此次戰役，曹丕任命曹休為“征東大將軍”，假黃鉞象征皇帝的權威，可斬殺違令將領），統領張遼、臧霸等名將，率十萬大軍從東線出擊，直取東吳的洞口今安徽和縣東南）。
戰役初期，東吳將領呂範率領水軍在洞口江麵設防，試圖阻擋曹軍渡江。
曹休深知張遼、臧霸等老將皆為百戰之師，遂充分發揮他們的優勢，同時親自率領一支精銳騎兵，繞至洞口側翼的陸路，突襲東吳的後方營地。
東吳軍隊沒想到曹軍會從陸路發起進攻，頓時大亂，呂範的水軍也因後方失火而軍心渙散。
曹休趁機下令全軍渡江，與東吳水軍展開激戰。
在戰鬥中，曹休身先士卒，率領騎兵衝入東吳水軍的陣營，斬殺東吳將領尹盧，俘虜士兵數千人。
東吳軍隊大敗，呂範率領殘部狼狽撤退。
洞口之戰的勝利，不僅重創了東吳的軍事力量，更讓曹魏的東南防線得到了鞏固。
戰後，曹丕論功行賞，升任曹休為“揚州牧”，封長平侯，讓他全麵負責揚州地區的軍政事務——此時的曹休，已成為曹魏鎮守東南的最高軍事長官，手握重兵，成為曹魏政權的“東南屏障”。
在擔任揚州牧期間，曹休始終保持著高度的警惕性。
他深知孫權並非輕易可欺之輩，遂一邊加強邊境的防禦，一邊積極訓練軍隊，同時還注重安撫百姓、發展生產，讓揚州地區在戰亂中逐漸恢複生機。
據《三國誌》記載，曹休在揚州期間，“勸課農桑，輕徭薄賦，百姓大悅”，不僅贏得了士兵的擁戴，也得到了百姓的支持。
這種“軍政合一”的治理方式，讓曹魏的東南地區呈現出“兵強民富”的景象，為後續抵禦東吳的進攻奠定了堅實的基礎。
黃初七年226年），魏文帝曹丕病逝，太子曹叡即位，史稱魏明帝。
曹叡即位後，對曹休更加信任，不僅繼續讓他擔任揚州牧，還加授“大司馬”之職——這是曹魏政權的最高軍事官職，地位僅次於皇帝，足見曹休在曹魏軍政體係中的核心地位。
此時的曹休，已年過五旬，曆經數十年的戎馬生涯，早已成為曹魏宗室中的“定海神針”。
但長期的勝利與高位，也讓他逐漸產生了一絲驕傲自滿的情緒——這種情緒，最終為他的人生埋下了悲劇的伏筆。
太和二年228年），東吳將領周魴向曹休詐降，聲稱自己因不滿孫權的統治，願意率領部眾歸附曹魏，並請求曹休率軍接應。
曹休接到周魴的降書後，大喜過望——他深知，若能成功接應周魴，不僅能削弱東吳的力量，還能趁機攻占東吳的皖城今安徽潛山），打開東吳的西北門戶。
因此，他並未對周魴的降書產生過多懷疑，而是立即上書曹叡，請求率軍出征。
當時，曹魏的不少大臣都對周魴的詐降表示懷疑，其中以老臣賈逵最為反對。
賈逵認為：“周魴乃東吳名將，深受孫權信任，為何突然降魏？此事恐有詐，不可輕易出兵。”
曹叡也對此次出征持謹慎態度，遂下詔命曹休“小心行事，不可冒進”。
但此時的曹休早已被“平定東南”的功名衝昏了頭腦，他認為賈逵等人是“過於謹慎”，遂不顧勸阻，率領十萬大軍南下，直奔皖城而去。
曹休率軍抵達石亭今安徽桐城西南）時，果然遭遇了東吳的埋伏——孫權早已命陸遜、朱桓、全琮等名將率領十萬大軍，在石亭設下三重埋伏，就等曹休自投羅網。
當曹休意識到自己中計後，為時已晚，東吳軍隊從四麵八方發起進攻，曹軍瞬間陷入混亂。
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曹休雖然在危急時刻展現出了名將的素養，率領親兵奮力突圍，但曹軍主力已被東吳軍隊分割包圍，損失慘重。
據《三國誌》記載，石亭之戰中，曹軍“死者萬餘，糧草器械儘失”，多名將領戰死或被俘，是曹魏自赤壁之戰後最大的一次軍事失利。
曹休率領殘部突圍後，一路向北撤退，幸得賈逵率領援軍及時趕到，才擊退了東吳的追兵，保住了性命。
但此次戰敗，對曹休的打擊極為巨大——他不僅損失了十萬大軍，更重要的是，他為自己的驕傲自滿付出了沉重的代價，深感有負曹操與曹丕的托付，更有負曹叡的信任。
回到揚州後，曹休一病不起。他終日鬱鬱寡歡，時常在夢中回憶起石亭之戰的慘狀，心中充滿了自責與愧疚。
太和二年228年）九月，這位曾經叱吒風雲的曹魏名將，在悔恨與病痛中病逝於揚州任上，享年約50歲。
曹叡得知曹休病逝的消息後，悲痛不已，下詔追贈曹休為“大司馬”，諡號“壯侯”，並命人將其靈柩運回譙縣，與曹氏宗族的祖先一同安葬。
曹休的一生，是曹魏宗室子弟的縮影——他們生於亂世，憑借著家族的庇護與自身的努力，在曹魏政權的建立與發展過程中發揮了重要作用。
作為曹操口中的“千裡駒”，曹休的軍事才能是毋庸置疑的：他早年在虎豹騎中嶄露頭角，隨後在西征馬超、南禦孫權的戰役中屢立戰功，最終成為鎮守東南的最高軍事長官，為曹魏的邊疆穩定做出了重要貢獻。
然而，曹休的人生也存在著明顯的遺憾。
石亭之戰的失敗，不僅讓他失去了十萬大軍，更讓他的名譽受到了嚴重的損害。
究其原因，除了周魴的詐降手段極為高明外，更重要的是曹休自身的驕傲自滿——長期的勝利讓他逐漸失去了往日的謹慎，對潛在的風險視而不見，最終導致了悲劇的發生。
儘管如此，曆史對曹休的評價依然以正麵為主。
《三國誌》的作者陳壽評價曹休：“休以親舊肺腑，貴重於時，左右勳業，鹹有效勞。”曹休作為宗室親信，在當時地位尊貴，輔佐曹魏建立功勳，都有顯著的功勞。）
這一評價客觀地肯定了曹休對曹魏政權的貢獻，也指出了他的宗室身份與自身努力在其成功過程中的重要作用。
從更宏觀的曆史角度來看，曹休的一生，不僅是個人的奮鬥史，更是曹魏宗室集團發展的縮影。
在三國時期，宗室子弟往往是政權的核心力量——他們既是皇帝最信任的人，也是抵禦外部威脅、穩定內部秩序的重要支柱。
曹休作為曹魏宗室的代表人物之一，其經曆也反映了宗室子弟在亂世中的機遇與挑戰：他們憑借著家族的優勢得以快速崛起，但也肩負著比常人更重的責任，一旦犯錯，不僅會影響自身的命運，更可能危及整個政權的穩定。
如今，當我們回望曹休的一生，或許會為他的石亭之敗感到惋惜，也會為他的忠誠與勇武感到敬佩。
他就像漢末三國亂世中的一顆流星，雖然最終以悲情收場，但他在曆史的天空中留下的光芒，卻始終值得我們銘記——他用自己的一生，詮釋了什麼是“宗室虎臣”，也為那個波瀾壯闊的時代，增添了一抹獨特的色彩。
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