截止日期一過，順德府周邊的三縣豪族們都不負眾望，不僅圓滿完成了簡崇下達的征集令，甚至還超額完成了任務。
然而，與之形成鮮明對比的是，唐山、巨鹿等五縣卻顯得有些力不從心。
這五個縣並不在鐵騎南下的官道旁，地理位置相對較為偏遠，信息交通也不便利。
或許正因如此，它們所上交的馬車狀況可謂是參差不齊。
其中最好的也不過是五十輛老舊車架；
在這些馬車中，最好的也不過是五十輛老舊車架而已，看上去搖搖欲墜，仿佛隨時都可能散架。
更有甚者，有些馬車連馱馬都配備不齊，隻能用驢騾來拉車，速度緩慢且不堪重負。
更讓人瞠目結舌的是，居然還有人用小板車來充數，這實在是讓人哭笑不得。
宗雲路過此地隻是巧合。
對於燕山軍出動上萬騎兵的大規模戰役而言，說實話，即便將十九家豪族聯合起來，也不配。
由於沒有親身經曆過數萬戰馬奔騰時那震撼人心的馬蹄聲響，也未曾親眼目睹燕山軍所帶來的恐怖景象，一些人依舊心存僥幸，終究還是把他們當作偽燕來糊弄。
簡崇看著呈報上來的清單，麵色平靜，喜怒不形於色，這一切本就在他的意料之中。
此次征調並非單純為了征集幾百輛馬車，而是要借機尋找一個合理的借口來籌集資金，給真定府輸血。
畢竟，如果僅僅是為了獲取這幾百輛馬車，又何必派遣章遠這樣的燕山軍嫡係將領親自帶騎兵前來壓陣呢？
他一個鎮守千戶便能妥善處理。
章遠從五個縣中各挑選了一家完成情況最差的家族，分彆是任縣謝家、內丘縣喬家、廣宗崔家、巨鹿夏家、唐山韓家。
不能一次性殺完了，容易嚴重破壞順德府的經濟秩序，剩下的可以排下一批。
順德縣、南和縣和平鄉縣則幸運逃過一劫。
所傳遞的信號十分明確：聽話順從的可以相安無事，敷衍了事的則必須付出代價。
“唐山縣韓家最為過分，”
樓安國翻閱著記錄說道，“送的竟然還是獨輪車，是不識字還是……”
簡崇從內院裡抱出一疊文書，上麵密密麻麻地記錄著五個家族的罪證。
他輕輕撫平文書的卷角，說道：“任縣謝家，近五年兼並土地八百畝，逼死八人，其中六百畝是趁著旱災強行購買的；內丘喬家，開設賭場，逼良為娼，背負七條人命；廣宗崔家……”
“夠了。”
章遠抬手打斷，“帶兵拿人吧，先把家主帶回來，把罪證先做實。出發時老孫強調了要按程序辦事，切勿動輒濫殺。”
任縣謝家的清晨從一碗燕窩開始。
謝老爺不緊不慢地攪動著瓷碗裡的珍饈，當管家慌慌張張地衝進來時，他連眼皮都未曾抬起一下。
“老爺！燕山軍……燕山軍到門口了！”
銀匙在碗沿碰出清脆的聲響。謝老爺終於抬起頭，臉上帶著被打斷早餐的不悅，說道：“慌什麼？不就是幾輛破馬車的事……老爺我補上還不行嗎？”
話音未落，大門被猛地踹開。
章遠按刀而入，身後跟著四十名全副武裝的燕山軍士。
根本沒讓對方回話，章遠的聲音冷若冰霜：“押走。”
同樣的一幕在同一天於五個縣同時上演。
內丘喬老爺是在賭場被帶走的，當時他正看著一個新買來的女子被逼著給客人斟酒；
廣宗崔家主更為狼狽——他是從姨太太的被窩裡被揪出來的，隻來得及披上一件外衫。
兩日後，當五名家主被押至順德府時，太陽已然西斜。
他們被推進順德府府衙後院一間毫不起眼的小屋，沿著石階往下走，越走越覺寒冷。
“這是什麼地方？我回去準備馬車，雙倍！不，三倍！”
巨鹿縣夏老爺聲音顫抖地問道。
走在前麵的陸定邊頭也不回地說：“不必了。”
五間並排的、用石灰刷牆的囚室裡，牆上掛著各式鐵鏈刑具。
最為令人心生膽寒的是，各個角落均擺放著一隻大木桶，桶中盛著渾濁的鹽水。
“這……這是要作何？我給馬車，我給錢！”唐山韓老爺腿部發軟，險些跪地不起。
簡崇自陰影中走出，手中捧著一摞文書，說道：“諸位皆是明智之人，我們直接切入主題。”
他示意士兵將五人分彆帶入囚室，“先從謝家主開始。”
謝老爺被鐵鏈倒吊起來時，仍在求饒：“不就是幾輛馬車！我給予雙倍！”
簡崇從容不迫地展開一卷訴狀：“太平三年春，謝家以每畝一石雜糧強行購買李莊三百畝良田，致使李家七口投井——此乃第一樁。”
謝老爺的臉因充血而漲紅：“那……那是經官府核準的交易！”
“太平四年冬，”
簡崇繼續念道，“謝家二少爺，也就是你兒子，打死佃戶張二狗，事後給縣衙送去二百兩銀子了事——此為第二樁。”