第五十一則金鯉
話說揚州城東門有個讀書人，姓劉名真，字天然，自幼聰慧，喜愛誦讀詩書，尚未娶妻，一心埋頭苦讀，甘於清貧生活。宋仁宗皇佑三年開科取士，他備好行李前往東京應試，無奈盤纏短缺，途中耽擱許久，即將抵達京都時，科場考試已經結束。劉真歎息道：“我命途如此坎坷，連應試的機會都錯過。”便收拾剩餘盤纏，租賃開元寺的僧房繼續研習學業。
光陰飛逝，轉眼到了上元佳節，京中處處張燈結彩。當時離城三十裡處有個通漕運的地方，名叫碧油潭，潭水深達萬丈，有一條修煉千年的金絲鯉魚成了精怪，往常也曾變成女子迷惑過往客商。那日夜晚，它現形出潭，聽聞城裡正在放燈，便吐出一顆寶珠，化作一個十七八歲的丫鬟，手持燈籠，緩緩走入城中，路人見了無不心生傾慕。將近五更時，眼看殘燈仍未收儘，這妖媚擔心顯露原形，便躲進金丞相後花園的大池中隱藏起來。
元宵過後，妖魚不想回潭，恰巧遇到金丞相的女兒金線小姐帶著侍女來花園賞花。小姐看見東架瓦盆上一叢紅白相間的牡丹十分可愛，便讓侍女折下觀賞，隨後倚著池閣欄杆飲酒。忽然看見池中有一條金鯉魚，揚著胡須、鼓著魚口在水麵遊動，小姐見狀，將飲剩的半杯酒倒入池中，被妖魚一口吞下。小姐笑著看了許久，才返回閨房。妖魚得知小姐喜愛牡丹，便每夜吐氣滋養，讓牡丹顏色愈發鮮豔，引得小姐每日都來折花賞玩。
春光將儘，初夏來臨。劉秀才在僧舍居住已久，行囊日漸空乏，知己朋友也各自返鄉。他思來想去彆無他法，便寫下幾幅草字，前往城中官宦家售賣。一日來到金丞相府前，恰逢丞相探訪鄉友回府，看見劉秀才手中的字幅，便命人取來觀看，連聲稱讚，於是將他帶入府中，詢問其籍貫來曆。丞相見他才華不凡，便將他留在西館教子弟讀書，還命家人去寺中搬取行李，安置在一處靠近後花園東軒的地方。劉真得丞相提攜，衣食無憂，便更加潛心攻讀史書，府中往來的文書筆墨，都由他動筆回複，丞相對他十分器重。
一日傍晚，劉真偶然走進花園，正遇上小姐帶著兩三個侍女在花架下玩花。劉真見了驚歎道：“早聞丞相有女，容貌秀麗，果然名不虛傳。日後小生若能金榜題名，能娶得此等佳人為妻，也就心滿意足了。”說罷，擔心被人察覺，便徑直回到軒下，吟誦了幾首杜甫的詩來表達心誌。常言說得好，欲心一動，邪念便會入侵。妖魚正想迷惑一個好男子，卻苦無機會，當夜探知劉真尚未就寢，便化作小姐的模樣，來到他讀書的館舍敲門。劉真開門一看，正是日間所見的小姐，頓時驚愕不已。妖媚說道：“秀才不要驚慌，妾身見爹娘已經安睡，聽聞君聲音清亮，特來請教。”劉真這才放下心來，與她對坐榻上，談論許久後便解衣休息。
天色將明時，妖魚先起身說道：“今夜早些來陪你。”說罷便離去。從此她每日夜裡前來，與劉真情意甚密。一日，妖媚備好酒食與劉真共飲，說道：“君住在此處雖好，但久後若被侍女察覺，報知父母，我們兩人都會丟臉。不如我收拾閨中財物，與君逃回你家，結為長久夫婦。”劉真道：“若丞相派人追查，我們如何逃脫罪責？”妖媚道：“我母親最疼愛我，況且你我都未議婚，縱使追查也無妨。”劉真依了她的話，過了一夜，約定十四日夜在河下備好船隻，小姐收拾好零碎銀兩，與劉真一同返回揚州。丞相得知劉真離去，也沒有追究。
自妖魚離去後，那朵牡丹花隨即枯死，金小姐朝夕思念，竟染病在身，縱使請來良醫也無法調理。母親擔憂地詢問病因，小姐才說是為了牡丹。母親告知丞相，丞相道：“此花隻有揚州才有。”便差遣家人帶著金銀珠寶前往揚州，不論官宦民家，不惜重金購買。家人領命來到揚州，四處尋訪這種牡丹花，發現隻有東門劉秀才家種植了幾叢。家人到劉秀才家時，恰逢劉真外出，隻見簾子下站著一個女子，問道：“是何人？”金家家人疑惑道：“這聲音好似我家小姐。”走近一看，果然是小姐。恰巧劉真回來，家人也認出了他，雙方都癡呆半晌，不知如何是好。劉真問家人來意，家人告知是因小姐思念牡丹致病，特來購買。劉真笑道：“小姐隨我來此將近半年，哪裡還有另一個小姐？”
家人困惑不解，連夜返回東京稟報丞相。丞相不信，派公吏到揚州接回小姐。小姐竟沒有推辭，與劉真一同隨家人返回東京，入府拜見丞相。丞相看著眼前的小姐，驚疑不定，這時夫人出來說道：“小姐在房中尚未起身，為何這裡又有一個？”丞相問劉真緣由，劉真毫不隱瞞，將昔日在東軒相會的經過一一告知。丞相道：“你必定是被妖物迷惑了。”
丞相隨即乘轎入開封府拜見包公，說明此事。包公命張龍將兩位小姐及劉真一同拘來，在公廳下仔細察看，果然一模一樣。於是命人取來軒轅所鑄的照魔鏡辨彆真偽，左右將鏡懸掛堂上，頃刻間妖魚吐出黑氣，遮天蔽日，隻聽一聲巨響，黑氣四散，再看堂下，兩位小姐都不見了蹤影。丞相與包公都驚愕不已，滿堂人無不震驚失色。包公道：“丞相暫且先回，容我過幾日必定查明下落。”丞相稱謝離去。包公讓劉真在外等候，張掛榜文：“有知曉妖精及小姐下落者，賞錢五千貫。”
次日清早，包公前往城隍廟焚燒牒章禱告。城隍即刻派遣陰兵四處搜查是何妖怪。片刻後陰兵回報：“是碧油潭千年金鯉魚作怪。”城隍便備文通知五湖四海的龍君，務必捉拿妖魚歸案。龍君得知後，派遣水族神兵沿江湖捕捉妖魚，卻都被妖魚擊敗。龍君上奏天帝，天帝派遣天兵捉拿，那妖魚卻逃遍八荒，難以捕獲。無奈之下，包大尹日夜在城隍司催促，城隍隻得再次通知龍君，龍君下令封閉四角海門搜捕，妖魚被追逼得走投無路，逃入南海。
當時京都有個鄭某，平素樂善好施，家中掛著一幅淡墨素妝的觀世音像，每日虔誠敬奉。忽然一夜，他夢見一位素妝婦人對他說：“你明日到河岸邊，引我去見包大尹，定能獲得一場富貴。”鄭某醒來，次日一早到河邊查看，果然看見一位中年婦人，手執竹籃，籃中放著一條小小金色鯉魚，立在楊柳樹下。婦人見鄭某來到，便說：“昨日碧油潭金鯉魚被四海龍君追逼無路，逃入南海藏在瓊蕊蓮花下，如今被我哄入籃中罩住無法逃脫。前日包大尹張榜懸賞知曉妖魚下落之人，你可引我前去。待他判明此案，賞錢到手後，儘數贈予你。”鄭某大喜，連忙引婦人來到府衙，恰逢包公與金丞相正在廳上議論此事。公吏稟報後，包公喚二人進廳詢問緣由，鄭某將婦人所言告知。包公道：“定是此怪無疑。”隨即令婦人當堂放下魚籃查問。那妖魚被佛力降服，在籃中一一供出迷惑劉真、攝走小姐藏於碧油潭山側岩穴中的情由。包公欲將妖魚取出烹殺，婦人道：“此魚乃千年靈氣所化，縱使烹殺也無法致死，老婦帶去自有處置。”包公應允，命庫吏賞錢五千貫給婦人。婦人出門後將賞錢交給鄭某道：“這是回報你奉我二年的誠心，務必將此事傳告世人。”說罷便不見了蹤影。鄭某這才醒悟，原來她是家中所奉的觀音大士。他將錢帶回家，請能工巧匠繪製水墨觀音像，觀音手提竹籃的形象從此流傳開來，京都人紛紛效仿繪製，這便是如今所說的“魚籃觀音”。
包公差人到岩穴中尋得金小姐帶到衙署時，她已氣絕身亡，隻是心頭略有微溫，請來醫官診治，都說需用有緣生人的氣息引導才能蘇醒。包公猛然醒悟，對丞相道：“小姐莫非與劉秀才有緣？老夫今日就做個媒人，成就這段姻緣。”於是喚過劉真，讓他用氣息喚醒小姐。小姐果然蘇醒過來，左右看見的人都道此事絕非偶然。包公也十分歡喜，命人送二人回丞相府。當晚，劉真與小姐成親。次年，劉真科舉登第，在京數年，官至中書，生下兩個兒子都入朝為官。
第五十二則玉麵貓
話說清河縣有個秀才叫施俊，娶了何氏賽花為妻，何氏容貌秀麗，針線活十分精通。一天，施俊聽聞東京開科取士，便辭彆妻子前往應試。他與家童小二一路曉行夜宿，饑餐渴飲，走了數日，來到一座山前。天色將晚時，他們遇到一家客店便進去投宿。
這座山盤旋六百餘裡，後麵連接著西京地界，山林幽深，崖石高聳，人跡罕至，常常有精怪出沒。有五隻從西天來的老鼠成了精，它們神通廣大，能隨意變化，行蹤不定。它們有時變成老人，騙取客商財物；有時變成女子，迷惑年輕子弟；有時變成男子，誘惑富家美女。
這些妖怪按大小排行命名，有鼠一、鼠二等稱呼，它們聚集在瞰海岩下的洞穴裡。那天，鼠五等妖怪正想找人迷惑，便化作店主人，在山前迎接過客。恰巧遇到容貌清秀的施俊，便問他的籍貫和來曆，施俊如實告知要去東京趕考。妖怪暗自高興。
當晚，妖怪準備酒菜款待施俊，與他對席而飲，酒桌上談論古今之事，妖怪對答如流。施俊十分驚訝，心想：這隻是個開店的，怎麼如此博學？於是問道：“您也通曉學問嗎？”妖怪笑道：“不瞞秀才說，三四年前我曾去應試，隻是時運不濟，沒考上，所以棄了詩書開了這家小店，在本地度日。”
施俊與他一同飲酒到深夜，妖怪心生一計，往酒中嗬了一口毒氣，遞給施俊飲用。施俊一喝下這酒，立刻感到昏沉憋悶，倒在座位上。小二連忙扶起他，扶進客房休息，施俊腹中疼痛難忍。小二慌張不已，這裡又找不到醫生，一直挨到天亮，才發現昨夜的店主人不知去了哪裡。小二勉強扶著主人又走了幾裡路，找到一家客店住下，才知道主人中了妖毒。
再說那妖怪徑直脫身，變成施俊的模樣，回到了施俊家。何氏正在房中梳妝，聽到丈夫回家，連忙出來看，見“施俊”笑容可掬。她問道：“才離家二十多天，怎麼就回來了？”妖怪答道：“快到東京時，遇到赴試的秀才說科場已經結束，士子都散了，我聽了這話，就沒進城，轉身回來了。”何氏問：“小二怎麼沒一起回來？”妖怪說：“小二不會走路，我把行李寄托給朋友帶回，讓他跟在後麵。”何氏信以為真，便準備早飯給妖怪吃。親戚朋友來往，都以為這就是真的施俊。
從此，妖怪與何氏一同生活，卻不知真丈夫在客店中受苦。又過了半個月，施俊在客店中求得董真人的丹藥，調湯喝下後，果然恢複了健康。等他準備去東京時，聽說科場已經結束，便與小二一起回家，慢慢走了二十多天才到家門口。
小二先走進門，正好看見何氏與妖怪在廳後飲酒。何氏聽見小二回來，起身出來問道：“你怎麼來得這麼遲？”小二說：“彆說回來遲了，差點連主人的性命都保不住。”何氏問：“哪個主人？”小二說：“和我一起去京城的，還能是哪個主人？”何氏笑道：“你在路上偷懶不走，主人已經先回來二十多天了。”小二驚道：“說什麼呢，主人和我白天同行，晚上同住，寸步不離，怎麼會說他先回來？”
何氏聽了，疑惑不定。這時施俊走進門來，見到何氏，兩人相抱而哭。那妖怪聽到哭聲，走出廳前，喝道：“是誰敢調戲我的妻子？”施俊大怒，上前與妖怪打鬥，卻被妖怪趕了出去。鄰裡們聽說了這件事，無不吃驚。
施俊無可奈何，隻得去拜見嶽父，訴說了事情的經過。嶽父十分擔憂，讓他寫狀子告到王丞相那裡。王丞相看了狀子，覺得此事十分奇異，立刻派公牌去捉拿妖怪和何氏來審問。王丞相一看，果然有兩個施俊，左右的人都說除非包大尹能查明此事，可惜他在邊庭還沒回來。
王丞相把何氏叫到近前仔細審問，何氏一五一十地說了前麵的情況。丞相道：“你可知道真丈夫身上有什麼特征可以作證嗎？”何氏說：“我丈夫右臂有黑痣，可以查驗。”王丞相先把假施俊叫到近前，讓他脫去上身衣服，查驗右臂，發現沒有黑痣。丞相看了心想：這個是妖怪。
再叫真施俊來查驗，果然右臂有黑痣。丞相便讓真施俊跪在左邊，假施俊跪在右邊，讓公牌取來長枷，吩咐道：“你們查驗，一人右臂有黑痣的是真施俊，沒有的是妖怪，就用長枷監禁起來。”等公牌上前查驗時，卻發現兩人右臂都有黑痣，無法分辨真假。王丞相驚道：“真是作怪，剛才還隻有一個有，現在都有了。”隻好先把兩人都收監，第二天再審。
妖怪在獄中不服，取出難香嗬氣，瞰海岩下的四個鼠精商議後便來救它。它們化作王丞相的模樣，第二天清早坐在公堂，提出施俊等人到階下審問，把真施俊重重責打了一頓。施俊含冤受屈，叫屈連天。
忽然，真的王丞相進入公堂，看見上麵已經坐著一個“自己”，十分驚訝，立刻讓公人去捉假的；假的也發作起來，讓公吏去捉真的。一時間亂作一團，公人也分不清真假，誰敢動手？
當下兩個王丞相在公堂爭辯，看的人都驚呆了。有個見識明敏的老吏上前稟道：“兩位丞相不知真假，辯論幾天也是徒勞，除非去朝見仁宗皇帝。”仁宗於是下旨宣兩位丞相入朝。等兩位丞相朝見時，妖怪施展神通，噴出一口氣，仁宗眼睛昏花，無法看清，傳旨命人將二人監入通天牢裡，等到今夜北鬥星出現時，定要審出真假。
原來仁宗是赤腳大仙降世，每到半夜，在天宮也能被看見，所以才這樣說。真假兩位丞相被收監後，妖怪擔心被識破，又取出難香嗬氣，瞰海岩下的三個鼠精聽到後，商量著第三個來救。第三隻鼠精神通也很厲害，化作仁宗的麵貌，不到五更，就占坐了朝元殿，大會百官，勘問此事。
真仁宗黎明出殿，文武官員見有兩個天子，個個大驚失色，於是會同眾官入內見國母奏明此事。國母大驚，便取過玉印，隨百官出殿審視。國母說：“眾官不要慌，真天子左掌有‘山河’紋，右掌有‘社稷’紋，看看哪個沒有，就是假的。”眾官查驗後，果然隻有真仁宗有這些紋路。國母傳旨，將假的監於通天牢中審問去了。
話說那假仁宗驚慌之下，又嗬起難香，鼠一、鼠二得知後煩惱不已，商量道：“鼠五真是不知輕重，惹出這等天大的官司，事情牽涉朝廷，怎麼脫逃？”鼠二道：“隻能前去救他們回來。”鼠二施展神通，變成假國母升殿，想要把牢裡的一乾人等放了。這時宮中真國母傳旨，命令監禁者不得放跑妖怪。文武百官見有兩位國母下旨，一個要放，一個要監禁，正不知哪個是真國母。仁宗因此心緒不寧，憂思數日，寢食難安。眾臣上奏道：“陛下可派使者前往邊庭宣包公回朝，才能查明此事。”天子應允，親書詔旨，派使臣前往邊庭宣讀。包公接旨後回朝，拜見聖上。退朝後回到開封府衙，喚來二十四名執法嚴明的差役，取出三十六般刑具，擺到堂下，從獄中提出一乾罪犯審問，果然有兩位王丞相、兩個施秀才，還有一個假國母、一個假仁宗。包公笑道：“其中丞相和施俊還沒審出哪個是真假，國母與聖上肯定有一個是假的。”暫且先將他們監禁，明日發文書告知城隍，然後再審判。
四隻鼠精被關在同一牢房，麵麵相覷，暗中相約道：“包公說要牒告城隍，必定會證出我們的本相。雖然暫時動不了我們，但這事已觸怒上天，豈能長久躲藏？快請鼠一來商議。”眾妖於是嗬起難香，此時鼠一正來開封打探消息，聽聞包丞相在勘問，笑道：“待我變成假包公，看你如何判案。”隨即顯神通化作假包公，坐在府堂上判事。恰巧真包公發牒文告知城隍後回衙，忽然有人稟報堂上已有一位包公在座，包公道：“這孽畜如此大膽欺瞞！”徑直入堂，命令公牌拿下，那妖怪走下堂來，混在人群中，眾公牌根本分不清哪個是真的，怎敢動手？堂下包公怒從心起，暗自思忖，吩咐公牌：“你們眾人嚴守衙門，不得走漏消息，等我出堂再聽候吩咐。”公牌領命。包公退入後堂，假包公還在堂上理事，隻是公牌心生疑惑，不再聽從他的差遣。
且說包公入內見李氏夫人道：“這妖怪作祟難以辨明，我應當向天帝訴說，除掉這惡怪。你把我的身體用被子緊緊蓋在床上，不要移動，多則兩天兩夜我就回來。”於是取來在邊庭所塗的孔雀血嚼了幾口，躺到床上魂赴陰曹，直抵天門。
天使引包公拜見玉帝，奏明此事。玉帝聞奏，命檢察司曹查究是何方妖孽為禍。司曹奏道：“是西方雷音寺的五隻鼠精逃到人間作亂。”玉帝聞奏，欲召天兵收伏。司曹又奏：“天兵無法收伏，若逼迫太急，這些妖怪必定逃入海中，為害更甚。除非雷音寺世尊殿前寶蓋籠中的玉麵貓能降伏它們，若能求得此貓，可滅此怪，勝過十萬天兵。”玉帝即刻派天使前往雷音寺求取玉麵貓。天使領玉牒來到西方雷音寺，拜見世尊，奉上玉牒。世尊開讀，與眾佛徒商議。有廣大師進言：“世尊殿上離不開這隻貓，經卷甚多，恐怕會被老鼠損耗，若借貓去，恐怕耽誤大事。”世尊道：“玉帝旨意怎敢不從？”大師道：“可將金睛獅子借去。玉帝若追問，就說要留貓護經，玉帝也不會怪罪。”
世尊依言，將金睛獅子交予天使，回去回奏玉帝。司曹見了奏道：“文曲星為解東京大難而來，這獸不是玉麵貓，白費力氣，望聖上垂憐，取真的給他去。”玉帝又派天使同包公前往雷音寺，拜見世尊參拜懇求。世尊不允，有大乘羅漢進言：“文曲星也是為民生計，千辛萬苦到此，世尊應以救生為重，當借貓去。”世尊依言，令童子從寶蓋籠中取出靈貓，誦偈一遍，那貓便伏身變小，交包公藏於袖中，又教他捉鼠之法。包公拜辭世尊，同天使回見玉帝，奏知借得玉貓。玉帝大悅，命太乙天尊取楊柳水給包公飲下，他身上的毒即刻化解。
等天使送出天門，包公在陰床上醒來，已經過去五天了。李夫人甚喜，立刻取湯來給他飲下，包公對夫人說，到西天世尊處借得除怪之物，讓她不要泄露機密。夫人問：“如今怎麼處置？”包公密道：“你明日入宮見國母，說定某日在南郊築起高台，方能斷案。”夫人依命。次日乘轎入宮見國母奏知，國母依奏。隨即宣狄樞密吩咐在南郊築台，不得有誤。狄青領旨，帶領本部軍兵到南郊築好高台。包公在府衙裡吩咐二十四名精壯差役，擇定日期前往台上審問。此事轟動東京城軍民，誰不來觀看。
當日，真仁宗、假仁宗、真國母、假國母與兩位丞相、兩位施俊，都立在台下，文武官排列兩旁，唯獨真包公在台上坐，那假包公還在台下爭辯。將近午時，包公從袖中先取出世尊的經偈念了一遍，那玉麵貓伸出一隻腳，儘顯猛虎之威，眼內射出兩道金光，飛身下台，先將第三鼠咬倒，正是假仁宗。鼠二現形想逃，神貓伸出左腳抓住它，又伸出右腳抓住了鼠一，張口一連咬倒，台下軍民見了齊聲呐喊。那假丞相、假施俊變身逃向雲霄，神貓飛上，咬下一個是第五鼠，唯獨走了第四鼠，玉麵貓不舍，一直隨金光追去。台下文武百官見除去了妖怪，無不喝彩。
包公下台，見四隻大鼠，約有一丈長，被咬傷處都流出白膏。包公奏道：“這是吸人精血所成，可令各軍衛宰殺烹食，能助筋力。”仁宗允奏，敕令軍卒拾去。隨後起駕入宮，文武百官朝賀。仁宗大悅，宣包公上殿當麵慰勞，設宴款待文武官員，命史臣簡略記載此事。包公飲罷，退回府衙，發放施俊帶何氏回家，終得團圓。後來，何氏隻因與妖怪有過接觸，受其惡毒影響更深，腹痛不止。施俊取來之前得到的董真人丸藥讓她飲下，何氏吐出毒氣後才痊愈。後來施俊考中進士，官至吏部，生二子也都功名成就。
第五十三則移椅倚桐同玩月
話說河南許州管轄的臨潁縣，有個叫查彝的人，是個文雅的讀書人。他年少時就入了縣學，娶了近村的尹貞娘為妻。花燭之夜，查生正要解衣就寢，尹貞娘卻阻止他說：“我想郎君自小攻讀儒家經典，應當發奮勵誌，揚名顯親，不是尋常俗子可比。今日新婚之夜，怎能不說話就睡下呢？我現在冒昧出個粗俗的上聯，郎君若能隨口對出下聯，我就與君同眠；若才思不及，郎君就該再去學堂讀書，今夜恐怕要違背你的心願了。”查生便讓她出題。貞娘於是出了上聯：“點燈登閣各攻書。”查生思索了半天，沒能對出，不覺臉上露出慚愧之色，於是告辭妻子，拿著燈徑直前往學宮。
當時學中的朋友們見查生深夜前來，都上前問道：“兄今夜洞房花燭，正應陪伴新人，及時歡會行樂，為何獨自拋棄新人到這裡來？敢問是什麼緣故？”查生因朋友們詢問，就把妻子出上聯的事告訴了他們，大家都沒答上來就退開了。其中有個叫鄭正的人，平生為人極為詼諧戲謔，聽到查生所說的話，隨即連夜偷偷回家，徑直來到查生房中與貞娘休息。
原來貞娘自悔偶然出這戲言聯句，實在不是有心為難丈夫，沒想到丈夫含羞離去，心中懊悔不已。等見到鄭正進入房中，貞娘自認為是查生回家來睡，哪知道是假的，於是問道：“郎君剛才不能對答離去，如今為何又回來，莫非是想到佳句了？”鄭正沉默不答。貞娘心想是丈夫在生氣，也不再問。鄭正便與貞娘有了親密接觸，沒到天亮就離開了。
等到天明，查生回家，向貞娘施禮道：“昨夜承蒙你出佳句，小生學問荒疏，不能對答，心中很是羞愧，有失奉陪。”貞娘道：“郎君昨夜已經回來了，為何說這話騙我？”再三追問原因，查生以實相告說自己並未回來。貞娘細想查生的話，已知自己被他人侵犯，於是對查生說：“郎君若確實沒回來，願郎君前程萬裡，從今後可奮誌攻書，不必顧戀我了。”說完就進入房中上吊自儘。過了一會兒，查生知道了，立即和父母前往，卻救不回來了。查生悲痛不已，不知其中緣故，昏死在地。父母急忙搶救才蘇醒，隻得備棺安葬了貞娘。
不覺時光飛逝，又是慶曆三年八月中秋節，包公巡察到臨潁縣，直接進入公廳坐下。公廳庭前旁邊有一棵桐樹，樹下陰涼可愛，包公讓左右把虎皮交椅移到桐樹之下，賞玩月色消遣，偶然吟出上聯：“移椅倚桐同玩月。”他尋思著要湊出下聯，半晌也沒能對出，於是枕著椅子睡去。似睡非睡之間，朦朧中看見一個女子，年約十六歲，美貌超群，昂首近前下跪道：“大人的詩句不用尋思，為何不對‘點燈登閣各攻書’？”包公見對得十分工整，就問道：“你這女子居住何處？可通姓名。”女子答道：“大人若要知道我的來曆，除非本縣學內的秀才才知道詳情。”說完，化作一陣清風離去。
包公醒來後，輾轉尋思此事十分奇怪。次日發出告示，吩咐左右召集臨潁縣學的秀才，來衙院赴考。包公出了《論語》中的題目，是“敬鬼神而遠之”一句，讓諸生作文，又把“移椅倚桐同玩月”這句詩放在題尾。其中秀才查彝，因見詩句偶然與妻子貞娘先前所說的話相合，於是就寫下下聯：“點燈登閣各攻書。”
諸生作文完畢，包公下令讓他們出外等候。包公正看卷時，偶然見查彝的詩句符合夢中的情景，就喚來查彝問道：“我看你的文章也隻是尋常，但對的詩句大有可取之處，我料想這詩句必定是請他人代作，不是你自己能作的。我現在識破了，你可從實說來，不得隱瞞。”查彝聞言，將事情一一稟告。
包公又問道：“我想你夜晚前往學中之時，學中必定有平日極善詼諧戲謔的人，知道你不回，所以假冒你的身份，與你妻子有了不當接觸，汙了她的身體，你妻子含羞以致身亡。你可逐一說來，我當替你伸冤。”查彝稟道：“生員學中隻有姓鄭名正的人，平生極好詼諧戲謔。”
包公聽罷，立即命令公差傳喚鄭正到公堂審訊。鄭正起初抵死不認，後來受了重刑，隻得招供：“貞娘出詩句，查彝不能對答，含羞到學中與諸友談及此事，我不該起了不好的心思，假冒他的身份與貞娘有了不當行為，以致貞娘死亡，甘願認罪，招認屬實。”包公取了供詞，即將鄭正按因奸致死一命的罪名，押赴法場處決。士人們對此判決都表示信服。
第五十四則龍騎龍背試梅花
話說順天任縣有徐卿、鄭賢二人，同窗讀書數載。徐卿的妻子隻生了一個女兒，名叫淑雲；鄭賢的妻子生了一個兒子，名叫國材。後來兩人都科舉高中，在朝中擔任議職，於是便有了結為親家的想法。由於沒有媒人從中說合，他們就以互換衣襟作為約定，發誓絕不更改。
時光飛逝，人事變遷。國材長到十八歲時，聰明俊慧，博覽群書。不幸的是，他的父母先後去世，沒過幾年，家中資財也消耗殆儘。徐卿見他家境貧寒，就想把女兒嫁給彆人家，國材也不敢開口提婚約的事，情願寫下解除婚約的文書。淑雲性格乖巧，向來熟悉文墨，聽說父母違背約定，不肯將自己許配給鄭郎，便在香閨中憂愁煩悶，日漸消瘦。
又過了一年，宗師主持考試，國材有幸考中秀才，在儒學西齋設館教書。淑雲聽說國材進了學，悄悄派侍女雪梅帶著十兩白銀和一雙金釵，秘密送給鄭國材。雪梅徑直來到國材家，詢問鄭公子在哪裡，國材的堂叔鄭仁說：“你要找他，就去儒學西齋吧。”雪梅趕到儒學西齋，果然見到了國材。雪梅說：“官人萬福，淑雲小姐向你問好，備了些禮物來為你慶賀。”國材見狀，收下了禮物，對雪梅說：“承蒙小姐錯愛，如今賜我厚禮，我怎麼擔當得起？隻是小生已經寫了休書，不敢再抱期望。以後不要再來了，恐怕被人知道，會給小姐帶來羞辱。”囑咐完，就送雪梅出了學門。
雪梅回家後，把鄭官人的話詳細告訴了淑雲。淑雲說：“忠臣不侍奉二主，烈女豈能改嫁他人。縱使老爺要我改嫁，我也隻有一死而已。”第二天，她讓雪梅再去儒學告訴鄭相公，讓他二更時分到後園來，要把金銀贈給他，讓他娶小姐回家，國材答應了。
沒想到隔牆的學吏龐龍偷聽了他們的約定，心中生出一計。到了夜裡，恰逢國材和同窗好友飲酒後醉睡，龐龍潛入園內，搖了搖槐樹，雪梅便喊了一聲：“鄭官人來了！”她手中攜著一封白銀、幾副金釵和一紙情書走了出來，低頭細看，發現不是鄭官人，便回身想回去。龐龍隨即拔出利刀，將雪梅殺死，推入園池，取走金銀後離開了。淑雲等到天明，不見雪梅回來，心中起了疑心。此時國材醒來，天已破曉，他記起昨日的約定，如今誤了大事，心中悶悶不樂。
第二天，徐卿不見雪梅，讓家人四處尋找，尋到花園中，隻見池邊有血跡，便喚眾人在池內打撈，發現是雪梅被人殺死了。池邊還遺留下一個紙包，徐卿讓人打開來看，裡麵是一封情書，大致內容是：“妻淑雲頓首：父親雖然違背約定，但我的誌向堅定。夫君如今考中秀才，怎會做負心人？特備白銀百兩，首飾兩副，希望作為完婚的費用，早日共結連理，永諧琴瑟之好。本想與你見一麵，無奈家法森嚴，不能如願。派雪梅轉達，希望你留意。”
徐卿看了大怒，於是向縣衙告狀。知縣薛堂立即下令快手捉拿鄭國材到公堂審問，鄭國材不承認此事。徐卿拿出淑雲的書信對質，國材見是小姐的親筆，啞口無言。薛堂將國材拷打一番，收監等候判決。當晚，徐卿私下送了百兩黃金給薛堂，賄賂他處死國材。薛堂收了金子，也不管國材招供與否，隻管命令左右給國材釘上長枷，判了死罪，寫了一道文書解送到順天府。
當時順天府尹正是包公。國材將前麵的情況逐一告訴了包公，包公令張千將國材收監等候判決。國材自入獄中，手不釋卷，禁中人等無不欣羨，懂禮法的人更是對他另加欽敬。恰逢包公提審監犯，聽到國材讀書聲不絕，心中暗想：這小子決不是謀財害命的人，日後必有大用。
當晚，包公祝告天地後睡去，夢見牆上有一首詩：“雪壓梅花映粉牆，龍騎龍背試梅花；世人若識其中趣，池內冤伸脫木材。”包公醒來，忖度了半晌，才領悟其中的意思。
次日升堂，包公拘喚龐龍到府中究問。龐龍到公堂訴說道：“小的是學吏，並無受賄，老爺派人來拘我，我有什麼罪過？”包公道：“你這死囚好大膽！悄悄潛入徐園，殺死雪梅，得了若乾金銀，還敢強辯？”喝令李萬將他捆起來打，釘上長枷。龐龍大驚失色，心想：這樁密事包公怎麼會知道？真是神人！隻得如實招供。
包公問道：“你奪去金首飾二副，白銀一百兩，如今還剩多少？”龐龍說：“銀子都花光了，隻有首飾沒動。”於是包公差張千押龐龍回去取首飾，又打了龐龍一百棍，將他囚入獄中。接著，包公讓人喚徐卿、淑雲到公堂，喝道：“你這老賊重富輕貧，違背先前的盟誓，是什麼道理？”令張千喚出鄭國材到公堂，打開長枷，給他衣帽穿上。又喚門子提起香案花燭，讓淑雲就在公堂上與國材拜堂結為夫婦，從庫中取銀二十兩給國材安家。將金首飾還給徐卿回家，追龐龍的家產變賣成銀償還給淑雲夫婦，把徐卿趕出公堂。
那夫婦二人叩頭拜謝包公後離去。包公令公牌取出龐龍，押往法場斬首示眾，並申奏朝廷，將薛知縣發配三千裡。後來，鄭國材連續科舉中第，前途光明。
第五十五則奪傘破傘
話說有個百姓叫羅進賢，二月十二日天下大雨，他撐著一把傘出門訪友，走到後巷亭時，有個後生請求一起躲雨。羅進賢不肯說：“下這麼大雨，你自己不備傘，我這一把傘怎麼能遮兩個人！”這個後生是城內的光棍邱一所，能言善辯，最會騙人。他謊稱：“我本來也有傘，剛才被朋友借走了，讓我在這兒等他，我現在急著回家，所以才求你幫忙，你怎麼這麼沒有容人之量。”羅進賢聽他這麼說，就答應和他共撐一把傘。走到南街尾分路時，邱一所奪過傘說：“你從那邊走吧！”羅進賢說：“把傘還給我。”邱一所笑著說：“明天還你，告辭了。”羅進賢追上去罵道：“你這個光棍！我當初本來就不想和你共撐，現在你卻要冒認我的傘，這是什麼道理？”羅進賢忍不住，拉著他扭打到包公的衙門。
包公問道：“你們二人的傘有記號嗎？”兩人都說：“傘是小物件，哪有什麼記號。”包公又問：“有證人嗎？”羅進賢說：“他在後巷和我共撐傘時，沒有證人。”邱一所道：“他和我共撐傘時有兩個人看見，隻是不知道姓名。”包公又問：“這把傘值多少錢？”羅進賢說：“新傘值五分銀子。”包公怒道：“五分銀子的東西也來打攪衙門。”命令左右把傘扯破，每人分一半，然後把二人趕了出去。接著包公秘密囑咐門子：“你去看看這二人說些什麼話，如實來報。”
門子回來回複說：“一個人罵老爺糊塗不明；另一個人說，你沒天理搶我的傘，今天也會著惱。”於是包公命皂隸把二人抓回來問道：“誰罵我了？”門子指著羅進賢說：“是這個人罵的。”包公說：“罵本地的地方官，該當何罪？”下令打二十板子。羅進賢說：“小人並沒有罵，真是冤枉。”邱一所堅持說：“明明是他罵的，到這兒就想賴掉，他白占我的傘是真的。”
包公說：“不說起爭傘的事，差點就誤打了這個人，分明是邱一所白占他的傘，我判得不明白，傘又被扯破，所以他憤憤不平，怒罵我。”邱一所道：“他貪心不足，見傘沒判給他，所以才輕易罵官，哪裡的傘是他的？”包公說：“你這個光棍，怎麼敢起貪心？現在還堅持說他罵官，想陷人於罪。因此我故意扯破這把傘來試探你二人的真偽，不然的話，哪裡有工夫去拘傳證人來審這種小事。”於是將邱一所打了十板，還讓他賠了一錢銀子給羅進賢。