十月，寒風裹挾著枯葉，掠過永平府的官道。
張克勒緊韁繩，青驄馬呼出白氣，停下了腳步。
當馬蹄踏過撫寧縣界的石碑時，前方探馬已回報了營地的所在位置。
“報——”
一名斥候飛馬而來，其甲葉上凝結著霜花，“李將軍已在撫寧縣東三十裡處紮下營寨。”
張克微微頷首。
在這六日的行軍過程中，燕山軍每日行進七十裡，士卒鐵甲內襯的羊毛都已被汗水濕透，而後又凍得僵硬。
他轉頭看了一眼身後綿延數裡的隊伍，陌刀營的鋼甲在暮色中散發著冷光。
到達大營會合時，已然是戌時。
二十餘座營寨呈分列之勢而建，彼此之間以甬道相連。
中央大營的旗幟高高飄揚，其規模足以容納上萬將士。
張克留意到，營寨外圍的壕溝裡插滿了削尖的木樁。
“兄長。”
李藥師迎上前來，甲胄上還沾染著泥土，“營地按照八萬大軍的規模早已建設完畢，水源充足。”
張克下馬，靴底陷入鬆軟的河岸泥土之中。
他望向東北方向二十裡外，在那裡，山海關的輪廓隱約可見。
“關城可有動靜？”張克問道。
李藥師搖頭道：“東狄哨騎每日進行巡邏偵查，且居高臨下，即便我們每日派出騎兵進行獵殺，我們的動向也難以瞞過他們。”
“無妨。將近四萬大軍行軍，本就無法做到不被人察覺。”
夜幕降臨，各營陸續安頓妥當。
中軍大營的帥帳內，蜂窩煤驅散著深秋的寒意，張克與諸將圍在沙盤周圍，燭火將他們的影子投射在帳布之上。
李藥師將一卷情報在案幾上展開，手指點在山海關的位置。
“駐守山海關的主帥是舒穆祿·揚古利。”
李藥師展開地圖，手指再次點在關城位置，“此人是黃台吉的心腹，正黃旗固山額真。在努爾哈赤時期，就因戰功獲賜‘額爾克楚虎爾’的稱號。”
帳內諸將神色凝重。
張克若有所思地摩挲著下巴：“就是那個曾經號稱東狄第一巴圖魯的揚古利？”
“正是。”
李藥師點頭道，“比起鼇拜這樣的後起之秀，揚古利才是真正的東狄宿將。
如今雖已轉型為統帥，不再親自衝鋒陷陣，但武藝依舊精湛。”
李驍聽聞此言，猛地起身，眼中閃爍著興奮的光芒：“好一個第一巴圖魯，正好讓我去會一會！”
張克瞥了他一眼，搖頭說道：“莫要胡鬨。揚古利身為山海關主帥，豈會與你在陣前單挑？這並非戲文裡的故事。”
李藥師繼續說道：“駐守黑石寨的是其弟冷格裡，也是東狄宿將。
據俘虜交代，山海關現有兩千正黃旗正兵，一千鑲藍旗正兵，外加兩千遼東漢軍負責後勤。
黑石寨駐軍約千餘人，具體數目尚未探明。”
張克指尖輕叩案幾。
黃台吉這一布置頗為精妙——自己率領主力返回盛京，卻留下東狄最能征善戰的將領之一駐守關卡，顯然是在防備他。
張克凝視地圖片刻，說道：“黃台吉離去，倒是留下了一塊難啃的骨頭。”
韓仙拾起炭筆，在羊皮地圖上劃出一道清晰的路線。
“拿下黑石寨後，揚古利必定會快馬求援。”
他的指尖在幾個關鍵城池上點了點，“穿過遼西走廊到盛京五百裡，途經寧遠、錦州、廣寧、遼陽。