夏日將儘的燕山衛，天空藍得刺眼，幾縷薄雲像被撕碎的棉絮。
張克站在校場高台上，玄色披風被風吹得獵獵作響。
他眯著眼，目光掃過下麵白燼操練的士兵。
鐵甲反射著刺目的陽光，刀槍碰撞聲清脆地回蕩在空氣中。
他的手指無意識地在腰間的鎏金刀柄上輕叩，發出規律的噠噠聲。
"爵爺，韓千戶到了。"親兵三子在身後低聲稟報。
張克沒回頭，隻是擺了擺手。
韓仙大步走來，靴子上還沾著新鮮的泥點。
他抱拳行禮："兄長，您要的楚州地形圖已經繪製完畢。"
張克這才轉過身，接過那卷羊皮紙。
他展開一看，眉頭漸漸舒展："好，你標注得很詳細。
河流、山脈、官道、小路...連哪些地方容易設伏都標出來了。"
"花了三百兩銀子，從七支商隊嘴裡撬出來的。"
韓仙眼中閃著精明的光，"流賊無甲，我軍作戰慣用的鐵骨朵、馬槊確實不適用。
當地竹林茂密，該多用鉤鐮槍，能克製流賊的竹槍農具。"
張克卷起地圖，嘴角微揚："你倒是和吳啟想到一塊去了。
他前幾日還建議多備斧頭、砍刀，說南方林木多，
既能砍樹造筏，近戰也比鐵骨朵靈活。"
正說著，遠處傳來一陣喧嘩。
隻見吳啟帶著一隊士兵推著十幾輛大車進入軍營，車上堆滿了各種物資。
"兄長！"
吳啟遠遠地喊道，"第一批南征物資齊備了！"
張克大步走下高台，韓仙緊隨其後。
走近了，才看清車上整齊碼放的物品：
成捆的艾草、雄黃粉、桐油桶，還有數百頂改造過的鬥笠——
原本的竹編鬥笠邊緣和兩側加裝了一圈鐵片，在陽光下閃著寒光。
吳啟抹了把汗，指著那些鬥笠道："三層竹篾夾鐵片，
四十步外弓箭難透，還比鐵盔輕便，還能防雨防暑。"
張克拿起一頂掂了掂，滿意地點頭："南方濕熱，鐵盔戴半天就能悶出痱子。
這個好，通風又防箭。"
他轉向另一輛車上碼放的武器，"新打造的刀都備好了？"
吳啟"鏘"地一聲抽出一柄長刀，
刀刃在陽光下泛著冷冽的寒光：
"一千把新刀，刀身比標準製式加長兩寸。"
他手腕一抖，刀鋒劃破空氣發出尖銳的嘯聲，
"流賊著甲少，這種刀最適合劈砍。"
張克接過長刀，拇指輕輕試了試刃口，一道血線立刻顯現。
他滿意地點頭："弓呢？"
"兩千張柘木戰弓，都在帳裡收著。"
吳啟收刀入鞘，金屬碰撞聲清脆悅耳，"弩按您的意思，隻帶了三百具。"
張克的目光投向遠處："多備些繩索，方便打造木筏。"
他的聲音忽然沉了下來，"彆讓那群泥鰍借著水道溜了。"
這時，忽見一騎快馬飛奔入營。
馬上騎士滾鞍下馬，單膝跪地："爵爺！齊州軍報！"
接過竹筒，張克迅速拆開火漆。
張克接過竹筒，拇指一挑就彈開了火漆。
信紙展開時發出輕微的脆響。
他的目光在紙上快速掃動，眉頭先是擰成川字，又漸漸舒展，最後嘴角勾起一抹冷笑。
"東狄果然有高人。"
他收起信紙，"蒙田在濟南府解了圍，青州和東昌倒成了替死鬼。"
他手指輕點信紙，"專挑防備薄弱的下手。"
韓仙若有所思："他們是在破壞齊州的經濟根基？"
"正是。"
張克眼中精光閃爍，"打仗打的是錢糧。東狄八旗來去如風，專挑秋收時節動手。
齊州根基動搖，這次頂過去，下次呢？"
他忽然笑了，"不過最大的贏家，恐怕他們想不到是誰。"
吳啟疑惑道："兄長是說...我們？"
張克沒有直接回答，而是解答道："我之前減了過路費。
又開放軍市經營許可，凡我燕山衛千戶、百戶，皆可申請開設貨棧、酒肆。"
韓仙眼睛一亮："兄長又發財呢？恭喜恭喜啊。"
"發財？"