宴會廳內酒氣蒸騰，第七桌的蒙古商人望著被拖走的琪琪格，粗糲的手掌無意識地摩挲著雕花桌沿，他們清楚剛才可不是什麼耍酒瘋。
“這丫頭夠勇的呀！”
絡腮胡大漢咂了咂嘴，又壓低聲音。
“可咱們的生意。。。”
眾人麵麵相覷，最終推選出最善言辭的巴圖爾，捧著銀壺走向主位。
譚威正與蜀商許安邦談論茶磚貿易，餘光瞥見巴圖爾局促的身影，抬手示意：
“可是有事？”
巴圖爾單膝跪地，銀壺磕在青磚上發出悶響：
“都督大人，那不知天高地厚的小子冒犯了您，我等替他賠罪！”
他偷眼觀察譚威神色，見對方神色未變，又急忙補充。
“我等絕與之無關，還望大人明察！”
譚威爽朗大笑，伸手將巴圖爾扶起，酒氣混著檀香撲麵而來：
“起來！一人做事一人當，此事與諸位何乾？”
他舉起酒杯，琥珀色的酒液在燭火下泛著柔光。
“沙城開門做生意，靠的就是信義和度量！”
這番話引得滿堂喝彩，巴圖爾如釋重負，退回席位時腳步都輕快了幾分。
騷動既平，宴席重歸熱鬨，鄧安穿梭席間，有條不紊地安排敬酒順序：
“錢老板請留步，下一桌是西域商隊。。。”
各桌代表依次上前，波斯商人獻上鑲金酒盞，江南富商吟詩作對，就連方才驚魂未定的塞北商人也恢複了談興。
譚威來者不拒，時而用西域禮節碰杯，時而以中原規矩一飲而儘，將氣氛推至高潮。
戌時三刻，宴終人散，譚威倚著朱漆廊柱，微醺的目光望向滿天星鬥。
“去叫杜都機都督府勾機文字，也可以理解是首席文官、謀士、幕僚等高級未入品官員的暫稱）來書房。”
他扯鬆領口的係帶。
“再讓鄧安拿些淮柑。”
想起杭州商人錢惟君呈上特產時的模樣，那木匣裡躺著的淮柑，表皮泛著蜜色光澤，在西北荒漠可是千金難買的稀罕物。
前日他特意讓月畫給雲琴送去兩顆，小丫頭捧著柑子時亮晶晶的眼睛，此刻仿佛還在眼前。
書房內燭火搖曳，譚威歪坐在太師椅上，聽著窗外更夫敲過二更。原以為等來的是鄧安，不料推門而入的卻是月畫。
少婦鬢邊彆著新摘的臘梅，青瓷盤裡碼著剝好的淮柑，果肉晶瑩剔透，浸在糖水裡泛著微光。
“阿郎說要淮柑，鄧管家正忙著清點庫房。。。”
她的聲音像春日溪流般清潤，將瓷盤輕輕擱在案頭。
“奴家鬥膽替他送來。”
譚威撐著額頭輕笑，酒意上湧讓嗓音變得沙啞：
“你呀，小蹄子。”
他瞥見月畫袖口沾著的糖漬，忽然想起祝兒好像最近吃糖有些多了，有時間得管管了，畢竟對牙不好。
看著月畫眼裡如一潭碧汪，暗罵道自己太直男了，隨即知趣道：
“過來幫我揉揉肩？”
話一出口才覺不妥，但卻見月畫開開心心繞到椅後，纖巧的手指隔著綢緞按壓穴位。