“兒啊！”
薑鄭氏掙脫攙扶著她的丫鬟，哭喊一聲奔下台階來，緊緊抱住薑遠：
“遠兒…我的遠兒，你終於回來了…”
“娘！”
薑遠見得原本一頭青絲的薑鄭氏，此時已是兩鬢斑白，手輕撫著她耳邊的白發，不由得落下淚來：“
孩兒不孝，讓娘親擔憂了！”
薑鄭氏緊緊抱著薑遠嚎啕大哭：“娘以為再也見不到你了，我的兒，你回來就好。”
同樣頭發灰白的薑守業也下得台階來，此時也不再顧忌什麼三公的形象。
將薑遠與薑鄭氏同時攬住，激動的老淚縱橫：“兒啊，回來就好！回來就好啊！”
薑遠見得原本有風姿卓然的薑守業，隻數月不見，已是麵容憔悴，發絲灰白，心中的愧疚更甚。
想來自己失蹤的那段時間裡，薑守業與薑鄭氏是如何的擔憂與悲泣。
所謂養兒一百歲，長憂九十九，正是對薑守業夫妻最真實的寫照。
哪怕薑遠到了九十九歲，在薑守業夫妻眼裡，他依然還是個孩子，擔憂掛念自是沒有止境。
血肉親情，莫過於此。
薑遠撩了袍擺雙膝跪地，紅著眼睛說道：“爹、娘，孩兒大不孝，致雙親日夜擔憂了。”
薑守業與薑鄭氏忙將薑遠扶起，喜中帶淚：“吾兒切莫如此，隻要你平安歸來，我們彆無他求。”
三人抱頭哭了好一陣才罷。
台階上還站有許多人，不僅伍禹銘與謝宏淵、包直笑等書院一眾大儒齊至，就連鴻帝也親自來了。
除了這些人，還有杜恒祥，許永茂，以及各抱著一個兒子的高璐與柔兒。
就連三喜與文益收的胡女媳婦，一個抱著洋娃娃一般的嬰兒，一個挺著大肚子，也出現在迎接的人群中。
所有與薑遠相熟的，能來的都來了。
“院長，怎敢讓您親迎！”
薑遠上前先與鴻帝行了禮，而後又向伍禹銘與謝宏淵一眾大儒見禮。
鴻帝目光灼灼的看著薑遠：“你回來就好，往後不可冒冒失失的。”
薑遠用力點頭：“謹遵嶽父大人教誨。”
鴻帝又道：“淮州之事你辦的不錯，做法得當，吾心甚慰。”
薑遠微低著頭，他不知鴻帝到底是在指淮州賑災之事，還是在指瑞雲縣主之事。
他也不好詢問，隻道：“謝嶽父大人誇讚。”
鴻帝點了點頭，又說了句：“這幾個月你受了諸多磨難，難為你了。”
薑遠卻是看見鴻帝眼中閃過一絲憂愁之色，想來鴻帝這麼精明，也已想到了一些什麼。
伍禹銘撫著朝須笑吟吟的上得前來，老眼中皆是讚賞之色：
“小子，你這趟淮州之行雖受了磨難，卻也讓書院大放異彩。
老夫收到蘇逸塵的信，說我書院學子表現極佳，皆因你出的好主意！
咱們書院能出這麼多人才，你居功甚偉！”
薑遠一臉謙虛：“皆因院長與師公教導得好，小子哪敢居功。”
伍禹銘哈哈大笑：“你也莫謙虛，你之所行所為，咱們這一班老家夥皆看在眼裡。
你剛回得家來，老夫準你在家休沐一個月再回書院授課。”
其他的大儒也將薑遠好一頓誇，薑遠隻覺這輩子都沒有受過這麼多的誇讚。
“夫君！”
待得大儒們與薑遠敘完話，小茹抱著薑致知盈盈行禮，眼淚也隨著呼喚之聲簌簌而落。
“茹兒。”
薑遠扶住小茹，見得她原本有些嬰兒肥的俏臉，此時已是瘦削不堪，不由得心疼不已。
“茹兒，難為你了。”
薑遠握著小茹的手，又心疼又是感激。
薑遠遠在淮州未歸，上官沅芷與黎秋梧又出征平叛，整個鶴留灣全由小茹一個操持。
且還要照顧公婆與孩子，她也不過才十八而已，如此多的重擔壓在她身上，沒有垮下已是強過很多人了。
薑遠撫著小茹的瘦臉，動情的說道：“茹兒，謝謝你。”
小茹輕搖了搖頭：“都是茹兒應該做的，隻要你平安就好。”
“爹…”