女子說完，包公提筆批道：審得：樹立忠誠、堅守貞節，是人生的重大德行；表彰忠臣、旌表節婦，更是朝廷的大典。地方正官有職責舉薦奏明，卻一個埋沒忠臣，讓孤魂何其悲痛？一個埋沒節婦，使紅顏薄命令人憐憫。風聲渺渺含悲意，月光皎皎照青天。忠臣節婦應當表彰；貪汙官員等候刑法處置。
批完後說：“你們二人先出去，待我啟奏陽間天子和陰府玉皇上帝，讓你們忠臣節女自有享福之處，那些貪汙的官員，終有一日會嘗到苦頭。”
第二十六則巧拙顛倒
話說包公一日在陰床處理事務時，查到一宗文案，案由為“巧拙顛倒事”：夫妻之間的搭配，彆說紅線牽引沒有依據。彼此合適，才能看出皇天有眼。
靈巧女子，配笨拙丈夫。即便能繡出鴛鴦圖案，卻難以與丈夫溝通；精心塗抹脂粉，卻隻讓自己更添愁煩。世上難道沒有笨拙女子？為何不把她們配給我丈夫？他在彆處沒惡行，在我這裡卻讓我難以忍受。如此顛倒錯配，竟得到這樣的丈夫。特向上告。
包公看完大笑道：“可笑人心不知滿足，夫妻情分不和睦。靈巧的人原本是笨拙者的伴侶，何曾有顛倒錯配的道理！”說罷，將幾句話批在原狀子上，貼在大門外。不一會兒，那告狀的女子看見了，連聲叫苦喊屈，請求麵見包公。
包公道：“女子好不懂事，為何連連喊屈？”女子說：“是陰司處事不公，怎能讓人不喊屈？”包公道：“怎麼見得不公？”
女子說：“大凡人生在世上，富貴功名件件都是虛的，隻有夫妻情分最為真切。但男子有靈巧笨拙之分，女子也有靈巧笨拙之彆，若靈巧妻子原配靈巧丈夫，豈不是兩全其美？常見容貌如同醜婦、行為輕佻的女子，反而配得風流丈夫；以我的容貌，不在女子中之下，以我的才學，也在女子中之上，為何偏偏配了個癡不癡呆不呆、聾不聾啞不啞的無賴丈夫？這難道不是掌管姻緣的完全處事不公？”
包公道：“天下原本就沒有十全十美的事。國家尚且有興衰，人生怎能沒有好壞。若都像你這樣想挑選好丈夫，那醜陋男子就該沒有老婆了。掌婚司對每個人都定有緣分，是強求不得的。”於是再次批道：夫婦本是天作之合，不能憑人力改變。靈巧與笨拙正是相互補益的精妙之處，怎能摻雜個人私意？若靈巧妻子非要挑選丈夫，那笨拙丈夫又從何處得妻？家中有賢妻，丈夫就不會受苦，匹配的好處，正在於此。休要再發這般怨言，勿再胡亂糾纏。
批完又說：“你如今雖有才貌卻未能配得好丈夫，來世定會讓你投生到好地方。你且先去吧。”
第二十七則試假反試真
話說臨安府有個百姓叫支弘度，為人癡心且多疑，他娶的妻子經正姑，性格剛毅、貞烈。
支弘度曾問妻子：“你如此剛烈，要是有人調戲你，你會順從嗎？”妻子說：“我定會正言斥罵，旁人怎敢靠近！”弘度又問：“若有人持刀逼奸，不順從就殺了你，你怎麼辦？”妻子道：“我寧願被他殺死，也絕不受辱。”弘度仍不信，追問：“要是有幾個人來強行施暴，由不得你不肯，又該如何？”妻子說：“若見人多，我會先自刎以潔身明誌，這是上策；若不幸受辱，也必定以死明誌，沒臉見你。”
過了幾日，弘度故意派一人去調戲妻子試探，果然被正姑罵走。弘度回家後，正姑說：“今日有個光棍來調戲我，被我罵跑了。”又過了一個多月，弘度讓好友於漠、應信、莫譽去試探妻子。這三人都是輕狂浪子，聽了弘度的話，突然闖入房中。於漠、應信二人分彆抓住正姑的左右手，正姑怒火中燒，卻求死不得。莫譽更是輕薄，竟去脫她的下身衣物。於漠、應信見行為太過份，便放手退到一旁。正姑雙手掙脫後，立刻揮刀殺死了莫譽，於漠、應信嚇得慌忙逃走。正姑身為婦人，擔心殺人惹禍，又因憤怒難平、不堪受辱，隨即自刎而亡。
於漠跑去告訴弘度，此時弘度才後悔自己做錯了事。他又擔心妻子娘家和莫譽父母知道後會惹來後患，於是先去官府呈告，稱莫譽強奸殺人，將於漠、應信作為證人。包公接案後拘來眾人審問，先問證人：“莫譽強奸一事，你二人如何得知？”於漠說：“我和應信去拜訪弘度，聽到他妻子在房內喊罵，因此知道。”包公問：“可曾成奸？”應信說：“莫譽剛進房就被斥罵，還被持刀殺死，並未成奸。”
包公對支弘度說：“你妻子幸好未受辱，莫譽已死，這事似乎可以了結。”弘度卻道：“雖說是一命抵一命，但他罪有應得，我妻子因他而死，求大人法外開恩，讓他家給些殯葬銀。”包公道：“這也可以，那就令莫譽家出一副棺木給你。但兩條人命非同小可，我必須親自去驗屍。”
驗屍時，包公見經氏死在房門內，下身沒穿衣物；莫譽死在床前，衣服卻完好。包公立刻質問於漠、應信：“你們說莫譽剛進門就被殺，為何屍體在床前？你們說並未成奸，為何經氏下身無衣？必定是你們三人一同施暴後，經氏殺死莫譽，因羞恥才自刎！”隨即對二人用刑，命他們從實招來。二人起初不肯承認，包公便寫下審單，要以強奸罪判二人死罪。於漠這才如實供述：“不是我二人強奸，也非莫譽一人所為，是弘度因妻子常自誇貞烈，才讓我們三人去試探。我二人隻在房門口，莫譽上前強抱並脫她衣服，經氏躲開後持刀殺了他，我們二人隨即跑出。經氏真是烈女，因憤怒激動才自刎。支弘度怕經氏和莫譽家父母得知後告他害命，才搶先告狀，其實並非隻為求殯葬銀。”
弘度聽後啞口無言，包公將他責打三十大板，又對於漠等人說：“莫譽一人怎能脫下經氏的衣裙？必定是你們二人幫他之後，見他行為不軌才站開。經氏刺死莫譽後，又怕你們再來，才自刎而死。經氏該受旌表，你們二人也有罪。”於漠、應信見包公斷案如神，不敢再辯。最終，包公將此案申報：支弘度秋後處斬；同時旌表經氏，賜匾牌以表揚她的貞烈賢名。
第二十八則死酒實死色
話說有個叫張英的人，前往某地做官，他的夫人莫氏留在家中，時常和侍婢愛蓮一同到華嚴寺遊玩。廣東有個珠客名叫邱繼修，寄居在華嚴寺中，見到莫氏容貌絕美，心中十分愛慕。第二天，邱繼修裝扮成奶婆，帶上上等珍珠，到張府去售賣。莫氏向他買了幾顆，邱奶婆便故意在張府閒聊，久坐不走。
眼看天色漸晚，莫夫人說：“天色快黑了，你該回去了。”邱奶婆出門後又折返回來，說：“我住的店鋪離這裡還遠，我一個孤身婦人，手裡拿著這麼多珍珠，怕遇上強人暗中搶走，想在夫人家借宿一晚，明天一早再走。”莫氏答應了，讓她和婢女愛蓮在偏房同睡。
一更過後，邱奶婆爬上莫夫人的床，說：“我是廣東珠客，見夫人美貌，所以假扮奶婆借宿，今日之事乃是前生的緣分。”莫夫人因丈夫離家已久，心中也暗自樂意。從那以後，兩人時常往來相聚，隻有婢女愛蓮知曉此事。
半年多後，張英升任歸來。一天，他白天睡覺，看見床頂上有一塊乾了的唾沫痕跡，便問夫人：“我的床曾讓什麼人睡過？”夫人說：“我的床怎麼會有彆人睡？”張英說：“那床上怎麼會有乾唾沫？”夫人說：“是我自己吐的。”張英說：“隻有男子吐唾沫能從下往上到床頂，婦人怎麼能吐那麼高？我和你一起試著往上吐看看。”結果張英的唾沫能到床頂，夫人的卻不能。張英再三追問，夫人始終不肯說。
於是張英到魚池邊叫來婢女愛蓮詢問，愛蓮受夫人囑咐，回答說：“沒有這事。”張英拿出刀威脅道：“你說了罪在夫人，不說就殺了你，丟進魚池裡。”愛蓮十分害怕，便將事情原委如實說了出來。張英聽後，便想害死妻子，又擔心愛蓮日後泄露醜事，就把她推入魚池中淹死了。
當晚二更時分，張英對妻子說：“我睡不著，想喝點酒。”莫氏說：“那就叫婢女去暖酒吧。”張英說：“半夜叫人暖酒，會被婢女議論。夫人你自己去大酒壇中取些新紅酒來，我隻愛喝冷的。”莫氏信以為真，起身去取酒，張英悄悄跟在她身後。見莫氏用凳子墊腳，向酒壇中取酒，張英便從後麵提起她的雙腳，將她推入酒壇中，隨後回到房中睡覺。
過了一會兒，張英估計莫氏已經淹死，便故意呼喊夫人，卻無人應答，又喊婢女說：“夫人說她愛喝酒，自己去取酒，怎麼這麼久沒回來，叫也不應，去看看。”眾婢女起來尋找，不見夫人蹤影，後來在酒壇中發現了她，婢女驚呼：“夫人浸死在酒壇裡了！”張英故作慌張，披衣而起，做出驚訝痛悼的樣子。
第二天，張英請莫氏的兄弟來看入殮，將金珠首飾、錦繡衣服裝滿棺材，把靈柩寄放在華嚴寺。夜裡，他讓兩個親隨家人打開棺材，將金珠首飾、錦繡衣服儘數拿走。次日，寺僧來報，說夫人靈柩被賊撬開，衣財被劫。張英故意大怒，同莫氏的兄弟前往查看，見棺木果然被打開，衣財一空，便撫棺大哭，又取來一些銅首飾和布衣服重新入殮。他借此追究寺中藏匿外賊，導致棺木被劫。僧人們驚懼不已，紛紛叩頭說：“我們都是出家人，不敢做犯法的事。”
張英問：“寺中還有什麼人？”僧人說：“隻有一個廣東珠客在此寄居。”張英說：“盜賊多半就是這類人。”隨即把邱繼修鎖拿送縣，補狀呈告。知縣對邱繼修嚴刑拷打，逼他認罪。邱繼修說：“開棺劫財本不是我做的，但這或許是前生冤債，我甘願一死。”於是寫下供狀承認。
當時包公擔任大巡，張英便去麵見包公訴說“案情”，囑咐儘快處決人犯以了結此事，以便自己赴任。包公取來邱繼修的案卷，夜間翻看時，忽然陰風颯颯，雖不寒冷卻令人戰栗。他暗自思忖：莫非邱繼修有冤情？反複看了數次，不覺犯困，夢中忽見一個丫頭說：“小婢無辜，白晝被橫推魚池而死；夫人失德，被清官此處指張英）推入酒壇身亡。”
包公醒來，覺得此夢怪異。小婢、夫人與開棺之事看似無關，但棺木是莫夫人的。次日，包公提審邱繼修，問道：“你開棺必有同夥，報上來。”邱繼修仍說：“開棺之事確實不是我做的，但這是前生注定，死也甘心。”包公想到昨夜夢中“夫人酒埕身亡”的話，便問：“那莫夫人因何而死？”邱繼修說：“聽說夜裡浸死在酒壇中。”包公驚異於與夢中所言相合，但“夫人養漢”一句尚未明了，便追問：“我已訪得夫人因行為不端被張英察覺，推入酒壇浸死。如今他急著殺你，莫非你與夫人有私情？”
邱繼修大驚：“此事並無外人知曉，隻有婢女愛蓮知道。聽說愛蓮被淹死在魚池，夫人也已死，我以為無人知曉，才為夫人隱瞞，誰知夫人因此喪命。定是愛蓮露了口風，張英殺她滅口。”包公聽後，所言與夢中完全相符，知道是小婢無故屈死，陰靈前來訴告。
不久，張英來向包公辭行，準備赴任。包公將夢中的話寫下來遞給張英看，張英看後臉色大變。包公道：“你治家不嚴，一當罷官；無故殺婢，二當罷官；開棺栽贓，三當罷官。還赴什麼任？”張英跪地求饒：“此事並無外人知曉，望大人庇護。”
包公道：“你自己做的事，旁人怎能知曉！但天知、地知、你知、鬼知，若不是鬼來告我，我怎能知曉？你夫人失節該死，邱繼修迷惑命婦此處指與夫人有不當關係）也該死，隻是愛蓮不該死。你若不淹死小婢，便無冤魂告狀，你還能做官，醜事也不會敗露，邱繼修也該伏法，豈不是‘兩全其美’？”一番話讓張英羞慚無言。
這年秋天，邱繼修被斬首。包公上奏朝廷，彈劾張英治家不正、殺婢不仁，最終張英被罷職，不再敘用。
第二十九則氈套客
話說江西南昌府有個商人，名叫宋喬，他帶著一萬多兩白銀前往河南開封府販賣紅花。路過沈丘縣時，他住在曹德克家中。當晚，曹德克備酒為宋喬接風，宋喬開懷暢飲，直至大醉。他回到臥房後，解開裝銀的包裹，稱好店錢，準備第二天一早出發。沒想到，隔壁的趙國楨和孫元吉看到了白銀，頓時起了貪念，兩人合計一番，謊稱第二天要去某處做生意。
第二天，趙國楨和孫元吉跟著宋喬來到開封府。見宋喬搬進龔勝家，兩人便趁宋喬進城時，來到龔勝家門口呼喊：“宋喬回來！”龔勝連忙開門，孫、趙二人突然從腰間拔出利刃，作勢要殺龔勝。龔勝急忙逃往後堂，大聲呼喊：“有強盜！”兩人趁機將宋喬的銀兩全部挑走，進城後藏在東門口的住處。
宋喬回到龔勝家，龔勝將遭強盜劫銀的事告訴了他。宋喬進房一看，銀兩果然不翼而飛，心中憤恨不已，暗自懷疑龔勝與強盜私通，於是寫了狀子告到開封府。
包公派張千、李萬將龔勝帶到公堂，審訊道：“你這大膽狂徒，竟敢勾結強盜謀財，罪該斬首！”說罷，吩咐左右對龔勝嚴刑拷打。龔勝哭著哀求：“小人平生念佛誦經，從不為非作歹。宋喬剛到我家，就遭強盜劫走銀兩，天地可鑒！我若真有私通，甘願粉身碎骨！”包公聽了，下令將龔勝收監，繼續秘密探查，卻整整一年都沒有線索。
包公沉吟道：“這案子怎麼這麼難斷？”於是他悄悄來到獄中，查看龔勝的情況。隻見龔勝在獄中焚香誦經，第一願祝包公官運亨通，早日為自己伸冤；第二願祝兒子學業進步；第三願盼皇天保佑自己出獄，與妻子白頭偕老。包公聽後心想：“看來龔勝真的是冤枉的。”
他又喚來張千，拘來原告宋喬審問：“你一路上在哪些地方住過？”宋喬回答：“隻在沈丘縣曹德克家宿過一晚。”包公聽後便退了堂。
第二天，包公扮作南京客商，前往沈丘縣，住進曹德克家，托他幫忙買氈套，還時常去酒店飲酒。過了幾個月，一天，包公跟著曹德克到景寧橋買氈套，又進酒店喝酒，遇見兩個人也在喝酒。那兩人見到曹德克，拱手問道：“這位客官是哪裡人？”曹德克回答：“是南京人。”兩人便笑著對曹德克說：“如今趙國楨和孫元吉發了大財，得了上千兩銀子呢！”
曹德克問：“難道是發了橫財？”兩人說：“他們去開封府做買賣，半個月就‘撿’了不少銀子，還在省城置了家業，買了幾頃田地，真是有造化！”包公聽後心想：“宋喬的案子肯定是這兩個賊乾的！”於是和曹德克回了家。
包公問曹德克那兩人姓甚名誰，曹德克說：“一個叫趙誌道，一個叫魯大郎。”包公記下了名字。第二天，他讓張千收拾行李回府，又命令趙虎帶上幾十匹花綾綿緞，前往省城，借口賣綢緞打探趙家的下落。
趙虎來到趙國楨家，國楨起身問：“客人是哪裡來的？”趙虎說：“我是杭州人，叫鬆喬。”國楨拿起五匹綢緞看了看，問：“這綢緞要多少錢？”鬆喬說：“五匹要十八兩銀子。”國楨便拿出三個銀錠，共十二兩給了他。孫元吉見國楨買了，也把鬆喬引到自己家，同樣買了五匹，給了六錠銀，也是十二兩。趙虎拿到這些銀子，急忙回府稟報。
包公將這幾錠銀交給庫吏，藏在匣中，和其他銀錠放在一起，然後喚張千拘來宋喬。宋喬到公堂跪下，包公把匣中的銀錠給他看，宋喬認出其中幾錠，說：“不瞞老爺，江西的銀子成色特殊，匣裡隻有這幾錠是小人的。求老爺做主，小人萬死不忘！”包公便讓張千將宋喬收監，同時急令張龍、李萬前往省城捉拿趙國楨、孫元吉，又派趙虎去沈丘縣拘拿趙誌道、魯大郎。
第三天，四人被押到公堂前跪下。包公大怒道：“趙國楨、孫元吉，你們這兩個賊膽大包天，竟敢黑夜劫財，坑害龔勝，是何道理？罪該萬死！還不快快招來！”孫、趙二人起初不肯承認，包公便喚出趙誌道、魯大郎，說：“你們之前說的半月獲利之事，今日還不老實交代！”兩人隻得說出實情。
趙國楨和孫元吉見無法抵賴，便從實招供。包公命令李萬給二人戴上長枷，各打四十大板；又喚出宋喬，將趙、孫二人家產判給宋喬；釋放龔勝，賞給他銀兩，讓他回家謀生；趙誌道和魯大郎也被釋放；最後吩咐將趙國楨、孫元吉押赴法場斬首。
從此，百姓們都過上了安定的生活。
第三十則陰溝賊
話說河南開封府陽武縣有個人叫葉廣，娶了全氏為妻。全氏容貌像西施一樣美麗，為人聰明乖巧。他們住在偏僻的村子裡，隻有一間正屋，鄰居很少。
葉廣家以編草席為生，妻子全氏勤勞紡織，勉強維持生活。有一天，葉廣把家裡剩下的幾兩銀子做了安排，留了一兩五錢給妻子作為日常開銷和紡織的本錢，自己帶著二兩五錢去西京做小生意。
第二年，鄰村有個叫吳應的人，年近二十，長得容貌俊秀，還沒娶妻。他偶然經過葉廣家，窺見了全氏，便心生愛慕。他向鄰居打聽了全氏家的情況後，突然想到一個計策：寫了一封假信，來到全氏家，上前施禮說：“小生姓吳名應，去年在西京和尊嫂的丈夫相識，交情很厚。昨天回家，他托我捎來一封信，還吩咐說以後尊嫂家要是缺錢用，我一定全力周濟，等他回來再作處理，讓尊嫂不必擔心。”
全氏見吳應長得俊秀，說話誠懇，又聽說丈夫托他接濟，心裡很高興，臉上露出笑容。兩人眉來眼去，情難自禁，於是相互摟抱，關上門親近起來。從那以後，全氏住在偏僻的村子裡，沒人管這事，她和吳應就像夫妻一樣相處，沒有阻礙。
光陰似箭，日月如梭。葉廣在西京經營了九年，賺了十六兩白銀。他想到家中妻子孤單、孩子還小，就收拾行裝回家。一路上曉行夜宿，沒過幾天就到家了，當時已是三更時分。葉廣心想：家裡隻有一間屋子，門壁單薄，怕有小人暗算，不敢把銀子拿進家，就先把銀子藏在屋旁通水的陰溝裡，這才來叫門。
當時全氏正和吳應在一起，忽然聽到丈夫叫門的聲音，急忙起來開門，讓丈夫進來。吳應嚇得魂飛魄散，躲在門後，等開了門就悄悄躲到外麵。全氏收拾酒飯給丈夫吃，簡單聊了聊久彆之情。吃完飯後，兩人收拾上床休息。全氏問：“夫君出外經商九年不回，家裡極其勞苦，不知賺了些銀兩沒有？”葉廣說：“有十六兩銀子，我因為家裡門壁單薄，怕有小人暗算，沒敢帶回家，藏在屋旁通水的陰溝裡了。”
全氏聽了大驚說：“夫君既然帶回這麼多銀子，可趕緊起來拿回家收藏，放在彆處怕被知道的人拿走。”葉廣聽從妻子的話，急忙出去找銀子。沒想到吳應一直在屋旁偷聽他們的對話，聽說銀子藏在那裡，急忙先把銀子盜走了。葉廣找不到銀子，就和全氏大吵起來，隨後把事情經過寫成狀子，到包公案前告狀。
包公看了狀詞，就審問全氏，認為她一定有奸夫來往，但全氏堅決不肯承認。包公於是打發葉廣回去，又發出告示，私下吩咐張千、李萬：“你們把告示掛在衙門前，押著這個婦人出去枷號示眾，準備官賣，把銀子還給她丈夫。等有人來看這個婦人，就立刻抓來見我，我自有辦法。”
張千、李萬按吩咐行事，押著全氏出門快半天時，忽然吳應在外打聽消息，急忙來和全氏私語。張千、李萬看見後，急忙扭住吳應來見包公。包公問：“你是什麼人？”吳應說：“小人是這婦人的親戚，所以來看她。”
包公問：“你既是她的親戚，可曾娶親？”吳應說：“小人家貧，還沒娶妻。”包公說：“你既然沒娶妻，我把這個婦人官嫁給你，隻要你出二十兩銀子，你馬上準備來秤。”吳應說：“小人家中貧困，難以籌措。”包公說：“既然二十兩拿不出，就準備十五兩吧。”吳應又說貧困難以辦到。包公說：“誰叫你前來看她？原本要五十五兩，現在隻要你準備十二兩，怎麼樣？”吳應無法推辭，就把所盜的原銀熔了十二兩，拿到台前秤量。
包公把吳應打發到外麵，又傳葉廣進衙問道：“你看這銀子是不是你的？”葉廣看了又看，回答說：“不是我的原銀，小人不敢妄認。”包公又叫葉廣出去，再喚吳應來問道：“我剛才叫她丈夫來，把銀子給他，他說妻子生得美貌，心裡不甘，實際要十五兩銀子。你去借了來秤好領走，不得有誤。”吳應隻得回家去取。
包公私下吩咐張千、李萬：“你們跟在吳應後麵，看他要是把原銀拿到銀鋪熔銷，就說我吩咐，銀子不拘成色，不要熔銷，直接拿來見我。”張千領命，一直跟在吳應後麵。吳應果然把原銀拿到銀鋪熔銷，張千就把包公的話告訴了他，吳應隻得拿出三兩原銀。
包公又叫吳應出去，再喚葉廣來辨認，葉廣看了大哭：“這銀子實在是小人的，不知他從哪裡得來！”包公又怕葉廣妄認，冤枉了吳應，就說：“這銀子是我從庫裡取出的，怎麼能假認？”葉廣再三申訴：“這銀子是小人時常看慣的，老爺不信，裡麵的分量可以分辨。”包公當即讓人稱量，果然分厘不差。
於是包公傳訊吳應審問，吳應招供伏罪，所盜銀子全部追回。包公判全氏脫去外衣受刑；吳應因通奸和盜竊，杖打一百，判處三年徒刑。最後又判葉廣夫婦複合，讓他們回家，夫妻關係恢複如初。