他話鋒一轉,
“官府盯得緊,海女的采捕區都要報備,私售怕是要受罰。”
“再者,她們有她們的忌諱,真要打交道,得先摸清那些規矩,”
“彆衝撞了靈登祭祀什麼的,不然她們寧肯餓肚子,也不會跟你往來。”
李國助哈哈一笑:“這倒有意思。比起三姓那些老狐狸,跟這些憑本事吃飯的海女打交道,或許還簡單些。先生覺得,她們能信得過?”
“不好說。”
徐光啟搖搖頭,卻也帶著幾分期許,
“但她們常年在風浪裡討生活,最是認實惠。”
“你若真能給她們好處,又不犯她們的忌諱,未必不能成。”
“畢竟,誰會跟能讓自己活命的人過不去呢?”
唉——還真是男人致死是少年啊——
眼見徐光啟說起海女的興致勃勃,李國助不僅這樣想著,忽然就笑了:
“聽說,這些海女跟島上的三姓家族,關係不一般?”
徐光啟放下茶盞,指尖在案上輕輕點了點:
“何止不一般,說是盤根錯節也不為過。三姓要靠海女撐家業,海女又得在三姓的網裡討生活,隻是這網勒得緊,裡頭滿是算計。”
“哦?怎麼個算計法?”李國助往前湊了湊。
“就說那鮑魚吧。”
徐光啟道,
“海女拚死采上來,三姓家族早就在岸邊等著了,價錢壓得狠,”
“上品鮑市價一兩銀子一斤,到海女手裡能得五錢就謝天謝地。”
“想多要?不成,三姓壟斷了買賣,你不賣給他們,連島都出不了。”
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他又說起更深的糾葛,
“海女潛水的家什,棉布、鐵撬,往往得先從三姓手裡借,”
“這叫潛水貸,利息高得嚇人,借一尺布,來年得還一尺三寸,鐵撬更是利滾利。”
“她們采的海貨,一大半得填進這債務裡,哪還有餘錢?”
“這麼說,是被三姓攥在手心裡了?”
“也不全是。”
徐光啟搖頭,
“海女能免徭役,這特權就握在高家人手裡,高氏在濟州牧衙當差,”
“以海靈祭祀使的名義給她們免稅,說是敬神,實則是怕逼急了沒人采鮑,斷了貢品來源。”
“海女之間爭奪潛場打起來,也得請梁氏的宗老來斷,斷完了還得給梁家人送禮,不然下次就彆想占好地方。”
李國助挑眉:“三姓連祭祀都要插手?”
“那是自然。”
徐光啟想起聽來的規矩,
“靈登祭時,海女得把當年采的最大三枚鮑魚獻給高家。”
“梁家人祭龍王,要挑十二個最美貌的海女,說是裸身舞祭,實則……”
他沒說下去,隻搖了搖頭,
“夫家人祭堂山神,海女得繳一百斤海帶當祭品,少一兩都不行。”
“海女就甘願受著?”
“明著自然要受,暗地裡卻有法子。”
徐光啟忽然壓低聲音,
“我聽老漁民說,海女們在飛揚島的岩洞裡,偷偷祭拜一位禿頂婆婆,說是反抗神,每次祭祀都要詛咒三姓家族。”
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