李國助引著兩人到船尾艙坐下，倒了三杯茶才開口：
“沈公的恨，晚輩懂，但荷蘭人，暫時動不得。”
“為何？”袁可立追問。
“永明鎮靠海貿在南海邊地立足，荷蘭人是重要的貿易夥伴。”
李國助指尖蘸著茶水在桌麵上畫了條航線，從永明鎮一直劃到南洋，
“他們的船從巴達維亞來，要的是咱永明鎮的山蠶生絲、毛皮、人參、鹿茸，”
他頓了頓，指節敲了敲桌麵，
“這些貨換回來的，是香料、造帆的亞麻布，還有能治瘧疾的金雞納霜。”
沈有容卻哼了一聲，茶杯在案上磕出輕響：
“他們是為了利！當年在澎湖，他們搶的不就是海貿的利？”
“是為了錢，但也幫了永明鎮。”
李國助不否認，
“再者，我們打算安排人開發大員，卻不懂怎麼跟山裡的生番打交道。”
“荷蘭人在爪哇島經營了二十年，怎麼劃地界、怎麼收稅、怎麼修堡壘，全是經驗。”
“讓他們在大員立個據點，我們的人正好學著，將來這地方是誰的，還不一定呢。”
袁可立端著茶杯的手頓住了：“你是說——讓荷蘭人做個——先生？”
“更像個探路的。”
李國助笑了，
“馬尼拉大帆船每年往大明運多少白銀，荷蘭人的東印度公司，將來也能替咱運。”
“他們要閩浙的生絲、瓷器、茶葉，東番島的鹿皮、硫磺，咱要他們的銀子、胡椒，生意做起來，比打打殺殺劃算。”
“劃算？”
沈有容猛地站起來，
“弗朗機人在馬尼拉殺了多少華人？你忘了？荷蘭人跟他們是一路貨色！”
“沈公彆急，巴達維亞的情形不同。”
李國助聲音沉了些，
“馬尼拉的華商，被弗朗機人視為異教徒，殺起來毫不手軟。”
“那些華商自己也犯賤，被屠殺了還要過去做待宰的羔羊。”
“但巴達維亞的華商，卻是荷蘭人的依靠，荷蘭人更看重商業利益，而不是宗教。”
“咱的生絲、瓷器，占了他們運往歐洲貨物的三成，他們的胡椒、錫料，又得靠咱銷回大明。”
他抬眼望向風平浪靜的海麵，語氣裡帶著篤定，
“去年巴達維亞的商館賬簿上，單是咱永明鎮的生絲就換了五萬荷蘭盾，”
“他們敢動華人？除非想讓東印度公司的董事們扒了他們的皮。”
“那也不能不防！”沈有容仍梗著脖子。
“防自然要防。”
李國助拍了拍艙壁，
“我們打算開發東番島，就是防著他們起歪心的。”
“敢弗朗機人動粗，咱的就斷了他們的貨源，炮艦就堵了他們的港口。”
“他們在巴達維亞的堡壘再結實，總不能喝海水過日子。”
袁可立在旁點頭：“以利相縛，以力相脅，倒是周全。”
沈有容這才鬆了鬆手，卻仍哼了一聲：
“最好如此，若真有那一天，我沈有容第一個請戰，讓他們知道華人的血不是白流的。”