一口熱粥下肚，整個身子瞬時煦暖起來，之前怨氣好似有了些許緩解，天九端了一碗粥走到門前推開鬆樹枝，一道光亮射進屋子。公主以手遮麵，微微閉眼，卻看到遠處昨夜來襲兵士正相互攙扶向馬群那處走去。
“這些叛賊以下犯上按律當斬，你因何不全數將他們殺了？”公主放下熱粥想要起身，卻覺身子異常沉重，悶哼一聲又坐了回去。
“我與他們並無深仇，且所謂以下犯上乃是對你，你若想殺，我這柄寶劍極為鋒利，可借你一用。”天九說罷將風靈劍抽出在赤陽之光下亮了亮。
一道金光掃過眼目，公主原本對天九感激之情一瞬皆無，雙眼變得幽怨至極，哼了一聲道：“十年河東、十年河西，咱們走著瞧！”
天九吸吸溜溜喝著熱粥，根本不理會公主講些什麼，隻待碗中一粒粟米也被舔淨，這才回身收拾隨身之物。
公主那碗熱粥隻喝了幾口便隨意丟在一旁，天九順手拾起，走到屋外朝天一灑，一道熱氣緩緩升起，將地下積雪融出一道黑印。
“我這便趕往北芒城，你若跟得上便上馬同行，若是厭煩在下，也可自行趕路。”天九邊為戰馬清掃冰霜邊隨口問道。
天瑞公主微微一怔，撇嘴道：“你當真不守信用！你與母後有約在先，為何此時卻要反悔？既如此，那咱們便分道揚鑣，本宮便回具茲城營救母後。”
天九冷冷一笑：“你們皇家之人一點虧也不肯吃，便當旁人乃是傻子。你家母親隻與我約定將你送出具茲，具體如何投奔你外祖父並未言明。
如此含糊其辭，無非是知曉我必去北芒，可順路將你帶去。如是表明此事，唯恐我心有不甘還要其餘報酬，是也不是？”
天瑞公主自是知曉自己母親，她身為皇後，許多話從來就是講到一半，那些太監宮女便心領神會替她辦好，因此她也以為將女兒帶到北芒乃是天經地義無須贅述。
“你要回具茲我絕不阻攔，不過你稍稍用腦便可知曉，具茲城此刻便如張口猛獸待你自投羅網，且昨夜我曾審過昨夜領兵將軍怒川鳴，皇後陪葬之事乃是為引你露麵罷了。
他們定然不願因皇後陪葬，引得你家外祖父一怒之下起兵具茲，倒不如以皇後為質，外加安撫，令新帝平穩過渡。”
公主聽罷兀自深思，暗道此人所言極是，我若回去自然是狼入虎口，反倒令母後分心。
且六哥皇位不穩，自然不願輕易起了戰事，陪葬一事自然不敢輕易為之。隻是在此人麵前我已顏麵全無，事到如今也隻好豁出麵皮，一路跟隨才可順利到達。
想罷輕輕歎息，隻得擠出一絲笑意：“既如此，本……小女子願與將軍同行……隻是……隻是……此刻，還請將軍稍待片刻。”
天九知曉她乃是要更衣，便點點頭催馬行出二十丈，過了片刻馬蹄聲近、香氣襲來，公主終是更衣洗漱畢了，捂著前胸那處緩緩趕上前來。
天九輕打馬鞭，馬兒踏著山石雪路緩緩走上大道。大道之上人跡稀少，以致一路之上積雪皚皚，且上坡埡口簡直數不勝數，兩匹馬兒難以快奔，晌午之時也才行了不足百裡。
天九無法，也隻好四下賞景。愈往北去大山便愈加巍峨挺拔，山頭之上封著千年冰雪，山腰間白霧氤氳，好似玉帶環繞。
馬兒又費力翻過一道埡口，天九極目遠眺，隻見長路漫漫升入雲間，可知前路乃是一路扶搖直上更是難行。兩匹馬兒身上白氣升騰，已是疲累不堪。
天九擺擺手道：“前路難行，馬兒也累了，咱們便去那處石壁避風之處稍事歇息，按照靳睢所講，咱們明日清晨便可趕到寒虎城，也無須太過急躁。”
這乃是一路三四個時辰當中，天九對公主所講的第一句話，她恰在深思，突地被打斷思緒方要發怒，隨即記起天九冷漠樣子，隻得支支吾吾半晌才道：“全憑將軍安排。”說罷心中卻又起了悔意，暗罵自己為何對他如此卑微。
天九沿路收集了些乾草枯木，到了山壁那處即刻便升起火來，到不遠處冰河之中撬開冰洞，抽出斷劍在冰麵之上一動不動。
天瑞公主看他好似呆了一般，方要出言相詢，卻見他突地一劍刺入冰洞之中，竟好似變戲法一般帶出一條三尺多長金黃色大魚出來。
那大魚肆意擺動肥尾，在斷劍之上掙紮不已，天九屈指在其頭上輕輕一彈，隻聽啪的一聲脆響，大魚便再也不動，隻看得公主心中咯噔一下。
天九俯身在冰洞之中將魚剖腹清理淨了插入木棍之上，將粗鹽在手中捏成鹽末塗撒魚身。那鹽袋是自怒川鳴那處得來，這在遠途之中當真是不可多得之物。
不一會肥魚在炙烤之下散出濃鬱香氣，天九取出燒酒咕嘟嘟喝了一大口，見天瑞公主原本紅潤口唇變得乾白，問道：“你喝熱水或是這酒？”
天瑞不敢露出厭惡之色，溫聲道：“酒便不必了，我喝些鍋中之水也便罷了。”說罷便想要取下熱鍋來倒水。誰知那雙嫩手還未摸到鍋提便被天九喝止：“當心！這鍋燙得很！”
公主驚恐地將手收回，天九搖搖頭起身使了木棍挑起熱鍋，將水倒在碗中放在她腳邊，淡淡道：“果然是公主，便是燒紅之鐵燙手這類小事也無人教你。”
公主臉色陰沉，許久才道：“這又豈能是我的錯？”
天九輕輕一笑：“自然不是，身世乃是天定，我也隻是隨口一講。”
說罷專心烤魚一言不發，公主端起碗來喝了兩口便呆呆出神，直到天九將烤魚送到麵前聞到肉香之後才回過神來。
肥魚已變為焦酥模樣，公主雙眼淒迷，脫口問道：“我若回具茲，豈不便和這魚一般，被六哥架在火上烘烤？”
天九點點頭：“若是輕易將你殺了烤了倒算是便宜了你，你要知曉人之凶心險惡令人出乎意料，殺人並非最為殘忍之舉，隻怕是還要蹂躪誅心，那簡直生不如死。”
公主聽了打了個激靈，慌忙擺手道：“這魚我不吃……不吃……”
天九歪頭看了看手中烤魚，歎口氣道：“可惜！可惜！你若不吃便吃些肉脯充饑，路途遙遠，若是體力不支掉下來馬來，我定然不會等你。”
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