可薩軍營的炊煙徹底散儘時，苗剛晨的令旗在城頭展開。
"全城戒嚴，東城區所有蒙人一律驅逐！"
他的軍令透過門卒的銅喇叭傳出，在空蕩的街道上回蕩。營州軍如潮水般湧入東城區，長槍林立的方陣將蒙人聚居區團團包圍。
"都出來！帶上家當出城！"
什長王虎的靴底踹在木門上，門板碎裂聲中傳來嬰兒的啼哭。司法參軍站在街口，用生硬的蒙語念著驅逐公告，羊皮紙在晨風中簌簌作響：
"。。。。。。勾結可薩奸細，開城門通敵。。。。。。"
人群中爆發出哭喊，白發蒼蒼的老嫗拽著參軍的衣角，用蒙語哀求著什麼，卻被衛兵粗暴推開。
一個穿藍布衫的少年突然掙脫母親懷抱，嘶吼著衝向城門：
"我家世代住在這裡！憑什麼趕我們走！"
他手裡拿著一截木棍，尚未揮舞便被守城門的隊員一刀砍中胸口。
鮮血瞬間染紅了少年的衣襟，他踉蹌著後退幾步，眼中滿是難以置信的痛苦。婦人尖叫著撲上去，緊緊抱住少年逐漸冰冷的身體，雙手無助的壓著他的傷口。
可薩青年的身體躺在在青石板上，胸口的刀傷像朵猙獰的花，血沫從他嘴角不斷湧出。他茫然地望著灰蒙蒙的天空，眼神逐漸渙散，卻仍在喃喃自語，用混雜著蒙語和漢語的語調念著一個名字：
“阿雲。。。我的阿雲。。。。。。”
那是他城西的未婚妻，說好等打完仗就去提親，如今卻再也無法兌現諾言。婦人抬起頭，死死盯著眼前的隊正，眼中充滿了悲憤與絕望。
隊正臉上沒有任何表情，隻是緊緊握著手中的刀。他的哥哥就是在與可薩人的戰鬥中犧牲的，從那時起，他對可薩人就充滿了刻骨的仇恨。
“還我兒子！”
中年婦女發出一聲淒厲的尖叫，猛地站起身，像自殺一樣撞向隊正的刀尖。隊正下意識地一躲，但還是晚了一步，刀尖刺穿了她的胸膛。
她的身體晃了晃，倒在兒子身邊，嘴角卻露出一絲詭異的笑容。
城門外數千蒙人被驅趕出來，他們大多是在營州出生長大的，對這裡有著深厚的感情。
如今卻隻能帶著身上的衣物，茫然地站在高大的城牆下。一個懷孕的蒙古女子忍不住哭訴道：
“都是那些可薩人藏奸細，害了我們所有蒙人！”
眾人的目光齊刷刷地投向幾個可薩男子，眼中充滿了憤怒和怨恨。一個可薩男子猛地站起來絕望吼道：
“大不了我們回草原去！”
但話音剛落，他就意識到自己說了一句多麼可笑的話。草原早已是遙遠的回憶，他們離開那裡已經太久太久，回去又能怎樣呢？
眾人聽了他的話，都垂頭喪氣，不知道未來的路該怎麼走。
與此同時，在營州城內一個隱蔽的密室裡，可薩阿裡和三名親衛正透過一個小孔緊張地觀察著外麵的情況。
他們看到營州軍士挨家挨戶地搜查，將屋裡的人全部趕出，無論男女老少，都被趕到了城外。
時間一分一秒地過去，太陽漸漸西沉，天色越來越暗。可薩阿裡和親衛們一直盯著小孔，希望能看到有人回來，但直到天黑，外麵依然空蕩蕩的，沒有一個人回來。
密室裡一片寂靜，隻有偶爾傳來的幾聲沉重的呼吸聲。可薩阿裡知道，他們暫時安全了，但未來會怎樣，誰也不知道。他們就像被困在一個孤島上，等待著未知的命運。
密室裡的燭火在三更時分徹底熄滅，可薩阿裡蜷縮在牆角，胃部傳來的絞痛讓他忍不住攥緊了羊皮襖。
身旁親衛霍爾的肚子適時發出一陣轟鳴，在死寂的空間裡格外刺耳。
"首領，再不吃東西，我們撐不過幾日。"
另一名親衛圖門的聲音帶著沙啞，黑暗中摸索的手碰到陶罐，發出細微的碰撞聲。
可薩阿裡咬了咬牙，摸到腰間火折卻沒有點燃，微弱的光亮隨時可能暴露他們的位置。
"摸黑找，能吃的都拿。"
他壓低聲音，指甲在粗糙的泥牆上劃出刺耳聲響。四人像盲獸般在周圍房間裡挪動，終於在牆角摸到半袋雜糧。
冰冷的麥粒混著麩皮塞進嘴裡，乾澀的口感讓他們不得不就著陶罐裡的冷水吞咽，每一口都如同嚼蠟。
次日巳時，陽光透過密室的透氣孔灑下幾縷金線。可薩阿裡貼著觀察孔，瞳孔因強光微微收縮。
五個頭戴皂帽的小吏踢開房門，靴底碾碎滿地陶片。
"這戶蒙人藏了不少好東西。"
為首者用刀尖挑起件狐皮襖，嘴角勾起貪婪的笑。他們迅速翻箱倒櫃，將散碎銀兩私藏入袖，又草草登記糧食衣物，最後用生鏽的銅鎖鎖住房門，腳步聲漸漸遠去。
"戰事停了。"
可薩阿裡後退半步，後背撞上潮濕的土牆。他望著親衛們灰敗的臉色，想起昨日被驅趕出城的同胞，滿是內疚。
"是我輕敵，帶前鋒營孤軍深入，還連累數千人無家可歸。"
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他突然一拳砸在牆上：
"若不是那該死的明軍。。。"
夜幕降臨時，四人冒險鑽出這家住宅。東城區的街巷彌漫著腐臭味，斷裂的門框在風中吱呀作響。
親衛霍爾踢開半扇破門，屋內被褥散落一地，米缸被搜刮的乾乾淨淨。
"其他街區還有明軍巡邏。"
另一名親衛巴珠從街角縮回來，甲胄縫隙裡還沾著白日裡藏匿時的蛛網。
"我們根本找不到糧食。"
返回密室的路上，可薩阿裡一直在琢磨事，他突然想起，之前留意過門口店鋪掌櫃床頭嵌著一個棗木箱，此時那家店鋪都被搜了好幾次了，不知道還在不在。
當幾人摸進那家店鋪時，阿裡憑借記憶扯開床頭的木板，那箱麵的銅飾在夜色中泛著冷光。他蹲下身，指尖拂過箱蓋上的暗紋。
"這屋子的主人是做皮毛生意的，或許。。。"
霍爾湊過來，清秀的麵容在月光下顯得格外蒼白。作為四人中唯一會說流利漢話的，他常被派去執行偵察任務。
"首領的意思是。。。"
他突然反應過來，眼中燃起希望。