回宮後，趙恒立刻召集大臣議事。他把在農田裡的見聞一說，戶部尚書立刻跪下：“陛下，官倉確實有陳種積壓，是臣管理不善。”
趙恒沒發火，隻是平靜地說：“即日起，各地官倉清查陳種，全部更換新種，由朝廷撥款購買優質麥種、稻種，免費發給農民。”他頓了頓，又說，“還有灌溉，命人疏通河道，修建水渠，凡是參與修水利的百姓，都給糧食補貼。”
大臣們麵麵相覷，有人小聲說：“國庫剛因澶淵之盟支出不少，再修水利、換種子，恐怕……”
趙恒一拍龍案：“百姓是根本，農業是根基！沒有糧食，再多的金銀也沒用！”他指著殿外的陽光，“春暖花開，正是耕種的好時候，不能耽誤了農時！”
很快，朝廷的新政策傳遍全國。官差們趕著馬車，把一麻袋一麻袋的新種子送到各村各莊，麻袋上貼著“朝廷賑災”的紅紙條，在陽光下格外顯眼。李老漢捧著飽滿的麥種，放在嘴裡咬了咬，脆生生的，眼裡的淚一下子湧了出來：“這才是好種子啊！今年肯定能豐收！”
修水渠的工程也熱火朝天。百姓們自帶工具，吃住在工地，朝廷派來的監工不僅不克扣糧食，還每天給每人加兩個炊餅。李老漢的兒子也在修渠隊伍裡，他每天回家都樂嗬嗬地說：“爹，今天挖了三丈渠，官差給的炊餅還熱乎著呢！”
秋收時節，汴梁城外的農田一片金黃。李老漢割著麥子，麥穗沉甸甸的，壓彎了麥稈。他估摸著畝產至少有三百斤，比去年多了一半還多。收糧的官差來了，用斛量了麥子，笑著說：“老人家，今年收成好啊，按新稅法，你家不僅夠交稅，還能餘下不少呢！”
李老漢把餘下的麥子裝袋，挑到集市上賣，換了銅錢，買了布料給孫子做新衣服，還割了肉，燉了一鍋香噴噴的肉湯。孫子啃著肉骨頭，含糊不清地說：“爺爺，明年還要種朝廷給的種子！”
消息傳到宮裡，趙恒正在看各地的收成報表，報表上的數字紅得刺眼，全是增產的記錄。他拿起筆畫了個大大的圈，對太監說：“傳旨下去，明年繼續推廣新種，再修十條水渠，讓更多百姓受益。”窗外的陽光照在報表上，把數字映得暖洋洋的，像鋪滿了黃金。
第四章天書鬨劇裡的無奈
大中祥符元年，汴梁城突然傳出“天書降世”的消息。有樵夫在泰山采藥時，發現一塊黃綢掛在鬆樹上，上麵寫著“趙受命，興於宋，付於恒，居其器，守於正，世七百，九九定”，字跡龍飛鳳舞，像是神仙所書。
消息傳到皇宮，趙恒正在批閱奏折，聞言猛地站起來，龍椅被撞得往後挪了半尺：“真……真有此事？”
太監捧著黃綢進來，黃綢上還沾著鬆針和露水：“陛下您看，這確實是天書！神仙都認可您的統治呢！”
趙恒捧著黃綢，手指輕輕拂過上麵的字跡，心裡五味雜陳。這些年雖然農業發展了，邊境安寧了，但朝堂上的非議從未斷過，總有人說他簽訂澶淵之盟是懦弱，說他重農輕武是糊塗。他看著黃綢上的“守於正”三個字，突然說：“傳旨，備車駕，朕要去泰山封禪，答謝上天！”
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寇準聽說後，急急忙忙進宮勸阻：“陛下，封禪勞民傷財，不可行啊！當年唐太宗想封禪，魏征一勸就罷了，陛下怎能因一塊黃綢就興師動眾？”他把奏折拍在龍案上，奏折上列舉著封禪的弊端，墨跡淋漓。
趙恒卻搖搖頭：“宰相不懂。這不是普通的黃綢，是天書！是上天對朕的認可！”他指著黃綢，“如今民間總說朕懦弱，天書降世，正好證明朕是天命所歸，讓那些非議不攻自破。”
封禪的隊伍浩浩蕩蕩出發了。趙恒坐在龍輦裡，看著前後綿延數十裡的隊伍，有抬祭品的，有奏樂的，有護衛的，還有沿途迎送的官員，隊伍揚起的塵土遮天蔽日。他心裡既得意又不安，撩開窗簾，見路邊的百姓跪在塵土裡，有的麵帶虔誠，有的眼神麻木，還有的在偷偷抹眼淚，大概是被攤派了封禪的費用。
泰山腳下的祭壇早已建好，青石板鋪地，白玉欄杆環繞，香爐裡的檀香燒得正旺，煙氣繚繞，像仙境一般。趙恒穿著特製的祭天禮服，一步步走上祭壇，禮服上的珠串隨著腳步晃動，發出清脆的響聲。他捧著天書，對著蒼天跪拜，嘴裡念念有詞，聲音在山穀裡回蕩。
封禪大典持續了三天三夜，耗費的金銀絹帛不計其數。回到汴梁後，趙恒又下令修建玉清昭應宮，供奉天書，宮殿用黃金裝飾，琉璃為瓦，工匠日夜趕工，累死的不在少數。有大臣上奏勸諫，說國庫空虛，不該再大興土木，趙恒卻把奏折扔在地上：“天書在此，誰敢質疑？”
李老漢聽說了封禪的事，在田埂上和鄰居念叨：“皇帝佬兒真是糊塗了，放著好好的農田不管，跑去山上拜神仙。聽說修那宮殿用的金子，夠咱們吃一輩子的了！”鄰居趕緊捂住他的嘴：“小聲點，被官差聽見要殺頭的！”
寇準看著越來越空的國庫，心裡像火燒一樣。他找到趙恒，把賬本攤在地上：“陛下您看，今年的稅收大半用在了封禪和修宮殿上，明年的水利工程都沒錢了！”賬本上的赤字紅得刺眼，像一道道血痕。
趙恒看著賬本，突然歎了口氣，揮揮手讓寇準退下。
他獨自坐在空蕩蕩的大殿裡，手裡捧著那卷天書，黃綢已經有些褪色，上麵的字跡模糊不清。
窗外的月光照進來，在地上投下斑駁的光影，他突然覺得很累，靠在龍椅上，閉上眼睛，仿佛又聽到了澶州城下將士們的歡呼，看到了農田裡金黃的麥浪。
第五章功過留與後人說
趙恒晚年身體越來越差，經常咳血，太醫換了無數方子，都不見好轉。他躺在病榻上，看著窗外的落葉，想起自己這一輩子，有澶淵之盟的爭議，有農田增產的喜悅，也有天書鬨劇的荒唐，嘴角忍不住露出一絲苦笑。
“陛下，李老漢求見。”太監輕聲稟報。
趙恒有些意外：“讓他進來。”
李老漢提著個布袋子，顫巍巍地走進來，布衣上還沾著泥土。他跪在地上，把布袋子舉過頭頂：“陛下，這是今年的新米，老臣自己種的，給您補補身子。”
趙恒讓太監接過袋子，打開一看，米粒飽滿圓潤，散發著淡淡的米香。他心裡一暖：“老人家有心了，起來說話。”
李老漢站起來，看著病榻上的趙恒，眼圈發紅：“陛下，村裡的人都念您的好呢！要不是您推廣新種、修水渠，咱們還在餓肚子。雖然那封禪是鋪張了點，但您對百姓的好，咱們都記在心裡。”
趙恒咳嗽了幾聲，太監趕緊遞上痰盂。他喘著氣說：“朕……朕也有糊塗的時候。”
李老漢搖搖頭：“誰還沒個糊塗的時候？隻要心裡裝著百姓，就是好皇帝。”他從懷裡掏出個稻草人，上麵插著幾根針，“這是村裡的習俗，紮個稻草人，把病氣都帶走，陛下您定會好起來的。”
趙恒接過稻草人，稻草人的衣角還沾著麥秸稈，散發著陽光的味道。他突然笑了，笑得咳嗽起來：“好，朕收下了。”
沒過多久，趙恒就駕崩了。下葬那天，汴梁百姓自發沿街相送，有人舉著新收的麥穗，有人捧著修好的水渠模型，有人燒著紙錢，哭聲震天。李老漢帶著村裡的人，跪在路邊，把新米撒在靈柩經過的路上，嘴裡念叨著“陛下一路走好”。
朝堂上，大臣們爭論著趙恒的廟號和諡號。有人說他簽訂澶淵之盟是恥辱，該用“湣”或“殤”這樣的惡諡；有人說他發展農業、安定邊境有功，該用“聖”或“明”這樣的美諡；吵來吵去，最後定了廟號“真宗”，取“真正的君王”之意。
多年後，汴梁的茶館裡，說書先生講起真宗皇帝，總會先拍一下醒木：“要說這真宗皇帝，真是個奇人。你說他糊塗吧，他能簽澶淵之盟保百年安寧，能推廣新種讓百姓吃飽；你說他英明吧，他又搞天書封禪，勞民傷財。”
台下的茶客們議論紛紛。有經曆過真宗朝的老人說：“不管怎麼說，那時候能吃飽飯，邊境不打仗，就是好日子。”有讀過書的年輕人反駁：“用歲幣換和平，終究是懦弱。”吵吵嚷嚷間，賣米糕的小販穿梭而過，米糕的甜香混著茶香，在喧鬨的茶館裡彌漫。
李老漢的孫子已經長大成人，繼承了家裡的農田，種著真宗推廣的麥種，靠著修好的水渠灌溉，年年豐收。他在田埂上立了塊石碑，上麵刻著“飲水思源”四個字，每當播種和收割時，都會對著石碑拜一拜。石碑在陽光下泛著光，像在訴說著那個既有糊塗荒唐、又有治世功績的年代，訴說著一個複雜而真實的君王，如何在曆史的天平上，留下了屬於自己的那道刻度。
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