地下河的水很冷，帶著死亡沼澤特有的腐葉味。愛德華趴在岩石上，看著托克用矮人羅盤探測那具盔甲。金屬表麵的銀龍徽記已鏽蝕，但劍柄上的聖羅蘭家紋仍清晰可見——那是黃金騎士團團長奧蘭多的專屬印記。
“齒輪紋在胸甲內側，和禁魔鐐銬的刻痕一樣。”托克的胡子滴著水，護目鏡反射著盔甲內的微光，“殿下，這裡有暗格。”他用戰錘撬開生鏽的鎖扣，一張染血的羊皮紙飄進水裡，上麵畫著鐵錘山脈的矮人王庭，還有奧蘭多的簽名。
莉婭的治愈術掃過盔甲時，月神印記突然刺痛：“這是騎士長的臨終遺物，他的血浸透了每一片甲葉。”她指著肩甲內側的刻字，“‘龍島鑰匙在齒輪與逆鱗之間’——和您鐐銬裡的地圖能拚合。”
愛德華的手指撫過徽記，龍炎在掌心忽明忽暗。他想起加冕夜奧蘭多擋在身前的身影，那柄斬落的佩劍曾是自己學劍的啟蒙。“他被迫斬殺保皇派貴族時，故意在刑場留下玫瑰，”愛德華的聲音發啞，“現在才明白，那是指引我們尋找龍晶礦脈的信號。”
托克突然舉起羅盤，指針正瘋狂旋轉著指向愛德華的吊墜：“礦脈核心的龍晶在呼應您的血脈！但追兵的齒輪聲近了——莉婭，用月神露水標記盔甲，我們需要製造假象。”他掏出矮人炸彈，卻發現引信在毒霧中失效了。
“用我的龍炎。”愛德華站起身，鱗片覆蓋的手背拍在盔甲上，金色火焰順著徽記蔓延，將整具盔甲燒成發光的誘餌。莉婭趁機在水中布下冰鏡，倒映出虛假的逃亡路線。當縫合怪的機械足踏入淺灘，燃燒的盔甲突然爆發出奧蘭多的戰鬥記憶——那是黃金騎士最後的戰吼。
“他們上鉤了。”托克拽著愛德華躲進溶洞，卻在轉角看見更驚人的景象：地下河儘頭是座淹沒的祭壇，十二具矮人骸骨圍成圓圈，中央石台上躺著的，正是《龍騎誓約書》的殘頁。“這是初代龍王與矮人的契約遺址，”莉婭的箭矢對準石台上的龍晶，“托克，你祖傳的神兵圖紙，是不是就來自這裡？”
愛德華的吊墜突然發燙，母親的影像在水霧中浮現：“當齒輪停止轉動，銀龍會銜來黎明。”他認出這是龍島的預言，而祭壇上的龍晶，正與他體內的龍族血脈產生共鳴。托克突然指著水麵，那裡漂著半塊騎士勳章，邊緣刻著“奧蘭多”的縮寫。
“騎士長不僅藏了地圖，還留下了開啟矮人王庭的信物。”愛德華握緊勳章，鱗片第一次與矮人符文產生共振，“暗影帝國的縫合怪需要龍晶驅動，而鐵錘山脈的矮人能鍛造克製它們的武器。莉婭，你的祭司印記能激活祭壇嗎？”
莉婭的指尖剛觸碰到石台上的月神符號，水麵突然炸開。縫合怪的首領從毒霧中衝出，右眼中的深淵魔核泛著紫光：“大王子殿下，您以為穿上盔甲就能繼承騎士精神？奧蘭多的頭顱，此刻正在白銀城的城牆上腐爛呢。”
愛德華的龍炎毫無征兆地爆發，將溶洞頂部的毒霧燒成金色。他看見對方盔甲下的機械義肢，正是用初代國王的齒輪魔法改造的——這證實了艾登與暗影帝國的勾結。“你說得對，”愛德華舉起戰錘，鱗片在火光中如熔金流淌，“騎士精神早已破碎，但龍血會鑄就新的秩序。”
戰錘與機械臂相撞的瞬間，祭壇突然啟動。十二具矮人骸骨同時握拳，地下河的水流逆轉，將愛德華等人衝向暗河深處。托克在墜落時抓住了《龍騎誓約書》殘頁，發現背麵畫著完整的龍島坐標，而坐標中心的標記，正是他們在黑暗森林見過的齒輪紋魔樹。
“殿下，您看勳章！”莉婭突然指著愛德華手中的信物，奧蘭多的簽名正在轉化為矮人符文，“這是開啟王庭的鑰匙，而我們的路線——”她望向逐漸清晰的前方，暗河儘頭閃爍著矮人鍛造爐的紅光，“——直通鐵錘山脈的矮人主城。”
追兵的齒輪聲漸漸消失在毒霧中，愛德華卻注意到自己的鱗片在吸收祭壇殘留的龍晶能量，肩胛處的龍翼殘影變得前所未有的清晰。他知道，這股力量正在改變自己，就像奧蘭多的盔甲最終融入地下河的泥沙，舊時代的騎士精神已死，而他即將以龍血君主的身份，敲響矮人王庭的青銅大門。
溶洞的出口吹來山風，帶著鐵錘山脈特有的硫磺味。托克掏出祖傳的神兵圖紙，發現邊緣的焦痕與祭壇上的龍晶紋路完全吻合——那不是普通的鍛造圖，而是初代龍王與矮人共同打造的屠龍裝備設計圖。莉婭的月神印記在胸前發燙，她忽然明白，所謂的“龍島鑰匙”，從來都不是單一的物品，而是不同種族血脈的共鳴。
當三人踏上鐵錘山脈的土地時，遠處的火山正在噴發。愛德華望著熔岩流淌的方向，想起奧蘭多臨終前說的“為了真正的黎明”。他握緊勳章，鱗片在陽光下折射出彩虹，那是人類、矮人、龍族血脈交織的光芒——正如河水中漂浮的盔甲，雖然殘破不堪，卻始終指向一個信念：真正的王冠，從不是戴在頭上的金冠，而是刻在骨血裡的責任。
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