楚王眸光閃爍，似在權衡是否撕破最後一層窗紙。
張錫九繼續道：“可惜，那些東西本就不屬於皇家私庫，更不屬於二位王爺。”
康王冷笑：“普天之下，莫非王土——”
“那是先帝的金口，”張錫九打斷他，聲音第一次透出鋒芒，“卻不是康王殿下您的。”
空氣驟然繃緊。
楚王緩緩抽出腰間折扇，刷地展開，扇麵卻是一幅山河圖。
他以扇遮唇，低聲道：“張將軍，你可知本王為何選血蝠營？因為他們從不留活口，也從不說夢話。”
張錫九目光平靜：“我祖上倒是常做夢，夢裡總回蕩著漠北的風聲——三千子弟，無糧無援，活活凍死在關外。那風太冷，冷得一代又一代人都睡不著。”
江天飛接話，聲音嘶啞卻擲地有聲：“今日，我們不想再讓後輩做同樣的噩夢。”
康王終於收起虛偽的驚訝，眼底殺機畢現：“你們想造反？”
張錫九搖頭，語氣沉穩得像在陳述日出：“我們隻想討一個公道。
若公道討不到——”
他緩緩拔刀，刀鋒指地，卻映出兩位王爺的倒影，“那就讓山河自己選一次主人。”
楚王合攏折扇，笑容徹底消失：“你以為憑幾十人，擋得住本王的鐵騎？”
張錫九抬眼，霧色中忽然傳來隆隆馬蹄——卻不是王爺的後軍，而是另一支打著“鎮北”舊旗的輕騎，從山脊俯衝而下，人數雖不多，卻人人裹著邊關風雪。
江天飛大笑：“兩位王爺，我們隻借舊部三百，剩下的——借的是天下人心。”
康王攥緊韁繩，指節發白。
楚王低聲咒罵：“該死，他們竟是漠北遺孤……”
張錫九舉刀過頂，聲音穿透晨霧，像一聲新生的啼哭：“今日，不為反，隻為清賬！
若二位仍執迷，便請——”
他刀鋒一轉，指向天穹，“問問我父輩英魂，答不答應！”
霧，終於散了。
陽光像一柄新鑄的劍，劈開了舊王朝的陰影。
夜色像被潑了墨，火把劈啪作響，映得人臉忽明忽暗。
康王與楚王對視一眼，先前的雄心被營外震天的馬蹄聲削得隻剩半截。
康王壓低嗓子，幾乎咬著牙道：“張錫九，咱們把話挑明——自選的血蝠營都铩羽而歸。你單槍匹馬闖進來，真打算替那三千邊關亡魂討個公道，還是隻想借這洞窟裡的東西逞
一回英雄？”
張錫九撣了撣袖口上的塵土，抬眼時眸子像淬了冰。
張錫九：“王爺，若不是昨夜血蝠營自己把消息遞到我案頭，我張某人此生都不想染指洞窟裡的一磚一瓦。
可如今邊關烽火連天，士卒拿命填壕溝，我若再退，還配是人嗎？”
楚王冷笑，抬手掃過身後黑壓壓的甲士，鐵甲碰撞聲連成一片。
“張大人，好漢難敵四手。
你就算渾身是鐵，又能打幾根釘？
再者——”
他故意頓了頓，聲音像鈍刀子割肉，“我聽聞你張家老小可都還在關內。
你就不怕明日太陽一升，他們的腦袋被掛在城樓上替你‘送行’？”