眾人很快來到巷子深處一間不起眼的小屋前。兩個精瘦的漢子坐在門口乘涼，手裡搖著蒲扇，眼睛卻時刻警惕地掃視著四周。
屋內空間不大，陳設簡陋，隻有幾張木凳。周桐一把揪住正用樹枝戳牆上掛著的鹹魚乾的小桃：\"老實點。\"
他環顧四周，見座位有限，乾脆站著說道：\"長話短說，你們先彙報還是我先說？\"
站在老王身旁的梁伍忍不住用胳膊肘捅了捅老王，壓低聲音道：\"三少爺這脾氣對我胃口！不像我家那位，整天打啞謎讓人猜...\"
錢廣瞪了他一眼，隨即向周桐拱手：\"在下錢廣，這位是梁伍，是這批人的領隊。\"
周桐擺擺手：\"基本情況蔣子涵他們都說過了。你們是奉命來取琉璃方子的，我可以直接給你們。不過...\"
他簡明扼要地將自己的計劃和盤托出——如何設局讓江南商人大量收購所謂的\"江南造\"琉璃，再上書朝廷揭穿，為自己入京為官鋪路，最後還提到當朝太傅是自己師父這層關係。
屋內眾人聽得目瞪口呆，好半天才消化完這些信息。周桐見他們明白了，繼續說道：\"方子你們可以帶走，應該還能賣一陣子。都是聰明人，注意事項不用我多說了吧？\"
錢廣恭敬行禮：\"少爺放心，屬下明白。\"他猶豫了一下，\"隻是...三爺那邊...\"
周桐神色淡然：\"我爹那邊自有我去說。你們做好分內之事就行。\"
錢廣連連點頭：\"一定把話帶到。\"他頓了頓，壓低聲音，\"除了我們，還有一批人也在監視琉璃工坊。昨晚我們抓了一個，應該是...影衛的人。\"
周桐眉頭一挑：\"哦？\"他並未注意到身旁老王突然繃緊的身體，\"查清楚，彆讓他們跑了。有必要的話，我可以讓官府配合。\"
老王急得直搓手：\"少爺！那些是...是皇上的人啊！\"
周桐麵不改色：\"我知道。\"心裡卻暗罵這老東西不早說。他轉向錢廣：\"審問的時候露臉了嗎？\"
見幾人搖頭，周桐略一沉吟：\"那就不要起衝突了。正好借他們的手給江南那邊傳些消息...\"
話說到一半，周桐突然頓住。他意識到自己大搖大擺帶著兩個傷員來魚市，很可能已經被影衛盯上了。這局麵...有些棘手了。
\"這些人...\"周桐眼中閃過一絲冷意，\"怕是留不得了。\"
屋內氣氛驟然緊張。梁伍的手已經按在了判官筆上，錢廣則眯起眼睛，像隻老狐狸般盤算著。
老王急得額頭冒汗：\"少爺三思！動了影衛就是打了皇上的臉啊！\"
周桐負手踱了兩步，突然問道：\"被抓的那個，關在哪？\"
\"後院地窖。\"錢廣答道，\"嘴很硬，什麼都沒問出來。\"
周桐點頭：\"帶我去看看。\"
眾人來到後院，錢廣移開一堆雜物，露出一個隱蔽的地窖入口。周桐正要下去，小桃突然拉住他的袖子：\"少爺，我跟你一起。\"
周桐揉了揉她的腦袋：\"下麵臟，你在這等著。\"說完，示意錢廣等人蒙上麵巾，自己則整了整衣冠，跟著鑽進了地窖。
昏暗的地窖裡，一個被五花大綁的中年男子蜷縮在角落。周桐從錢廣手中接過一塊刻著特殊紋路的銅牌，隨手丟在那人麵前。
\"你是幾隊的？\"周桐冷聲道，\"隱藏怎麼學的？\"
那人猛地抬頭，眼神閃爍了一下，隨即低頭：\"不知道你說的是什麼。\"
\"啪！\"周桐反手就是一記耳光，\"學藝不精是怎麼進的影衛司？你知不知道計劃差點都要被你們耽誤了？\"
那人被打得偏過頭去，嘴角滲出血絲，眼中卻閃過一絲困惑。
\"不認識我？\"周桐冷笑，\"桃城縣令周桐，本人。我們在給江南人做局，你是怎麼跑進來的？想乾什麼？壞事有你這麼乾的嗎？\"
這一通劈頭蓋臉的訓斥讓那人徹底懵了：\"周、周大人，您這...\"
周桐罵罵咧咧地從懷中掏出一枚官印砸過去：\"過會兒自己回去，讓你們領隊去曹府一趟！幸好你遇到的是我們，要是被那些人抓到，有你受的！\"
那人手忙腳亂地接住官印，借著微弱的光線仔細辨認，臉色漸漸變了。周桐不耐煩地揮手：\"滾吧！記住，讓你領隊天黑前去曹府！\"
等那人跌跌撞撞地離開後，周桐活動了下筋骨：\"正好，你們派幾個人跟我去曹府，順便把琉璃方子帶走。\"
梁伍撓著頭，一臉困惑：\"三少爺，我還是沒弄明白...\"
周桐耐心解釋道：\"第一，我帶著傷員大搖大擺來魚市，肯定已經被發現了。與其讓他們胡亂猜測，不如主動編個故事——就說我們在布局時，一個學藝不精的影衛誤闖進來差點壞事。\"
\"第二，\"他繼續道，\"你們正好借這層身份，光明正大地獲取琉璃工藝。影衛查案需要了解詳情，這不是合情合理嗎？\"
錢廣眼睛一亮：\"妙啊！這樣一來，我們既能完成任務，又不會引起懷疑。\"
梁伍恍然大悟：\"三少爺這招高！既給了影衛麵子，又讓他們替我們傳話！\"
周桐點點頭：\"記住，細節要編圓了。就說你們是奉密令調查江南商幫勾結外商的案子，偶然發現琉璃工坊有蹊蹺...\"
眾人齊聲應諾。周桐正要離開，突然想起什麼，轉身對梁伍道：\"那兩個受傷的，好好照顧。回頭我讓人送些藥過來。\"
\"多謝少爺！\"蔣子涵二人連忙行禮。
走出魚鋪時，夕陽已經西沉。碼頭上的人流漸漸稀疏，隻剩下幾個收攤的漁販在整理貨物。周桐望著天邊的晚霞，輕聲道：\"老王，回去告訴曹大人，計劃要提前了。\"
老王神色凝重地點頭。小桃湊過來，好奇地問：\"少爺，我們現在去哪？\"
周桐揉了揉她的腦袋：\"回曹府。今晚...怕是睡不成安穩覺了。\"
遠處的鐘樓上，一個黑影悄然消失。誰也沒注意到，巷子口的糖葫蘆小販，不知何時已經換了一個人。