瘦猴與賴狗二人,被周小魚以及幾個周家村的村民抬著擠在人群中。
他倆還太虛弱,卻仍嘶啞著嗓子,用儘所有力氣跟著喊。
薑遠低頭凝視著江竹鬆與唐明誌:“爾等看到了?百姓恨不能食你等之血肉,你們還有何話可說?”
江竹鬆與唐明誌此時除咒罵薑遠,還能有什麼話說?
他們自己乾的那些事,又怎會不清楚。
田昌田大老爺見得這情形,卻是嚇得屎尿齊出,身體如篩糠。
往日裡作威作福的田爺,什麼時候見過這被萬人喊殺的壯觀景象。
薑遠站起身走至高台邊緣,大聲喝道:“瀧河縣的鄉親父老們!請靜一靜!聽本欽差說幾句話!”
薑遠連喊數遍,才將百姓們的怒吼聲壓了下去:
“瀧河縣的鄉親父老,江竹鬆與唐明誌為官一方,卻不思造福百姓,反而貪贓枉法欺下瞞上,致淮州府百姓深陷水患之災,百姓死傷無數!”
薑遠朝燕安拱了拱手:“陛下得知淮州百姓因水患流離失所,深感悲切!
又因江竹鬆等人所為,而龍顏震怒,特命本欽差來此賑災除惡!
眾位瀧河縣的父老鄉親,善惡皆有報,本欽差已將瀧河縣,乃至整個淮州府的官員、小吏捉拿。
陛下命本欽差從重從嚴從快懲治,以給鄉親們一個交待!朝庭從未放棄過任何一個大周子民,陛下愛民如子,怎能容這些惡吏橫行!”
一眾百姓聽得薑遠說朝廷並未放棄他們,不由得落下淚來,皆跪倒在地,齊聲高呼:
“陛下聖明啊!欽差老爺勝青天,請給我們做主啊!”
薑遠壓了壓手,高聲道:“眾位鄉親寫的狀紙,本欽差都仔細看過,可謂樁樁血淚,件件駭然!我對朝庭中出了江竹鬆這等敗類,深感羞恥!
鄉親們,是本欽差來晚了,本欽差若早來一點,也不至於讓他們造這麼大的孽!”
薑遠說著,朝一眾百姓跪下,用力三磕頭:“本欽差對不起眾位鄉親!”
薑遠這一手,讓一眾百姓感動不已,紛紛還禮齊呼:“欽差大人不可!不是您之錯,何須如此!”
薑遠如此做也是沒辦法,要想快速平息民怨,還得讓這些百姓重拾對朝廷的信任,這三個頭必須要磕。
這就相當於大災之年,天子下罪已詔一個道理。
薑遠起得身來,回到案台之後,手中的驚堂木一拍:“江竹鬆、唐明誌聽判!”
說是公審,其實不用真的像在衙門公堂上那般,還要審問犯人所犯之罪,隻需直接下判即可。
這麼做的目的,就是讓百姓們知曉,正義遲早會來,惡人必得嚴懲。
不但起一個以儆效尤震懾宵小的效果,還能讓百姓的積壓的怨氣與情緒渲泄出來。
“淮州府前府尹江竹鬆,貪墨固堤銀錢,致水患肆虐,百姓死傷數萬!
且不僅不賑災,還放任奸商抬高糧價,封鎖要道致災民無法活命,至餓殍遍野民不聊生,又濫抓青壯修堤…”
薑遠根據莊長祿提供的罪證,一連念了幾十條江竹鬆所犯之惡,每一條都能領得鬼頭刀一把。
但以上這些罪,也僅僅是隻誅他一人,並罰沒家產而已。
接下來才是重點。
“…江竹鬆、私調鄉軍,謀害淮州府少尹莊福山,公然圍殺當朝王侯、欽差,此乃謀反大罪,罪證確鑿!
判處江竹鬆九族皆誅,江竹鬆本人行車裂之刑!”
判決一下,瀧河縣城的百姓再次高呼薑遠為青天。
判完了江竹鬆,隨後又判處了唐明誌與田昌、孔副班頭,他們與江竹鬆的下場一模一樣,九族儘誅。
首惡都沒什麼好的下場,但讓人意外的是,一個兵房小吏也被單獨拎了出來,判的同樣是車裂,九族一樣沒跑得了。
這個小吏姓王,往深裡一查,還是鹽店小廝王金福那個當獄頭的遠親的兒子。
那天夜裡,薑遠隨周小魚等人逃荒時,就是這個小吏指使鄉軍,在官道上濫殺災民。
薑遠曾發誓要滅他十族,但大周律上沒有十族一說,便按律判了個九族。
判令一下,郎顯一揮手,早已整裝待發的一千朱武關將士,由兩個致果校尉領兵,拿了族譜與輿圖徑直出城去了。
至於去乾什麼,也就不言而喻。
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薑遠目光掃過那二百多癱倒在地的惡吏:
“本欽差知道你們其中有些人,所犯之罪不至斬首,但爾等助紂為虐常年作惡,人數竟達數百之眾!
如不嚴懲,朝庭如何立威,百姓如何信服?!如若不然,天下間還真以為我瀧河縣裡無好人了!
你們該慶幸皇恩浩蕩,隻斬爾等而不累及家小!”
那些哭喊叫冤的惡吏聽得這話,有的直接嚇暈,也有的如田昌那般屎尿橫流醜態百出。
這些小吏皆心中後悔不已,若早知會落得如此下場,當初又怎會行那些惡事。
治瘟疫的藥都不夠,又哪有他們的後悔藥要吃,此時悔之晚矣。
瀧河縣裡這些吃官麵飯的,唯一沒有受到波及的,是瀧河縣的四個劊子手。
這些劊子手乾的是殺生的活,往日裡反倒本份安生,敬畏律法。
隻是讓這些劊子手沒想到的是,有一天他們會行這麼多的刀刑,恐是要加個班才能乾得完了。
就是不知道欽差大人給不給加班的賞錢。
判完了這些惡吏,隨後輪到的是瀧河縣哄抬糧價,以及攀附當唐明誌欺壓鄉裡的一眾鄉紳,總計二十餘人。
這些人聯手哄抬糧價,造成的惡果同樣不小,甚至更嚴重。因他們的囤糧抬價,直接導致災民陷入無錢買糧,或有錢無糧的兩難之境。
災年流民四起,人相食的慘劇、因糧造反等事,都與奸商哄抬糧價脫不了乾係。
但大周律上規定,奸商哄抬糧價,判的最高刑罰是罰沒家產後充軍。
薑遠卻也是判出了斬刑,理由是逼百姓造反者視同謀反。
謀反者誅九族,但薑遠又法外開恩,隻斬他們本人以及罰沒家產,家眷則流放。
眾多判決判下,時已至午時,薑遠從木桶中抽出一隻令箭扔了下去:“驗明正身!行刑!”
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