今年經他們之手收殮埋葬的屍骨，早已超過萬具。
而這寒潮肆虐的短短幾日，板車吱呀往返，又已焚燒了近千具無名無姓、無聲無息的屍體。
二十三歲的陳默，背著沉重的棕色皮質藥箱，頂著刺骨江風，深一腳淺一腳地走在通往港口的路上。
他是帶嚶租界內潤馨藥房的學徒。
高挑單薄的身形，裹在略顯寬大的製服裡，臉頰被寒風吹得發青。
唯有那雙遺傳自母親的灰綠色眼珠，在寒冷中顯得格外深邃，如同冬日的潭水，平靜下藏著不為人知的幽深。
他的父親陳啟泰，曾是廣州十三行聲名赫赫的首席通譯，精通多國語言。
然而，當帶嚶人將那份《y片貿易合法化照會》遞到他麵前，要求他翻譯並協助逼迫青庭就範時，這位耿直的通譯，斷然的拒絕了。
於是被憤怒的帶嚶士兵，吊死在十三行街邊那棵枝繁葉茂的老榕樹下。那年，陳默剛好十歲。
繩索勒進脖頸的景象，父親在絞索上掙紮的身影，成了陳默童年中，最深的夢魘。
母親瑪利亞，一位葡萄牙平民女子，強忍悲痛，將年幼的陳默帶回澳門，托關係送進了澳門的馬禮遜學堂。
在那裡，陳默學習了西方的算數、測繪、天文、地理等課程，也熟練掌握了英語、葡語和拉丁文。
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少年的陳默沉默寡言，將所有的精力投入學業。仿佛隻有那些冰冷的數字，和陌生的文字，才能暫時隔絕刻骨的仇恨與無儘的哀傷。
成年後，陳默輾轉至港島，在《華友西報》做排字工。
五年前，母親患上重病。
去世前，她隻留下一句話：“記住，孩子，你叫陳默，和你父親一樣，是個華夏人。”
便溘然長逝。
他孑然一身，經人介紹，加入了滬城的上海墨海書館，成為一名校對員。
那段日子，正是西軍軍情局，在租界活動日益頻繁的時期。
西軍的情報人員，公開在租界租用場地，購買西洋的設備儀器，招募有技術的西方匠師，甚至公然開辦宣揚其理念的報紙。
由於墨海書館承接其印刷業務，陳默得以接觸到西軍的各種出版物和宣傳冊。
那些文字中描繪的“救亡圖存”、“天下為公”、“人人平等”的理念，像黑暗中的火星，隱隱點燃了他心中沉寂已久的某些東西。
他看到了另一種可能，一種與父親寧死不屈行為相合的可能。
不久之後，一個看似偶然的機會，陳默經書館內一位資深員工引薦，秘密加入了西軍情報局，成為了一名代號“深海”的潛伏探員。
後因書館經營問題裁員，陳默便順理成章的離開。
隨後，他秘密前往江城接受培訓，親眼見到西軍宣揚的理念，在華夏大地落實執行。
在江城，他對軍艦、火炮、槍械等各種知識，以及軍情局探員必備的各種專業技能，進行了高強度的學習。
本章中提到的事件及名詞解釋。
注1：賢豐五年蘇北洪災，十萬災民充漕幫纖夫，冬逢江凍絕生計《江蘇水災史料》）；
注2：寒災實錄：1855年12月27日，上海氣溫10.2c，黃浦江冰層厚15厘米。江海關記錄：本月凍斃路倒屍1,207具，多為漕運斷絕後的失業纖夫。
注3：上海開埠1843年）後，外國銀元因標準統一，迅速成為租界主要的交易貨幣。
常見的有西班牙本洋carousdoar）、墨西哥鷹洋exicanpeso）等，華人俗稱“銀元”或“洋錢”。）
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