臨淄城外的官道上，塵土被疾馳的馬蹄踏得漫天飛揚。
袁譚勒住馬韁，望著遠處城頭隱約可見的“曹”字大旗，喉嚨裡發出一聲壓抑的低吼。
再晚一步，這座青州治所就要改姓曹了！
如今曹軍攻城正急，他回來的剛剛好。不枉他日夜兼程，奔襲千裡。
他身後，數萬青州軍將士風塵仆仆，甲胄上還沾著平原戰場的血汙，眼裡卻燃著同仇敵愾的火焰。
青州軍和曹軍本就是老對手，雙方之間早就交手過不止一次，彼此之間積累了很多舊恨。
如今曹軍趁他們遠征冀州之時，前來偷襲他們的老巢，這是又添新仇。
新仇舊恨，今日正好一起做個了結。
“弟兄們，老家就在眼前！曹賊敢來撒野，咱們今日便讓他們有來無回！”
袁譚拔出佩劍直指城門，聲音嘶啞卻帶著穿透人心的力量。
士兵們齊聲呐喊，聲浪驚得剛剛爬上城頭的曹軍探頭張望，亂箭當即如雨點般射來。
夏侯淵正指揮士兵架設雲梯，忽聞身後殺聲震天，回頭一看，隻見袁譚的青州軍如決堤的洪水般湧來，旌旗上的“袁”字在陽光下格外刺眼。
他心頭一沉，暗罵一聲“來得好快”，卻也激起了悍勇之氣：“傳令下去，分一半人迎敵！我倒要看看，這群剛從平原逃回來的殘兵有多少斤兩！”
兩軍瞬間撞在一起，刀光劍影映得人睜不開眼。
青州軍士兵多是臨淄周邊子弟，眼見老家被圍，個個紅了眼，挺著長矛往前衝，恨不得一口吞下眼前的曹軍。
一名青州小兵被曹軍的刀劃破了胳膊，他非但不退，反而嘶吼著撲上去抱住對方，生生用牙齒咬斷了敵人的喉嚨，自己也被亂刀砍倒——這股狠勁，嚇得曹軍陣型都晃了晃。
袁譚一馬當先，手中長槍舞得如梨花綻放，轉眼間挑翻了三名曹軍校尉。
他瞥見夏侯淵在陣中指揮，怒吼著衝過去：“夏侯淵！拿命來！”
兩杆長槍在空中猛磕，火星四濺，震得兩人虎口發麻。
“袁譚小兒，就連你爹袁紹，都被我家主公打得丟盔棄甲，倉皇而逃，你還敢如此囂張？”夏侯淵獰笑著挺槍直刺，槍尖帶著破空的銳響。
就在這時，臨淄城門“吱呀”一聲打開，城守率領的五千青州守軍殺了出來，如同一把尖刀紮進曹軍後陣。
“是援軍！城裡的弟兄殺出來了！”青州軍士氣大振，攻勢愈發猛烈。
曹軍腹背受敵，陣型頓時亂了套，不少士兵開始往後退。
夏侯淵見勢不妙，虛晃一槍逼退袁譚，厲聲喊道：“穩住陣腳！”
可他話音未落，身邊的親衛就被一支冷箭射倒——城上的青州軍弓箭手早已瞄準了他。
夏侯淵暗罵一聲晦氣，知道再打下去隻會被包餃子，當機立斷下令：“撤！”
曹軍如潮水般後退，青州軍在後緊追不舍，一路砍殺到五十裡外的開闊地帶。
袁譚見對方穩住陣腳開始紮營，才勒住馬韁，望著滿地的屍體和血跡，胸口劇烈起伏。
城頭上的青州守軍擂鼓呐喊，聲音裡滿是劫後餘生的激動。
夏侯淵坐在臨時搭起的營帳裡，臉色鐵青。
案上的地圖被他拍得“啪啪”響，帳外傳來士兵包紮傷口的呻吟聲。
他提筆給曹操寫戰報，筆尖因用力而發顫：“袁譚回援甚速，青州軍士氣正盛，我軍腹背受敵，暫退五十裡固守。請主公示下：青州之戰，或戰或止？”