第81回縱嬖寵洗兒賜錢惑君王對使剪發
人生在世有七情六欲，其中好色之念最難祛除。麵對豔麗容貌而不動心的人，若不是大聖賢、大英雄，就一定是愚夫呆漢。所以古人原本不禁止人好色，但好色之中也要符合禮儀規範。如果隻是放縱男女情欲，不顧名義、褻瀆體統，上下荒淫導致醜聲傳播，那怎麼能行？
且說秦國模、秦國楨兄弟二人都在翰林院供職。秦國模為人剛正，從他不肯占用弟弟的科名就能看出他是有品德、有誌向的人。他見楊貴妃獨受寵信，楊氏家族權勢顯赫，安祿山行為放縱，宮廷規矩不再嚴謹，便激起了嫉惡如仇、愛國憂君的心思。他同弟弟商議後，聯名上奏疏，稱朝廷封爵賞賜過於泛濫，寵信女色太過，還說安祿山本是塞外武夫，卻輕率地賦予他兵權，應該讓他在邊疆效力，不能放任他出入宮廷，以免引來非議，奏疏言辭十分懇切率直。
奏疏呈上後，玄宗很不高興，奸佞小人又紛紛進讒言，說他們言語中有毀謗之意，應該從重處罰。皇帝下旨讓朝臣商議如何處置，多虧賀知章和吳筠上奏極力營救，玄宗才降旨說：“秦國模、秦國楨超越職權妄加進言，本應當治罪，念及他們是功勳之臣的後代，又是新進官員不懂規矩，姑且免於深究，立即退休回家。今後如果再有人輕率上奏，一定從重處罰。”這道旨意一下，朝中大臣都不敢多言。
當時奸相李林甫想趁機蒙蔽君主、獨攬大權，對眾諫官說：“當今聖上英明，臣子隻應該順從，怎麼能多言？諸位沒見過皇宮前儀仗隊的馬嗎？每天吃著三品官的糧料，如果一叫就會被趕走。”從此諫官們都閉口不言。玄宗以為天下太平無事，又曾親自查看國庫，見財貨充盈，越發誌驕意滿，把金銀布帛看得如同糞土，賞賜沒有限度，一切朝政都交給李林甫處理。
李林甫奸猾異常，心裡雖然很嫉妒楊國忠，外表卻和他友好相處；又害怕太子英明，常常想和楊國忠暗中謀劃陷害。他還能揣摩到安祿山的心意，用隱晦的話語說中他的心事，讓安祿山內心驚歎佩服，卻又用好言好語撫慰他，讓他感激不忘，於是他們結黨營私，迎合君主心意來鞏固自己的恩寵。玄宗深居宮中，每日沉迷於聲色，以為天下太平無事，卻不知道楊貴妃竟然和安祿山有不正當往來。
從此安祿山更加肆無忌憚。玄宗又命安祿山和楊國忠兄妹結為親屬，他們時常往來，玄宗賞賜極為豐厚，一時之間尊貴顯赫無人能比。玄宗又額外賞賜韓國夫人、虢國夫人、秦國夫人每月各十萬錢，作為買脂粉的費用。三位夫人中，虢國夫人尤為妖豔，她不施脂粉，天生麗質。當時杜甫有詩寫道：“虢國夫人承主恩，平明騎馬入宮門。卻嫌脂粉汙顏色，淡掃蛾眉朝至尊。”
一日，正值安祿山生日，玄宗和楊貴妃都有賞賜，楊氏兄弟姊妹各自設宴慶祝。熱鬨了兩天後，安祿山入宮謝恩，當時玄宗在宜春院，安祿山朝拜完畢，就想拜見母妃楊貴妃。玄宗說：“妃子剛才還在這裡陪宴，現在已經回宮了，你可以自己去見她。”安祿山領命，便到楊貴妃宮中。
楊貴妃此時剛陪宴回來，正帶著幾分醉意，見安祿山來拜謝恩情，口中還聲聲自稱“孩兒”，便借著酒興開玩笑說：“人家生了孩子，第三天照例要洗兒，今天正好是你生日的第三天，我今天應當按照洗兒的習俗來做。”於是她讓太監宮女們都過來，把安祿山的衣服脫掉，用錦緞將他渾身包裹起來，做成繈褓的樣子，又立刻紮起一個彩轎，讓安祿山坐在裡麵，宮女們簇擁著在宮中遊行，一時之間宮中多人喧嘩嬉笑不止。
那時玄宗還在宜春院閒坐看書，遠遠聽到喧鬨笑聲，就問左右：“後宮為什麼這麼喧鬨？”左右回奏說：“是貴妃娘娘在玩洗兒的遊戲。”玄宗大笑，便乘小車來到楊貴妃宮中觀看，一同取樂，還賞賜楊貴妃金錢銀錢各十千，作為洗兒錢。
話分兩頭，楊貴妃的恩寵日益深厚，而梅妃江采蘋卻獨居上陽宮，十分寂寞。一日，她偶然聽說有海南驛使到京，就問宮人：“是不是來進貢梅花的？”宮人回答說是進貢荔枝給楊貴妃的。原來梅妃喜愛梅花，她得寵時，四方爭相進貢稀有品種的梅花，如今失寵，就再也沒有進貢梅花的了。楊貴妃是蜀地人，愛吃荔枝，海南的荔枝比蜀地的更好，她一定要吃新鮮的，於是設置驛站，不惜千裡迢迢快馬加鞭進貢荔枝，這正是杜牧詩中所寫的“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”。
當時梅妃聽聞梅花不再進貢，荔枝卻從遠方運來，不禁傷感不已，就召來高力士問道：“你日日侍奉皇上，可知道皇上心裡還記得有個江采蘋嗎？”高力士說：“皇上並非不思念娘娘，隻是礙於楊貴妃罷了！”梅妃說：“我本來就知道那個胖婢嫉妒我，但皇上一定不會對我忘情。我聽說漢朝陳皇後被貶後，用千金賄賂司馬相如作《長門賦》獻給漢武帝，陳皇後於是得以重新受寵。如今難道沒有像司馬相如那樣的才人，為我作賦來邀取皇上的心意嗎？我也不吝惜千金的饋贈，你試著為我謀劃一下。”
高力士畏懼楊貴妃的權勢，不敢答應，隻推說一時沒有擅長作賦的人。梅妃歎息道：“為何古今之人如此不同啊！”高力士說：“娘娘才華遠超漢皇後，何不自作一篇賦進獻給皇上？”梅妃笑著點頭，高力士退出後，宮人呈上紙墨筆硯，於是梅妃親自作《樓東賦》一篇，大致內容是：
玉鏡生塵，鳳奩中的香料也已陳舊。懶得精心梳理蟬鬢，輕軟的綢衣也緊閉不穿。在蔥蘢的宮殿裡忍受寂寞，隻能在蘭殿中思念往事。確實看到梅花全部飄落，隔著長門宮見不到皇上。況且花心飛揚著怨恨，柳眼含著憂愁。暖風習習，春鳥啾啾。黃昏時在樓上，聽著鳳吹之聲回首；碧雲日暮時，對著明月凝神遠眺。溫泉不再去，回憶起拾翠的舊事；閒庭深深關閉，歎息青鳥的信使長久不來。
回想太液池的清波，水光蕩漾；在船上聽歌賞宴，陪從皇上。君情繾綣，深情綿綿，發誓如山海常在，似日月永不停止。怎料嫉妒者庸碌，妒心衝衝，奪走我的愛幸，把我斥逐到幽宮。思念舊歡卻不能得到，隻能在朦朧的夢中相見。度過花朝月夕，慵懶地獨自麵對春風。想讓相如那樣的人奏賦，無奈世上的才子文筆不佳。愁吟還未結束，已聽到稀疏的鐘聲。空自長歎掩袖，在樓東徘徊不前。
賦寫成後上奏給玄宗，玄宗見了，沉吟讚歎，想起舊情，不覺悵然若失。楊貴妃聽說後大怒，氣忿忿地來奏道：“梅精江采蘋這個庸賤婢子，竟敢公然表達怨恨，應該立即賜死。”玄宗沉默不答，楊貴妃不停地上奏，玄宗說：“她百無聊賴作賦，全沒有傲慢的言語，怎麼能誅殺呢？我隻當置之不理罷了。”楊貴妃說：“陛下還對這個婢子念念不忘嗎？為何不再有翠華西閣的相會？”玄宗又被提及舊事，又羞又惱，隻是因為寵愛楊貴妃已成習慣，姑且忍耐著。楊貴妃見玄宗不肯按她的話處置梅妃，心中很不高興，侍奉時全沒有好臉色，常常使性子，不言不語。
一日，玄宗在內殿宴請諸王，諸王請求拜見楊貴妃，玄宗應允並傳命召見。多次傳召後，楊貴妃才來到殿中，與諸王相見完畢便坐在彆席。酒過三巡，寧王吹奏紫玉笛為歌女念奴伴奏。宴罷席散，諸王紛紛謝恩退去。玄宗暫時起身更衣，楊貴妃獨自坐著，看見寧王剛才吹奏的紫玉笛放在禦榻上，便用玉手拿起把玩，還按著曲調吹奏起來，這正是詩人張佑所寫的“深宮靜院無人見，閒把寧王玉笛吹”。
楊貴妃正吹奏時，玄宗恰好出來看見，開玩笑說：“你自己也有玉笛，為何不拿來吹？這枝紫玉笛是寧王的，他剛吹過，唇印還在，你怎麼能就拿來吹？”楊貴妃聽了毫不在意，慢慢放下玉笛說：“寧王吹過很久了，我就算吹了，想來也不妨事。還有人曾被人勾踹雙腳，導致鞋幫脫線，陛下也置之不問，為何獨獨苛責我呢？”
玄宗本就因她對梅妃過於嫉妒，又見她連日來態度傲慢，心裡著實有些不悅。今日酒後跟她玩笑，她不僅不認錯，反而出言不遜，還牽涉到梅妃舊事，不覺勃然大怒，厲聲喝道：“阿環怎敢如此無禮！”隨即起身入內，同時口宣聖旨：“著高力士即刻用輕車送她回楊家，不許再入宮侍奉！”
楊貴妃平日恃寵慣了，沒想到今日天子突然震怒，此時想當麵謝罪哀求，又怕盛怒之下禍事不測。況且奉旨不許入侍，也無從進見，隻得含淚登車出宮，私下托高力士照管宮中物件。她來到楊國忠家，訴說了事情原委。楊家兄弟姊妹聽聞此訊，吃驚不小，相對流淚，不知如何是好。安祿山在旁想進言相救，又怕惹上嫌疑，不敢輕奏，既不敢入宮，也不敢親自到楊家麵候，隻能秘密派人探問消息。
玄宗一時發怒將楊貴妃逐回，入內後便覺得宮闈寂寞，舉目沒有可心之人。想再召梅妃入侍，卻不想她因聽聞楊貴妃要陷害自己，心中又惱恨又感傷，染病在床多日，無法起身。玄宗寂寞難耐，焦躁異常，宮女內監多遭鞭撻。高力士暗中窺知皇上心意，便私下對楊國忠說：“若想讓妃子再入宮，須得外臣上奏請求為好。”
當時法曹官吉溫與殿中侍禦史羅希爽執法嚴苛，人人畏懼，被稱為“羅鉗吉網”。二人都是酷吏，而吉溫性情更為殘忍狡詐，宰相李林甫尤其喜愛他，因此也為玄宗親信。楊國忠便求他救援，許諾重賄。吉溫在便殿奏事之餘，從容進言：“貴妃楊氏婦人無識，得罪聖上，但向來蒙受恩寵，如今即便罪該萬死，也該死於宮中，陛下何必吝惜宮中一席之地，忍心讓她在宮外受辱？”玄宗聽後慘然點頭。
退朝回宮後，左右進膳時，玄宗命內侍霍韜光撤下禦前美食及珍玩寶貝，送到楊家賞賜楊貴妃。楊貴妃對使者謝恩，流淚說：“妾罪該萬死，蒙聖上洪恩從寬遣放，未即處死。但妾向來受寵，今忽遭棄置，更有何麵目偷生人世？今當即死以謝聖上，妾一身衣服之外，無不是聖上所賜，隻有發膚為父母所生，謹剪一綹，聊報萬歲。”說罷引刀自剪一縷頭發，交給霍韜光：“為我獻給皇爺，妾從此死矣，望勿再勞聖念。”
霍韜光回宮覆旨，詳述楊貴妃所言並呈上頭發。玄宗大為惋惜，立即命高力士乘夜用香車召楊貴妃回宮。楊貴妃素麵朝天入見，拜伏認罪，隻嗚咽流淚，無一言辯解。玄宗心疼不已，親手扶起，命侍女為她梳妝更衣，溫言撫慰，又命擺宴。楊貴妃捧杯跪拜進酒：“不料今夕能再睹天顏。”玄宗扶她起身就坐，當夜同寢，恩愛更勝從前。
次日，楊國忠兄弟姊妹與安祿山都入宮叩賀，太華公主與諸王也來稱慶，玄宗賜宴儘歡。楊貴妃得罪被遣，若玄宗從此割愛禁絕她入宮，便可使群小失勢、宮闈清淨，何致釀禍。無奈玄宗心誌已被蠱惑，一時難以擺脫，致使宦官能窺視其舉動，交通外奸逢迎進言。他心中對楊貴妃藕斷絲連，遣而複召，終留後患。這雖是二人前生孽緣未儘，也關乎國家氣數。
楊貴妃入宮後，玄宗寵幸比從前更勝十倍，楊氏兄弟姊妹作威作福也更甚於前，自不必多言。
第82回李謫仙應詔答番書高力士進讒議雅調
自古道：“凡人不可貌相。”何況文人才子更非普通人可比，他們的才華更是不可限量。當他們不得誌時，世俗之人往往不識奇才，儘情奚落。誰能想到他們一朝發達，便會揚眉吐氣，而那些曾經奚落他們的人，昔日信口雌黃的誹謗之言，日後往往自己也會經曆。要知道有才之人，原本就是不能隨意奚落的。即便他們命途多舛、遇人不淑，終究可能遭受壓抑，但人們隻能讓他們身形受屈，卻無法遏製其才華、損害其聲譽。他們即便時運不濟，聲名卻能不朽，而那些奚落壓抑他們的人，隻會被天下後世所譏笑。
且不說楊貴妃重新入宮後，玄宗對她更加寵愛，單說當時四方州郡的節鎮官員，聽聞楊貴妃獨受恩寵，天子喜好奢華，都紛紛迎合上意，進貢的隊伍在路上絡繹不絕。就連偏遠異域也聞風而動，許多人將靈禽怪獸、異寶奇珍及土產食物，翻山越嶺、漂洋過海地送來進貢。玄宗見狀十分歡喜，以為天下各地都來歸順。
忽然有一天，有一個番國名叫渤海國，派遣使者前來，卻沒帶什麼特產貢品，隻有一封國書，想要入朝呈進。沿邊官員先快馬加鞭上奏朝廷。沒幾天，番使到了京城，照例安頓在館驛。玄宗命少監賀知章擔任館伴使，詢問來意。通事番官回答：“國王寫信的意圖，使臣並不知曉，等朝中天子啟書觀看，自然能明白。”
到了上朝的日子，賀知章引領番使入朝麵聖，呈上一封國書。閥門舍人接過，遞到禦前。玄宗命番使先回館驛等候諭旨，一麵讓當值的宣奏官將番書拆開宣讀。當天當值的宣奏官是侍郎蕭炅。蕭炅拆開番書一看，大吃一驚，隻見那番書上的字：“非草非隸非篆，跡異形奇體變。便教子雲難識，除是蒼頡能辨。”他看了好幾次，一個字都不認識，隻得叩頭奏道：“番書上的字跡都如蝌蚪形狀，臣才疏學淺，不能辨識，伏候聖裁。”
玄宗笑道：“聽聞你曾把‘伏臘’誤讀為‘伏獵’，被同僚嘲笑。漢字尚且多有不識，何況番字呢？交給宰相看看吧。”於是李林甫、楊國忠二人一起上前觀看，結果也如盲人一般，一個字都不認識，顯得十分局促。玄宗又讓專掌翻譯外國文字的官員來看，還命人傳給滿朝文武官僚看，可終究沒有一個人能認得。
玄宗發怒道：“堂堂天朝，人才濟濟，怎麼一紙番書竟無人能識一字！不知書中是什麼言語，該如何批答？這豈不是要被小邦恥笑！限三日內若沒有回奏，在朝官員無論大小，一概罷職。”這日朝罷，各官都悶悶不樂地散去。
賀知章暫且去館驛陪侍番使，隻字不提番書之事。晚上回家，他鬱鬱不樂。當時李白正寓居在賀知章家中，見他納悶，便問緣故。賀知章把上述事情述說了一遍，道：“如今欽限緊迫，急切之間怎麼回奏？若有能識此字的人，不管是什麼身份，舉薦上去，便可消釋皇上的怒氣。”
李白聽了，微微笑道：“番字有什麼難識的，可惜我不是朝臣，不能親自見到此書。”賀知章驚喜地說：“太白果真能辨識番書，我當即上奏。”李白笑而不答。次日早朝，賀知章出班啟奏：“臣有個布衣之交，是西蜀人士，姓李名白，博學多才，能辨識番書，乞陛下召來，把書給他看。”玄宗準奏，派內侍到賀家，立即召李白見駕。
李白對天使拜辭道：“臣乃遠方賤士，學識淺陋，所寫文字尚且不足以入朝貴之眼，怎能麵對天子？謬蒙寵命，不敢奉詔。”內侍將此言回奏。賀知章又啟奏：“臣知此人文章蓋世，學問驚人，諸子百家無所不曉。隻因去年應試，被外場官抹落卷子，沒有錄送，所以未能及第。如今以布衣身份入朝，心中十分慚愧，所以才不立即應召。乞陛下特恩，賜以冠帶，再派一位朝臣前往宣召，以顯示聖主求賢下士的至意。”
楊國忠與高力士聽了，正想進讒言阻撓，隻見汝陽王李璡、左相李適之、京兆尹吳筠、集賢院待製杜甫一齊同聲啟奏：“李白奇才，臣等早已知曉，乞陛下速召勿疑。”玄宗見眾多大臣舉薦李白的才華，便傳旨賜李白五品冠帶朝見，讓賀知章速去宣召。楊國忠、高力士二人於是不敢再開口。
賀知章奉旨到家，向李白宣諭，並且詳述天子求賢若渴之意。李白不敢再推辭，當即穿上禦賜的冠帶，與賀知章乘馬一同入朝。三呼朝拜完畢，玄宗見李白一表人才，器度超俊，滿心歡喜，溫言撫慰道：“卿高才卻未及第，實在可惜。但朕自知卿不會一直屈居人下。如今番國派使臣上書，字跡怪異，無人能識，知卿見多識廣，必定能為朕辨識。”便命侍臣將番書交給李白觀看。
李白接來看了一遍，啟奏道：“番字各不相同，這正是渤海國的文字。但按舊製，番書上表都需遵依中國字體，另用副函寫本國文字，送中書省存照。如今渤海國不具表文，竟以國書上呈禦覽，已屬非禮之極，何況書中語言傲慢無禮，十分可笑。”玄宗道：“書中所求何事，所說何言？卿可明白奏來。”
李白領命，當時手持番書，立在禦座之前，將番文用唐音一一譯出，高聲朗誦道：“渤海大可毒，書達唐朝官家。自你占卻高麗，與我國逼近，邊兵屢次侵犯疆界，想來是出自官家之意。俺如今不可忍耐，差官齎書來說，可將高麗一百七十六城讓與我國，我有好物相送：太白山之兔、南海之昆布、柵城之鼓、扶餘之鹿、郊頜之豕、率賓之馬、沃野之綿、河沱湄之鯽、九都之李、樂遊之梨，你家都有分，一年一進貢。若還不肯，俺國即起兵來廝殺，且看誰勝誰敗。”
眾文武官員見李白看著番書宣誦流暢，無不驚異。玄宗聽聞書中內容，麵露不悅，問眾官：“番邦無道，竟想爭奪高麗，若因此耗費財力，該如何應對？”李林甫奏道：“番人雖大話連篇，但估量其兵力，怎能與天朝抗衡？如今隻需宣諭邊將嚴加防守，若他們敢侵犯，便興師征討。”楊國忠則說：“高麗地處偏遠，本就在疆域之外，與其與他們兵連禍結，爭奪這鞭長莫及之地，不如舍棄極邊幾座城池，專心固守內邊。”此時朔方節度使王忠嗣恰在朝中，聽聞二人所言，便奏道：“昔日太宗皇帝三征高麗，耗儘財力；至高宗皇帝時，大將薛仁貴率數十萬雄兵，曆經大小數十戰，才將其平定，今日怎能輕易商議舍棄？但如今太平日久，人們幾乎忘了戰事，倘若再次動武，也不可輕視小邦而輕敵。”眾臣議論紛紛，玄宗沉吟未決。
李白上奏道：“此事無需陛下憂慮，臣料番王用傲慢之詞上奏，不過是試探天朝的態度罷了。明日可召番使入朝，命臣當麵草擬答詔，另用一張紙，也用他們國家的文字書寫，詔書中恩威並施，震懾其心，務必讓可毒拱手歸順。”玄宗大喜，問道：“可毒是他們國王的名字嗎？”李白答：“渤海國稱其王為可毒，就像回紇稱可汗、吐蕃稱讚普、南蠻稱詔、訶陵稱悉莫威一樣，各隨其俗。”玄宗見他應對自如，十分歡喜，當即提拔他為翰林學士，在金華殿賜宴，命教坊樂工陪酒，當晚還讓他在殿側寢宿。眾官見李白如此受寵，無不歎羨，隻有楊國忠和高力士心中不快，卻也無可奈何。
次日清晨，玄宗升殿，百官齊集，賀知章引領番使入朝候旨。李白頭戴紗帽，身穿紫袍，佩戴金魚袋，手持象牙笏板，雍容立於殿階，飄飄然有神仙淩雲之姿。他手執一封番書，對番使說：“你們小國上書，詞語傲慢無禮，本當派兵征討，如今我皇聖度如天，姑且不予計較，現有詔書批答，你且靜候恭聽。”番使戰戰兢兢，如鶴般立於殿前台階下。
玄宗命在禦座旁設七寶文幾，鋪好文房四寶，賜李白坐在錦繡墩上草擬詔書。李白上奏：“臣所穿靴子恐怕不淨，怕玷汙茵席，懇請陛下恩準，容臣脫靴換鞋再登座。”玄宗隨即傳旨，讓小內侍取來禦用的吳綾巧祥雲頭朱履給李白穿上。李白叩頭道：“臣有一言，望陛下恕臣狂妄，才敢奏聞。”玄宗準奏，李白說：“臣之前應試，遭右相楊國忠、太尉高力士斥逐，如今見二人列班陛下之前，臣氣勢不旺。況且臣今日奉命草詔，代天言宣諭外國，此事非同一般，懇請陛下命楊國忠為臣磨墨，高力士為臣脫靴，以顯示恩寵殊異，這樣才能讓遠人不敢輕視詔書，自然誠心歸附。”
玄宗此時正需用人，又深愛李白之才，便準了他的奏請。楊、高二人暗想：“前日科場中輕視了他，今日他便借此報複，心中甚是怨恨。但番書滿朝無人能識，皇上全靠他，不敢違旨。”隻得一個為他脫靴，一個為他磨墨，二人侍立相候。李白見此情景，才欣然就坐，舉起兔毫筆，手不停揮，片刻之間便草成詔書，另取一張紙寫成副封，一並呈於龍案。
玄宗覽畢大喜：“詔語言辭堂皇，足以震懾遠人。”取過副封一看，更是嘖嘖稱奇，原來那字跡與番使所呈國書無異，一字不識，傳給眾官看，無不駭然。玄宗道：“學士可向番邦使官宣示詔書，然後用玉璽封入函中。”遂命高力士為李白換回原靴。
李白下殿，呼番使聽詔，朗聲宣讀：“大唐皇帝詔諭渤海可毒：本朝應天命開太平，撫有四海，恩威並用，中外皆從。頡利背棄盟約，很快就被擒縛。因此新羅進獻織錦之頌，天竺送來能言之鳥，波斯進貢捕鼠之蛇，拂菻獻上曳馬之狗，訶陵送來白鸚鵡，林邑進貢夜光珠，骨利乾進獻名馬，泥婆羅送來美味醃魚。凡此遠人，皆獻方物，無不是畏我天威、感我仁德，求一方安寧。高麗抗拒王命，天討再加，傳國九百年，一朝覆滅，這難道不是逆天背道的明鑒嗎？何況你小國是高麗附庸，比起天朝，不過一郡之地，士馬糧草，萬不及一。若螳臂當車、狂妄不遜，天兵一到，玉石俱焚，君將如頡利般被俘，國將如高麗般滅亡。如今朕體上天好生之德，恕你狂妄，你應儘快悔過自新，勤修歲貢之事，不要此前自取羞辱，後又悔被誅戮，被同類恥笑。你所上書不遵天朝書法，大概是因你邦居處荒僻，未見中華文字，因此朕答你詔書，另賜副封，即用你國字體，你當知悉，敬讀不怠。”
李白宣讀詔書聲音洪亮，番使俯首跪聽，不敢仰視。聽畢受詔辭朝，賀知章送出都門。番使私下問：“學士是何官職，竟能讓右相磨墨、太尉脫靴？”賀知章道：“相臣、太尉不過是人間貴官，李學士乃是上界謫仙，偶來人間讚助天朝，自當以特殊禮遇相待。”番使驚歎不已，回國後向國王備述前事。可毒看了詔書及副封字跡大驚，與朝臣商議：“天朝有神仙相助，如何能敵？”於是寫下降表，派使臣入朝謝罪，情願按期朝貢，不敢再萌異心。
玄宗敬愛李白，欲賜金帛珍玩，又想重加官職，李白都辭謝不受：“臣一生但願逍遙閒散，侍奉陛下左右，如東方朔事漢那般，且每日能痛飲美酒便足矣。”玄宗遂下詔命光祿寺每日供給李白上等佳釀，不限製其職業，聽任他到處遊覽、飲酒賦詩，還時常召入內庭賞花賜宴。
當時宮中最受重視的是芍藥花，由揚州進貢，即今之牡丹，有大紅、深紫、淡黃、淺紅、通白等各色品種，都植於興慶宮東邊的沉香亭下。時當清和之際，花開正盛，玄宗命內侍在亭中設宴，同楊貴妃賞玩。楊貴妃看著花說：“此花乃花中之王，正該為皇帝所賞。”玄宗笑道：“花雖好卻不能言，不如妃子是‘解語花’。”
正說笑間，樂工李龜年引著梨園新選的一十六色子弟，各執樂器前來承應，叩拜畢便待皇上與貴妃飲酒後奏樂唱曲。玄宗道：“且住，今日與妃子賞名花，怎能用舊樂？”即命李龜年：“騎朕的玉花驄馬，速去宣召李白學士前來，作新詞慶賀。”
李龜年奉旨飛奔出宮，牽了玉花驄馬，自己也騎一匹，同幾個夥伴直往翰林院，卻聽院中役吏說：“李學士今晨已微服出院，獨往長安市上酒肆吃酒去了。”李龜年便讓院中當差人役拿上李白的冠袍玉帶象笏，一同到市中找尋。許久，忽從前街一座酒樓上傳來高聲狂歌：“三杯通大道，一鬥合自然，但得酒中趣，莫為醒者傳。”
李龜年聽聞歌聲，當即說道：“這高聲放歌的，莫不是李學士？”說罷翻身下馬，與眾人一同踏入酒肆，大步流星地登上樓去。隻見李白獨占一副臨街的座頭，桌上花瓶裡插著一枝繡球花，他正獨自對著鮮花飲酒，早已喝得酩酊大醉，手中依舊握著酒杯不肯放下。李龜年上前高聲宣道：“奉陛下聖旨，即刻宣李學士前往沉香亭見駕！”周圍的酒客這才知曉眼前之人竟是李學士，又聽聞是聖旨傳喚，紛紛起身退到一旁。
李白卻全然不理會，放下手中酒杯，朝著李龜年念出陶淵明的詩句：“我醉欲眠君且去。”念罷便昏昏沉沉地睡去。李龜年無奈，隻得急忙招呼隨從眾人上前，將李白簇擁著下樓，攙扶他登上玉花驄馬。眾人左右護持，李龜年則策馬緊隨其後。行至五鳳樓前，有內侍傳下聖旨，特許李白騎馬入宮。李龜年連忙讓隨從在馬上為李白穿戴冠帶袍服，連衣襟上的紐扣都來不及一一扣好。
片刻之間，眾人穿過興慶池，直至沉香亭才扶李白下馬。此時他醉得厲害，連朝拜之禮都無法完成。玄宗見狀，命人在亭畔鋪好紫氍毹毯子，讓李白稍作休息，還親自上前探視，解下自己的禦袍蓋在他身上。見李白口流涎沫，玄宗竟親自用衣袖為他擦拭。楊貴妃在一旁說道：“臣妾聽說用冷水洗臉可以醒酒。”於是命內侍取來興慶池中的水，讓念奴含在口中輕輕噴灑。李白在睡夢中驚醒，微微睜開雙眼，見是皇上親臨，才掙紮著俯伏在地奏道：“臣罪該萬死！”
玄宗見他雙眼朦朧，尚未完全清醒，便命左右內侍將李白扶起，賜座亭前。同時傳旨禦廚，讓光祿寺的庖人用越國進貢的鮮魚，速速烹製三份醒酒湯。不一會兒，內侍用金碗盛著魚羹湯呈上。玄宗見湯氣太燙，親自用牙筷攪拌許久，才遞給李白飲用。李白喝下湯後，頓覺心神清爽，立即叩頭謝恩：“臣貪杯醉酒，以致潦倒不醒，陛下不僅不怪罪臣的疏狂之態，反而如此恩眷，臣感激涕零，縱使日後肝腦塗地，也難以報答陛下今日萬分之一的恩情。”
玄宗說道：“今日召卿前來，彆無他意。”隨即指著亭下盛開的芍藥花，“隻因這幾株芍藥花開得正盛，朕與妃子賞玩，不想再聽舊樂，故而讓樂工停奏，專等卿來作新詞。”李白領命，不假思索，立刻賦出《清平調》一章呈上：
雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。
玄宗看後龍顏大悅，讚歎道：“學士真乃仙才！”隨即命李龜年與梨園子弟立刻將此詞譜成新曲，讓李謨吹羌笛、花奴擊羯鼓、賀懷智擊方響、鄭觀音撥琵琶、張野狐吹觱篥、黃幡綽按拍板，眾人一同和唱，樂聲果然悅耳動聽。一曲唱罷，玄宗說道：“卿的新詞妙極，但正聽到興頭上便結束了，學士才思敏捷，可再賦一章。”李白奏道：“臣尚有醉意，望陛下賜酒，以助詩興。”玄宗笑道：“卿剛醒酒，如何又要飲酒？倘若再次喝醉，還怎能作詩？”李白答道：“臣有詩句‘酒渴思吞海，詩狂欲上天’，臣自稱為‘酒中仙’，唯有醉酒之後，詩興才愈發高昂豪邁。”
玄宗大笑，命內侍取來西涼州進貢的葡萄美酒，賜給李白一金鬥。李白叩拜接受，一口氣飲儘，隨即舉起兔毫筆，再次揮毫寫道：
一枝紅豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似？可憐飛燕倚新妝。
玄宗覽畢，更是歡喜，讚歎道：“此篇更顯清新俊逸，如此佳詞雅調，無需眾多樂工合奏。”於是讓念奴清唱，自己親自吹玉笛伴奏，樂聲悠揚婉轉，悅耳至極。一曲終了，玄宗又笑著對李白說：“朕興致正濃，煩請學士再賦一章，以儘今日之歡。”說罷，命人取來禦用的端溪硯台，讓楊貴妃親手捧著，懇請李白揮毫。李白略作推辭，頃刻間便握筆題詩一章獻上：
名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚欄杆。
玄宗大喜道：“此詩將花容與人麵一同寫儘，更是妙不可言！此次歌唱，妃子也需一同相和。”隨即命永新、念奴同聲歌唱，玄宗自吹玉笛，楊貴妃彈奏琵琶伴奏。唱和完畢，又命李龜年用絲竹樂器將三首詞重新演奏一遍，為楊貴妃勸酒。玄宗依舊親自吹笛伴奏，每當一曲將換調時，便故意放慢節奏，以取悅眾人。樂曲終了，楊貴妃再次拜謝玄宗。玄宗笑道：“莫謝朕，該謝李學士才是。”楊貴妃於是用玻璃盞斟滿酒，恭敬地敬向李白，斂衽致謝其絕妙詩思。李白連忙轉身退避，跪地飲下美酒，叩首拜謝恩賜。玄宗仍命人用玉花驄馬，送李白返回翰林院。自此，李白的才名愈發卓著，不僅玄宗對他寵愛有加，楊貴妃也十分看重他的才華。
然而，高力士卻對脫靴之事懷恨在心，暗自思忖：“我深受聖上恩寵，極有威勢，皇太子都常稱我為兄，諸王伯侯也都喚我‘翁’或‘爺’。可恨李白不過一個小小學士，竟敢記恨前事，當殿羞辱我。如今天子對他極為敬愛，連貴妃娘娘也看重他的才華。萬一此人將來得到重用，於我們極為不利，如何設個法子，阻止他晉升才好？”他轉念又想：“我隻需從他所作的《清平調》中，尋出一個破綻，惹得貴妃娘娘心生怨恨，即便天子想重用他，有貴妃娘娘從中阻撓，不愁他不日漸被疏遠。”
計策既定，一日，高力士見楊貴妃獨自憑欄賞花，口中正低聲吟誦《清平調》，麵帶得意之色。他四顧無人，趁機奏道：“老奴原以為娘娘聽聞李白此詞，會對他怨恨刻骨，為何反如此喜愛？”楊貴妃驚訝地問：“有何可怨恨之處？”高力士道：“他說‘可憐飛燕倚新妝’，這是將娘娘比作趙飛燕。試想趙飛燕當年做了何等事，竟用她來相比，這分明是在譏刺娘娘，難道娘娘不曾察覺？”
原來玄宗曾讀過《趙飛燕外傳》，見書中說趙飛燕體態輕盈，臨風而立時常常擔心會被風吹走，便曾對楊貴妃戲言：“若換作你，任憑風吹多少都無妨。”這實則是嘲笑楊貴妃豐腴。楊貴妃本就體態豐滿，梅妃曾譏諷她為“肥婢”，她最恨彆人說她胖。李白以趙飛燕相比，她原本心中暗喜，卻被高力士這般曲解，暗指趙飛燕私通燕赤風之事，影射她與安祿山的傳聞，正戳中她的隱憂。楊貴妃頓時變了臉色，心中對李白生出怨恨。
自此，楊貴妃每逢在玄宗麵前，便說李白縱酒狂歌、放浪不羈，毫無君臣之禮。玄宗屢次想提拔李白，都被楊貴妃阻攔。楊國忠也因曾為李白磨墨而深以為恥，時常進獻讒言。玄宗雖極其欣賞李白，卻因宮中眾人不喜他，便不再召他參加內宴，也不讓他在殿中留宿。李白明知是小人從中作梗，便上疏請求辭官歸鄉。玄宗哪裡舍得放他離去，下旨溫言撫慰，不允所請。此後，李白更是狂飲放歌，隻願在醉鄉中忘卻塵世紛擾，正應了那句：安得山中千日酒，酩然直到太平時。
第83回施青目學士識英雄信赤心番人作藩鎮
古來成就鴻功大業、享受高爵厚祿的英雄豪傑，往往起初困頓最終亨通，先處危難後顯榮耀。正所謂上天要降下大任，必定先擾亂他的所作所為。不僅大才常被屈於小用，甚至無端遭遇重禍，險些斷送性命，卻能絕處逢生，遇到有眼光、有識見的人傾力相救，才得以安然無恙。隨後漸漸時來運轉，建功立業，加官進爵，天下後世無不讚歎其功高一代，羨慕其位極人臣。卻不知這全虧了昔日救他的君子，能識人、愛惜人才，為國家留住英雄豪傑，以扶危定亂。而那些小人，起初互相依托，後來互相猜忌，起初養癰遺患，後來縱虎為患，隻顧用巧言迷惑君主，利己害人，哪管國家後患，實在令人痛心可恨。
話說李白被高力士進獻讒言，致使楊貴妃心生嗔怪，因此玄宗不再召他到內殿供奉。李白見此情形，便上疏請求辭官。玄宗原本極其愛惜他的才華，下旨溫言撫慰挽留，不準他辭官。李白於是更加放縱飲酒，以此躲避嫌怨。他的酒友除了賀知章，還有汝陽王李璡、左相李適之以及崔宗之、蘇晉、張旭、焦遂等人，都喜好豪飲，李白時常與他們往來飲酒。杜甫曾作《飲中八仙歌》描述：
賀知章騎馬如同乘船搖晃，醉眼朦朧落入井中竟能在水底眠。
汝陽王飲下三鬥酒才上朝麵聖，路上遇見酒車便流涎不止，恨不得被封到酒泉郡。
左相李適之每日飲酒花費萬錢，飲酒如長鯨吸儘百川，銜杯稱自己是樂聖避賢之人。
崔宗之是瀟灑的美少年，舉杯白眼仰望青天，身姿皎潔如玉樹臨風。
蘇晉在繡佛前長期齋戒，醉中卻常常違背禪規。
李白飲酒一鬥能作百篇詩，在長安市上的酒家眠宿；天子召見他卻不上船，自稱是酒中仙。
張旭飲三杯酒便展現草聖才華，在王公麵前脫帽露頂，揮毫落紙如雲煙般瀟灑。
焦遂飲五鬥酒才精神煥發，高談雄辯令四座驚歎。
李白每日與這幾位酒友飲酒吟詩，不知不覺又在京城度過了一段時間。一日酒後，他在朝門外偶遇安祿山，安祿山欺負他醉酒，言語戲謔，未免有所冒犯。李白乘著酒興，將安祿山痛罵一番，安祿山十分憤怒，無奈他是天子愛重之人，難以加害，隻得隱忍。李白自料被女子小人之輩忌恨，若不早早罷官歸去，必有後禍。又見楊國忠、李林甫等人各自結黨弄權，蠱惑君心，政事日益敗壞。自己並非諫官，按勢不能直言匡救，何必身處朝堂虛備職位，於是懇切地上了一道辭官乞歸的奏疏。
玄宗知道他去意已決，召至禦前當麵諭示：“卿必定要舍朕而去，不便強留，準許卿暫回鄉裡。但卿草詔平定番邦，對國有功，豈能空手而歸？然朕知卿高雅，必定無所需求，卿不可一日缺少的，唯有酒罷了。”於是親自禦筆書寫敕書賜給他，敕書大致內容為：
敕賜李白為閒散逍遙學士，所到之處，官府供給酒錢，文武官員及軍民人等不得怠慢。若遇有事應當上奏之事，仍聽憑他具疏奏聞。
李白拜受敕命，玄宗又賜給他錦被、金帶與名馬安車。李白謝恩辭朝，他本無家眷在京，隻有仆從人等，當下收拾行裝，告彆眾僚友出京而去。在朝各官都在長亭設宴餞行，唯有楊國忠、高力士、安祿山三人懷恨在心，沒有前來送行。賀知章等數人一直送到百裡之外，才揮手告彆。
李白因聖旨準許他閒散逍遙，出京後沒有立即還鄉，而是往幽燕一路前行，隻要是有名山勝景之處，便任意行遊。真個是逢州支取酒錢，過縣供給費用，觸景題詩，隨地飲酒，好不快意。一日行至並州地界，當地官員都來迎候，李白一概辭謝，隻借公館安頓行李，帶了幾個從人騎馬出郊外，想要遊覽本地山川。
正行進間，隻見一夥身著軍牢服飾的人，執戈持棍押著一輛囚車飛奔而來，見李學士馬到，便閃到一邊讓路。李白看那囚車中囚著一個漢子，頭如圓鬥，鬢發蓬蓬；麵似方盆，目光閃閃。雖身遭束縛，若站起長約丈餘；手被拘攣，倘若伸開大拇指也有尺許。儀容十分雄偉，不知為何陷入困境；相貌非同尋常，可料他將來必成大器。
原來此人姓郭名子儀，華州人氏，骨相魁梧奇特，熟諳兵法韜略，素來有建功立業、忠君愛國的誌向。怎奈未遇時機，暫時屈身在隴西節度使哥舒翰麾下做個偏將。因奉軍令查視餘下的兵糧，卻被手下人失火燒了糧米，罪及主將，按法當斬。當時哥舒翰出巡已在並州地界，因此軍政司將他解赴軍前正法。
李白見他儀表堂堂，便勒住馬詢問他是何人，所犯何罪，如今解往何處。郭子儀在囚車中訴說原由，聲音洪亮如洪鐘。李白心想：“此人這般儀表，定是英雄豪傑。當今天下將多事端，如此品格相貌，正是為朝廷所用的人才、國家的柱石，豈能輕易斬殺？”便吩咐手下眾人：“你們到節度軍前暫且不要解進去，待我親自見節度，替他說情免死。”眾人不敢違命，連聲應諾。
李白回馬傍著囚車而行，一邊走一邊慢慢試問他些軍機武略，郭子儀應答如流，李白對他越發敬愛。說話間已到哥舒翰駐節之處，李白叫從人把名帖傳給門官，說李學士來拜，門官連忙稟報。哥舒翰也是當時一員名將，平日就敬慕李白的才名，如雷貫耳，今見他親自到訪，隻覺萬分榮幸，隨即大開營門迎接入內。
賓主敘坐，互道寒暄，獻茶畢，李白便自述來意，請求寬釋郭子儀之罪。哥舒翰聽罷沉吟半晌說：“學士公的見教，本當敬從，但我平時節製部下軍將，賞罰必須守信。今郭子儀失火燒了兵糧，按法難以寬恕，且事關重大，理應奏聞天子，我未敢擅專釋放，這可如何是好？”
李白說：“既然如此，我不敢阻撓軍法，隻求寬期緩刑，節度公自具疏請旨；我原奉聖上敕命，聽許飛章奏事，如今也具一小折代奏乞命，如何？”哥舒翰欣然允諾：“若能如此，則情法兩儘了！”於是傳令將郭子儀收禁，等候聖旨定奪。李白辭謝而出。
於是哥舒翰一麵具奏題報，李白也立即繕寫奏疏，極力陳說郭子儀雄才偉略，足以成為國家的扞衛之臣和心腹之選，失火燒糧是手下仆夫不慎，並非郭子儀之罪，乞求聖上賜恩保全，留為後用。將疏章附在驛遞中星馳上奏，自己則暫留並州公館中候旨，每日閒散逍遙。哥舒翰便同手下文官武將，連同本州地方官員，天天設宴款待，李學士吟詩飲酒作樂。
沒過多久，聖旨下達，準了學士李白所奏，隻將郭子儀手下失慎的仆人就地正法，赦免郭子儀之罪，準許他日後立功自效。若不是遇到識人的李學士，險些斷送了落難的英雄，喜今日有幸邀得寬典，且看他將來獨建奇功。
郭子儀對李白的救命之恩感激涕零，發誓定要結草銜環報答。李白告彆郭子儀和哥舒翰等眾官，前往彆處遊曆。臨行前，他還再三叮囑哥舒翰關照郭子儀。此後，郭子儀憑借軍功逐漸晉升為顯官，這是後話暫且不提。
再說朝中自從李白離開後，賀知章也告老還鄉了。左相李適之因為與李林甫有矛盾，被罷相歸家，後來李林甫又羅織罪名陷害他，逼迫其自儘。李林甫依仗著天子的信任，手握重權，連安祿山都十分畏懼他，楊國忠雖然心懷嫉妒，但迫於形勢不得不與他結為黨羽。
玄宗早年連殺三個兒子之後，李林甫勸說立壽王李瑁為太子，而玄宗聽從了高力士的建議，立忠王李璵為太子。李林甫對此心存疑忌，圖謀陷害太子。當時戶曹官楊慎矜依附楊國忠，自認是楊氏同族，又和羅希爽、吉溫等人一樣，都是李林甫門下的爪牙。李林甫便與他們商議，讓楊慎矜上密疏，誣告刑部尚書韋堅與節度使皇甫惟明同謀廢黜皇帝、擁立太子，並拉楊國忠作為證人。
原來韋堅是太子妃韋氏的兄長，皇甫惟明是邊方節度使，偶然來到京城，曾拜見太子，又曾當麵奏請天子，說宰相弄權。李林甫對此懷恨在心，於是借題發揮捏造罪名，企圖動搖東宮的地位。玄宗覽疏後大怒，幸虧高力士極力辯解，才沒有公開治二人的罪，隻是傳旨貶削了他們的官職。太子得知後驚慌失措，上表請求與韋氏離婚。玄宗也因高力士的勸諫，沒有答應太子的請求。
李林甫又密奏，請求將此事交給楊慎矜、羅希爽、吉溫等人審問，並請楊國忠監審。玄宗降旨，隻將韋堅、皇甫惟明賜死，事情不再深究，太子的心這才安定下來。
過了一段時間，將軍董延光奉詔征伐吐蕃，未能建功，於是將罪責推給朔方節度使王忠嗣，說他阻撓軍事計劃。李林甫趁機讓楊國忠誣奏王忠嗣想擁兵擁立太子。玄宗於是召王忠嗣入京，命三司審問。太子又驚慌失措，幸好王忠嗣是哥舒翰所推薦的，哥舒翰素有威望，玄宗也很看重他的人品，隻是未曾當麵見過。
如今因為王忠嗣的事情，玄宗特地召哥舒翰進宮麵見，想當麵詢問此事的虛實。哥舒翰接到召見，星夜趕往京城，他的幕僚都勸他多帶些金帛到京城活動，以救王忠嗣。哥舒翰說：“我豈是吝惜金帛的人？但如果公道還在，君主必定不會冤死好人；如果沒有公道，金帛再多又有什麼用？”於是輕裝前往京城。
到了京城麵見君主，玄宗先問了一些邊務事情，哥舒翰一一奏對，玄宗十分歡喜。哥舒翰於是極力陳說王忠嗣的冤屈和太子被誣陷的情況，言語十分激切，玄宗深受感動，說：“卿先退下，朕會考慮的。”
第二天，玄宗召來三司官員麵諭道：“我兒居於深宮之中，怎麼會與外藩勾結，這必定是虛妄之說！你們不要再問了。但王忠嗣阻撓軍事計劃，應該貶官以示懲罰。”於是貶王忠嗣為漢陽太守，將軍董延光也被削爵。
哥舒翰回到並州鎮守，太子匍匐在禦前痛哭流涕，叩首謝恩，玄宗好言安慰，從此父子相安無事。可恨這李林甫屢次製造大案，因為楊國忠有宮廷內的關係，凡是有稍微涉及東宮的事情，就讓他彈劾上奏，或者作為證據。幸虧太子是高力士勸玄宗立的，高力士常在天子麵前保護他，太子又仁孝謹慎，不敢得罪楊貴妃，因此才平安無事。
卻不知楊家兄弟姊妹驕奢橫肆的行為一天比一天嚴重，總之都是倚仗著楊貴妃的勢力。當時民間有幾句謠言說：“生男勿歡喜，生女勿悲酸。男不封侯女作妃，君看女卻是門楣。”
楊國忠、楊銛與韓、虢、秦三夫人的宅院都在宜陽裡，府第的豪華堪比皇宮。楊國忠和這三個夫人原本就不是親兄妹，三個夫人中，虢國夫人尤為生活不檢點且奢靡無度，每建造一堂一閣，都要花費巨萬資財。如果看到彆人家建造的有超過自己的，就立刻拆毀重新建造，土木工程的勞作從不停歇。
她的宅院與楊國忠的宅院相連，往來最為便捷，於是便與楊國忠有了不正當的關係。楊國忠入朝時，有時竟然與虢國夫人同乘一輛車，見到的人無不暗中嘲笑，而二人卻泰然自若，不以為恥。
安祿山也趁機與虢國夫人往來密切，夫人私下將自己生平最喜愛的一枚玉連環贈給他。安祿山欣喜若狂，將其佩戴在身旁，沒想到在一次宴會中更衣時，被楊國忠看到。楊國忠因為安祿山近日對自己態度傲慢，心中本就不平，如今見到這枚玉連環，認出是虢國夫人的物品，知道他們二人有私情，於是對安祿山恨之入骨。