這邊，周桐回到書房，將記憶中關於蜂窩煤製作和初步土法提純主要是篩選、破碎、洗煤去除部分雜質、與黏土配比、成型及充分燜燒）的詳細步驟、注意事項，一一向沈懷民和歐陽羽闡明。
既然此事後續主要由沈懷民出麵推動，這些核心原理和關鍵環節，他必須了然於胸。
解說完畢，周桐還推著歐陽羽，帶著沈懷民去到後院，實地觀看了小十三和孔大正在進行的簡單篩洗煤塊的過程。這些步驟，經驗豐富的炭匠自然也懂。
但周桐強調的細致程度、水質要求以及去除特定雜質的目標，則更為係統和明確。至於後續的封窯燜燒，則是製作這種“硬炭”或“半焦炭”的關鍵，需要嚴格控製火候和時間。
初步的技術交底完成後，接下來便是繁雜的實務：選址建造規模化的窯廠、招募可靠的勞工、大規模且低調地收購煤炭原料。銷售環節反而不必擔心，一旦產品經皇家認證，自然有專人來負責推廣和渠道，而這個人選，毫無疑問會落到熟悉錢糧調度、又深得帝心的和珅頭上。
沈懷民也需要開始更多地出現在公眾視野中。
由一位皇子，尤其是目前最有可能成為儲君的皇子來主導一項明顯惠及民生、尤其是能幫助貧苦百姓度過寒冬的工程，具有多重深意：
1.樹立賢名，積累聲望：跳出朝堂爭鬥，直接麵向百姓展示其“為民務實”的形象，有助於扭轉部分因其與戚薇之事而可能存在的負麵輿論，積累堅實的民間基礎。
2.展示能力，贏得認可：通過成功運作一個從技術研發到生產推廣的完整項目，向朝臣和皇帝證明其具備處理實際政務、協調各方資源的能力，這比空談韜略更有說服力。
3.合乎禮法，規避風險：以皇子身份管理“官營”產業，名正言順。將此事定義為“皇差”或“工部差事”，而非個人經商，能有效避免“與民爭利”的指責，同時也將沈懷民與具體利益剝離，更顯其一心為公。
4.穩定人心，預示未來：讓天下人看到，一位關心百姓疾苦的皇子正在穩步走向權力中心，這本身就能起到安定人心的作用，也預示著未來的朝政可能更加注重實務。）
大致方向敲定，幾人決定午後便動身前往工部，開始對接具體事宜。周桐先回房稍作休息。
一進房間，就見小桃手裡還捏著柿餅，吃得正歡。周桐不由得皺眉：“還吃？這東西少吃點，容易得結石。”
小桃眨巴著大眼睛，滿是不解：“結石？那是什麼東西？”
周桐一時語塞，這玩意兒跟古人解釋不清，隻好換種說法：“就是一種病，肚子會非常疼。柿子性涼，吃多了對腸胃不好。”
小桃“哦”了一聲，渾不在意，甚至帶著點小聰明地反駁：“那我把它們燙熱了吃，不就不涼了？或者我多喝熱水！”
周桐：“……”
他竟無言以對，乾脆直接上手，沒收了她手裡剩下的柿餅，隻留了一個遞給旁邊的徐巧，問道：“這小子吃了多少個了？”
徐巧溫婉地笑了笑，輕聲回答：“連著早上你給的那個，大概有五六個了吧。”
周桐一聽，立刻板起臉，拍開小桃還想偷偷伸過來的手：“不準再吃了！”
小桃嘟著嘴，一屁股坐在椅子上，不服氣地搖晃著身子：“不吃就不吃！哼，我過會兒自己出去買！”
周桐直接揪住她的耳朵，力道不重，但態度堅決：“不行！”
“為什麼不行？！”小桃的叛逆勁兒上來了，“小十三能出去，我為什麼不能？”
周桐瞪著她：“那能一樣嗎？小十三要是出去，三天不回來我都不擔心。你？一個時辰看不到人我就不放心！”
這話更是點燃了小桃的反骨，她立刻就要跳起來反駁。
周桐深知跟她講“你容易惹事”的大道理，她能回你十句歪理，隻能轉換策略，來軟的。他鬆開手，歎了口氣，語氣帶上幾分擔憂，開始“洗腦”：
“我自然是怕你出事。你想想，你長得這麼漂亮，萬一出去被那些不長眼的公子哥看見了，一個個跟蒼蠅似的圍上來，爭風吃醋，打起來怎麼辦？那場麵，你想想到時候多麻煩？”
小桃聽著，腦子裡頓時浮現出自己如同話本裡的女主角，被一群錦衣華服的公子哥眾星拱月般圍在中間，為他們爭相獻媚而大打出手的場景……
她忍不住“嘿嘿”傻笑起來，頗為自得。
周桐看著她那陶醉的樣子，不忍戳穿這泡沫，繼續加強藥效：“你看，你也想到那場麵了吧？多嚇人！再說了，你少爺我在長陽也沒什麼根基地位，萬一你真惹到什麼權貴，我怕是護不住你，到時候咱們可就麻煩大了……”
小桃聽得連連點頭，表情變得十分認真：“我知道我知道！少爺，你以前跟我講過的，這叫‘無能的丈夫和償債的妻……’”
她話還沒說完，周桐已經“噌”地站了起來，臉色黑如鍋底，滿屋子找掃帚。
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特麼的！忍無可忍，無需再忍！
“幾天不抽你，嘴是不是又不會說人話了？來來來，我今天非得讓你長長記性！”
小桃見勢不妙，趕緊撲過來抱住周桐的胳膊，像隻樹袋熊一樣掛在他身上，連聲求饒：“少爺！我錯了！我不去了！你不回來我哪兒也不去！真的！”
周桐氣哼哼地指著門口：“這是兩碼事！你去！我現在不攔著你！但你也彆攔著我找掃帚！”