光紋驟然熄滅。
空氣像被抽走，又猛地灌回。她眼前一黑，膝蓋一軟，差點跪倒。等視線恢複，發現自己站在原地，可手腕上的銀鏈輕了一圈，皮膚也乾了些，像是被風吹久了。
“三秒。”小團在靈芽界裡喘著氣，“它把你的時間往前拉了三秒。”
林悅兒沒動，隻低頭看自己的手。指節處多了道細紋，轉瞬又淡了。她立刻從空間取出一支藥劑含進嘴裡，清涼感順著喉嚨往下壓，心神穩住。
夏若初踉蹌一步，扶住石板：“我剛才……是不是動了？但我根本沒邁步。”
沈清和盯著自己指尖：“我的動作重複了兩次，第一次抬手，第二次又抬了一遍。”
林悅兒抬頭，那影子還在原地，但輪廓變了，不再是模糊一團，而是拉長了些，像被風吹皺的水影。它沒再動，但空氣裡的壓力沉了下來。
“它在測試我們。”她說。
耳麥裡傳來楚墨淵的聲音：“剛才的能量波動集中在你身上，頻率是每秒七次，和之前一致。它認出了你。”
林悅兒沒回話。她把夜光藤從手腕解下，輕輕敲了下地麵。
噠。
藤尖觸地的瞬間，一圈微光蕩開，像石子落水。夏若初眨了眨眼，呼吸順了。沈清和手指鬆開，不再僵著。
“跟著這個聲音。”林悅兒說，“一步一敲，彆快，彆慢。”
噠、噠、噠。
她開始後退，每一步都卡在藤枝落地的節奏上。夏若初和沈清和立刻跟上，腳步漸漸同步。三人退到石陣邊緣，背靠石板。
影子動了。
它沒走，而是突然分裂——一道留在原地，一道出現在三秒前的位置，另一道卻浮現在他們剛才站的凹槽前，仿佛時間被撕成三截。
下一秒，三道影子同時抬手。
林悅兒猛喝：“閉眼！”
夏若初本能抬手去擋，可手臂剛抬起，就感覺不對——她明明還沒動，可肌肉記憶卻在回放剛才的動作。她低頭，看見自己的手正從“擋”的姿勢收回來，像是被人倒帶。
“它在複製我的動作！”她聲音發緊。
沈清和咬牙：“不止是複製，是把過去、現在、未來的動作疊在一起打。”
林悅兒迅速掃視三道影子。中間那道最清晰，但出現得最晚；左邊那道模糊，卻最早浮現；右邊那道動作最快，像是被加速播放。
“小團！”她低喊。
靈芽界內，小團蜷在溫養艙裡，耳朵急顫：“它……本體在最後出現的那道影子裡！它用時間差藏自己！”
林悅兒立刻抬手：“打最後出現的那一個！”
她從空間取出三枚藤球，甩手擲出。夏若初反應極快，抄起地上的碎石跟著扔。沈清和雖沒武器，但抓起一塊帶棱角的石片，用力砸向同一目標。
藤球撞上影子，炸開一圈淡綠光霧。影子晃了晃，輪廓崩了一角，其餘兩道立刻模糊，隨即消散。
空氣一鬆。
“有效。”沈清和喘著氣，“它怕同步攻擊。”
林悅兒剛要點頭，忽然察覺不對——四周的光紋全停了。石陣陷入死寂，連風聲都聽不見。
她抬腳往前邁，腳抬到一半，就像陷進膠水裡，動不了。夏若初張嘴想說話，聲音拖得極長，像被拉成絲。沈清和的手指剛碰到石片，動作慢得像在夢裡。
時間凝滯。
林悅兒心跳加快，神經像被細針紮著。她知道不能再等。她猛地咬破舌尖，血腥味衝進腦子，瞬間清醒。她抬手，從靈芽界取出三支金色藥劑，一支塞進自己嘴裡，另兩支甩向隊友。
藥劑入口即化。
夏若初眼神一亮，立刻抽回卡住的手臂。沈清和手指一緊，石片終於落下。
“七秒一動。”林悅兒高喊，聲音在凝滯的空氣裡像刀劈開水麵，“聽我節奏！”
她抬起腳，用力踩下。
一。
地麵微震。
夏若初跟上，抬腳。
二。
沈清和踏出一步。
三。
林悅兒再邁，手臂擺動。
四。
三人步伐逐漸統一，像踩著同一個心跳。
五。
六。
七。
當第七步落下，空氣“啪”地一聲彈開，時間恢複流動。石陣嗡鳴，光紋重新亮起，節奏歸一。
那影子站在中央，輪廓明顯縮水，暗影邊緣開始剝落，像燒焦的紙片。
林悅兒沒停。她從靈芽界抽出一根藤鞭，手腕一抖，鞭梢直指影子核心。