於是建德收拾許多金珠寶物，交給安祖。安祖叫一名精壯士卒背負包裹，與建德辭彆，連夜啟程，日夜兼程。一日行至梁郡白酒村，太陽西斜，擔心前方無店，見有一家客棧，兩人便進店投宿。店主人忙迎出來，問道：“客官是兩位，還有同伴嗎？”安祖道：“隻有我們兩人。”店主人道：“店內有間大房空著，但可能會有四五位客人來，到時需騰挪。西頭有間小屋，十分潔淨，已有一位客官住下，三位可一同aodated，我帶你們去看看。”說罷，引孫安祖到西邊，推開門，隻見屋內一名大漢鼾聲如雷，橫躺在床上。店主人道：“客官隻是暫住一晚，這裡可還行？”安祖道：“也罷。”店主人出去搬來行李。
孫安祖仔細打量床上睡著的男子，隻見他身材高大、膀闊腰圓，腰圍足有十圍，眉目清秀俊朗，發須蜷曲濃密。安祖暗自揣測：“此人絕非尋常之輩，待他醒來定要好好結識。”店主人已將行李搬入，安祖有些困倦，便讓小卒鋪開被褥，自己出去取茶。這時，床上的漢子聽見動靜，揉了揉眼睛坐起身，將孫安祖上下打量一番，抬手問道：“兄長貴姓？”安祖答道：“賤姓祖，名安生。請問兄長尊姓？”漢子道：“小弟姓王，字伯當。”
安祖聞言大喜：“原來竟是濟陽的王伯當兄！”說著納頭便拜，伯當慌忙回禮，起身問道：“兄長如何得知小弟姓名？”安祖笑道：“小弟並非祖安生，實乃孫安祖。前年在二賢莊聽單員外提及兄長威名，故此認得。”王伯當問：“兄長去單二哥處有何事？他如今可在家中？”安祖道：“我是去尋訪竇建德兄。”伯當感慨：“聽聞竇兄在高雞泊起義，聲勢浩大，兄長為何不追隨左右，卻來到此地？”
安祖便將楊義臣出兵斬殺張金稱、高士達，乘勝逼近竇建德，建德據守饒陽，派自己前往京城活動的經過詳述一遍，又問：“不知兄長因何孤身至此？”伯當長歎一聲，正要開口，見安祖的伴當走進來，便欲言又止。安祖道：“這是我心腹小卒，兄長不必避諱。”隨即讓小卒去外麵吩咐店家準備酒菜。不一會兒，酒菜上桌，兩人坐定，安祖再次詢問。伯當這才說道：“我有個結義兄弟，也是單二哥的好友，名叫李密，字玄邃，如今惹上一樁大事，我特地悄悄趕來此地。”
安祖道：“前日途中遇見齊國遠，他說要去尋李兄乾一番事業。如今怎樣了？究竟出了何事？”伯當搖頭道：“彆提了。我因有事去楚地，與他分手。不想李兄被楊玄感迎入關中，參與起義。我早知楊玄感不過是井底之蛙，成不了大事，所以沒去投奔。果然不出所料，起義失敗，楊玄感已被隋將史萬歲斬首。我在瓦崗寨與翟讓聚義時，打聽到玄邃兄偷偷入關，卻被巡邏騎兵抓獲，正押送京城。我猜想押解隊伍必定經過此地，所以在此等候，估計今晚就會到這裡歇腳。”
安祖道：“這有何難？我與兄長迎上去，隻要兄長說李兄在押解隊伍中，我略施手段解決掉那些解差，咱們一起逃走便是。”伯當搖頭道：“此去是通往京城的要道，若硬來恐生變故，隻可智取。我有一計，如此這般行事，方保萬全。”
正說著，外麵傳來嘈雜的人聲。伯當與安祖關好房門，出來查看，隻見六七個解差簇擁著一名解官，押著四個囚徒走進店來。囚徒們都戴著長枷，拴著鎖鏈，在店門口的櫃台前坐下。伯當定睛一看，見李密果然在其中，另外三人認得是韋福嗣、楊積善和邴元真。他不動聲色，用眼神示意李密，便轉身回了房間。李密四人也瞧見了王伯當，心中暗喜：“好了，他們在此，我正好謀劃脫身之計。但不知他身旁那人是誰？”
正思忖間，隻見王伯當捧著幾卷綢布放在櫃上，對店主人說：“店家，我盤纏短缺，帶了十卷上好潞綢，情願按本錢賣給你，省得放在行李裡又沉又占地方。”店主人起身推辭：“客官，小店哪來這麼多銀子？彆說按本錢賣，就是您住店的房錢抵給我，我也用不上這貴重東西。”伯當展開一卷綢布攤在櫃上：“你看，這絕非假貨，都是精心挑選的好綢，地頭價每卷二兩五錢銀子。若您銀子成色好，每卷隻需算上一二錢的腳解稅銀就行。”
一旁的解官和差役也湊近櫃台，拿起綢布細看：“果然是好綢子，又緊密又厚實，帶到下遊去賣，少說四兩銀子一卷。可惜沒閒錢買。”眾人正低聲議論，李密也擠到櫃前觀看。伯當突然瞪眼喝道：“死囚！你湊什麼熱鬨？量你也拿不出銀子，不然怎會犯罪！”孫安祖在旁打圓場：“兄長莫小看他們，說不定他們真有銀子買呢。”
李密接口道：“客人，你這綢子能有多少？若還有，全取出來，我們全買了，不買算不得好漢！”王伯當對孫安祖道：“二哥，屋裡還有五卷，你去取來。”李密趁勢走到一旁，叫過一個名叫張龍的老獄卒：“張兄，這潞綢你可想買？我有十兩銀子，送你買幾卷，也算謝你路上照應。”張龍道：“這倒不必，你不如買幾卷送給惠解官，我才好收你的情。”李密歎道：“我死期將近，留錢何用？不如買些綢子，一半送惠解官，再拿五十兩銀子；你們眾位每人一卷綢子、五兩銀子。到京城我死後，勞煩將我們的屍骸掩埋。你去替我說說，若答應，我再額外謝你十兩銀子。”張龍一聽，忙去告知眾人。
這惠解官是個貪財之輩，立刻應允。張龍回來告知李密，李密便從韋福嗣、楊積善身上取出一百兩銀子，交給張龍：“你去分發給大家。”又從自己身上取出五十兩銀子，放在櫃上，對店主人說：“煩請您幫忙調停，該給的手續費照例奉上。”店主人道：“理應效勞。”上前清點：“一共十五卷，該銀三十七兩五錢，秤頭足、銀子成色好，分文不少。”伯當收了銀子，餘下的交還李密。李密將綢布分發給眾人，人人稱謝。他又從銀包中取出一塊一兩多的銀子，對店主人說：“小小心意，略表酬謝。”伯當笑道：“我竟忘了，按七兩三分算，也該拿出一兩多酬謝店家。”說著稱出一兩一錢銀子遞給店主人。
店主人推辭：“這如何使得？沒費什麼氣力，怎好受你們的錢？”三人推讓間，孫安祖說道：“我有個主意：我這大哥的一兩一錢銀子該出，這位兄弟的銀子既已拿出，哪有收回的道理？我再添幾錢，湊成三兩，煩店家弄幾碗菜、買壇酒，就當是店家為咱們接風，也算慶祝這樁小交易，大家痛飲一番，豈不兩全其美？”幾個解差齊聲讚同：“這位爺說得對，我們也該湊些錢買酒。”八個解差加上孫安祖，又湊了兩塊銀子，一稱共三兩七錢多。安祖對店主人說：“請收下，多勞您費心。”店主人笑道：“明白，各位爺先去裡邊用些便飯，我這就好好整治酒菜。”安祖叮囑：“菜隨便做，酒一定要上好的，人多要多買些。”店主人應下，眾人各自回房。
轉眼間黃昏已至，店家將酒席備好。本想單獨送一桌給惠解官，以避“囚徒與公差同席”的忌諱，誰知這惠解官收了銀子禮物，早已沒了架子，對張龍道：“他們既這麼客氣，我怎好獨自享用？在這荒村野店，沒人講究，一起吃吧，也方便照應。”張龍道：“這四人本是宦家公子，不過一時糊塗犯事。惠爺若覺得行，我就叫他們過來。”惠解官道：“反正也沒幾天了，都叫到這兒一起吃吧。”
於是眾人將四五桌酒席擺在李密住的大客房裡，連店主人在內共十七八人。大家入席坐定，推杯換盞，開懷暢飲。店小二不停地燙酒上來，孫安祖讓店小二去休息：“有我們小廝在，你們辛苦了一天，去睡吧。”店主人與眾人喝了一會兒，先去睡了。惠解官本就是好酒之人，幾杯下肚，與眾人劃拳行令，又熱鬨了一番。
孫安祖見眾人酒意已有七八分，估摸約摸二更時分，王伯當開口道：“這酒不熱了，實在掃興。”孫安祖接話：“我去看看，瞧瞧我們那小廝在做什麼。”說罷快步走出，不一會兒捧著一壺熱酒笑吟吟地進來，“店小二和我家小廝都喝醉了，東倒西歪地躺著呢，幸虧我自己去燙了這壺熱酒來。”王伯當接過酒壺，先斟滿一大杯遞給惠解官，又連斟七八杯，麵向解差們說道：“各位請先乾了這杯，剩下的酒咱們慢慢喝。”眾解差紛紛推辭：“承蒙各位盛情，實在是喝不下了。”孫安祖堅持道：“這一杯務必請各位賞臉，剩下的我們來喝就是。”解差張龍端起酒杯一飲而儘，其他公差也隻好跟著喝了下去。霎時間，解官和八個解差一同栽倒在地上。
孫安祖笑道：“辦法是不錯，就怕這藥勁兒不夠，他們容易醒過來。”趕忙從行李中取出一支蠟燭點燃。王伯當取出隨身藏的工具，將李密四人的枷鎖一一扭斷。李密則迅速走到解官的報箱前，翻出押解公文，就著燭火一把燒掉。隨後把先前買綢布的十五卷潞綢和剩餘銀子取出來，交給王伯當收進包裹。小校背起行李，一行七人輕手輕腳地打開店門，踏入夜色。隻見滿天星鬥閃爍，夜色中透出些許微光，眾人一邊低聲交談，一邊匆匆趕路。
走到五更時分，眾人已離客棧有五七十裡遠。孫安祖停下腳步，對王伯當說：“小弟要在此處與諸位分手了，不能送李兄等人到瓦崗寨了。”李密等人連忙說道：“承蒙兄台救命之恩，好歹到前麵找個地方喝幾杯再分彆吧。”王伯當卻道：“此言差矣，孫兄身上還擔著竇大哥交代的重任，不可耽誤。”孫安祖解釋道：“小弟還有句要緊話提醒各位：咱們要麼分三路走，要麼分兩路行，要是成群結隊地逃，再走一兩裡路恐怕就要被人識破抓住了。就在這裡分手吧。”李密點頭道：“既然如此，煩請兄台替我向竇建德兄致意，小弟此去若能在瓦崗寨立足，定會到饒陽與諸位相聚。若見到單二哥，也請代我問候。”說罷，眾人各自選擇方向，分路而行。
此時，隊伍中隻剩王伯當、李密、邴元真、韋福嗣、楊積善五人。又走了幾裡路，來到一個三岔路口。王伯當說道：“不是我潑冷水，在困境中時，死活隻能擠在一起；如今既然逃出來了，就該各自尋找生路。趁此三岔路口，大家各自選路吧，我隻與玄邃兄同行。”韋福嗣和楊積善關係要好，便說：“既然這樣，我們走這條小路吧。”邴元真卻道：“我既不沿大路走，也不揀小路行，自有我的走法，諸位請自便吧。”於是，楊積善和韋福嗣二人拐進小路離去，王伯當與李密則沿著大路前行。
走出不到一裡地，王伯當忽然聽見身後有人快步追來，那人伸手在李密肩上一拍，說道：“你們怎麼不等我，自己就走了？”王伯當回頭一看，原來是邴元真，便問道：“你剛才說有自己的走法，怎麼又追來了？”邴元真笑道：“兄台難道沒腦子？我剛才是哄那兩個人的，哪有脫離險境後還往絕路上走的道理？”李密疑惑地問：“此話怎講？”邴元真解釋道：“那些公差醒來後，肯定會通知當地兵將合力追捕。小路隱蔽，追捕的人大概率會走小路，大路反而安全。如今我們三人隻管大膽走大路，就算有百十個兵校追來，也不放在我們眼裡。隻是可惜沒有兵器防身，要是能從沿途劫道的人手裡借三四件兵器應急就好了。”王伯當無奈道：“走一步算一步吧。”於是，三人各自喬裝改扮：李密扮成道士，邴元真裝作客商，王伯當則扮作隨從，繼續向前趕路。
在這蒼茫夜色中，幾人如同驚弓之鳥，卻又懷揣著劫後餘生的僥幸，在亂世的岔路口各自尋找著生存的方向。前路是禍是福，恰似那滿天星鬥般渺茫難測，唯有手中的行囊和彼此相伴的身影，成為這逃亡路上僅有的依靠。
第39回陳隋兩主說幽情張尹二妃重貶謫
有詩寫道：王師出征平定敵虜，氣勢如虹，將軍跨海而來。紅色戰旗與初升的太陽相連，黃色旌旗在晚霞中閃耀。戰鼓如雷鳴般響起，戰船在波濤中破浪前行。將軍指揮若定，很快就能平定玄菟，到時定能在陰山上勒石記功。
皇家之事，向來繁雜瑣碎，一支筆一時哪裡寫得完？世間諸事，如日升日落，層出不窮，又怎麼能一下子說得清？就算讀者有一雙眼睛，又怎能全部領會？作者需像梳理亂麻一樣，一段一段細細道來，才能讓人知曉事情的先後順序，讓讀者閱讀時思路清晰，不至於反複回想、困惑苦惱。
且說孫安祖與李密、王伯當分彆後，日夜兼程趕到京城，找到相識之人打通關係，將金珠寶物獻給段達、虞世基等奸佞之臣，隨後在住處靜候消息。金錢果然發揮了作用，沒過幾天，聖旨就下來了：“楊義臣出兵已久，卻遲遲沒有捷報，按兵不動，究竟意欲何為？念在他是老臣，著令以原官身份退休。先鋒周宇暫代其職，另調將領，剿滅剩餘賊寇。”孫安祖確認消息屬實後，星夜離開京城，趕回饒陽，將此事告知竇建德。
此時，楊義臣正精心謀劃破城剿滅竇建德的計策，接到聖旨後，他對身邊人歎息道：“隋朝氣數將儘，我都不知道自己會死於何人之手！”隨後，他將所有金銀拿出來犒賞三軍，含淚啟程，退居到濮州雷夏澤中，隱姓埋名，以務農砍柴為樂。竇建德得知楊義臣已走，再次領兵來到平原，招集潰散的士兵，得到數千人。從這以後，隋朝的郡縣紛紛歸附，竇建德的兵力達到一萬多人，勢力越發壯大，開始謀劃進取更大的目標。他派心腹將領，寫信到潞州二賢莊去接女兒，並邀請單雄信一同共謀大業。
話說回來，另一邊煬帝在宮中挑選陪同遊幸廣陵的宮人。能夠入選進宮的女子，容貌都不會太差，最差也是中等姿色。而中等姿色的女子，到了宮中經過梳妝打扮，也會巧笑倩兮、美目盼兮，姿色更增幾分。所以煬帝在宮中挑選了七八天，選中這個又舍不得那個。被選中的女子嬌聲歡呼，沒被選中的則在各個宮殿中暗暗哭泣。
煬帝平日裡最會在女子身上花心思，這些女子見狀，越發裝出嬌憨癡態，想讓煬帝回心轉意。這讓煬帝拿不定主意，煩躁不已，乾脆叫蕭後和眾夫人去挑選，自己則拉著朱貴兒、袁寶兒，帶著三四個小太監，駕著一隻龍舟，搖過北海，前往三神山觀賞落日。忽然，天色變得昏暗，太陽也被遮住了，煬帝沒了上山的興致，便在傍海的觀瀾亭中坐下休息。
恍惚間，他看見海麵上有一隻小船，破浪而來，朝著山腳下駛來。煬帝還以為是哪個夫人來接他，心中暗喜，等船靠岸，才發現不是。隻見一個太監走上前來稟報：“陳後主求見萬歲。”原來，煬帝和陳後主早年交情很好，聽到陳後主求見，他連忙讓人請進來。
不一會兒，陳後主從船上走下來，到了亭中，要向煬帝行君臣之禮。煬帝急忙伸手攙住他：“我和你是故交，何必行此大禮。”陳後主依言，拜了一拜便坐下。後主說道：“回想年少時，我與陛下一同遊玩嬉戲，情誼比親兄弟還親。分彆這麼久了，陛下還記得我嗎？”煬帝說：“童年時的交情，情同骨肉，往日之事，我常常想起，怎麼會不記得呢？”後主感慨道：“陛下如今貴為天子，富有四海，和往日相比大不相同，真讓人羨慕。”煬帝笑道：“富貴不過是偶然得來的，你偶然失去，我偶然得到，不必放在心上。”接著又問道：“臨春、結綺、望仙三閣，如今怎麼樣了？”後主歎道：“樓閣還和從前一樣，但當時那些華麗的池台，早已變成荒草野樹了！”
煬帝又問：“聽說你曾為張麗華建造一座桂宮，在光昭殿後麵，開了一扇圓門，像月光一樣。四周都用水晶做屏障，後庭空蕩蕩的，什麼都不擺設，隻種了一棵大桂樹，樹下放著一個玉柞臼用來搗藥，臼旁還養了一隻白兔。你讓麗華身穿素衣，梳著淩雲髻，腳穿玉華飛頭履，在裡麵走動，如同月宮嫦娥，真有這回事嗎？”後主答道：“確實如此。”煬帝評價道：“這樣做也太奢侈了。”後主辯解道：“建造宮館，古代聖明的君主都有，一座月宮又能花費多少？我不幸亡國，就被認為是奢侈。如今不必遠引古人，就說陛下的父皇文帝治國時，何等節儉，也曾為蔡容華夫人建造瀟湘綠綺窗，四邊都用黃金打成芙蓉花裝飾，又用琉璃做窗戶，用文杏做梁，雕刻飛禽走獸，動不動就花費千金，這是陛下親眼所見，難道不算奢侈嗎？幸好天下太平，皇位傳給了陛下，日後史官隻會記載陛下節儉，又怎會想到這些呢。”煬帝笑道：“你還真會自我開解！這麼說，先帝南下滅陳時，你心裡一定還有遺憾吧。”後主說：“亡國我倒不怨恨，隻是想起在桃葉山前，正要乘戰艦北渡，當時張麗華正在臨春閣上，用東郭逡的紫毫筆，在小研紅箋上寫答江令的壁月詩，還沒寫完，就看見韓擒虎帶兵衝了進來。當時情況緊急，讓麗華的詩沒能寫完，這才有些遺憾。”煬帝問：“如今麗華在哪裡？”後主答：“在船上。”煬帝忙說：“何不請她來見一麵？”
後主讓太監去船上請人，隻見船上十來個女子，拿著樂器，捧著酒菜，一起上了岸，見到煬帝，齊刷刷地拜倒在地。煬帝趕忙讓她們起身，仔細一看，其中一個女子，香肩微垂，容貌清麗脫俗，氣質十分出眾。煬帝目不轉睛地看了許久。後主笑道：“和我家的宣華夫人相比，容貌如何？”煬帝評價道：“就像邢夫人和尹夫人，不相上下。”後主說：“陛下看了又看，想必不認識此人，這就是張麗華。”煬帝笑道：“原來是張貴妃，果然名不虛傳。以前就聽說過貴妃的大名，今日見到貴妃真容，又能和故人相聚，隻可惜沒有美酒佳肴，與你們暢飲一番。”後主說：“我隨身帶了些酒，但怕冒犯天子，沒敢獻上。”煬帝說：“我和你是故交，隻為助興，不必拘禮。”後主便讓張麗華送上酒來。
煬帝一連喝了三四杯，對後主說：“我聽說《後庭花》一曲，堪稱天下古今絕妙，今日有幸相逢，何不為我演奏一番？”麗華推辭道：“我已許久不接觸歌舞，而且自從從井中出來後，腰肢酸痛，早已沒了往日的姿態，怎敢在天子麵前隨意歌舞。”煬帝說：“貴妃容貌豔麗，就算不歌不舞，也足以讓人陶醉，歌舞時的風采更是可想而知，不必太過謙虛。”後主也勸道：“既然陛下如此懇切，你就勉強歌舞一曲吧。”
張麗華沒辦法，隻好讓侍女鋪好錦席，樂聲響起。她走到席上，隨著樂聲節奏，舞動彩綢，扭動纖細的腰肢，動作輕盈，如同蝴蝶穿花、蜻蜓點水。一開始，她的舞姿舒緩，不緊不慢，後來樂聲急促，她便不停地旋轉，一時間紅綢翻飛、綠影閃爍，宛如一片彩雲在空中翻滾。舞罷，她又唱起歌來：“麗宇芳林對高閣，新裝豔質本傾城。映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。妖姬臉似花含露，玉樹流光照後庭。”
張麗華歌舞完畢，煬帝看得如癡如醉，不停地稱讚，隨即命人斟了兩杯酒，一杯遞給後主，一杯遞給麗華。後主接過酒杯，突然淚流滿麵：“我創作這支曲子，不知花費了多少心血，可還沒享受幾天，就國破家亡，再也聽不到這曲子了。今日再次聽到，讓人不禁生出亡國之痛。”煬帝安慰道：“你的國家雖然亡了，但這一曲《玉樹後庭花》卻能流傳千古，何必悲傷？你向來喜愛詩文，分彆後一定有新作，能否朗誦一二，讓我欣賞一下？”後主說：“我近來心情不佳，沒什麼興致作詩，隻有寄給侍兒碧玉的詩和《小窗》詩二首，勉強湊數，還望陛下不要見笑。”說完便朗誦起《小窗》詩：“午睡醒來曉，無人夢自驚。夕陽如有意，偏傍小窗明。”又朗誦《寄侍兒碧玉》：“離彆腸應斷，相思骨合銷。愁魂若飛散，憑仗一相招。”
煬帝聽完詩作，連聲稱讚。陳後主說道：“這亡國之後的平庸之作，怎能比得上陛下您雄才大略、文采斐然，遠超當世呢？”張麗華也接口道：“妾身聽聞陛下文思如泉湧，今日有幸得您垂青，懇請您賜詩一首，讓我終身榮耀。”煬帝笑著推辭：“朕向來不擅長作詩，恐怕要辜負貴妃的請求了。”麗華不依：“陛下曾醉酒間寫下《望江南》詞，又即興創作《清夜遊》曲，都是片刻即成，怎能說不會作詩？莫不是嫌棄妾身容貌醜陋，不配得到您的珠玉之作，才用不會作詩來推脫？”煬帝忙道：“貴妃何出此言，是朕的過錯。那朕就勉強一試。”
麗華示意侍女擺好筆墨紙硯，煬帝揮毫潑墨，信筆題詩一首：“見麵無多事，聞名爾許時。坐來生百媚，實個好相知。”寫完後，煬帝將詩遞給麗華。麗華接過一看，見詩意冷淡，隱約有譏諷之意，頓時臉紅到耳根，半天說不出話來。後主見麗華又羞又惱，心中也有些不快，便問煬帝：“論容貌，貴妃和陛下的蕭後相比，誰更美麗？”煬帝答道：“貴妃比蕭後明豔，蕭後比貴妃端莊，就像春蘭和秋菊，各有各的美，怎能相比？”後主不認同：“既然各有千秋，陛下的詩句為何如此輕視麗華？”煬帝輕笑道：“朕身為天子，寫詩不過是一時興致，哪有什麼輕視不輕視的？”
後主大怒：“我也曾是天子，不像你這般妄自尊大！”煬帝也動了怒：“你一個亡國之君，怎敢如此無禮！”後主針鋒相對：“你以為自己氣勢強盛能維持多久？欺負我是亡國之君？隻怕你亡國時，結局還不如我！”煬帝勃然大怒：“朕貴為天子，能有什麼不如你的地方？”說著便起身要抓後主。後主毫不畏懼：“你敢抓誰？”隻見麗華一把拉住後主，說道：“走吧走吧，過一兩年，在吳公台下，少不得還要和他相見。”兩人竟往海邊走去。煬帝大步追趕，突然眼前的麗華變得滿身泥漿，還朝著他的臉甩來泥水。
煬帝大吃一驚，仿佛從夢中驚醒。這才想起陳後主和張麗華早已死去，頓時驚出一身冷汗。睜眼一看，隻見朱貴兒、袁寶兒兩位美人用衣袖裹住自己的後背，忙問：“你們看到什麼了嗎？”二美人答道：“沒看到什麼，隻是見陛下像睡著了一樣，夢中喃喃自語，身體時而動彈時而靜止。”煬帝心有餘悸：“快下船回去吧！”眾人登上龍舟，煬帝將剛才的所見所聞詳細述說了一遍，貴兒、寶兒聽了十分驚異。煬帝心中也滿是疑慮，連忙讓太監撐船返回。
正行間，忽然聽見悠揚的琴聲隨風飄來。煬帝正疑惑間，龍舟已靠近綺陰院，望見秦夫人、沙夫人、趙王杲與袁貴人、薛冶兒等人，都在那裡觀看夏夫人撫琴。煬帝趕忙上岸，佯怒道：“你們倒好，背著朕尋快活，也不來接一接！”眾夫人笑道：“我們到處找陛下都沒找到，哪想到您跑到海上去遊玩了。”煬帝問夏夫人：“夏妃子今日為何想起撫琴了？”夏夫人答道：“妾身承蒙陛下恩寵，居住在此地已經四五年了。其間聽鳥鳴婉轉，觀鬆影婆娑，賞怪石嶙峋，看微雨落花，對月吟詩，與陛下共享了多少賞心樂事。如今一旦要舍棄這裡，連山川靈秀都會為之黯然神傷。所以妾身借這瑤琴，抒發離彆之情，讓山川不要笑我薄情。”
煬帝聽了，長歎一聲：“朕原本也不忍心驟然離開此地，隻是皇後興致勃勃要遊江都，本以為此事難以成行，誰知今日竟成真了。這也是天意如此，人力又能如何呢？”
正說著，隻見高昌等七八個心腹太監跪下稟奏：“殿腳女一千人，奴婢們在江南各地搜尋，如今已經選齊了。”煬帝十分高興：“現在她們在哪裡？”太監答道：“王弘已經將她們分派到頭號龍舟裡駐紮，以便演習。不知萬歲爺何日起駕？”煬帝心想：“我征討遼東雖是以這個為名義，實際上主要是為了巡遊享樂。但天子親征，與尋常情況不同，應當分為二十四軍。”他在心裡謀劃了一番，走進便殿，寫下一道敕令：任命右翊衛大將軍於仲文、左詡衛大將軍辛世雄、左驍衛大將軍荊元恒、右驍衛大將軍薛世雄、右屯衛大將軍麥鐵杖、左屯衛大將軍陳棱、左禦威將軍張謹、右禦威將軍趙孝才、左武衛將軍周法尚、右武衛將軍崔弘升、右禦衛虎賁郎將衛文升、左禦衛虎賁郎將屈突通等，共為二十四總管軍，命劉士龍為宣諭使，協同總督陸路大元帥宇文述、水軍統領元帥來護兒，作為先鋒，一同會師平壤。寫完後，煬帝將敕令交給太監，傳令各衙門知曉。同時吩咐擇選吉日，天子親臨郊外祭告天地宗廟，犒賞軍士，然後統領一萬羽林軍，分道向遼水進發。
水軍元帥來護兒得知聖駕即將出京，命令秦叔寶等人進軍征討。秦叔寶早已領了來總管的旨意，招集了熟知水道的人作為向導，又牢記張須陀所囑咐的話，先派心腹將領抄近路越過鴨綠江埋伏，在平壤等候大軍一同到達，然後再掃平敵軍巢穴，內外夾攻。這正是：機謀巧妙如扼住咽喉，讓敵人聞風喪膽。
且說煬帝安排好巡遊的各項旨意後，回到宮中問蕭後：“隨從巡遊的宮女選完了嗎？”蕭後笑道：“陛下偏拿這種棘手難題讓臣妾來辦，這如何做得好？況且她們也不直說誰該去、誰不該去，也不說自己願去還是不願去。好似事先商量好了一般，見陛下出宮，三四百名宮女竟齊齊跪倒在階前哭奏道：‘我們在西苑領略了多少花晨月夕的風光，在昭陽殿感受了多少承恩競寵的繁華。從西京到東京，兩次遷移，雖自知如蚌珠燕石般微賤，不敢奢望陛下恩寵，但海外風光、江都佳境，難道我們就沒資格欣賞？萬歲爺若要舍棄我們也就罷了，難道娘娘也不願帶我們侍奉左右？’說完，眾人竟如喪親般痛哭起來。叫臣妾如何挑選？”
煬帝冷笑道：“這班賤婢，倒會裝模作樣。”蕭後又道：“這裡頭有緣故，聽說是張、尹兩位妃子在背後攛掇，她們說：‘我們兩個年紀大了、顏色衰了，你們都是鮮花一般的年紀，好日子還長著哩！還不趁這風流天子在位，拚儘全力往上爭寵？’所以眾宮女才做出這般舉動。”煬帝聽了，默默點頭，隨即叫過一個太監，傳旨命兵部火速征調四十隻頭號差船，立刻供宮中使用。太監領旨而去。
看官有所不知，這張妃子名豔雪，尹妃子名琴瑟，兩人都是文帝時期與宣華夫人同輩的嬪妃，年紀與宣華相仿，容貌卻稍遜一籌。此時她們正值盛年，但煬帝因鐘情宣華夫人，對二位妃子並不放在心上。況且宣華夫人死後，緊接著楊素撞死於金階，口中說出許多冤仇，文帝陰靈又在白日顯現，因此煬帝心中也有忌憚，不敢再像從前那般行事。從長安到洛陽，許廷輔兩次挑選宮女，張、尹二妃自恃曾侍奉過文帝，不肯送財物賄賂，便一直被冷落深宮，心灰意冷。蕭後氣量狹小，偏愛他人奉承，因見張、尹二妃平日不肯低聲下氣討好自己，便故意捏造了那番話，不過是想拔除眼中釘，讓自己更舒心些，卻不料煬帝竟信以為真。
次日，那些沒被選上的宮女本打算等煬帝出宮上輦時，攀轅傍輦哀求一番，卻見十幾個太監來到張、尹二妃宮中，宣旨道：“萬歲爺有旨：餘下宮奴四百餘名，著張、尹二妃管束下舟，不得有誤。”張、尹二妃聞言十分詫異：“我們既沒求過陛下，也沒請托過皇後，這冷不丁的差事，究竟從何說起？”眾宮女卻歡歡喜喜地收拾細軟，裝了數十車，一同出宮。路上行了一日，黃昏時上了船。
次日，張、尹二位夫人心中疑惑，便問太監：“萬歲爺的龍舟在哪裡？”太監答道：“在前麵。”張夫人又道：“聽說朝廷新造了幾百號龍舟，如今我們坐的卻是民間差船，並非龍舟，其中必有蹊蹺！你們把我們誆騙到何處，快快說來！”眾太監見瞞不住，隻得齊齊跪下道：“二位夫人莫要動怒，這是萬歲爺的旨意，派奴婢送二位夫人和眾宮女到晉陽宮去。若不信，這裡有手敕為證。”太監取出敕書，張、尹二妃接過一看，上麵寫道：“張、尹二妃曾侍奉先朝，不便在此供奉，著其帶領餘下宮奴四百餘名，先歸太原晉陽宮，命守宮副監裴寂照冊點收看守，不得有誤。”
眾宮女得知旨意不是去江都，反要去西京，頓時大哭起來，有的要投河，有的想自儘。唯獨張夫人哈哈大笑道：“我看你們這班傻丫頭，就算到了江都，那裡又沒有父母親戚，不過是去遊玩罷了。你們即便去了，也爭不過那些得寵的人。連我都如此，你們為何不安天命？到太原去自由自在，不愁吃穿，反倒快活，省得在那裡看彆人得意。”經張夫人這麼一說，眾宮女也漸漸放寬了心。一路上說說笑笑，一個月後，便到了晉陽宮。太監將二位夫人和眾宮女交付給副宮監裴寂，交割完畢，便回江都複旨去了。
第40回汴堤上綠柳禦題賜姓龍舟內線仙豔色沾恩
有詞寫道：纏綿繾綣，溫馨美好，原以為沉醉其中的時光已經過去。誰知冤孽未了，無端又生出許多事端。那些花言巧語、誘人之舉，若非來自繁花，必然源自美酒。甜蜜話語、歡顏笑語，偏偏有著諸多誘惑。錦纜才被纖纖玉手牽起，兩岸早已種下楊柳成蔭。試問誰能置身事外，又有誰能輕易拒絕？正想儘情享受快意，卻不料戰事突起，擾亂了心緒。匆匆忙忙間，又怎能安心消受這一切？調寄“天香引”）
一國之君想要征伐，便下令征伐；想要巡遊，便決定巡遊，何必掩飾真實意圖？那些想要助長君主過錯的人，不將事情做到極致決不罷休，卻不知多說一句話，就會耗費大量錢財物資，斷送無數人的性命。昏庸的君主和奸佞的臣子對此全然不在意，實在令人歎息。
且說隋煬帝離開東京，前往汴渠，並未入住行宮，而是直接登上龍舟。他與蕭後乘坐十隻頭號龍舟，十六院夫人以及婕妤、貴人、美人等，則分彆安排在五百隻二號龍舟內。此外還有數千隻雜船，一部分用來裝載太監，一部分裝載雜役，還有一部分負責供應飲食。煬帝還專門安排了一隻三號船，讓王義夫婦居住，負責在龍舟周圍隨時巡視。
文武百官率領兵馬，在兩岸安營紮寨，沒有詔令不得隨意上船。煬帝的十隻大龍舟用彩索相連，位於中央位置；五百隻二號龍舟，一半在前，一半在後，簇擁著前行。每艘船都插著一麵繡旗，並編上字號。夫人們和宮女們按照字號居住，方便煬帝隨時召見。雜船也都插著黃旗，同樣按照龍舟的字號細分小號，明確各自職責，確保供應有序，不得錯亂。
大船上鼓聲一響，所有船隻必須依次前進；鑼聲一敲，各船就得立刻停泊，一切如同軍法般嚴格。煬帝還設立了十名郎將作為護纜使，負責在岸上巡視。這浩浩蕩蕩的船隊，數千艘龍舟，數十萬人，將淮河擠得滿滿當當。然而天子號令一出，眾人整齊肅穆，沒有一人敢喧嘩搗亂。當真是：至尊號令等風雷，萬隻龍舟一字開。莫道有才能治國，須知亡國亦由才。
在龍舟中，煬帝看到高昌領著一千名殿腳女前來朝見。這些女子身著江南服飾，打扮得風姿綽約，十分動人，煬帝滿心歡喜，問道：“她們都分配好了嗎？”高昌跪下回奏：“王弘已經分配妥當，隻是還未曾經過萬歲爺挑選。”煬帝道：“不用選了，等明日她們牽纜時，朕在欄杆邊觀看即可。”眾殿腳女領旨後，各自回到船上。
這天傍晚，天色已晚，無法行船，煬帝便在船艙中設宴。先是召見群臣飲酒，群臣散去後，又與蕭後和眾夫人暢飲到半夜才休息。
第二天一早，煬帝傳旨擊鼓開船。不巧的是，這天一絲風也沒有，錦帆無法揚起，隻能用彩纜牽引船隻。事先準備的一千隻羊被分派到各船，每船一百隻，驅趕到前麵；接著，煬帝命眾殿腳女一同上岸拉纖。這些殿腳女都經過訓練，她們打扮得嬌美豔麗，上岸後，按照預先安排的順序站好。船頭上畫鼓輕輕敲響，眾女子一齊用力，羊群也拉著纜繩向前奔跑。十隻大龍舟在一百條彩纜的牽引下，緩緩向前移動。
煬帝與蕭後在船樓上仔細觀賞，隻見兩岸上彩纜晃動，女子們身姿搖曳，服飾華美，姿態萬千，這般富麗堂皇的景象，真是從古至今都未曾有過。但見：眾多女子列隊，千條錦纜牽引著嬌柔身影；粉黛佳人成行，五百雙纖手拉動著船隻前行。香風拂地，兩岸彌漫著陣陣香氣；彩袖翻飛，一路上綢緞隨風蕩漾。隨著河岸轉折，女子們輕輕挪動金蓮；水波湧動船兒回轉，她們緩緩垂下玉腕。身姿輕盈柔美，仿佛風中行走的花朵；身影若隱若現，好似月下水波無痕。這景象讓淩波仙子自愧不如，令奔月嫦娥也相形見絀，分明是無數洛川神女，又仿佛眾多湘水、漢水女神。她們好似害怕春光流逝，所以用彩線緊緊牽住；又像是擔憂淑女難尋，便悄悄用赤繩係住美好。當真是珠圍翠繞春意無限，將萬般風流串聯在一起。
煬帝和蕭後倚著欄杆，欣賞著眼前美景，滿心歡喜。可仔細一看，卻見眾殿腳女沒走出半裡路，粉臉上就微微滲出汗水，已經有些氣喘籲籲。這是為何？原來此時正值三月下旬，天氣突然變得炎熱，早晨的太陽又正好從東邊直射過來。這些殿腳女大多隻有十六七歲，嬌弱纖細，如何受得了這般勞累？所以沒走多遠就體力不支。
煬帝見狀，心中暗想：“選這些女子本是為了增添美觀，要是都累得流汗喘氣，實在大煞風景。”他急忙傳旨鳴金停船。左右領命，跑到船頭敲響銅鑼。兩岸的殿腳女聽到鑼聲，立刻拉住錦纜，停止前行；又一聲鑼響，她們開始一圈圈地收回纜繩；第三聲鑼響後，眾人收起纜繩，一同走上船來。
蕭後見狀，問道：“才走了沒多遠，陛下為何讓她們停下？”煬帝說：“愛妻沒看到嗎？這些殿腳女還沒走出半裡路就氣喘籲籲，再走下去，一個個汗流浹背，成何體統？想來是天氣太熱、太陽直射的緣故。所以朕叫她們停下，得想個好辦法，免得出現這種情況。”蕭後笑道：“陛下原來是心疼她們，怕曬壞了。臣妾倒有個辦法，不知陛下覺得如何？”煬帝忙問：“愛妻有何妙計？”蕭後說：“這些殿腳女雙手要拉纜繩，沒法拿扇子遮陽，也打不了傘，怎麼能不被曬？依臣妾看，不如在龍舟上度過夏天，等秋天涼快了再出發，這樣她們就不會被曬壞了。”煬帝笑道：“愛妻彆打趣，朕不是心疼她們，隻是這景象實在不好看。”蕭後又笑道：“臣妾也不是故意打趣陛下，隻是實在想不出遮蔽陽光的辦法。”
煬帝思索許久，也沒想出對策，於是下令召見群臣商議。不一會兒，群臣來到，煬帝向他們說明了殿腳女被太陽曬得流汗的情況，讓大家想個好辦法。眾人思考良久，都想不出主意。隻有翰林學士虞世基上奏道：“這事兒不難，隻需在河兩岸種滿垂柳，綠樹成蔭，就能遮擋陽光。這樣一來，不僅殿腳女能免受日曬，柳樹根在地下蔓延生長，還能加固新築的河堤，防止崩塌。而且柳葉還能用來喂羊。”
煬帝聽後大喜：“此計甚妙！隻是河道長、河堤遠，怎麼種得過來？”虞世基說：“要是分給各地郡縣栽種，他們肯定會互相推諉，耽誤時間。陛下隻需下一道旨意，不論官員百姓，隻要種活一棵柳樹，就賞一匹絹。那些窮苦百姓貪圖利益，不怕辛苦，肯定連夜就來種樹，臣料想五六天就能完成。”煬帝高興地說：“卿真是有大才之人！”隨即傳旨，命兵、工二部火速撰寫告示，曉諭鄉村百姓：種活一棵柳樹，賞絹一匹。又讓太監們協同戶部，裝載大量絹匹銀兩，沿著河堤，按照種樹數量發放賞賜。
正所謂錢財有著驅使鬼神的力量，隻因這一匹絹的賞賜豐厚，百姓們不顧辛勞，男女老少連夜趕來種樹，來來往往，絡繹不絕。近處的柳樹不夠，就從三五十裡外挖來；小樹種完了，就連一人都抱不過來的大柳樹，也連根帶土扛來栽種。
煬帝在船樓上望見百姓們蜂擁而至種樹，心中十分暢快，對群臣說道：“從前周文王有德於百姓，百姓為他建造台池，如同子女侍奉父母，千古傳為美談。如今看這些百姓個個爭先恐後來種樹，與昔日情景有何不同？朕也親自種一棵，以展現君臣同樂的盛事。”於是帶領群臣走上岸，百姓們望見紛紛跪下磕頭。煬帝傳旨讓百姓起身，說道：“勞煩百姓們種樹，朕心中甚是過意不去，待朕親自栽種一棵，以表體恤百姓之意。”
他走到柳樹邊，選了一棵，剛要伸手去扶樹，早有許多太監上前，挖好坑將樹栽下。煬帝隻是用手在樹上摸了幾下，就當作自己種好了。群臣和百姓見狀，齊呼萬歲。煬帝種完後，幾位大臣也依次各栽了一棵。大臣們種完後，百姓們齊聲喊出幾句類似歌謠的話：“栽柳樹，大家來，又好遮陰，又好當柴。天子自栽，官員也要栽，然後百姓應當！”煬帝聽了滿心歡喜，又拿出許多金錢賞賜百姓，隨後上船。
百姓們得了厚賞，無論遠近都趕來種樹。不到兩三天，千裡河堤已是青枝綠葉，宛如柳巷，清陰覆蓋大地，碧影直插雲天，風吹過傳來陣陣涼意，月光下樹影斑駁。煬帝與蕭後憑欄觀賞，煬帝感慨：“垂柳的妙處竟到了這般境地，簡直是一條漫天青幔。”蕭後道：“青幔哪有這般風流瀟灑。”煬帝說：“朕要封它個官職，可它又與宮女們一同牽纜，不太雅觀，不如賜它國姓，姓楊吧。”蕭後笑道：“陛下賞賜草木之功，倒也得體。”煬帝隨即取來紙筆，禦書“楊柳”二字，係上紅緞，命人掛在樹上作為嘉獎。隨後下令擺宴，擊鼓開船。
船頭上鼓聲響起，殿腳女們手持錦纜上岸牽挽。多虧兩岸楊柳，碧影沉沉，陽光絲毫透不下來，隻有清風撲麵，十分涼爽。殿腳女們感覺暢快，不費太大力氣，便一個個逞嬌鬥豔，嬉笑前行。煬帝見她們行走舒緩，毫無疲憊愁苦之態，心中十分歡喜，於是召十六院夫人和眾美人一同飲酒賞玩。
煬帝酒至半酣，情欲漸漸湧上心頭，便帶著袁寶兒到各龍舟上，繞著雕欄曲檻細細觀看殿腳女。隻見女子們身著彩衣，在綠柳叢中翩然走過，個個風流可愛。看到第三隻龍舟時，一個女子格外引人注目，她生得十分俊俏，腰肢柔媚，體態風流，肌膚勝雪，眼眸如漆。煬帝見狀大驚：“這女子嬌柔秀麗，有西施、王昭君之美，怎會混雜在此？古人說‘秀色可餐’，此女難道不堪下酒？”袁寶兒也道：“這女子果然與眾不同，萬歲眼光沒錯。”
蕭後許久不見煬帝，便讓朱貴兒、薛冶兒去請他回來飲酒，煬帝哪裡肯走，隻是目不轉睛地看著那女子。朱貴兒請不動煬帝，便回報蕭後。蕭後笑道：“皇帝不知又被哪個迷住了。”於是同眾夫人一齊到第三隻龍舟查看，見那女子果然嬌美，說道：“怪不得陛下如此注目，此女實在美麗。”煬帝笑道：“朕何曾看錯過？”蕭後說：“陛下且彆急，遠看雖有姿態，不知近看如何，何不宣她上船？”煬帝立即命太監宣召，女子很快被帶到麵前。
起初遠望，隻見女子風流嫋娜，走近後，隻見她畫著如新月般的長眉，明眸皓齒，黑白分明，一股芳香從內而外散發出來。煬帝喜出望外，對蕭後說：“沒想到今日又得一個美人。”蕭後笑道：“陛下該享風流之福，故天生佳麗供你賞玩。”煬帝問女子：“你是何處人？叫什麼名字？”女子羞澀答道：“賤妾是吳郡人，姓吳，小字絳仙。”煬帝又問：“今年十幾歲了？”絳仙答：“十七歲。”煬帝道：“正是妙齡。”又笑道：“可曾嫁人？”絳仙聽了害羞，連忙低下頭。蕭後笑道：“彆害羞，隻怕今夜就要嫁丈夫了。”煬帝笑道：“禦妻倒像個媒人。”梁夫人道：“我們少不了要吃會親酒了。”眾夫人說笑間，天色已晚，傳旨泊船。金鑼聲中，錦纜收回，殿腳女們紛紛上船。
不一會兒，夜宴擺開。煬帝與蕭後坐在上座，十六院夫人和眾貴人列坐兩旁，朱貴兒帶著趙王，時刻不離沙夫人左右，眾美人齊齊侍立，唱歌跳舞，眾人歡飲。煬帝一邊吃酒，心中卻惦記著吳絳仙，拿著酒杯沉吟。蕭後早已看透，說道：“陛下不必沉吟，新人不同於舊人，吳絳仙剛入宮，何不叫她坐在陛下旁邊，吃個合巹酒？”煬帝被說中心事，哈哈大笑。蕭後讓絳仙斟了一杯酒遞給煬帝，煬帝接過酒，握住她的手說：“娘娘讓你坐在旁邊可好？”絳仙道：“妾乃賤人，能侍奉左右已是萬幸，豈敢坐？”煬帝高興道：“你倒知禮，坐便不坐，酒總要吃一杯。”便讓左右斟酒一杯賜給絳仙，絳仙不敢推辭，隻得喝下。
眾夫人見煬帝有些醉意輕狂，便紛紛湊趣，你敬一杯我獻一盞，不多時煬帝已微醺，起身讓宮人扶著絳仙一同往後宮去了。蕭後勉強同眾夫人繼續飲酒，袁紫煙推說腹痛，先回了自己的船。雖說舟中建造得如同宮殿，但地方有限，哪比得上陸地上的重重宮牆，無論嬉笑玩耍都無人聽見。煬帝同絳仙回到後宮，有好事之人悄悄跟來偷聽，忍不住笑出聲來。薛冶兒道：“做人千萬不要做女人，不知要受多少波折。”蕭後道：“做男子反不如做女人，女人沒什麼太多責任，平常守規矩，遇事能變通，任它滄海桑田，隻管隨風轉舵，落得快活。”李夫人道：“娘娘說得有理。”秦夫人隻顧看沙夫人，沙夫人又看向狄夫人、夏夫人，眾人默然半晌。蕭後隨即起身，眾夫人送至龍舟寢宮後各自回船。沙夫人對秦、夏、狄三位夫人說：“我們去看看袁貴人，為何肚子疼起來？”
眾夫人剛走到袁紫煙的龍舟上，隻聽見半空中一聲巨響，頓時山搖地動。夫人們嚇得紛紛跌倒，幾百艘船隻也被震得窗戶大開、桅杆歪斜。煬帝慌忙命太監傳旨，讓王義會同眾公卿查看發生災異的地點和原因，如實奏報。王義領旨後，與群臣四處勘察。
四位夫人站起身來，定了定神，問宮奴：“袁夫人睡了嗎？”宮奴答道：“袁夫人在觀星台上。”原來袁紫煙的龍舟上建造了一座觀星台。四位夫人正要上台，隻見袁紫煙、朱貴兒帶著趙王，後麵跟著王義的妻子薑亭亭走下船艙。沙夫人對趙王道：“我正惦記著你，原來躲在這裡。”薑亭亭見過沙、秦、夏、狄四位夫人，她本是宮女出身，四位夫人便讓她坐下。
夏夫人問袁紫煙：“你剛才說腹痛，怎麼反倒在台上？”袁紫煙笑道：“我既不是嗜酒之人，也不是詼諧善辯的人，陛下既已回寢宮，我們自當退下，擠在一起算怎麼回事？況且我昨夜見坎上台垣氣色不佳，不想此刻果然應驗，恐怕天象預示的災禍已不遠了，奈何奈何！”沙夫人對薑亭亭說：“我們住在宮中，不知外麵是什麼情形？”薑亭亭道：“外麵的情形，隻有萬歲爺一人被蒙在鼓裡。四方發生的事，據我們夫婦所見所聞，實在令人長歎痛哭。”秦夫人吃驚地問：“竟到了這般地步？”
薑亭亭道：“朝廷連年大興土木、巡遊享樂，弄得百姓家破人亡，近來又遭各處盜賊劫掠，將來恐怕盜賊會越來越多，百姓越來越少。”袁紫煙問：“前日陛下派楊義臣去剿滅河北盜賊，不知情況如何？”薑亭亭道：“楊老將軍這次差事辦得極好，他滅了張金稱，正要去收服竇建德，不想有人嫉妒他的功勞，說他兵權太重，結果被罷官，改派了彆人。”狄夫人歎道：“向來樂極生悲，哪有不散的筵席？隻是不知將來我們這把骨頭會葬在哪個溝壑裡？”朱貴兒道：“生死榮辱，上天早已安排，何必此時像楚囚一樣相對發愁？”眾人又說了一會兒，各自回船。
卻說煬帝自得了吳絳仙後，歡娛了七八日。這日船行到睢陽，隻見河道淤塞淺窄，又因睢陽城未按要求挖斷以泄龍脈，煬帝追究起來，將令狐達宣到禦前詢問。令狐達稟明麻叔謀食用孩童屍骨、夥同陶柳兒敲詐地方銀子，以及自己連上三道奏疏，都被中門使段達收受麻叔謀千金賄賂扣下不呈的事。煬帝聽後大怒，命劉岑搜查麻叔謀的行李，查看有何贓物。
劉岑很快將麻叔謀行李中的金銀寶物陳列在煬帝麵前，隻見三千兩金子分文未動，太常卿牛弘拿去祭獻晉侯的白璧也在其中，還搜出一枚曆朝傳國玉璽。煬帝見狀大驚：“這玉璽是朕的傳國之寶，前日忽然失蹤，朕在宮中找遍了都沒蹤跡，誰知竟被這賊讓陶柳兒盜來。宮闈深密，竟有這般手段，真是危險！”隨即傳旨，命內使李百藥帶領一千軍校，飛馬到寧陵縣上馬村包圍陶柳兒家，將其全家捉拿。
陶柳兒全不知情，等眾軍校圍住村口和宅門，全族大小八十七口及黨羽張要子等人全部被抓獲。煬帝命眾大臣嚴加審訊，核實後回奏。審訊完畢，煬帝傳旨：陶柳兒全家押赴刑場斬首；麻叔謀先砍頭，再腰斬，斬為三段，正應了“二金刀”的預言；段達受賄欺君，本應斬首，念及從前有功，免死，降為洛陽監門令。正是：一報到頭還一報，始知天網不曾疏。