當行軍的隊伍曆經波折，終於抵達鈺門關下，那巍峨卻滿是瘡痍的城門在風沙彌漫中若隱若現，恰似一位飽經滄桑、堅守殘軀的衛士。城樓上，僅有寥寥數位守軍，他們身形單薄，被塞外的勁風雕琢得麵龐黝黑、皮膚乾裂，破舊的鎧甲鬆鬆垮垮地掛在身體上，透著戍邊日子裡無儘的艱辛與寂寥。
在鈺門關上。在了望的哨兵李四，在城樓上已堅守了好幾個時辰，塞外的風像發了狂的野獸，裹挾著沙礫，沒頭沒腦地撲打過來，直把他雕琢成一尊形容枯槁、滿身滄桑的“沙塑”。他百無聊賴地倚著城垛，那姿勢仿佛已和這斑駁冰冷的城牆融為一體，許久未曾挪動分毫。
雙眼被風沙迷得酸澀不堪，淚水源源不斷地湧出，卻又瞬間被吹乾，隻餘下灼痛與乾澀。他抬手用力揉著，邊揉邊在嘴裡咒罵著這惱人的風沙，視線被漫天沙塵攪得一片混沌，模模糊糊瞧見遠方沙塵滾滾湧動，隻當是又一輪尋常風沙來襲，眼皮都懶得抬一下，依舊軟綿綿地靠著，滿心盼著這枯燥乏味的值守能早點結束。
恰在此時，負責傳遞軍情的通信兵王五，如一陣旋風般小跑著衝進城樓，人還立足未穩，那大嗓門就先吼開了：“李四，快醒醒，瞧瞧去！來的好像是咱以前守西城門的趙守將啊！那外貌，看著忒像！”
這一嗓子，恰似一記響雷，猛地炸醒了李四，他“嗖”地一下站直身子，探出腦袋，脖子伸得老長，使勁往遠方眺望。奈何那風沙跟密不透風的帷幕似的，遮天蔽日，旗幟在裡頭若隱若現，上頭的字樣似被施了障眼法，根本辨不清楚。
李四眉頭擰成個大疙瘩，滿臉寫著狐疑，扯著嗓子衝王五嚷道：“你可彆滿嘴跑火車，在這風沙裡頭，保不準把啥影子都看成熟人了，萬一認錯，咱可就鬨笑話了。”
王五急得滿臉通紅，像隻熱鍋上的螞蟻，一把攥住李四的胳膊，手臂用力朝城外揮舞，邊指邊喊：“我能含糊這事？剛剛出去捉兔子，我看到有一群士兵朝這裡趕來。我擱那兒盯了老半天了，雖說影影綽綽的，我也沒有看清，就看了個大概，就趕緊跑回來了。說不定真是趙守將呢。等靠近點你就再仔細瞅瞅唄！”
李四被說得心裡也打起了鼓，趕忙重新凝神定睛，雙手高高舉在眉前，試圖擋住些風沙，眼睛瞪得滾圓，活像兩顆銅鈴。隨著那沙塵逐漸迫近，似乎還真的有一列人馬正向著西門走了過來，飄揚旗幟上模糊的字樣慢慢勾勒出形狀，仿若沉睡許久的記憶被一隻無形的手悄然喚醒。他先是一愣，整個人像被定住了似的，緊接著渾身像通了電流，猛地一個激靈，瞬間瞪大了眼眸，臉上滿是震驚與狂喜，嘴裡喃喃自語道：“哎呀媽呀，還真是趙守將呐！”
像是生怕看錯，他又狠狠揉了揉眼睛，再三確認後，興奮得整張臉漲得通紅發紫，脖子上青筋根根暴起，扯著那已然沙啞得像破鑼般的嗓子，聲嘶力竭地高呼：“是趙守將！兄弟們，趙守將他們回來了！”那喊聲因激動過度而破了音，尖銳且高亢，帶著幾分喜出望外的顫栗，在城樓上悠悠回蕩，驚飛了牆角避風的幾隻寒鴉，它們撲棱著烏黑的翅膀，慌慌張張地向著遠方飛去，似也被這突如其來的喧鬨攪擾得六神無主。
趙宇在城下，正指揮著隊伍稍作休整，聞聲仰頭張望，瞧見城樓上那探頭探腦的熟悉又陌生的身影，嘴角上揚，露出一抹久彆重逢的笑意，高聲回應道：“樓上那探頭探腦的那家夥，是不是鹿人村的李四兄弟啊，許久不見，彆來無恙啊！你這嗓子，還是這般中氣十足，一喊起來，半個關城都得震三震呐！”
李四咧開嘴，雙手攏在嘴邊，做成個簡易喇叭狀，扯著嗓子大聲回道：“趙守將，可把您盼壞嘍！您那一走，咱這西城門好像都少了主心骨，我們可是天天盼星星盼月亮，想著怕是再也沒機會碰麵咯。如今您怎麼回來了，回來好啊，鈺門關又要像從前那般，有樂看咯！”
趙宇微微仰頭，風沙肆意撲打在臉上，往昔守西城門的崢嶸歲月如洶湧潮水般在腦海中翻湧，感慨萬千，聲音沉穩有力地喊道：“是啊，離開這些年，我這心裡頭老惦記著咱這鈺門關，惦記著一起守西城門的兄弟們。這一路回來，瞅見周邊還是老樣子，風沙還這麼大，就曉得你們在這沒少遭罪受苦。”
李四眼眶泛紅，淚水在裡頭直打轉，聲音帶著些許哽咽，顫巍巍地說道：“守關嘛，遭罪是家常便飯，可咱心裡頭有念想，盼著能再跟著您把這西城門守得固若金湯。您快些進城，兄弟們都憋了一肚子話，盼著跟您好好嘮嘮，分享分享這些年的酸甜苦辣呢！”
此刻，城門緩緩開啟，“吱呀——”聲仿若遲暮老人沉重的歎息，打破了關前長久的死寂，眾人滿懷期待，熱切的目光聚焦在城門處，一場闊彆已久的重逢大戲，在這風沙彌漫的鈺門關前，徐徐拉開帷幕。
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率先衝出來的是一個大漢，趙宇一看到這個人，直接下了馬，激動的衝等向那個人。
“劉——三——刀！”他朝著那人喊道。
那人聽到這三個字，瞬間就身子一顫抖，也回應著趙宇，語氣裡帶著些哭腔：“趙。。趙將軍，是我，是我，是我劉三刀啊！”
之所以被稱作“劉三刀”，還得從多年前一場遭遇戰說起。那時的他，青澀稚嫩卻滿腔熱血，初入軍營不久便隨隊出征迎擊金人蠻夷突襲。戰場上，硝煙彌漫、喊殺震天，敵我雙方短兵相接、混戰一團。
劉三刀手持長刀，奮勇拚殺，可初臨如此血腥陣仗，緊張與恐懼如潮水般將他淹沒，手中動作不免慌亂。關鍵時刻，他被三個金人士兵前後夾擊，性命危在旦夕，生死一線間，他心一橫、眼一瞪，牙關緊咬，手中長刀像是被注入了無儘力量，施展出拚命三招。第一刀，以巧勁撥開正麵襲來的長槍，側身閃過淩厲一擊；第二刀，借力轉身，反手一記橫劈，砍中側邊敵人的手臂，讓其武器落地、慘叫連連；第三刀，更是孤注一擲，合身向前，刀刃直直刺入後方蠻夷的胸膛，噴湧而出的鮮血濺滿他的麵龐，那溫熱且刺鼻的血腥味讓他瞬間清醒，也憑借這果敢三刀，他不僅成功自救，還震懾住周遭敵軍，為己方贏得轉機，自此，“劉三刀”的名號便在軍中傳開，帶著幾分英勇無畏，也藏著初涉生死時的果敢決絕。
如今的他，身形高大卻略顯佝僂，長期塞外戍邊的艱苦生活，風沙侵蝕、日夜操勞，讓他的脊背過早地彎曲，像一棵被狂風常年吹壓的枯樹。麵龐被曬得黝黑發亮，一道道深刻的皺紋如同乾裂的河床，縱橫交錯，唯有那雙眼，在見到趙宇的刹那，仿若被點燃的燭火，迸射出驚人的光亮。往昔戰場上，他曆經大小戰事無數，雖說不再是當初那個毛頭小子，卻依舊秉持著那股子不服輸的勁頭，每戰必身先士卒，手中長刀依舊鋒利，隻是刀身多了無數缺口與劃痕，那是歲月與戰火共同鐫刻的印記。
此刻，他一路小跑至趙宇身前，腳步急切卻因久未活動而略顯蹣跚，揚起一片塵土。待近了，雙手一把緊緊握住趙宇的手臂，那雙手粗糙得如同砂紙，布滿老繭與乾裂傷口，微微顫抖著，嘴唇囁嚅，眼角泛紅，淚水在眼眶裡打轉，好半天才憋出一句：“趙大哥，真的是你啊，咱在這天天盼著，想著怕是再也沒機會碰麵咯。”聲音帶著些微的哽咽，像是積攢了多年的委屈與思念，在這一刻決堤。
趙宇亦是心潮澎湃，眼眶瞬間濕潤，視線模糊中，往昔並肩作戰的畫麵如走馬燈般在眼前閃現。他用力回握住劉三刀的手，手上勁道不減當年，仿佛要通過這一握，將彼此分隔歲月裡缺失的力量傳遞回去，“三刀啊，咱這不是回來了嘛，瞧你，還是老樣子，看著結實，實則這些年吃苦頭了吧？”說著，抬手輕輕拍了拍劉三刀的肩膀，那一下下拍擊，滿是關切與心疼，拍在肩頭，卻似落在對方心坎上，暖了那被風沙吹冷多年的心。
劉三刀忙不迭地搖頭，又趕忙點頭，抬手用袖子狠狠抹了一把眼角的淚，吸了吸鼻子，“苦是苦了些，可咱守著這關，心裡就有底。你不知道，這幾年，雖說沒大戰事，可小股蠻夷時不時來騷擾，每次警報一響，咱這心就提到嗓子眼，深怕一個不小心，讓他們鑽了空子，辜負了朝廷的信任呐。”說著，眼神不自覺地望向遠處那片荒蕪的戈壁，似能看到過往那些驚心動魄的場景。
趙宇順著他的目光望去，神色凝重，微微點頭，“咱守的是國門，責任重如泰山，一絲一毫都馬虎不得。”語氣裡滿是對這份職責的敬重與擔當。
緊跟其後的是許三，身形佝僂得更為厲害，長期蜷縮在簡陋營帳、彎腰處理瑣碎軍務，讓他的背仿若一張拉滿卻再也彈不回的網。他原是擅長擺弄些小暗器的，雖說技藝不算絕頂高超，卻也能在混戰中瞅準時機，出其不意地擲出飛鏢，助戰友擺脫險境。他幾步上前，腳步匆匆卻透著幾分急切，一把拉住老孫的胳膊，那胳膊同樣乾瘦卻結實，臉上堆滿笑意，眼角的魚尾紋擠成深深褶子，仿若乾裂土地上的溝壑。
“老孫呐，你也回來了，我就說那個小矮個子是誰，湊近一看，除了你還有誰呢，哈哈哈哈哈。
還記不記得了，有幾次我那幾枚飛鏢差點沒了，心慌得厲害，要不是你在旁，我怕是早折裡頭了。”
老孫撓撓頭，臉上也泛起笑意，抬手撓著後腦勺，那動作帶著質樸的憨氣，“老許三，你還活著呢。這咋能忘，你那手，關鍵時刻還是穩得住，雖說鏢沒幾個，可都紮在點子上，把敵人嚇得一愣一愣的，這次回來，咱哥倆還還得相互照應著，有你這一手暗器，咱應對危險也多份底氣。”
說著，還用力拍了拍許三的手背，兩人相視大笑，隻是那笑聲裡，既有重逢的喜悅，也有對往昔艱難歲月的感慨。
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老陳這邊，也被幾個舊相識圍了起來，其中有個叫張福的，樸實憨厚模樣，身形敦實，如同厚實的土坯，是多年負責軍中瑣碎雜務，諸如修補營帳、搬運糧草、照料傷病。他輕拍老陳的肩膀，咧嘴露出一口被煙熏黃的牙，臉上笑意真摯，像冬日暖陽，“老陳啊，你一走，我這後備營裡感覺空落落的，少了你咋咋呼呼的勁兒，現在可算熱鬨了。”
老陳佯裝生氣，皺起眉頭，瞪大了眼睛，作勢要打張福，手揚在半空，卻輕輕落下，“你這話說的，我那是有乾勁兒，不像你，成天悶頭乾活，這次回來，可有得忙咯，得把咱這關再拾掇拾掇啊，可彆偷懶。”
雖是這般打趣，可彼此眼中的欣喜與親切溢於言表，仿佛歲月從未在他們心間劃下隔閡。