但王老七的描述，太過真實，太過恐怖。他那發自靈魂深處的恐懼，是無論如何也偽裝不出來的。
漸漸地，一個令人毛骨悚然的“鬼故事”，開始在這座本就人心惶惶的縣城裡，如同瘟疫一般，迅速發酵、瘋傳。
這個傳聞，最終也送到了躲在縣衙之內，正為自己前途而坐立不安的縣令耳中。
縣令在派了幾名膽大的家丁，小心翼翼地前往鷹愁澗穀口確認之後，那幾名家丁帶回來的消息，讓他當場便從太師椅上癱倒在地，麵如死灰。
完了。
張承和他那四百縣兵，真的全完了。
極度的恐懼過後，縣令的腦中，反而抓住了一根救命的稻草。
他立刻意識到，能如此乾淨利落、悄無聲息地全殲四百官兵的，絕不可能是他之前認為的什麼“黑風寨”流寇！
這是南境的精銳！一定是南境派來的魔鬼之師！
他仿佛找到了為自己失職和丟官印開脫的最好理由。他立刻爬到書案前，用顫抖的手，親自研墨，寫了一封十萬火急的求救信。
信中，他用儘了自己畢生所學的一切誇張、驚悚的詞彙，將那夥“黑風寨”，描繪成了一支戰力滔天、凶殘無比、神出鬼沒的南境魔鬼之師。他聲稱自己和縣城軍民，是如何英勇抵抗，但終因敵軍“勢大，非人哉”，才導致縣城被破，剿匪部隊全軍覆沒。
他將這份“血淚之書”，用蠟丸封好，交給最心腹的親信，命他換上最好的快馬，火速送往六十裡外的樂昌府。
……
當天傍晚，樂昌府，兵馬都統劉勁的帥府之內，燈火通明。
劉勁正與麾下一眾將校，在沙盤前推演著整個江南道的防務。
就在此時，一封來自平湖縣的、號稱“十萬火急”的求救信，被送到了他的案頭。
劉勁拆開信封，展開細看。
看著看著，他那張素來以沉穩謹慎著稱的臉上，漸漸浮起了一絲古怪的神情。
待到他完全看完，他非但沒有流露出絲毫的緊張或憤怒，反而發出了一聲不加掩飾的、充滿了輕蔑的冷笑。
“嗬……”
他隨手將那封信紙丟在桌上，對堂下正襟危坐的眾將說道：“都傳閱一下吧。看看咱們這位平湖縣的父母官，不去當個說書先生，可真是屈才了。”
一名副將接過信，眾將校立刻圍攏上前，交頭接耳地看了起來。很快，堂下便響起了一陣壓抑不住的議論和低笑聲。
劉勁沒有理會他們，他緩緩站起身，踱步到那巨大的沙盤前，目光在“平湖縣”和“鷹愁澗”的位置上掃過。
“一群烏合之眾。”他淡淡地開口，“如今蘇寒小兒，正被朝廷三路大軍壓得喘不過氣來，已是自身難保。他哪還有餘力，派什麼所謂的‘魔鬼之師’，千裡迢迢地跑到我徐州腹地來撒野？”
“簡直是滑天下之大稽！”
他轉過身，銳利的目光掃過堂下眾將，給出了自己的判斷：
“真相，隻可能有一個。那平湖縣令，定是平日裡玩忽職守，疏於城防，被一夥人數眾多、有些戰力的山賊流寇鑽了空子，這才失了縣城，丟了官印。”
“如今，他為了推卸自己這天大的責任，便編造出如此荒誕不經的謊言，想把水攪渾，把責任推到所謂的‘南境精銳’身上！”
眾將聞言，皆是恍然大悟，紛紛點頭稱是，讚歎將軍英明。
“將軍，那……平湖縣之事，該當如何處置？”一名校尉上前問道。
劉勁冷笑一聲，眼中閃過一絲厭惡。對於這種謊報軍情、推卸責任的文官，他向來是深惡痛絕。
他沉吟片刻，下達了決斷：
“傳令兵馬都統錢振。”
錢振，是他麾下最信任的心腹將領之一，為人驍勇，做事穩重。
“末將在！”一名身材魁梧的將領立刻出列，抱拳應道。
“你，即刻點起一千精銳步卒，連夜出發，前往平湖縣。”劉勁的聲音冰冷而清晰，“本將給你兩個任務。”
“第一，查明平湖縣的真實情況。那個謊報軍情、一派胡言的縣令，給我就地拿下，控製起來，等候本將發落！”
“第二，順手，把那夥所謂的‘黑風寨’流寇，給本將剿了。一群山賊，竟敢在我劉勁的治下如此猖獗，簡直是不知死活！”
“至於那顆官印……”劉勁頓了頓，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“也一並給本將帶回來。”
在他看來，派自己的心腹愛將，率領一千真正的精銳去對付一群山賊，已經是殺雞用牛刀，綽綽有餘了。