三艘戰艦帶著上百舢板、漁船在濟河中行進，場麵極為壯觀。
這麼多的水軍出動，自然避不過來往船隻與沿河兩岸的百姓，消息自然就藏不住。
樊解元便命水卒日夜不停的航行，即便就算敵軍有探子，發現了他們的意圖，也快不過水軍。
再者，敵軍在行軍的途中，他們或許可以用信鴿往東宮傳遞消息，而東宮的信鴿是找不著每日都在移動的船隻的。
打的就是一個時間差。
水軍船隊順流而下的速度極快，第四日清晨時分，便進入了楚州明陽湖，比預定的時間早了大半日。
薑遠聽得三喜來報快進明陽湖了，揉了揉臉鑽出船艙察看。
就見得前方水域，大片大片的蘆葦叢從水下生長而出，將離岸幾裡許的水麵切割成無數塊，縱橫交錯的小水道密布在這些蘆葦叢中。
水軍船隊從主水道穿行過蘆葦蕩後，便進入了寬廣的湖麵。
“這湖還真是大。”
薑遠咂咂嘴讚歎一聲，眼前的景象著實壯觀至極，寬廣的湖麵竟然望不到邊際。
此時的明陽湖上還浮著一層薄薄的晨霧，清晨的陽光將湖水照得波光粼粼，一些野鴨從蘆葦中飛出，時而落於水麵，時而鑽進湖水中，當真是一幅好風景。
跟在薑遠身後的利哥兒，立馬化身為導遊：
“姐夫，這明陽湖據說有三百裡大小，湖岸邊除了長有密集的蘆葦蕩，湖中更有土島千座，地形極為複雜。
這湖中盛產鯉魚、鱖魚、鯽魚、鱸魚，還有大螃蟹。
每到秋天，我義父就會親自下湖，捉些大螃蟹給我與雨兒解饞…”
利哥兒說著說著，神情變得黯然起來，想來又是想起他義父一家被人害死之事了。
薑遠瞥了一眼利哥兒，這孩子開口閉口都是魚，難怪沒事就喜歡摸魚捉蝦，敢情就是在這明陽湖當小水賊時養成的習慣。
薑遠突然問道：“你們那蛟龍寨在哪個位置？”
利哥兒聞言，黯然的眼神瞬間便亮了：“姐夫，你可是要幫我報仇？”
薑遠敲了一下利哥兒的腦袋：“什麼幫你報仇不報仇的，你義父被害是私人恩怨，咱們水軍是來此剿殺江南反賊。
如果此戰順利，再順便剿個水匪，這叫為民除害，不要公私不分。”
利哥兒嘿嘿直笑：“那不就是一個意思麼？”
薑遠正色道：“怎麼會是一個意思？你義父被人害死，說破天去也是江湖恩怨，咱們水軍屬朝庭，出動這麼多人給你報私仇，你的臉是有多大？
記住，有些時候，要用明規則大理由來辦事，效果完全是不一樣的，咱們來此剿滅匪患，是不是咱水軍的職責？”
利哥兒摸著腦袋狠點頭：“原來還可以這樣，姐夫，你真聰明！”
薑遠咧嘴一笑：“也不是很聰明，但比你強那麼一點點而已，說說吧，蛟龍寨在哪個方向。”
利哥兒連忙伸手一指東南方向：“蛟龍寨在前麵三十裡外最大的土島之上，名為土龍島，東寬西窄，長約五裡。
土龍島外圍還有眾多小土島與蘆葦蕩環繞，水道密集，不認路的鑽進去就出不來。
而且，外圍的那些小土島上還有暗哨，隻要官兵的戰船來打，離得老遠就會被發現。”
薑遠摸著下巴問道：“如此說來，這蛟龍寨不但易守難攻，就是跑路也極為容易是吧？你覺得晚上攻寨，會不會好點。”
利哥兒正色道：“晚上更難，蘆葦太密了，不熟的人白天都不敢進，更彆說晚上。
再者蘆葦蕩中的水道不是很寬，像咱們乘的這大戰船根本進不去。”
薑遠看了一眼利哥兒：“你不是蛟龍寨少當家麼，你也會迷路？”
利哥兒一挺胸：“我自然是熟的，姐夫若讓我來帶路，咱們晚上攻打卻是極好，定然殺他一個人不知鬼不覺。”
薑遠不可置否的說道：“是否攻打蛟龍寨，我還得與老樊商量後再決定，咱們現在還有更重要的事。”
利哥兒也清楚此次不是專為蛟龍寨而來，便道：“小弟知道，如果能攻蛟龍寨便攻，不能攻就等下次。”
薑遠訝然的看了一眼利哥兒，拍了拍他的肩：“不錯，能分清輕重了。”
兩人正說著話，盧義武來報：
“將軍，旗艦上打出旗語，說還有三個時辰就要轉道進沄水了，大都督請您去旗艦相商。”
薑遠看得樊解元的旗艦停下，顯然是在等他，便命盧義武將船靠了過去。
兩船相接時，薑遠一個箭步躍上了樊解元的旗艦，進得旗艦的船艙，就見樊解元領著一大群副將與校尉圍在水道輿圖前，正在製定作戰計劃。
樊解元見得薑遠進來，拱手道：“侯爺！您來了，本將軍正在部署兵力，你也給參考一番。”
薑遠笑道：“樊將軍說哪裡話，本侯沒有水戰指揮的經驗，您與眾將士安排就好。”
樊解元卻是一臉正色：“侯爺莫要謙虛，前幾日若不是您出的計策，想要拿下那三艘船就沒那麼容易，水戰與陸戰都是相通的，侯爺有大智，萬莫推辭。”
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薑遠見樊解元說得這麼正式，便道：“本侯便在一旁聽著，您且先說。”
樊解元手指在輿圖上：“沄水水道極窄，與明陽湖相接處呈一個喇叭狀，此處水流流速稍快，敵軍船隻逆水而上定然極慢。
本將軍以為，咱們在這喇叭口處設伏最妥，以三艘大船堵住水道，眾多舢板成兩翼之勢夾擊，防止他們衝入明陽湖。”
薑遠摸了摸下巴問道：“徐將軍的探子可有消息傳來？那兩千敵軍具體有幾艘船？何時到達沄水與明陽湖交界？”
樊解元身邊的一個副將聞言，拱手道：“徐將軍那邊傳來消息，敵船五艘，均是貨船，並非戰船。
如果他們不停錨的話，今日傍晚應該就能到得明陽湖。”
薑遠沉吟了一下：“沄水是通往江南的重要水道，來往船隻眾多，敵軍乘的是貨船，若是混在其中根本分不出來。”
樊解元也皺起了眉：“這的確是一個問題。”