“那島是官牧的季節性牧場，養著三四百頭牛，都是用來繁殖的耕牛，金貴得很，不許殺來吃。”
“除了牧卒，就是些漁民，開春去捕青花魚，秋天潛海采鮑魚，也就二十來條小漁船，沒什麼威脅。”
“這麼說，島上基本是塊荒地？”李國助眼裡亮了亮。
“差不多。”
徐光啟道，
“朝鮮有禁令，不許百姓在島上過夜，怕有人私墾，所以隻有牧卒臨時住的石砌窩棚，還有漁民搭的幾個草棚子。”
隻是說到這裡，他語氣沉了沉，
“不過也有麻煩處，需得保留濟州牧民登島放牧的權利。”
“而且濟州右營的水師每月會去巡兩次，稽查私墾，不算完全脫得開監管。”
他頓了頓，又想起一事，
“牧卒說冬天北風一刮，浪能掀到兩丈高，船難以靠岸，搞不好得封島兩三個月，那時候糧草接濟就難了。”
“春天東南風大，東港的浪能拍碎崖石，也得小心。”
李國助卻沒太在意這些難處，手指在桌上輕輕敲著：
“有兩個好港灣，有水，能屯兵，還能控著黃海航道，總比在本島被官府和三姓盯著強。”
“朝鮮巡哨勤些不怕，咱們把炮台築在牛頭峰上，真要動起手來，他們也未必敢輕易登島。”
徐光啟看著他眼裡的盤算，知道這少年又動了心思。
牛島的位置、斷崖、雙港、淡水，樣樣都合了抗金據點的剛需。
至於那些監管和巨浪的麻煩，在李國助眼裡怕是都能想辦法應付。
畢竟對眼下的永明鎮來說，能找到一塊相對自在，又能直撲抗金前線的地方，已經算是難得的機會了。
見李國助眉峰間那股子興致越來越明，徐光啟忍不住抬手撫了撫案上的茶盞，語氣裡添了幾分鄭重：
“我終究隻是聽牧卒閒話說的，真要定主意，還是得派幾個精乾的去實地看看。”
“比如那兩個港灣的水深到底夠不夠停你的大船，臥洞泉的水量到了旱季夠不夠用，”
“斷崖上的石頭結不結實，能不能架炮，都得親眼瞧過才算數。”
他頓了頓，又道，
“再者，若是真借了這離島，往後再想開發濟州本島的土地，怕是更難了。”
“朝鮮本就防著外人占島，你若在牛島紮下根，他們隻會把本島看得更緊，”
“三姓家族也會借著防你擴張的由頭，把官田、私田都攥得更死。”
“到時候想租塊地試種作物，怕是比現在還難上三分。”
李國助卻笑了笑，指尖在案上輕輕叩著：
“先生說的是，派人去查是該當的，這幾日就讓熟悉海況的弟兄駕著小船去探探。”
“至於本島的土地……能到手自然最好，若是不能，有牛島這處據點也不虧。”
他走到窗邊，望著遠處海天相接的地方，聲音裡帶著股篤定，
“這島北對黃海，往登萊、東江快便，往永明鎮、日本、南洋的航線也順，進可馳援抗金，退能守住貿易航道。”
“便是做個中轉站，囤積糧械、修整船隻，對永明鎮也有長遠的好處。”
“真要站穩了腳跟，將來再慢慢跟朝鮮磨本島的土地，”
“車到山前必有路，總比卡在這兒動彈不得強。”
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