晨霧籠罩著青灰色的縣城街道，昨夜暴雨衝刷過的石板路泛著潮濕的光澤。葉徽將白老爺子扶上那輛黑色紅旗轎車的後座，老人乾瘦的手指在車門框上留下幾道水痕。
"小心頭。"葉徽低聲提醒，手掌虛護在老人頭頂。白老爺子咳嗽兩聲，渾濁的眼珠轉向不遠處那輛加長版轎車，嘴唇蠕動了幾下。
葉徽順著他的視線看去。陳墨已經站在車旁，黑色風衣裹著單薄的身形，發梢還滴著昆侖山帶下來的雪水。她沒看這邊，隻是盯著自己鞋尖前的一小塊水窪，水麵倒映著鉛灰色的天空。
金絲猴突然從葉徽肩頭竄下，三兩步跳到酒店門口的石獅子上，尾巴卷住獅子的耳朵。它歪著頭，琥珀色的眼珠一瞬不瞬地盯著陳鴻儒所在的那輛車。
"去吧。"白老爺子突然說，枯瘦的手拍了拍葉徽的手背，"該來的躲不掉。"
葉徽點頭，轉身時風衣下擺掃過潮濕的地麵。他走向那輛轎車，車窗緩緩降下，露出一張如刀刻般的側臉。陳鴻儒沒有轉頭，隻是從後視鏡裡看著他。
"上車。"老人的聲音像砂紙摩擦過青石板。
車門打開的瞬間，陳墨的身體幾不可察地僵了僵。葉徽在她身旁坐下，皮質座椅發出輕微的聲響。車內彌漫著沉水香的氣息，混合著某種藥材的苦澀味道。
陳鴻儒終於轉過頭來。老人約莫七十出頭，銀白的鬢角修剪得一絲不苟，眉骨高聳投下的陰影讓眼窩顯得格外深邃。他的目光在葉徽臉上停留了三秒，然後移向陳墨。
"你父親很擔心。"他說。
陳墨的手指在膝蓋上蜷縮起來，指甲幾乎要掐進掌心。"我發了定位。"她的聲音很輕，像一片雪花落在冰麵上。
車子無聲地滑入街道。葉徽透過車窗看著縣城的景色向後流動，早點攤的熱氣在冷空氣中凝結成白霧，幾個穿校服的學生追逐著跑過斑馬線。平凡得近乎虛幻的場景，與昆侖山中的詭譎仿佛隔著一整個世界。
"葉先生。"陳鴻儒突然開口，"聽說你在山裡救了我孫女。"
葉徽收回目光："碰巧。"
"碰巧。"老人重複這個詞，嘴角扯出一個算不上笑容的弧度，"陳家人不信巧合。"
車子拐進一條林蔭道，梧桐樹的枯枝在頭頂交錯。陳鴻儒從公文包裡取出一個牛皮紙袋，慢條斯理地拆開封口的紅繩。
"我查過你。"他說著抽出幾張紙，"南方大學特招生，古琴專業，去年因參演《南方雨巷》走紅。"紙張翻動的沙沙聲在車內格外清晰，"父母雙亡，名下有一套郊區房產，銀行存款六十七萬八千四百元整。"
葉徽靜靜聽著，視線落在老人無名指上的翡翠戒指上。那抹綠色讓他想起祠堂裡青銅鼎上的銅鏽。
"很普通的背景。"陳鴻儒合上文件，"直到我查到你的醫療記錄。"他的目光如刀鋒般掃過葉徽的下腹，"三年前那場"意外"，真是遺憾。"
陳墨猛地抬頭："爺爺！"
葉徽按住她的手腕，指尖觸到她跳動的脈搏。"陳老想說什麼？"
車子駛入酒店地下車庫，昏暗的燈光在三人臉上投下斑駁的陰影。陳鴻儒沒有立即回答，直到司機拉開車門，他才緩緩道："上去談。"
電梯上升的三十七秒裡，沒有人說話。葉徽看著樓層數字一個個亮起，陳墨站在他左側，身上若有若無的茉莉香被電梯裡的金屬味衝淡。金絲猴不知何時又回到了他肩上，尾巴輕輕掃過他的後頸。
頂層套房的門一開，陳鴻儒便徑直走向會客區。紅木茶幾上早已備好茶具，紫砂壺嘴冒著絲絲熱氣。老人做了個手勢，兩個穿黑色西裝的保鏢無聲地退到門外。
"坐。"陳鴻儒說。
葉徽選了靠窗的單人沙發。從這個角度可以看到縣城全景，遠處昆侖山的輪廓在雲霧中若隱若現。陳墨站在茶幾旁沒動，手指無意識地摩挲著風衣扣子。
陳鴻儒從公文包裡取出那份燙金文書時，葉徽注意到老人的手很穩，沒有一絲顫抖。文書落在茶幾上的聲音很輕，卻像一塊冰砸進沸油裡。
"簽字。"陳鴻儒說。
陳墨先一步拿起文書，眼睛快速掃過內容。她的臉色越來越白，最後幾乎與紙麵同色。"這是什麼？"她的聲音發顫，"賣身契？"
"婚約。"陳鴻儒糾正道，伸手示意葉徽，"看看條款。"
葉徽接過文書。紙張很厚，邊緣燙著金線，觸感像某種動物的皮。條款用繁體字打印，墨色極深，仿佛隨時會從紙上浮起來。
第一條：乙方葉徽）須於簽約日起終止一切演藝活動。
第二條：乙方須改姓為陳，入贅陳家。
第三條：乙方名下所有資產轉入陳家信托基金。
第四條：乙方不得與除甲方陳墨）外任何女性單獨會麵。
最後一條用紅筆特彆標注：違反任一條款，乙方須支付違約金人民幣十億元整。
葉徽讀完，將文書放回茶幾。紫砂壺嘴的熱氣在紙麵上凝成細小的水珠。
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"陳老，"他平靜地問，"您覺得我會簽？"
陳鴻儒端起茶杯，吹開表麵的茶葉。"你是個聰明人。"他啜了一口，"聰明人知道什麼選擇對自己最有利。"
"比如放棄自由？"
"自由？"老人冷笑，"你以為你現在有自由？"他放下茶杯，瓷器碰撞的聲音清脆刺耳，"雲家、蘇家、娛樂圈、那些盯著你的資本——你不過是從一個籠子跳進另一個籠子。"
窗外的雲層散開，一束陽光突然照進來，落在文書燙金的邊緣上，反射出刺眼的光。葉徽眯起眼，視線越過陳鴻儒的肩膀，看向牆上掛著的一幅山水畫。宣紙已經泛黃，墨色卻依然鮮明，遠山近水間題著兩句詩：世事如棋局局新，人情似紙張張薄。
"如果我拒絕？"葉徽問。
陳鴻儒從西裝內袋掏出一個u盤，輕輕放在文書旁邊。"這裡麵有你三年前住院的全部資料，包括那些...不太雅觀的照片。"他頓了頓，"還有你和雲家那位在私人會所的錄音。"
陳墨猛地抓住茶幾邊緣："爺爺！你不能——"
"閉嘴！"陳鴻儒厲聲喝止，轉向葉徽時又恢複了平靜，"簽了它，這些永遠不會見光。你可以繼續做你的明星，隻是換個方式。"
葉徽看著u盤金屬外殼上的反光，忽然笑了。他伸手拿起婚約書，手指撫過那些冰冷的條款，在陳鴻儒誌在必得的注視下——將紙張對折，再對折，然後緩慢而堅定地撕開。
"你！"陳鴻儒霍然起身。
葉徽沒停，繼續撕著，直到那份精美的文書變成一堆碎片。他抬頭迎上老人暴怒的目光："陳老，您犯了個錯誤。"
"什麼錯誤？"
"您以為，"葉徽從口袋裡掏出一枚青玉印章，輕輕按在碎紙上，"我和您以前對付的那些人一樣。"