樣式，手中端著一盆洗衣水。
大人頓覺眼熟，仿佛在哪裡見過，暗自思忖：“這是人家內眷，何必多想，走吧。”可剛走幾步又忍不住回頭，隻見少婦倒完水，目光灼灼地望著他，忽然開口：“您莫非是伊大人？”大人驚訝道：“你怎認得我？”少婦急切地說：“老爺，怎麼不認得？快進來吧！”大人仔細一看，恍然大悟：“哦！原來是福喜！”
這福喜九歲時就到大人府中當使女，天性聰慧，深得大人喜愛。當年大人任禦史巡南城時，遇福喜父母在府門前徘徊，得知他們家境貧寒，便讓老兩口在花園住下，後來二老去世也是大人安葬。福喜十七歲時，大人將她許配給府中姓張的書童德升兒。去年，姑爺外放歸德府知府，帶他們夫婦一同赴任，如今竟在此相遇。大人忙問：“福喜，你不是隨姑爺上任了嗎？怎會在此？”福喜引大人進院，插好街門後才說：“老爺請屋裡坐，容我細細道來。”
大人進了上房，見門外西邊有三個大皮缸，一個盛水，兩個蓋著醬篷。福喜請安後低聲說：“方才在門外不便明說。我們隨姑爺到任後，奉命回京接少大爺和姑娘。從歸德出發時恰逢黃河決口，我們上了賊船，船家正是何丁、何黨、何橫三兄弟，他們殺了我男人德升。我想尋死全節卻未能如願，被他們帶到此處。這裡是賊人的家，賊母雙目失明，此刻在西屋睡覺。我到賊家已七天，幸好他們暫時留我，昨日剛想逃走去衙門告狀，又被賊人撞見拉回，他匆忙拿刀出門至今未歸。賊母讓我給他洗衣裳，我才倒水時遇見老爺。不知老爺因何至此？”
大人將遇洪水、遭賊船搶劫之事詳述一遍，又說：“方才遇的賊船正是姓何，想必就是他們。我回公館後立刻派馬成龍、馬夢太來接你，再派官兵拿賊。”福喜含淚道：“我全靠老爺救命了！”大人起身欲走，福喜剛打開上房門，就聽見街門被擂得山響，正是何丁的聲音！大人想走卻無法出門，想藏又無處可躲，福喜嚇得臉色慘白，主仆二人陷入絕境。
第十五回姚直正泄機小耗神馬成龍路遇真報應
歌曰：看破了浮生過半，半隻壽，永無邊。半中歲月苦憂閒，半裡乾坤舒展。半城半鄉村舍，半山半水田園。衣服半俗半新鮮，學饌半豐半儉。仆童半巧半拙，妻兒半樸半賢。心性兒半佛半神仙，性字兒半藏半現。一半還知天地，一半讓與人間。半思後代與桑田，半想閻羅怎見？酒飲半酣正好，花開半吐便豔。船桅半扇免翻顛，馬放半韁穩便。半少卻讓滋味，半多反厭愁煩。百年苦樂細想參，學會了吃虧一半。
當何丁的叫門聲如擂鼓般響起時，福喜急得額頭冒汗，突然瞥見院中那口大皮缸，猛地掀開缸蓋低聲喊道：“老爺！快藏進去！”伊大人彆無選擇，貓腰鑽進缸內，福喜迅速蓋好缸蓋，這才強作鎮定地去開門。隻見何丁拖著帶傷的腿一瘸一拐闖進來，先到西屋向失明的母親要了刀傷藥敷上，又問：“我兄弟回來了沒？”見母親搖頭，他嘀咕道：“我先去看看船。”說罷轉身出門。等賊人腳步聲遠去，福喜才掀開缸蓋扶出大人，此時暮色已濃，她含淚叮囑：“老爺回公館後，千萬派人來救我！”
大人往公館趕去，半路遇見馬成龍和馬夢太。原來二人訪查了一天牆上畫白八卦、白圈的事毫無頭緒，回公館又發現大人失蹤，正焦急地出來尋找。見了大人，二馬忙問書童去向，大人長歎一聲：“六吉兒他……淹死了。”接著把自己的遭遇詳細說了一遍，隨即吩咐：“你二人帶本汛四十名官兵，再叫上地麵官趙路通，立刻去救人拿賊！”
約摸二更時分，眾人來到何家窪。成龍壓低聲音部署：“東邊留十個人，兩人舉燈籠，八人圍堵，賊從哪邊跑就治哪邊的罪！南北西三麵都照此安排！”夢太正要翻牆，成龍拉住他：“等等！你蹲在牆根，我踩你肩膀上去，我先進院拿賊，你在房上接應。”說著扒上牆頭，可剛要往下跳就卡在半空，上不去下不來，又不敢出聲。誰知夢太早已繞到彆處，成龍急得往後一仰，“撲通”一聲摔進院內。
屋內的何丁本就因找兄弟未果心煩意亂，聽見響聲厲聲喝問：“誰？”成龍爬起來大喊：“我來拿你！”何丁揮刀衝出，成龍舉起瓦刀格擋。此時夢太從房上擲下避血桷，正中何丁後心，他踉蹌倒地，官兵一擁而上將其捆住。福喜也被從西屋扶出，眾人押著賊人回到公館。
伊大人端坐正堂，命人將何丁帶上來：“你還認得本部院嗎？”何丁抬頭見是白天船上的老者，嚇得渾身發抖。大人不再多問，吩咐將賊人交知縣審問收監，等回京後再作處置。
第二天清晨，大人問二馬：“讓你們訪的事怎麼樣了？”成龍撓頭道：“牆上畫白圈是怕狼，畫八卦是為好看。”大人皺眉：“胡說！今天必須查清楚！”二人回房吃飯時唉聲歎氣，旁邊聽差的姚直正忍不住說：“二位老爺就是訪十天也訪不出，這事關係太大，沒人敢說。”成龍追問，姚直正才低聲道：“我姓姚名直正，在驛站當差多年。這畫白八卦的是本地財主餘四敬，外號小耗神，他家財百萬。去年鬨災時，他在西南剪子峪明著開山修路，每天給工錢二百，暗中卻招了五千多人，把山口堵死，插旗寫著‘重整天地會，再立八卦教’，天天在裡麵練兵，還放話要掃平桃柳營六十一村，逼村民遞花名冊入教，門前畫記號就是入教的標誌。依我看，二位老爺還是彆管了，一來沒帶足夠官兵，二來咱們是奉旨查黃河的”
成龍聽完姚直正的話，匆匆吃完飯，便到上房拜見伊大人，將聽差所言原原本本回稟了一遍。大人沉吟道：“我應即刻遞折子，奏請朝廷派大軍剿滅這幫賊寇。”成龍卻搖頭道：“大人此計雖好，但若遞折子請兵時，剪子峪的賊寇聽聞風聲逃了，大人豈不是要擔上蒙騙君主、妄奏不實的罪名？”
伊大人一聽，覺得成龍說得有理，連忙追問：“依你之見，該如何是好？”成龍胸有成竹地說：“大人若有親近的帶兵朋友，可修書一封，先調五百精兵前來拿賊，此事半公半私。若賊勢浩大，大人再奏請朝廷增兵也不遲，不知我這主意如何？”
伊大人心中暗讚：“這山東馬看似粗魯，心思卻這般縝密，實在難得。此計甚妙！”隨即吩咐請幕府師爺擬寫文書，準備向衛輝府調兵，又覺得給常明大人寫信調兵更為穩妥，便決定派成龍前往衛輝府送信。
成龍領了官派的盤纏銀子，收拾好行李準備要馬。桃柳營驛站的號頭派人牽來一匹又小又瘦的馬，成龍一看就樂了：“朋友，你拉回去吧，我得找你們號頭挑匹更瘦的，要是這馬走不動，我還能扛著它輕裝上路，你說對吧？”送馬的人尷尬地笑了笑：“那您自己去挑吧。”說罷拉著馬走了。