蘭妃拉著蘇婉後退,沉聲道:“周成狗急跳牆,定是想抓我們做人質!”
周成見護衛凶悍,一時難以靠近,便轉向石勇:“石勇,跟我走!我帶你回雲羅國,給你兵權,讓你報仇!”
石勇看著哥哥的墓碑,又看了看蘇婉堅定的眼神,突然擦乾眼淚,撿起地上的一塊石頭,狠狠砸向周成:“我不跟你走!是你們害死了我哥哥!是你們毀了我的家!”
周成沒想到石勇會反抗,被砸中額頭,頓時怒不可遏:“反了!反了!給我殺了他!”
就在這危急時刻,遠處傳來一陣急促的馬蹄聲,林風帶著一隊騎兵趕到:“周成!你還敢作亂!”
周成見勢不妙,轉身想逃,卻被林風一箭射穿手腕,慘叫著墜馬。他帶來的人見狀,紛紛投降。
林風翻身下馬,對蘇婉拱手道:“娘娘受驚了。屬下接到線報,說周成在附近活動,沒想到他竟敢對娘娘下手。”
蘇婉鬆了口氣:“林將軍來得及時。周成既是敖烈的心腹,定知不少雲羅國餘孽的下落。”
林風點頭:“屬下明白,這就將他帶回審訊。”
石勇走到蘇婉麵前,深深鞠了一躬:“多謝娘娘。若不是您,我恐怕還在被仇恨騙著走。”
蘇婉笑道:“你能想通就好。以後有什麼打算?”
石勇望著陵園的方向:“我想留在這裡,給我哥哥守墳,順便……幫著照看這些陣亡的士兵。他們跟我哥哥一樣,都是可憐人。”
“好。”蘇婉點頭,“我會讓人給你安排住處和活計。”
回到宮中,蘇婉將此事稟報給林羽。林羽聽後,欣慰道:“石勇能迷途知返,你功不可沒。周成落網,想必能揪出更多餘孽。”
“隻是,”蘇婉擔憂道,“周成能從戰俘營逃脫,說明營中還有內應。我們得好好查查。”
林羽眼中閃過一絲厲色:“沒錯。李德全,傳朕旨意,讓刑部和侍衛營聯合徹查戰俘營,凡與周成有勾結者,一律嚴懲!”
“是,陛下!”
幾日後,徹查有了結果。果然在戰俘營中查出三個與周成勾結的小吏,他們收了周成的好處,不僅幫他逃脫,還一直在暗中煽動降俘鬨事。
刑部尚書將審訊結果呈給林羽:“陛下,這三人招供,周成聯絡了一批潰散的雲羅舊部,藏在都城外的黑風寨,企圖伺機作亂。”
林羽拍案而起:“膽大包天!林風,你立刻帶五千精兵,圍剿黑風寨,務必將餘孽一網打儘!”
“是,陛下!”林風領命而去。
黑風寨地勢險要,易守難攻。周成的殘餘勢力憑借山寨工事負隅頑抗,林風幾次強攻都未能得手。
消息傳回宮中,林羽眉頭緊鎖。蘇婉在一旁道:“陛下,臣妾聽說黑風寨附近有個小村莊,村民多是獵戶,熟悉山路。或許可以讓他們帶路,從後山偷襲。”
林羽眼睛一亮:“好主意!李德全,傳朕旨意,讓當地縣令安撫村民,許以重利,請他們協助林風。”
正如蘇婉所料,村民們熟悉地形,很快為林風找到了一條隱秘的後山小徑。深夜,林風親率一支精銳小隊,順著小徑摸到寨頂,一聲令下,火箭齊發。
寨內頓時大亂,周成的人以為神兵天降,紛紛潰散。林風趁機率軍從正麵強攻,很快便拿下了黑風寨。周成在混戰中被斬殺,殘餘勢力儘數被擒。
捷報傳回,瑞國都城一片歡騰。百姓們敲鑼打鼓,慶祝徹底肅清雲羅餘孽。
戰俘營中,得知周成被滅,那些原本還心存僥幸的降俘徹底沒了念想。石勇在陵園裡給哥哥的墳前添了一抔土,輕聲道:“哥,都結束了。以後我會好好活著,也會讓更多雲羅人知道,瑞國是個好地方。”
後宮裡,蘇婉和嬪妃們正在縫製新衣,準備送給那些願意留在瑞國的雲羅孤兒。蘭妃拿起一件繡著瑞國國花的小襖,笑道:“這下總算能安穩些了。”
蘇婉卻望著窗外,輕聲道:“安穩隻是暫時的。雲羅國雖敗,但根基未除,敖烈也還在押。將來如何處置他,如何讓兩國真正化乾戈為玉帛,怕是還要費不少心思。”
林羽恰好走進來,聽到她的話,點頭道:“婉妃說得是。但朕相信,隻要我們心懷仁善,又不失威嚴,總能找到一條讓兩國百姓都安居樂業的路。”他握住蘇婉的手,“這條路或許很長,但有你和姐妹們在,朕不怕。”
蘇婉抬頭,望進林羽眼中,看到了堅定與溫柔。她知道,新的挑戰還在前方,但隻要他們同心協力,便沒有跨不過去的坎。
而降俘營裡的那些雲羅人,在石勇的帶動下,開始主動參與邊境重建。他們中的一些人甚至與瑞國百姓結了親,昔日的仇敵,漸漸成了鄰裡。
隻是,被關押在天牢裡的敖烈,得知周成被殺、餘孽儘除的消息後,眼中閃過一絲詭異的笑容。他對著空無一人的牢房低語:“林羽,你以為這樣就結束了嗎?好戲……才剛剛開始……”
這句話,像一顆投入平靜湖麵的石子,預示著新的風波,正在悄然醞釀。林羽和他的三千嬪妃,又將迎來怎樣的挑戰?無人知曉,但他們已然做好了準備。
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