再說回淮南，柴榮抵達壽州前線後，麵對南唐大軍，豪無畏懼，命愛將趙匡胤拔南唐先鋒寨及山北一個軍寨，殺敵三千餘人，斷了馬上就能修到壽州城的甬道。
仗打到這裡，南唐雖然有了一定損失，但是主力尚在，足有好幾萬人，壽州也還在手裡，又是內線作戰，天時地利人和俱在，談勝負還為時過早。
不過有一句話，叫不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。
就在這個關鍵時刻，有人開始作妖了。
這個人就是南唐監軍使陳覺.......
陳覺因為與北麵招討使朱元不和，一再上表皇帝李璟，說朱元是後漢投奔南唐的降將，不可信賴。
李璟居然輕信了讒言，撤銷朱元軍職，命武昌節度使楊守忠取代朱元。
臨陣換將，兵家大忌，李璟飽讀詩書，不會不明白這個道理，但是他就是這麼乾了。
四日夜，心灰意冷的朱元與先鋒壕寨使朱仁裕，乾脆率萬餘人投降了後周。
柴榮大喜過望，好言安撫了朱元，趁著南唐內亂，大舉進攻南唐紫金山寨的援軍。
命虎捷左廂都指揮使趙晁將水軍數千人沿淮河東下，追殲有可能從淮河往東逃竄的南唐軍。
三月五日，後周一舉占領壽州城南的紫金山，殲敵萬餘人，俘南唐將許文稹、邊鎬、楊守忠，其餘唐軍自淮河往東逃走。
柴榮隨即分兵三路：
一路沿淮河南岸東走，一路由虎捷左廂都指揮使趙晁領水軍數千人乘戰船東進，一路皇帝親領騎兵數百人沿淮河北岸追擊。
南唐軍大敗，溺死、被俘、投降共約四萬人，還損失大批船艦、糧食、兵器。
罪魁禍首陳覺隻身逃回金陵。
淮南唯一的野戰機動兵力覆滅了，重鎮壽州被進一步孤立。
南唐的國力被徹底耗儘了，更可怕的是，嚴重的打擊了南唐的士氣，徹底失去了勝利的信心。
三月十三日，周世宗柴榮賜詔書南唐壽州劉仁贍，勸其投降。
這個時候，壽州的劉仁贍，已經病重不省人事。
三月十九日，壽州監軍周廷構、營田副使孫羽以劉仁贍名義遣使者奉表投降。
二十一日，柴榮受降於壽州城北，劉仁贍被封為天平軍節度使，旋即病故。
後周軍進入壽州城內，將清淮節度使治所從壽州遷至下蔡，並開倉賑濟饑民，赦免不及死罪的囚徒，招撫逃亡百姓回家從事農業生產，安定壽州的社會秩序，醫治戰爭創傷。
四月十二日，懷著勝利的喜悅回到大梁。
他這次南征淮南，勝得乾淨利落，心裡未嘗不是抱著和徐灝彆苗頭的心理。
趙匡胤因功被加授義成軍節度使治滑州，今河南滑縣），並領檢校太保。
同時，他仍兼任殿前都指揮使，繼續掌控禁軍精銳。
也許就是在這個階段，趙匡胤真正的成為了一個權臣，也產生了野心。