"箱子裡可能藏著銀錢?"
可薩阿裡用力撬開箱蓋,腐朽的木屑簌簌掉落。除了些衣物,最底層的狐皮襖下,果然露出用油布包裹的碎銀。
"用這些錢。"
他將布包塞進霍爾懷裡。
"明日喬裝成漢人,去城西市集買些乾糧。"
想到白日裡東城區同胞被驅趕的慘狀,他握緊了腰間彎刀。
"能不搶劫,就儘量彆暴露。"
回去後密室的門在身後緩緩閉合,將四人的身影重新吞入黑暗,唯有箱中銀錠的冷光,在濃重的夜色裡忽明忽暗。
次日霍爾對著破銅鏡整理頭冠,將最後一縷卷發塞進帽簷。作為四人中麵容最清秀、漢話最流利的,他明白這次采購任務的重要。
清晨他把幾塊碎銀塞進袖袋,推開密室暗門的瞬間,陽光刺得他幾乎睜不開眼。城區的市集人聲鼎沸,包子鋪的蒸汽混著肉香撲麵而來,讓他腹中一陣絞痛,自躲進密室,他們每日隻敢用冷水泡雜糧充饑。
"來五個炊餅,兩斤醬肉。"
霍爾刻意放緩語速,帶著七分陝甘口音。掌櫃的沒多他一眼,麻利地包好食物。當他提著油紙包返回時,聽到幾個兵卒在酒肆門口閒聊:
"現在城門盤查嚴得很,每個出城的都要搜身驗路引。。。"
這話如同一盆冷水澆在霍爾心頭,他加快腳步,避開巡邏的明軍,鑽進陰暗的巷弄。
而在密室裡,可薩巴圖將生鏽的鐵爪狠狠砸在地上,火星四濺。
"城牆太高,我們的飛抓根本夠不著牆頭。"
密室裡油燈昏黃,映得四人臉上的陰影不停晃動。可薩阿裡又聲音低沉說:
"城牆上每隔十步就有守衛,就算勉強爬上去,也會立刻被發現。"
眾人陷入沉默,唯有圖門咬牙切齒的咀嚼聲,在狹小空間裡回蕩。
接下來的一日,密室成了他們與外界隔絕的牢籠。期間不斷有人踹開密室外的房門翻找財物,甚至有少男少女趁著夜色來此偷情。
每當腳步聲逼近,四人就屏住呼吸貼牆而立,手按在刀柄上,聽著心跳聲幾乎要衝破胸腔。
第三日傍晚,霍爾滿頭大汗地鑽回密室,衣襟被汗水浸透。
"首領!"
他難掩興奮。
"明軍前鋒已進城,大隊人馬明日就到!百姓要出城迎接,到時候必定混亂!"
他從懷中掏出油餅和饅頭,掰成幾塊分給眾人。
"我們混在人群裡,定能趁機出城!"
可薩阿裡卻沒有接吃的,他緩緩坐在木箱上,手指無意識地摩挲著箱麵的裂痕。油燈將他的影子拉得很長,在斑駁的牆壁上扭曲變形。
霍爾舉著油餅的手僵在半空,臉上的笑容漸漸凝固:
"首領?明日就是絕佳機會,為何。。。"
他的聲音戛然而止,突然意識到可薩阿裡的沉默中,藏著遠比出城更沉重的東西。密室裡再次陷入死寂,唯有油燈芯爆裂的劈啪聲,打破這令人窒息的安靜。
可薩阿裡坐在密室的木箱上,眉頭緊鎖,眼神中滿是憂慮。他緩緩開口道:
“明軍主力大舉北上,可薩尤金在瓜州一帶怕是凶多吉少。若不是那邊戰事吃緊,城外的可薩大軍又怎會突然退兵?”
他的聲音低沉而沙啞,每一個字都像是從胸腔深處擠出來的。
霍爾有些著急地問道:
“那首領,我們還要按原計劃出城嗎?現在局勢不明,萬一。。。”
可薩阿裡抬手打斷了他的話:
“越是局勢不明,我們越要儘快出城。留在這裡,遲早會被明軍發現。趁著明軍入城,城裡混亂,這是我們最好的機會。”
他的眼神中閃過一絲決絕,仿佛已經下定了某種決心。
次日巳時,陽光灑在營州城的街道上,給這座剛剛經曆戰火的城市帶來了一絲生機。
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可薩阿裡等人換上了從木箱中找到的漢人衣服,混雜在興高采烈準備迎接明軍的百姓中間,小心翼翼地朝著城門方向挪動。
他們的心中既充滿了期待,又夾雜著緊張和不安,每走一步都像是在刀尖上跳舞。
遠處傳來了整齊的馬蹄聲,如同悶雷般由遠及近。
“來了!來了!”
人群中爆發出一陣騷動,百姓們紛紛踮起腳尖,伸長脖子朝著城門方向張望。可薩阿裡等人也不由自主地握緊了拳頭,他們知道,最關鍵的時刻就要到了。
率先映入眼簾的是聯軍獨立軍的騎兵,他們胯下的戰馬高大神駿,毛色油亮,每一步都邁得穩健而有力,一看就是經過精心培育和訓練的良駒。
騎兵們身著特製的鎧甲,在陽光下閃爍著冷冽的光芒,甲片之間的銜接嚴絲合縫,既保證了防護性,又不影響行動。
他們手中的精鋼刀寒光閃閃,刀柄上雕刻著精美的花紋,複合弩造型精巧,威力巨大,部分軍士還配備了火銃,這在當時可是極為先進的武器,更有手持陌刀的軍士,那巨大的刀刃讓人望而生畏。
聯軍的隊伍排列得整齊劃一,四人一排,前後左右的間距分毫不差,行進起來步伐一致,宛如一人。他們身上散發著一股令人膽寒的氣勢。
“圭聖軍!圭聖軍!”
百姓們激動地歡呼起來,歡呼聲此起彼伏,響徹雲霄,他們以為聯軍都是圭聖軍。少女們更是忘情地呼喊著,眼神中充滿了崇拜和愛慕。
聯軍的騎兵隊伍緩緩進城,隨著他們的前行,人群也不由自主地跟了上去。
人們爭先恐後地想要近距離一睹這支傳奇軍隊的風采,街道上頓時變得擁擠不堪。城門處的守衛們既要維持秩序,又要檢查進城的人員和物資,忙得焦頭爛額。
可薩阿裡等人見狀,心中暗喜。他們互相交換了一個眼神,不動聲色地朝著城門邊緣擠去。
在擁擠的人群中,他們巧妙地利用百姓的掩護,避開了守衛的視線。終於在一陣混亂中,可薩阿裡等人成功地溜出了營州城。
當他們的腳踏出城門外的土地時,四人同時長舒了一口氣,仿佛剛剛從鬼門關走了一遭。也沒多想幾人用最短的時間離開了營州城的可見範圍。
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