格物書院，鴻帝的小彆墅中，薑遠與鴻帝相對而坐。
兩人中間的桌子上擺著一個棋盤，鴻帝一會兒持白子，一會兒持黑子，自個與自個下棋。
自從伍禹銘仙去後，鴻帝的小彆墅中冷清了許多。
雖然謝宏淵與其他大儒，也常來與他下棋，但始終沒有伍禹銘麵對帝王時的那般自若了。
且，去往淮洲賑災的學子儘皆歸來，謝宏淵等人，也不能一天到晚陪鴻帝喝茶下棋論道，教授學子才是他們的正事。
鴻帝這裡便愈發冷清下來，時常與自己下棋對弈。
或偶爾也去給學子們講講治國之道什麼的，古往今來之事，卻是信手拈來。
薑遠在棋盤旁的小炭爐上煮了開水，拿著杯子洗洗刷刷泡茶。
“你小子就不能學一學下棋麼！”
鴻帝斜著眼睛看了薑遠一眼，很有些恨鐵不成鋼。
薑遠訕笑道：“孩兒哪會這個，棋盤這麼多格子，我數都數不過來。”
“朽木不可雕也！”
鴻帝嫌棄的說了一句，突然說道：
“薑遠，你是不是有事瞞著朕？”
薑遠一愣：“孩兒不知您指的哪一件事。”
鴻帝氣笑了：“這麼說，就不隻一件了！
吾且問你，你打算讓瑞雲縣主，在你家住到什麼時候？”
薑遠不知鴻帝為何這麼問，答道：
“咳，她願住，就一直住吧，多雙筷子的事。”
鴻帝扔下手中的棋，冷聲道：
“你護得了她一輩子？吾且護不了，你又如何？”
薑遠心中一驚，猶豫了片刻，小心問道：
“您知道了？”
鴻帝哼了一聲：“你讓杜教習的兒子，與沈家的人去江南，你以為吾不知？
你好大的膽！敢查吾！”
薑遠忙作揖：“太上皇即然知道了，也知此事該要查清才行，否則日後血親相殘，實乃人間慘事。”
鴻帝一雙老目盯著薑遠，突然歎了口氣：
“吾當年繼位，兄弟數人，最後隻剩其一。
本以為會兄友弟恭，沒想到啊。”
薑遠心念急轉，暗道鴻帝還是那般耳聰目明，自己派人下江南一事，被他嗅出了味道。
他定然已經回宮問過趙祈佑了，且已經得知所有來龍去脈了。
否則，他現在就說不出這番話來。
薑遠突然醒悟，昨夜薑守業說，周刊連發三期討伐趙鎧、西門楚等人。
鴻帝若不清楚趙鎧曾經所為，萬不會如此行事。
鴻帝見薑遠不語，又歎道：“吾還得謝你，謝你去求陛下留她一命。”
薑遠道：“瑞雲縣主本是無辜之人，孩兒保她是應該的。”
鴻帝似乎蒼老了許多，語氣低沉了下來：
“你有心了，吾卻是無法與她相認了。
將來，她若被流放，你…照看著些吧。
你…若能保護好她，就護她一護，算吾欠你一個人情。”
薑遠認真點頭：“太上皇切勿如此說，孩兒儘量讓她不要走得太遠。”
鴻帝歎息一聲，一雙老目中突然射出精光來，話題一轉：
“他們在濟洲刺殺於你，昨夜又派人窺視鎮國重器，你與陛下打算如何？”
薑遠搖搖頭：“目前不打算如何。”
鴻帝哼了一聲：“既知他們有狼子野心，就當一刀斬了！”