然而，李密回想起往日一心想做盟主，就連唐帝也曾對他頗為推崇，如今一旦失利，卻要俯首稱臣，心中滿是不甘與憋屈。但事到如今，也隻能屈居人下。他率領王伯當等人進入長安，朝見唐帝。眾將行完大禮後，唐帝宣李密上殿，賜座說道：“賢弟征戰勞苦，等我兒世民從豳州歸來，就與賢弟一同平定東都，為你報仇雪恨。”隨即傳旨，授予李密光祿卿、上柱國之職，封邢國公；王伯當為左武衛將軍，賈潤甫為右武衛將軍，魏征任西府記室參軍，其餘將士也都各有封賞。
李密等人謝恩退出。唐帝又念及李密孤身一人，將自己的表妹獨孤氏許配給他為妻。雖然官職不算太高，但所受的禮遇已極為優厚。真可謂是：曾經如蛟龍遨遊四海，如今似地鼠藏身洞穴。屈尊與武將們同列，心中苦悶難以言說。
第54回釋前仇程咬金見母受恩踐死誓王伯當為友捐軀
有詞“憶昔聲名如哄，收拾群英相共……”調寄“如夢令”），道儘人生起伏中不知足的苦澀。古人雲“知足不辱”，若不知足，辱亦隨之，何況胸中還存幾分才高氣傲，即便到了窮途末路，也難甘心認輸，更何況正值壯年、尚有可為之時。
話說魏王李密進入長安時，心中還存著幾分幻想：當年歸附東都，皇泰主曾授他太尉、都督內外諸軍事之職，如今歸降唐朝，唐主必定不會薄待。想著李神通、李道玄等李氏宗親都能封王，或許自己也能獲封王位。不料唐主僅授予他光祿卿之職，李密心中頗為不滿。他哪裡知道，這正是唐主的用心良苦之處——既擔心驟然賜予高官會遭朝臣嫉妒，又因河南、山東尚未平定，需借李密招撫舊部，若此時給予太高官爵，日後便難以再加封賞。唐主此舉，實則是在籠絡他的同時，消磨其銳氣。可李密從不反思自己缺乏容人之量想當初秦王到金墉時，他是如何對待對方的），如今歸唐受此待遇，卻隻認為自己是頂天立地的英雄，滿心不甘。
歸唐不過月餘，秦王在隴西平定薛舉之子薛仁果，拔寨凱旋的消息便傳到長安。唐主宣李密入朝，麵諭道：“你自歸唐以來，尚未與世民見麵。朕擔心世民念及舊怨，於你不利，你可前往遠迎，以儘人臣之禮。”李密領命而去。此時魏征稱病留在西府，李密便帶王伯當等二十餘人離開長安，向北而行。行至豳州，哨馬稟報秦王人馬已近。李密心中忐忑，問祖君彥：“若秦王問起，我該如何回答？”祖君彥道：“不問便罷，若問時，隻說聖上命臣遠迎，他便不敢加害於您了。”
二人正商議間，忽然金鼓喧天、炮聲震地，隻見一隊錦衣士卒，花帽鮮明，左右各有十位總管，手持劍戟戈矛，耀眼奪目，前方數人高聲喝道，伴隨著塤篪吹奏的樂曲，隊伍緩緩而來。李密以為來的是秦王，忙與眾官分班站立等候。不料馬上一員將領大聲喝道：“我乃長孫無忌與劉弘基！殿下還在後麵，你是何人，且在此等候！”李密心中懊惱，明知這是秦王故意派將領假扮自己來羞辱他，卻騎虎難下——若不繼續等候，恐唐主怪罪；若再等，又覺羞辱難耐。
正在悔恨之際，又一隊人馬列隊而來：前麵高高擎起回避金牌，中間五色旌旗招展，劍戟森嚴。後麵吆喝聲漸弱，隻見輿從華麗，氣勢不凡。李密暗想：“這次必是秦王了！”忙與眾將俯身在地，恭恭敬敬行大禮。卻聽馬上兩人笑道：“我們是馬三保、白顯道！前年我們到金墉拜訪你，如今你也到了我們長安。若要接殿下，後麵帷幔裡高坐的便是，可小心向前迎接！”李密聽罷，滿麵通紅，捶胸頓足，仰天長歎：“大丈夫不能自立，屈居人下，竟受此羞辱，還有何麵目立於天地之間？”說罷便要拔劍自刎，王伯當急忙阻攔：“明公怎可如此短見？當年文王被囚於羑裡，勾踐受辱於會稽，後來都成就了大業。您應當忍氣吞聲，靜待時機。”
正說著，有人稟報：“前方風卷出一麵黃旗，繡著‘秦王’二字，這次來的必定是秦王無疑！”李密無奈，隻得側立路旁。隻見一隊人馬疾馳而來：前導是五色繡旗，甲士騎著銀鬃馬整齊列隊，彤弓壺矢光彩奪目，寶駕雕鞍輝煌耀眼，力士在前引導，儀從在後跟隨，唐將史嶽、陶武欽依隊前進，王常、邱士尹按轡徐行。這四將認出了李密，紛紛在馬上舉手致意：“魏王休怪，俺們失禮了。”李密與眾將默然無語，不覺淚如雨下，王伯當再三勸慰。
隨後，殷開山、洛陽史左右護衛，秦王頭戴冠帶、身著蟒服，高坐帷幔之中，氣勢威嚴。李密看得真切，急忙上前伏地叩首：“老朽有失遠迎，望殿下恕罪！”秦王見了李密，頓時怒發衝冠，手持雕弓，搭上箭矢，弓弦拉滿。這一下，把王伯當、賈潤甫、祖君彥等魏將嚇得麵如土色，紛紛伏在地上戰栗不止。李密更是雙手捂臉，渾身發抖。秦王見眾人如驚弓之鳥般縮成一團，終究展現人君度量，收起弓箭，用弓梢指著李密罵道：“匹夫！你也有今日！本想一箭射死你，報我被囚禁之仇，又怕連累眾人說我不能容人，暫且饒你性命！”大喝一聲，策馬而過——原來這一切都是秦王得知李密來迎，故意安排眾將輪番羞辱他。
秦王回朝拜見唐帝，唐帝慰勞道：“皇兒征伐辛苦，鞍馬勞頓。”秦王答道：“托父王洪福，諸將用命，才得以凱旋，現已將薛仁果、羅宗目侯）等擒獲，囚於檻車，等候父皇發落。”唐帝大喜，命武士將其斬首示眾。又問：“可曾見到李密？”秦王答：“見到了。”唐帝感慨：“當初朕想拒絕他歸降，劉文靜進言：‘鄭與魏接壤，唇齒相依。如今王世充滅了李密，就像虢國滅亡，虞國也難獨存。若我們不接受李密歸降，他走投無路時必定投奔他國，又添一敵，徒增煩惱。’所以才準其歸降。”秦王問：“為何當年有恩於兒臣的幾位大臣，反而沒見到？”唐帝道：“魏征已在朝中，朕知他有大才，撥到你西府辦事。聽說他有病，所以沒來接你。”說罷，唐帝帶秦王進宮拜見母後，隨後退出。
秦王本就是亂世中求賢若渴的明主，何況當年受過眾人恩惠，怎能不牽掛？一進西府，便詢問魏征住處。其實魏征並未生病，隻是料到李密讓他一同迎接秦王必定不妥，才稱病推辭。如今聽說秦王召見，急忙出來伏地叩拜：“臣偶染小疾，未能遠迎，望殿下恕罪！”秦王一把扶住：“先生與孤非比他人，何須多禮？”拉著魏征坐下。魏征趁機道：“魏公失勢來投，望殿下寬宏大量，勿念舊怨。”秦王道：“孤承蒙先生等厚愛，日夜銘記在心。如今先生不棄，足慰我心。至於李密匹夫，孤剛才見他伏地戰栗，幾乎想親手殺了他，因見眾臣在場才作罷。不過孤雖不殺他，總有一天他會自食惡果。”又問：“叔寶、懋功二兄為何沒來？”魏征答道：“徐懋功鎮守黎陽，他足智多謀，隻是魏公自恃才高，與他意見不合，所以他甘心守地，並無異心。秦叔寶征討蕭銑尚未回朝，魏公此次歸唐也未通知他。”秦王道：“他的母親和兒子，孤已妥善安置在此。”魏征道：“他如今想必也知道了。此人天性至孝，又重情義，如今單雄信已投降王世充，他恐怕還在猶豫。”秦王又問：“那個粗莽的程咬金為何不見？”魏征笑道：“他因昔日冒犯過殿下，不敢前來，回瓦崗拜母去了。此人雖粗魯，卻極為孝順，是個忠直之士。昨日遇見徐義扶，才知程母也在長安，他若回瓦崗得知母親消息，必定會不顧一切趕來。若他來時，望殿下不計前嫌，包容他。”
此後，秦王與魏征朝夕相處，談論天下大事，彼此愈發親近信任。
且說程咬金回到瓦崗寨，卻沒見到母親，趕忙詢問尤俊達。尤俊達道：“令堂陪著秦伯母婆媳去會親戚，沒想到被秦王設計騙到長安去了。”程咬金一聽，笑道：“尤大哥，你又拿我尋開心。”尤俊達正色道：“程老弟，我何時騙過你？”隨即將當日誘騙的經過詳細說了一遍，又道：“當時那幫人原本隻打算迎請秦伯母，誰知令堂執意要作陪，我再三阻攔也沒用，隻好讓連巨真護送她們。前日連巨真從長安回來，說令堂和秦伯母在秦王那裡過得很安穩。你若不信，去黎陽問問連巨真便知詳情。”
程咬金聽罷，頓時神情沮喪，呆立半晌後忽然喊道：“罷了！這挨千刀的竟使出如此絕戶計！我這條命就豁出去了！”過了一夜，他也不向尤俊達辭彆，帶著兩個隨從直奔長安。真是一片孝心可鑒：“隻念娘親不惜軀，願將遺體報親恩。”
程咬金擔心大路上有人認出自己，便走小路，曉行夜宿，不到一個月便抵達長安。進城後，他在西府左側找了處住所，先讓手下遞了名帖進去，隻等帥府開門。秦王得知程咬金到來，傳令將士全副武裝、列隊森嚴，粗細鼓樂連奏三通。秦王升殿，眾將參拜後依次站立。忽聽頭門守門官稟報：“魏犯程知節進！”內裡武衛齊聲應和，聲如春雷。
秦王坐在殿上，隻見一個身材高大、赤裸上身的漢子被反綁著，昂首挺胸走了進來。到了丹墀之下，他直挺挺地站定。秦王仔細一看，認出是程咬金，頓時怒火中燒，須眉倒豎，拍桌喝道：“你這賊子，今日竟敢自投羅網！可還記得當年我逃到老君堂，險些被你一斧砍死？我今日定要將你烹煮刀剮，方能消恨！”
程咬金卻哈哈大笑道：“我當時隻知有魏公，不知有唐王。大丈夫恩怨分明，若怕死便不會來長安！要殺要剮隨你，先讓我見母親一麵，便把這顆頭顱給你！”秦王怒道：“你到這地步還嘴硬！暫且饒你片刻，軍士們帶他去見母親，再來受刑！”眾軍士不由分說，將程咬金推搡出府門。
原來秦老夫人的住所就在西府東側一所寬敞的宅院裡，與程母同住。秦母一到長安，秦王便撥了一二十名侍女前來伺候，又派二十名衛兵看守門戶。每日供應不斷，每月還有許多布帛饋贈，秦母和程母的禮遇規格完全相同。因此兩位老人生活安穩，對秦王感恩不已。
軍士們將程咬金擁進秦母寓所，早有人進去通報。秦母和程母急忙趕出堂來。程母見兒子這般模樣，上前抱住他痛哭不止，嘴裡含混不清地念叨著，惹得眾武士忍俊不禁。程咬金急道：“娘，彆哭了！兒子問你，你住在這裡是否安穩？有人伺候嗎？”程母隻是哭，說不出話來。秦母替她答道：“一到長安，秦王就派人伺候，每日供應吃喝，每月都有賞賜，還時常派侍女來問安。我和你母親受他恩典，待遇一樣，沒有厚薄之分。”
程咬金問母親：“娘，是這樣嗎？”程母含淚點頭，指著身旁兩個侍女道：“這兩個就是秦王賜來服侍我的。”程咬金聽了，歎道：“娘，是兒子錯了！沒想到秦王竟是如此寬厚的好人，我今日就算死在他麾下，也心甘情願。娘，你彆掛念我了，就陪著秦伯母安度晚年吧！”說完便要掙脫離去，程母死死抱住不放。
秦母見狀道：“你們彆慌，聽我說！當初秦王為了讓我兒秦瓊歸唐，才假扮羅家親戚誘我出寨，沒想到你母親一片好意陪我同行，竟來到長安。如今魏公也已降唐，我兒秦瓊想必不日便會到來。你母親豈能因陪我出門就成了無兒之人？”她吩咐侍女：“取我的禮服來，我親自去西府麵見秦王，求他寬恕。”
正說著，隻見一個差官帶著三四個校尉，托著冠帶袍服趕來，高聲喝道：“殿下有旨，赦免程知節無罪，著即穿戴冠帶來相見！”校尉迅速解開程咬金的綁縛，要為他換上衣帽。程母喜出望外，跪地朝天叩首：“願殿下太平一統，萬壽無疆！”眾人見狀，又笑了起來。
程咬金穿好衣冠，正要拜彆母親和秦伯母，程母攔住道：“兒先彆急著拜我，快去西府叩謝秦王！如此寬宏大量的明主，你定要儘忠報國，娘就算死也能瞑目了。”程咬金不敢違抗，跟著差官火速前往西府。
此時秦王正在集賢堂與謀士們談論兵法，校尉進來稟報秦母求見及程母叩謝之事。秦王笑著對魏征、劉文靜道：“幸虧我提前派人赦免了他，若等秦母來求情，就顯不出我的情誼了。”
話未說完，差官進來稟報程知節在帥府門口候旨。秦王道：“讓他到西堂來。”西堂本是西府會見賓客之處，差官引程咬金站在階前等候。隻見秦王緩步走出，程咬金趕忙跪下，垂淚道：“臣有眼無珠，當年不識明主，罪無可赦。今日雖蒙赦免，反而深感羞愧。”秦王親自下階攙扶起他，說道：“方才隻是試探你罷了，我早知道你是忠直之士，隻望你今後事唐如事魏便好。”程咬金道：“臣蒙殿下厚待家母，定當肝腦塗地以報大恩！”
秦王問及程咬金與王世充交戰的經過，他詳細述說了一遍。秦王又問：“可曾見過秦叔寶、徐懋功？”程咬金道：“臣戰敗後見魏公降唐，便返回瓦崗，一聽說母親的消息，便星夜趕來長安，未曾與二位兄長會麵。臣受殿下大恩，無以為報，我在北邙、偃師尚有兩千心腹部下，願前往招撫，並勸秦、徐二位兄長歸唐，不知殿下是否允許？”秦王大喜道：“我怎能不允？此舉足見你的忠貞！但須先朝見聖上，奏明此事，聽候聖上旨意。”程咬金領命。
秦王隨即命差官帶他進朝麵見唐帝。唐帝見程咬金相貌魁梧、言語爽直，當即賜他為虎翼大將軍兼西府行軍總管，所奏事宜悉聽秦王裁決。程咬金謝恩出朝，再次到西府致謝，隨後回到寓所拜見母親、秦伯母和張氏夫人，秦懷玉也出來行了禮，一家歡聚一堂。
次日，程咬金辭彆秦王，整裝出發。此前進長安時他九死一生，如今出長安卻是輕裘肥馬、仆從跟隨，風光迥異，一路向東都進發。正是：“因感新知己，來尋舊侶盟。”
再說李密自從被秦王羞辱後，每日回到邢國公府便坐臥不寧，滿臉憂慮。手下稟報程知節已到長安，李密滿心期待他前來探望，想借機詢問東都的情況。誰知程知節竟沒來拜見。過了三四日，又報說唐帝封程知節為虎翼將軍，還派他出了長安。李密心中憤懣，對王伯當和一同歸唐的將士們說：“程知節是我的舊部，到長安兩三天了，竟不來見我一麵，人情淡薄到這種地步！如今唐主賜了他官爵，又把他派出去，想必他此去是收攏舊部來助唐。我們在此坐以待斃，何時才有出頭之日？”
李密的部將們當初在戰場上攻城掠地，覺得金銀布帛來得容易，花起來也大手大腳，自打進了長安，錢財漸漸匱乏，個個心中不安。如今見李密有離開的念頭，便紛紛獻計：“徐世積在黎陽，張善相在伊州，秦叔寶、羅士信想必已平定蕭銑，應該會回瓦崗；單雄信等人在洛陽。明公仍有機會東山再起，何苦在彆人眼皮底下受氣？”王伯當也讚同：“確實該如此。”
李密猶豫道：“是奏明唐主，說要去山東收編舊部，還是大家偷偷出關再彙合？”賈潤甫連忙勸阻：“此事不妥！主上待明公極為優厚，況且天命所歸，天下終將一統。明公既然已經歸附，又心生異心，盛彥師、史萬寶等猛將鎮守關外，咱們這邊行動剛發起，他們轉眼就能追來。就算僥幸出關，哪有時間集結兵力？一旦背上叛逆的罪名，誰還能容得下我們？依我之見，不如安分守己，慢慢等待時機，這樣才能保全自身。”
李密大怒：“你是我的心腹，怎麼說出這種話！誰不跟我一條心，先斬了再行動！”賈潤甫哭道：“自從翟司徒被殺，眾人都認為明公忘恩負義，早已離心離德。如今就算逃亡，誰還會把自己的兵力拱手交給您？我受明公厚恩，才敢直言不諱，望明公三思！如果明公非要冒險，我賈潤甫也甘願陪您赴死。”李密怒火中燒，拔劍要砍他，幸虧王伯當等人極力勸阻才作罷。
祖君彥見狀，提議道：“依臣之見，不如告知公主，悄悄逃出長安。就算秦王得知派人阻攔，看在公主的份上，想必也不敢加害。這就好比當年漢劉先主賺吳夫人歸漢的計策，不知明公意下如何？”眾人還沒商量出結果，李密便怒氣衝衝地進了內室。獨孤公主見狀，關切地問：“大丈夫應胸懷坦蕩，我看夫君為何整日愁眉不展？”李密道：“我有件事想和你商量，不知你是否同意？”公主說：“夫妻之間，有什麼可忌諱的？”
李密壓低聲音：“我想背叛唐朝，又怕你牽掛，不忍心拋棄你，想帶你一起走，你看行嗎？”公主大驚：“這是什麼話！我兄長接受你的歸降，封你上公之爵，又念你孤身一人，把我許配給你，這份恩寵可謂極致。如今你在唐廷的位子還沒坐熱，不思報恩，卻心生異心，但凡有良心的人，都不會這麼做！”李密辯解：“主上雖然恩寵有加，但你侄兒秦王羞辱我太甚！如今我們勢不兩立，我要去山東收攏士卒，再圖大業。況且‘嫁雞隨雞’，你不答應，莫非是有二心？”
公主氣得當麵唾他：“我原以為你是正人君子，會儘心報國，沒想到你竟如此不忠不義！我這輩子算是看錯人了！”李密頓時殺氣騰騰，幸好旁邊有個機靈的宮奴，趕忙上前打圓場：“駙馬爺息怒，公主年輕不懂事。古人說‘夫唱婦隨’，公主該以您的意願為重。您既然有此打算，不妨從長計議，何必為一句話傷了夫妻情分？”李密聽了這幾句，火氣消了一半，甩袖走出內室。
祖君彥忙問：“明公和公主商量得如何？”李密咬牙切齒地說：“我剛提了幾句，這不懂事的婦人竟罵我不忠背德，我差點殺了她，所以才出來了。”王伯當臉色一變：“不好！風聲恐怕已經泄露，大禍臨頭了！”李密慌了：“那怎麼辦？”祖君彥當機立斷：“要走就趕緊動身，再拖延就走不了了！”
李密急忙下令封鎖內門，讓王伯當召集所有同來的將領，收拾行裝兵器。一共六十多人，沒等天亮就從北門逃出長安。守門軍士連忙稟報秦王，秦王大怒，立刻趕到邢國公府，隻見內門層層封鎖。砸開房門見到獨孤公主後，公主把昨晚的爭執一五一十說了出來。秦王聽後咬牙切齒，馬上進宮奏明唐帝。唐帝也勃然大怒，要派兵追捕。劉文靜勸阻道：“不必大動乾戈，隻需發虎牌傳令各地總管，若李密帶人過關，務必生擒解來，看他能逃到哪兒去？”唐帝覺得有理，立刻簽發虎牌，派使者快馬通知各關隘。
再說李密和王伯當等人星夜趕路，馬不停蹄。沒幾天就出了潼關，經過藍田。李密對眾人說：“若去伊州張善相處，走小路更快；若去黎陽徐世積處，得走大路。”賈潤甫建議：“前麵的路隻會更難走，依我看，咱們分成兩隊，一隊去黎陽，一隊去伊州。”李密點頭：“也好。你和祖君彥走大路去黎陽，我和伯當走小路去伊州，到了之後互相派人通報。”於是賈潤甫帶著祖君彥等二十多人走大路，李密和王伯當等三十多人走小路。
又走了幾天，他們到了桃林縣。桃林縣令方正治是個賢能的官員，見這群人深夜要穿城而過，心中起疑，讓軍士嚴加盤查，非要檢查行囊。李密的手下本就是強盜出身，野性未改，見一個小小縣城竟敢如此刁難，頓時火冒三丈，拔刀砍殺守門軍士，一擁進城。王伯當想阻攔卻沒攔住，縣令嚇得逃到熊州，向鎮守將軍史萬寶報告。史萬寶驚慌失措，總管盛彥師卻胸有成竹：“無妨，我自有辦法，隻需幾十人馬，就能取他首級。”史萬寶再三追問，盛彥師卻不肯透露詳情。
李密以為官兵會在洛州攔截，山路不會有人把守，便騎著馬帶著眾人慢悠悠前行。誰知走到熊耳山南山下時，隻見一條路左邊是高山，右邊是深溪。李密和王伯當隻顧策馬在前，沒留意周圍。突然一聲炮響，山上樹叢中箭如雨下，他們進退兩難。加上身上沒穿盔甲，山穀溪流中又殺出伏兵截斷前後去路。可憐王伯當來不及抵抗，拚命抱住李密，用身體護著他，最終兩人都死於亂箭之下。伏兵割下他們的首級，收繳了屍身，向唐帝報捷。唐帝大喜，下令將兩顆首級掛在竹竿上，在鬨市示眾，還下令凡窩藏或偷竊首級者，誅滅三族。
正所謂：有才不善用，反為才所困。李密終不及程咬金、秦叔寶等人，空留罵名，而程、秦等人的芳名卻永載史冊。
第55回徐世積一慟成喪禮唐秦王親唁服軍心
世道混亂之時，忠貞廉恥之心往往被拋諸腦後。今日臣服此人，明日投奔彼方，人如漂泊的旅客，處處可棲身；身似尋歡的娼妓，人人可依附。這般行徑雖令人不齒，卻也有人毫不在意。皆因亂世之中盜賊橫行，山林鄉野亦非安穩之所，有本事的人隻得投身行伍，卻未必能遇見明主，有時遭逢威逼利誘，便改弦易轍。其實當初追隨某人時本就倉促，即便為其赴死也未必能彰顯忠貞，不過是與草木同腐罷了，倒不如留存此身以待來日。這固然不是為臣的正道，但作為英雄豪傑，或許該曲體諒察這些人的苦衷。
且說唐帝將李密與王伯當的首級懸竿示眾。魏征見此情景悲痛難抑，含淚對秦王說道：“為臣當儘忠，交友當重義，若不能忠於君主，又怎能以義待友？王伯當起初與魏公是刎頸之交，後來成為君臣。可惜魏公自恃才高，不聽勸諫，一敗塗地後歸唐又背德，最終死於刀兵之下。一同歸唐的有二十多人，唯有伯當能全忠儘義。臣回想昔日魏公也曾對臣推心置腹，相依相伴三年，如今他生前我未能侍奉到最後，死後又怎能不保全這份忠義？如今他屍骸暴露在荒山，魂魄漂泊於異鄉，隻能迎風對雨，空自悲歎。臣想到這些，實在痛心。懇請殿下寬限一月，讓臣前往熊州熊耳山，尋回伯當與李密的屍骸，好好安葬，讓逝者安息。這全仗殿下的大恩大德了。”
秦王道：“孤正想與先生朝夕談論治國之道，怎能為了這等匹夫讓先生離開身邊？”魏征正色道：“殿下此言差矣。臣將來報答殿下的日子還長，而能為魏公做的事唯有這一件了。當年漢高祖與項羽激戰數年，項羽在烏江自刎後，漢高祖仍以王禮將其安葬，當時諸侯都敬服他的德行。望殿下莫學暴秦的做法，而要以堯舜為榜樣。況且如今律法已彰顯威嚴，魏公的將士正徘徊觀望、無所歸附，殿下若能奏請朝廷赦免他們的眷屬，撫恤餘部，不僅魏公的將帥會傾心歸附，就連王世充、竇建德的部下也會望風來投。臣此行不僅是為了完成魏公的身後事，更是為大唐的大業考慮，望殿下明察。”秦王沉吟道：“容孤仔細想想。”
次日，秦王將魏征的建議上奏唐帝，唐帝讚許稱善，當即頒布赦令：凡李密、王伯當的家屬以及魏公舊部逃亡將士，一概赦免無罪，聽憑其意願行事，地方官不得查緝。魏征得了赦令，便辭彆秦王，前往熊州。
再說徐世積在黎陽，得知魏公兵敗後率部投唐，料定魏公在唐朝必定不得善終，定會招致災禍，於是決定先死守黎陽，等秦叔寶回來再作打算。沒過多久，秦叔寶與羅士信擊退蕭銑，凱旋而歸，途經黎陽時，徐世積早已派人迎接。秦叔寶、羅士信進城與徐世積相見，將魏公兵敗歸唐的經過說了一遍。秦叔寶聽罷，頓足歎息：“魏公心高氣傲、心智昏聵，難道一同逃亡的大臣都不知利害，竟不進言勸阻，還一同投唐？”徐世積道：“魏公自恃才高，臣下即便進言，他也不肯聽。將來必定會出變故，如今兄長作何打算？”秦叔寶道：“家母那邊兩三個月沒消息了，我急於回瓦崗看看。”
徐世積一拍大腿：“弟差點忘了，兄長還不知道吧？老伯母、尊嫂和令郎都被秦王設計騙到長安去了！”秦叔寶聞言大驚失色：“這從何說起？”徐世積道：“連巨真親自護送他們去長安後回來的，兄長問他便知詳情。”秦叔寶轉頭對羅士信道：“兄弟，你先把兵馬駐紮在此，我去瓦崗一趟。”
秦叔寶帶著三四個親兵趕到瓦崗寨，與尤俊達、連巨真相見後，急忙詢問：“秦王怎麼把家母騙去的？”連巨真道：“秦大哥彆急，你先看看弟弟帶來的老伯母的親筆信，然後再慢慢說。”連巨真進內室取出兩封信，一封是秦母的，一封是劉文靜的，遞給秦叔寶。秦叔寶接過信，見信封上母親的手跡寫著“瓊兒開拆”，頓時淚如雨下，從頭至尾讀完母親的信，才收住眼淚，又讀了劉文靜的信，問連巨真：“兄長在長安住了幾日？”連巨真道：“我在長安住了四五天。秦王隔一天就派人到府上問候，徐惠妃父女也常派宮人送東西來。我臨走時，老伯母再三叮囑，說兄長一回金墉，就趕緊收拾歸唐，這還是魏公未投唐時說的。如今魏公已成為唐臣，兄長可要儘快前往。”尤俊達忙將徐惠妃先前送來的禮物交還給秦叔寶。秦叔寶又問：“程咬金去哪兒了？”連巨真道：“他起初不肯隨魏公歸唐，一到瓦崗聽說母親的消息，就拚了命連夜趕去長安了。”
秦叔寶心中暗自思忖：“若魏公沒帶諸臣投唐，我為接母親去長安無可非議；如今魏公也在唐朝，我若前往，唐主該如何對待我？若把我當作普通降臣，秦王心裡肯定過意不去；若拜我為上卿，魏公又會疑心我早有歸唐之意，故意讓秦王先騙母親入長安。如今真是兩難啊！且回黎陽與懋功商量，看他怎麼說。”於是急忙辭彆尤俊達和連巨真，飛馬趕回黎陽，將心中的糾結告知徐世積和羅士信。徐世積道：“論老伯母在長安，兄長確實該儘快前往；但論時局，卻不能貿然行動。魏公投唐肯定長久不了，諸臣在他手下也必定不安。何況秦王已回長安，近期必有變故。等局勢穩定後，兄長再去才萬無一失。”秦叔寶深以為然，連忙寫了一封家書給母親，又寫了一封回函給劉文靜，讓羅士信隻帶兩三個家仆，悄悄先去長安安慰母親。
次日，羅士信收拾行裝，扮成公差模樣，辭彆徐世積，翻身上馬。秦叔寶也騎上馬，細細叮囑了一番，送了兩三裡路才轉身返回。回到官署，秦叔寶對徐世積道：“懋功兄，單二哥在王世充那裡肯定不順心，如何是好？我與他曾立誓生死與共，如今各為其主，豈不是違背了前盟？”徐世積歎道：“我與單二哥情同手足，又怎能不掛念？但他為人雖重情重義，卻不識時務，固執死板，straightforard又容易被人蒙騙，全不懂權衡變通。他因唐公殺兄之仇日夜記恨，即便有蘇秦、張儀的口才，也難挽回他的心意。如今我們若再投奔他人，就像婦人再嫁，一錯豈能再錯？若再失誤，後悔都來不及了！”秦叔寶點頭稱是，雖然時常想私自去見單雄信，又怕被他留住無法脫身，落得身心分離的境地，隻好耐心留在黎陽。
恰逢賈潤甫到來，秦叔寶、徐世積見狀驚訝地問：“魏公歸唐後過得如何？”賈潤甫長歎一聲：“彆提了！”隨即將唐主賜爵贈婚的事細細說了一遍，“後來他背著公主逃走，因關卡盤查嚴密，魏公讓祖君彥和我走黎陽，他們去伊州。祖君彥途中遇見柳周臣，轉道小路打聽消息去了。我剛才在路上遇到單二哥的家仆單全，他說主人急著見我，一刻也不能耽誤。我如今先去一趟，若能勸他與我們重聚，豈不是好事？如果魏公派人來通知，還請告知此事。”秦、徐二人道：“我們也在惦記他，兄長去一趟，大家都放心。”過了一夜，賈潤甫便啟程前往王世充處。
秦叔寶心中煩悶，便拉著徐懋功去郊外打獵。正行間，忽見一隊素車白馬迎麵而來。叔寶定睛一看，大聲道：“徐大哥，玄成兄來了！”眾人連忙下馬，在草地上相見行禮。叔寶握住魏征的手急切問道：“兄長為何身著素服？”魏征長歎一聲：“二位兄長還不知，魏公與伯當兄都已不在人世了！”叔寶聞言驚呼，仰天慟哭，徐懋功也淚如泉湧。
叔寶哽咽著問：“魏公和伯當是在哪裡遇害的？”魏征皺眉歎道：“說來話長。”懋功接口道：“曠野之中不便細談，快回官署再說。”於是眾人翻身上馬，回到黎陽官署。恰好王簿等三四位將領前來探聽消息，懋功便引著秦叔寶、魏征等人到書室坐下。
魏征將李密投唐的前因後果，直至逃到熊州死於亂箭之下的經過，詳細述說了一遍。叔寶聽罷，大聲歎息：“果然不出懋功所料！如今兄長為何到此？”魏征道：“我在秦王西府得知魏公噩耗，心如刀割，便向秦王請了一個月假，去尋魏公和伯當的屍骸。秦王準假，還讓我來敦請二位兄長歸唐。他奏明唐帝後，蒙陛下隆恩，怕途中受阻，賜我一道赦敕，讓我告知魏公舊部，若願歸唐，即刻提拔任用。”說著，魏征從報箱中取出赦文，徐懋功和秦叔寶仔細讀了一遍。
懋功問道：“眾人肯不肯歸唐暫且不談，兄長可曾到熊州尋到李、王二人的骸骨？”魏征道：“前日我到熊州熊耳山，那山高有數丈，峭壁層巒，左有茂林，右臨深澗，中間隻有一條小路僅容兩馬並行。我四處張望，毫無蹤跡，隻得往山上探尋。幸虧有一座小庵，庵中住著一位老僧。我叩問之下，有個道人認得我，他本是魏公的親隨內丁，五十多歲，當日一同遇劫，僥幸未死，後來在庵中出家。他知曉二位主公屍身掩埋之處，帶我去看，卻是一個小土堆。我命人掘開，隻見兩具屍體拌和在泥中，身上無片甲，箭痕滿體，袍服全被鮮血浸透。英雄落得如此下場，令人心酸！我趕緊買來兩口棺材，草草入殮，暫時停放在庵中，打算與二位兄長商議後，再行大禮安葬。隻是兩顆首級還懸在長安的竿頭，禁止人私自收取。我前日本想請求安葬，又怕唐帝正在盛怒之下，反而阻礙尋屍之事，所以隻收了屍身，首級還要想辦法求取。”
懋功沉聲道：“首級的事交給我來辦。如今弟兄們若不想再乾一番事業，就去好好安葬魏公，各自散夥；若還有誌氣建功立業，除了輔佐秦王，彆無他路。隻是歸唐要名正言順，不能像窮鳥投林般搖尾乞憐，讓唐朝君臣看輕魏公的部下，覺得我們都是庸碌之輩。”叔寶等人齊聲讚同：“軍師說得對！”
懋功接著部署：“我今晚就收拾行裝，明日一早動身去長安。瓦崗山寨的弟兄暫時不要通知。一來我們此去不知禍福，留著瓦崗作為退步；二來單二哥的家眷還在寨中，他必定不肯歸唐，不如等我們安定後，再派人把家眷送到王世充那裡也不遲。”叔寶問：“黎陽這邊如何處置？”懋功道：“此地前有王世充，後有竇建德，魏公已亡，這彈丸之地難以死守。煩請副將軍王簿，等我們出發後，將倉庫物資散給百姓，庫餉分發給軍士，一應衣甲旗號都換成素縞。限數日內率領三千人馬，火速趕到熊州為魏公送葬，也好彰顯臣下的忠義之心。”眾人再次稱是。
懋功吩咐完畢，過了一夜，次日清晨便帶著三四個家童，朝長安進發。叔寶連夜命軍士將衣甲旗號換成素色，沒幾天便料理妥當。他又叮囑王簿率領大隊人馬儘快趕來，自己則與魏征一同前往熊州。正所謂：“生前念知己，死後儘臣忠。”
且說徐懋功離開黎陽，日夜兼程趕到長安，在城中找了處住所住下。他換上書生裝束，帶著家童走到十字街，隻見兩根竹竿高高豎起，匣中懸掛著兩顆頭顱。懋功見此情景，心如刀割，望竿拜了四拜，雙手抱住竹竿放聲大哭。這哭聲驚動了巡邏的軍校，他們上前將懋功拿下，簇擁著來到朝門。
此時定陽劉武周僭稱皇帝，派大將宋金剛率兩萬大軍，命先鋒虎將尉遲敬德殺向並州。並州太原由齊王元吉留守，被敬德擊敗，元吉手下一二十員猛將星夜派人到長安求援，唐帝派裴寂領兵一萬前往太原救援。這天秦王正在教場操練人馬，唐帝聽黃門官奏報有人抱竿痛哭，龍顏大怒，下令將人綁進朝堂。軍校將懋功押到禦前，懋功俯伏在地。
唐帝怒喝：“你是李密的什麼人？竟敢如此大膽，不遵號令，抱竿痛哭？若不實說，立刻斬首！”徐懋功高聲奏道：“從前先王掩埋枯骨，仁愛惠及遺骸；東晉時王經被殺，向雄在東市痛哭，後來又收葬鐘會之屍，文帝並未加罪；董卓被誅後，蔡邕伏屍痛哭，魏祖聽信讒言將其處死，最終國運不長。這幾人難道是先占卜了功過才去哭葬的嗎？如今李密、王伯當已受國法嚴懲，臣感於君臣之義，向竿吊唁，料想堯舜般的君主應當寬容。若陛下因痛恨枯骨而治臣痛哭之罪，將來賢者怎敢歸附？”
唐帝聽了，臉色緩和，問道：“你姓甚名誰？”懋功答道：“臣姓徐名世積。”唐帝笑道：“原來是世民的恩人，朕日夜惦記著你們。愛卿請起，換上行朝見。”隨即下旨命軍衛放下李、王二人的首級。
懋功仍以書生打扮俯伏在丹墀之下，唐帝要賜他冠帶爵位，懋功卻奏道：“君主思慕民間賢才，臣也想侍奉賢聖之君。但從未有侍奉舊主不忠，卻能對新主儘節的道理。如今魏公屍首分離，臣見了實在痛心。既然蒙陛下浩蕩皇恩，請求將兩顆首級賜給臣，臣將以禮安葬。這樣不僅臣徐世積一人感戴陛下，魏公的將士們也會一同沐浴陛下的恩澤，前來侍奉陛下。”唐帝大喜，當即命中書省起草敕旨，以李密原官品級按禮安葬。又對懋功說：“世民盼望愛卿已久，你速去速回。”
懋功謝恩出朝，將兩顆首級用兩口小棺木盛殮，裝車後連夜離開長安，前往熊州。沒過兩三天，魏征也回朝複命，稟道：“黎陽三千人馬，副將王簿已率領到熊州熊耳山駐紮，秦瓊臣已一同帶來，如今在熊耳山籌備營葬事宜。臣今日複命後，還要起身去協助他們料理完畢，然後再來侍奉陛下。”秦王應允。此時羅士信已到長安見過秦母，得知叔寶在熊州，也出長安前往熊州而去。
再說程咬金那日辭彆秦王啟程，走了幾日，不料途中感染風寒，大病一場，半個月後才能行動。他先派兩個心腹小校去通知屯紮在彆處的人馬。快到瓦崗時，遇見賈潤甫的車隊載著家眷，帶著幾個隨從迎麵而來。程咬金以為李密還在長安，以為賈潤甫是接家小去同住，兩人急忙下馬相見。
賈潤甫叫停車隊，急切問道：“這一路上可聽說魏公的消息？”程咬金疑惑道：“沒聽到什麼消息啊。”賈潤甫神情凝重地說：“聽說魏公與伯當在熊耳山遇難了。軍士們說秦、徐二位兄長和眾將都到熊耳山為魏公辦理喪事了。”程咬金聽罷，淚灑衣襟：“魏公近來意誌消沉、行事昏聵，真是自取滅亡。但兄長們當時應該極力勸阻他，或許不至於此。”賈潤甫苦歎：“彆提了！那晚在邢國公府收拾行裝時，我就覺得此行不妥，再三勸阻，魏公卻認為我不與他同心，當場變臉，甚至要殺我，幸虧伯當兄全力阻攔。”
程咬金又問：“兄長可曾見過懋功、叔寶？”賈潤甫道：“我曾到黎陽與他們相見，因單二哥想見我，我便到東都會見了他。我勸他歸唐，他堅決不肯，托我將他家眷和主管單全送到王世充軍中，等我交割完畢，才放心回來。”程咬金追問：“兄長如今打算投奔何處？”賈潤甫搖頭道：“我侍奉魏公未能成功，怎敢再投他人？隻求找處山水之地了此餘生，隻望兄長們能在仕途上大展宏圖。勞煩代我向諸位知心之交致謝，不必掛念我。”說罷舉手一拱，上馬離去。
程咬金也翻身上馬，心中暗想：“大丈夫生逢亂世，非忠即孝，定要做個頂天立地的奇男子。我這一生要感恩的知己中，尤員外對我恩情最深，若無他，我老程還在斑鳩店賣柴扒呢。如今他困守瓦崗山寨，未有顯達，我如今趁此機會，帶他去謀個一官半職，也算報答他一番。”主意打定，他急忙趕到瓦崗寨，將李密、王伯當的死訊告知尤俊達、連巨真、王當仁。王娘娘和王夫人聽聞噩耗，放聲大哭。程咬金吩咐眾人收拾倉庫糧餉，各家眷準備上路，連同部下兵卒共千餘人，一同啟程。
行了四五天，快到獨楊嶺時，突然一隊人馬衝殺出來。連巨真大驚，連忙派人到後隊稟報程咬金。程咬金策馬飛馳趕來，望見旗號，認出是自己屯紮在當地的兩千人馬——原來程咬金生性爽直，向來深得軍心，當年與王世充戰敗逃走時，他便收攏了這支部隊屯紮在此，本想觀察李密投唐後的局勢再做打算，如今決心效忠唐朝，便打算將這支部隊一同帶去。他向眾軍下令：“你們先頭部隊進發熊州，到熊耳山下駐紮。”又對連巨真道：“這是我的人馬，不必驚慌，趕緊催馬前進。”
不到半個月，眾人抵達熊州，祖君彥、柳周臣也陸續趕到。眾人同到熊耳山下，隻見早已駐紮著許多白衣白甲的軍馬。徐懋功與秦叔寶迎上前來，徐懋功對尤俊達、連巨真解釋道：“並非我們不來通知寨中弟兄，實在是不知此事禍福如何，所以沒敢驚動。”程咬金接口道：“連老弟哪裡知道這些變故？幸虧在路上遇見賈潤甫兄，他送完單二哥家眷剛回來。”秦叔寶問：“單二哥家眷已經安全送到，真是太好了！但賈潤甫如今何在？”程咬金道：“他不肯再侍奉他人，載著自家家小，尋山水隱居去了。隻是如今魏公和伯當兄的家眷，我都帶來了，不知軍師如何安排？”徐懋功欣喜道：“魏王和伯當兄在天有靈！家眷來得正是時候，遺體尚未入土，這都是程兄的功勞！叔寶兄，墓旁那三間卷棚很寬敞，勞煩你指引家眷安頓在那裡。”
尤俊達與程咬金站定，環顧四周：山下是一片平陽曠地，後方隆起一座高土山，山後白晃晃的石砌圍牆環繞，圍前搭起五間寬敞的草軒。軒中石板鑿有兩個深坑，坑上停放著兩口棺材，拜台、甬道、饗堂簇新整齊，石人石馬栩栩如生，古柏蒼鬆鬱鬱蔥蔥，外圍華表高聳，石碑巍然矗立，四周紮起無數蘆席軒亭。尤俊達讚歎道：“秦、徐二位兄長才來這麼幾天，竟能建成如此氣派的墳墓，魏公半生結交英雄，也算死得其所了。”他忙同連巨真到後隊，告知雪兒、王娘娘母子及伯當家家眷，讓他們換上孝服。
魏征、徐懋功、秦叔寶率領眾將，將家眷接入墓中。王娘娘和伯當夫人撫棺痛哭，墓外王當仁搖著靈座哀嚎，眾將見遺孤呱呱啼哭，也紛紛落淚。正傷感間，王娘娘走出墓外，朝著徐懋功、秦叔寶、魏征等人拜倒在地。三人慌忙跪下道：“娘娘有話請講，不必行此大禮！”王娘娘泣聲道：“妾身今日至此，恍如夢中。遭此變故，幸虧魏公尚未入土，得以見最後一麵，了結三生緣法。如今蒙皇恩浩蕩，想必遺孤不會被重罰，望三位將軍念及往日交情，始終護持這孤兒。妾身從此便可追隨魏公於泉下，雖死無憾。”說罷，竟拔出隨身佩刀往脖頸抹去。王當仁眼疾手快，一把拉住，眾將上前勸慰。正忙亂間，墓內王伯當夫人也朝石牆上撞去，幸虧尤安人與連夫人及時扶住，才免於災禍。
程咬金見內外稍定，對秦叔寶道：“秦大哥，我進長安複命，兩位公家家眷就勞你悉心照管了。”魏征對程咬金道：“兄長複命時，我有封信給徐義扶，勞煩帶去。若有人來吊祭，望兄長速速來報。”程咬金答應一聲，飛馬趕回長安。他先見過母親和秦伯母，便到西府拜見秦王。
此時，秦王正因劉武周派宋金剛、尉遲敬德擊敗唐將、圍困並州之事憂慮——齊王元吉驚慌之下，命人畫了尉遲敬德的圖像，帶著家眷從北門逃出，逃回長安。秦王正與唐帝及眾大臣在太和殿觀看齊王帶來的尉遲敬德畫像，程咬金進朝拜見唐帝與秦王。唐帝問道：“愛卿此次帶去多少部曲歸唐？”程咬金答道：“臣自己名下有兩千步兵，瓦崗山寨的尤俊達、連明兩位兄弟，帶了二三千甲士，徐世積、秦瓊與眾將從黎陽帶來馬步兵約四五千，總共一萬多人馬，如今都屯紮在熊州熊耳山，等魏公下葬後，諸將便統率部眾來歸陛下。”唐帝大喜，又問：“愛卿還要回去嗎？”程咬金道：“臣還要去送葬，之後便率部曲回長安。”
辭彆朝堂後，程咬金趕忙去見徐義扶，將魏征的書信交給他。信中所述不過是李密、王伯當家眷如何貞烈，三軍如何傷感，希望徐義扶讓女兒惠妃夫人念及昔日與王娘娘的情誼，勸說秦王向朝廷討一壇禦祭，以安眾心。徐義扶心領神會，立即進西府告知惠妃夫人。惠妃夫人常念王娘娘舊情，便向秦王轉述，還將魏征給父親的書信呈上。秦王於是向朝廷請下禦祭，準備在禮部堂差遣官員前往熊耳山主祭。
秦王對眾謀士說：“魏公舊部共有近萬兵馬，如今齊聚熊州。這些將士我知道都是能征慣戰之輩，若不是我親自去慰唁，怎能讓他們心悅誠服？”眾謀士擔心有失尊貴，紛紛勸阻。秦王道：“三國時，劉備與孫權爭奪天下，數次激戰，孔明用計氣死周瑜後，仍親自前往吳郡吊唁，吳家兵將無不為之感動。如今李密是隋朝大臣後裔，門第高貴，謀略出眾，非一般草莽英雄可比。隻可惜他剛愎自用，不肯用人，才一敗塗地，失誌歸唐。如今他已死去，仇怨儘消，我去吊唁是為國家大計，豈是真為李密？諸位為何不識權變，不明大義？”眾謀士齊聲道：“殿下寬仁大度，思慮周全。”
於是秦王定下旨意，帶西府眾多謀臣武士前往熊州，先命徐義扶攜帶禦祭旨意先行。惠妃夫人也備下私人吊唁禮物慰問王娘娘，托父親徐義扶一並送去。徐義扶與程咬金連夜兼程，先到熊州報信。魏公舊部聽說唐主賜禦祭，秦王又親自來吊唁，個個歡欣鼓舞。徐懋功開始分派任務：魏征、秦瓊負責接待西府謀臣；程咬金、王當仁接待西府將士；尤俊達、連明掌管接收吊禮；王簿、柳周臣犒賞唐軍士卒。徐世積又傳令各將士，務必盔甲鮮明，旗號整齊，每五裡設一營，十裡建一亭。各項事務吩咐妥當後，點派二十名騎兵晝夜打探消息。
沒過幾日，秦王抵達熊州。隻聽三聲炮響，早有四五百名白衣白甲的將士前來迎接，手中捧著名帖，跪地稟道：“左哨子總苗梁，迎接千歲！”又前行四五裡，又是眾多白甲兵將放炮、遞帖、跪接，如此經過七八處。秦王坐在寶輦中，見這些兵馬個個盔甲鋥亮，旗帶齊整，心中暗歎：“魏公部下如此整肅知禮，李密卻功敗垂成，實在可惜。”
一路緩緩前行，離熊耳山還有數裡時，忽然三聲震天炮響，鼓角齊鳴。徐世積、魏征、秦瓊率領眾多將士齊齊鞠躬站定，等寶輦靠近，儘皆俯伏在地。秦王遠遠看見，忙在輦中起身大聲道：“諸位請起！”魏將們讓寶輦先行，隨後齊上馬跟隨。一路上鼓樂引導，隊伍簇擁，快到墓門時，又是三聲大炮。秦王停下寶輦，眾官迎入三間掛彩的大卷棚內坐定。秦王問徐義扶：“朝廷禦祭的隊伍過去了嗎？”徐義扶答：“已經過去了。”
秦王隨即起身更衣，換上暗龍純素綾袍，腰間係上藍田碧玉帶。徐世積等人忙到軒前拜辭，懇請秦王不必親入墓內祭祀，秦王不允，堅持要進去。眾臣僚簇擁著秦王進入墓門，魏家兵將齊齊跪下迎接。來到拜亭，秦王抬頭望去，見墓外供著金字牌位，主位寫著“唐故光祿卿上柱國駙馬邢國公李諱密之位”，側位寫著“唐故右衛大將軍王諱勇之位”。左首徐世積、魏征、秦瓊、程咬金等將帥身著麻衣喪服還禮，右首王當仁扶著三四歲的世子李啟運身著麻衣喪服）俯伏在地，墓內哭聲震天。
陰陽先生讚禮聲中，秦王一邊祭祀一邊落淚，想起李密當年在金墉城何等氣概威風，如今卻隻剩三尺遺孤，墓內哀號淒慘。秦王雖是英雄，見狀也不禁潸然淚下。眾官員見秦王如此，也紛紛哀號伏地，惹得全軍皆哭。祭祀完畢，秦王上輦回到賓館棚內更衣。徐世積抱著世子李啟運，同眾將上前叩謝。秦王扶起徐懋功等人道：“諸位料理完後事，速速進長安，以慰朝廷懸念。”徐世積答道：“臣等不敢拖延，數日內便帶領諸將麵聖。”說罷急忙返回墓前。西府文武官員也紛紛備紙吊唁。
秦王起駕回朝，魏將們送至十裡外方才返回。除祭禮外，秦王又發放五千兩犒賞軍銀，眾軍士無不歡欣鼓舞。徐懋功忙命書記官寫成兩道謝表，派柳周臣隨秦王先入長安奏報。隨後擇日將李密、王伯當的靈柩入土安葬。王娘娘與王伯當夫人願守墓終老，不肯隨行，徐懋功等人無奈，隻得調撥三四十名軍校守護墓前，再做打算。眾人統領各自兵卒，陸續向長安進發。
抵達長安後，眾人先到西府拜見秦王，隨後由秦王率領魏家舊部朝見唐帝。徐世積呈上軍士花名冊籍，唐帝大喜，當即封賞：徐世積為左武衛大將軍，秦瓊為右武衛大將軍，羅士信為馬軍總管，尤俊達為左三統軍，連明為右四統軍，王簿為馬步總管。
不料王簿卻奏道：“臣不敢領職。”唐帝疑惑：“為何？”王簿道：“臣此來一是覲見天顏，見識堯舜之君；二是叩謝陛下厚待故主之恩。臣冒死尚有一言：先王治政，敬老慈幼，罪不及家人，時時體恤鰥寡孤獨。故主懷德歸唐，蒙陛下格外施恩，赦免其過，隆其禮儀，賜官賜婚，寵眷至極。不料故主李密一朝失誌，自絕性命。眾臣皆沐恩澤，唯有他柔弱的妻子幾欲殉情，繈褓中的孤兒命如朝露。死者固不足惜，但生者實應體恤。論身份，他們已是大唐子民；論倫理，更是皇家姻親。如今獨孤公主仍居邢國公府，雖與故主夫妻情淺，但一經婚配，便為夫婦。她怎能不念及這孩子也是自己的兒子，忍心讓其露宿荒野？若因此讓聖明君主被後世史官議論，又如何讓四方百姓仰德？這便是臣願為遺民，不願為廷臣的原因。”
唐帝聽罷大喜：“卿乃武臣，竟能如此明辨大義！魏公麾下真是人才濟濟！”當即命禮部差官將王娘娘、世子李啟運更名李啟心）及王伯當夫人接到邢國公府，由獨孤公主贍養。又加封王簿為虎翼大將軍，祖君彥、柳周臣等也各有賜爵。王簿與眾臣謝恩歸班。
正在封賞之際，晉陽治州快馬送來急報：“劉武周圍城緊急，晉陽危在旦夕，懇請陛下火速派兵救援！”唐帝道：“晉陽乃中原咽喉，不可有失！但急切間，缺少能征善戰之將啊。”徐世積奏道：“臣等願效犬馬之勞，掃平劉武周，以報陛下之恩。”唐帝道：“朕早知卿足智多謀，有將帥之才，但宋金剛部下有一員大將尉遲恭，驍勇絕倫，難以抵擋。”說著指向牆上的畫像：“這便是尉遲敬德字揭奴）的畫像，卿等不妨一看。”
秦王引徐世積等眾臣到畫像前細看，隻見畫中人生得身長九尺，鐵臉圓睛，橫唇闊口，滿臉虯須，雙鼻高聳，頭戴鐵襆頭，身穿紅勒甲，手持一根竹節鋼鞭，形如黑煞天神。徐世積道：“此不過一有勇無謀的醜奴，有何可怕？”秦瓊對秦王道：“這等醜奴的畫像，怎配玷汙大唐殿廷？請陛下賜臣筆墨，容臣塗抹！”秦王命左右取來筆墨，秦瓊執筆在手，咬牙怒目，將畫像從上至下塗得麵目全非，隨後俯伏奏道：“臣願領兵三千，直抵晉陽，滅此賊寇！若不取勝，甘受軍法！”
唐帝大喜：“愛卿肯去，必能建功，朕還有何憂慮！”當即任命徐世積為討虜大元帥，秦瓊為討虜大將軍，王簿為正先鋒，羅士信為副先鋒，程咬金為催糧總管，秦王為監軍大使兼滅虜都招討，率領唐將押後。眾將辭彆唐帝，連夜領兵向並州進發。正是：若要在亂世中建功立業，還需在沙場上浴血奮戰。