“現在喀什由老汗幼子阿卜杜汗掌管，塞納那老賊兩年前就病死了。”
店小二擦拭著貨架，突然轉頭打量她。
“姑娘對喀什這麼熟悉，莫不是去過，聽您口音，也是葉爾羌人？”
。。。
“何止去過。”
索拉雅的聲音低得幾乎聽不見，目光落在展櫃裡的銀質首飾上。
那些鑲嵌著石榴石的耳墜，鏤空雕花的戒指，每一件都帶著喀什工匠特有的印記。她伸手拿起一枚戒指，在陽光下轉動。
“這戒托上的巴旦木花紋，還有這包鑲工藝，隻有喀什老城的匠人做得出來。”
店小二瞪大眼睛，手中的抹布啪嗒掉在地上。就在這時，店門被推開，帶著香料氣息的風卷著沙塵湧了進來。
“是誰在談論葉兒羌？”
一個低沉的男聲響起，索拉雅轉身的瞬間，手中的戒指差點滑落，那個頭戴貂皮帽的番商，正笑著看向她。
掌櫃的熱萊提以為是個尋常主顧，正打算推銷一番，卻猛然間愣住，手指死死攥住門框，指甲幾乎要掐進木頭裡。
眼前女子耳際晃動的金環，脖頸處若隱若現的雄鷹護身符，還有那雙像極了阿拉閎的湛藍眼睛。。。
這些記憶深處的印記，在此刻重疊成一個名字。
“海蒂娜公主？”
他的聲音顫抖得厲害，幾步衝上前，卻在離她三步遠的地方猛然停住，像是怕驚擾了一場夢。
索拉雅的呼吸驟然停滯，這個被遺忘多年的名字，此刻卻像一記重錘，敲得她耳膜發疼。
眼前老人眼角的皺紋，還有腰間那把刻著家族徽記的匕首，終於讓記憶碎片拚湊完整。
“熱萊提叔叔？”
她的聲音帶著自己都沒察覺的哽咽。
“真的是你？”
店小二張大嘴巴，看看公主，又看看掌櫃，手裡的抹布掉了都渾然不覺。熱萊提顫抖著伸出手，又在觸到她衣袖時猛然收回。
“真的是您。。。我還以為這輩子都見不到您了！”
他的聲音突然拔高，驚得貨架上的陶罐叮當作響。
。。。
“去門口守著，不許任何人進來！”
熱萊提一把抓住店小二的衣領，將他推出店門。轉身時，他的眼眶已經通紅，扯動牆上的掛毯，露出一扇暗門。
“跟我來。”
他的聲音沙啞得可怕，門外店小二也引導索拉雅的使女去了花簪店。
密室裡彌漫著藏紅花的香氣，熱萊提點亮油燈，昏黃的光暈中，他撲通一聲跪在地上：
“老臣有罪！當年沒能護好您和阿拉閎大人。。。”
他的肩膀劇烈顫抖。
“您被侍衛帶出城後就沒了音訊，老臣問遍商隊，整整找了七年啊！”
索拉雅的膝蓋突然發軟，跌坐在羊毛地毯上。記憶如潮水般湧來，父親死前將她塞進櫃子的溫度，母親臨彆時彆在她衣襟上的護身符，還有那個風沙漫天的逃亡之夜。
“我以為。。。以為你們都死了。。。”
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她的聲音被嗚咽撕碎。
熱萊提顫抖著握住她的手，布滿老繭的掌心傳來滾燙的溫度。
“喀拉窩什老大人臨終前還念叨著您的名字，讓我們無論如何都要找到您。”
他的淚水滴落在她手背。
“現在好了，公主殿下，終於找到了。。。”
索拉雅再也支撐不住，撲進老人懷裡痛哭起來。七年來強裝的鎮定，在異國他鄉的小心翼翼，此刻都化作洶湧的淚水。
密室之外，夕陽正緩緩沉入地平線，將沙城的街巷染成金色，卻不及這重逢一刻的溫暖。
。。。。。。
熱萊提的貂皮帽簷還沾著沙粒，在譚府前廳卻跪得筆直。
“懇請都督成全，老朽願以百匹汗血寶馬、十車和田美玉，贖回侄女索拉雅。”
他的聲音帶著沙啞的懇求，腰間瑪瑙彎刀隨著顫抖的身軀輕響。一旁站立的家丁捧著的禮單展開，絲綢上羅列的珍寶在陽光下泛著冷光。
譚威轉動著手中的匕首，掃過禮單又落回老人布滿血絲的眼睛。
昨日那曲《阿拉姆汗的傳說》還在耳畔回響，女子撫琴時飛揚的發絲與藍眼睛，此刻卻要化作記憶。
“不必。”
他突然輕笑出聲，驚得熱萊提猛地抬頭。
“索拉雅姑娘若想回家，本督豈有強留之理？”
熱萊提僵在原地，懷疑自己聽錯了。在西域，被進獻給權貴的女子如同潑出去的水，哪有輕易歸還的道理？
“不過。。。”
譚威起身走到地圖前，指尖重重按在河西走廊。
“下次你來，帶些西域的苜蓿種子、胡瓜秧苗。四州之地，正需這些良種。”
當索拉雅被喚入大廳時，陽光正好穿過雕花窗欞，在她淡青色襦裙上灑下細碎金斑。她福了福身，目光與熱萊提交彙時微微頷首：
“昨日聽聞熱萊提大叔尋親多年，原來竟是失散的遠房叔父。”
她的聲音帶著恰到好處的驚喜，轉頭又望向譚威。
“不知都督可否容我再奏一曲，權當謝恩？”
熱萊提的心猛地懸到嗓子眼，他生怕這節骨眼上出什麼差錯，可看著譚威饒有興致的點頭，隻能默默攥緊了腰間刀柄。
八音琴被拿來時，索拉雅的指尖已按上彩弦。
隨著第一個音符響起，激昂的旋律再次充盈整個大廳，這次她的神情比昨夜更添幾分決絕，琴音中似有千軍萬馬在沙場上奔騰。
譚威倚著太師椅，目光在女子專注的眉眼與跳動的琴弦間遊移。尾音落下時，他率先鼓掌：
“好！此曲比昨夜更見熱情！”
餘光瞥見熱萊提緊繃的肩膀終於放鬆，心中暗自冷笑，這老狐狸，怕是以為我舍不得個女子，看來索拉雅真的有些來頭，不過，還是結個善緣吧。
。。。
待兩人離去，譚府重歸寂靜，譚威望著空蕩蕩的庭院，指尖無意識敲擊扶手。失落像潮水漫上來，又被理智強行壓下。
放走索拉雅，看似成全佳話，實則是筆精明的買賣，熱萊提在西域商道人脈極廣，用一個女子換未來的商貿往來，這筆賬怎麼算都不虧。
更何況中亞局勢波譎雲詭，誰知道這顆身份莫名的棋子，日後會不會派上用場？
他突然想起穿越前看過的中亞曆史資料，那些錯綜複雜的汗國關係在腦海中翻湧。索拉雅的藍眼睛、異域琴聲，此刻都化作戰略棋盤上的活子。
“穿越之人的第六感，向來不會錯。”
他喃喃自語，伸手取下牆上的西北輿圖，用朱砂在葉兒羌國的位置重重畫了個圈。
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