莊錚拎著南唐通判走的時候，糖人老漢正蹲在地上撿碎糖塊。夕陽把他的影子拉得很長，像一截枯木。卓青麟彎腰幫他拾起一塊沾了灰的糖人，上麵的“聖火令”紋路已經糊了，隻剩下個模糊的輪廓。
“明天我讓厚土旗送袋新糖來。”卓青麟把糖塊放進老漢的糖鍋裡，“再做些帶花紋的，孩子們喜歡。”
老漢手一抖，糖鍋差點掉在地上：“不敢勞煩教主……”
“叫我先生就好。”卓青麟拍了拍他的肩膀，轉身時瞥見唐賽兒站在學堂門口，手裡捏著塊玉佩，玉佩上刻著隻展翅的鷹，是殷天正的信物。
“鷹王在書房等您。”唐賽兒的聲音壓得很低，“他說……有要事。”
郡府書房的燈亮著，殷天正背對著門口，手裡拿著個青銅酒爵，酒液晃出細碎的光。牆上掛著幅《梧州郡輿圖》，五縣的位置用紅筆圈著，炎陽城被畫了個醒目的圈，旁邊寫著“郡治”二字，筆跡蒼勁，是石元的手筆。
“那通判是南唐安插在邊境的細作。”殷天正轉過身，白眉上沾了點酒漬，“莊錚在他靴子裡搜出了這個。”
他把一卷羊皮紙推過來，上麵用南唐官印蓋著個鮮紅的“密”字，裡麵記著“明教關麟軍布防圖”“黑風峽糧倉位置”，最底下還有行小字：“石元已除，卓青麟可圖之”。
卓青麟的指尖劃過“石元已除”四個字，紙頁邊緣的毛刺紮得指腹發麻。他忽然想起石元死那天，傳功大典的香爐裡飄出的煙不是直的，是打卷的，帶著股淡淡的杏仁味——那是南疆“牽機引”的味道，無色無味，混入香料裡，連先天境高手都察覺不出。
“鷹王早就知道了？”卓青麟抬頭，撞見殷天正的眼睛，那雙總是銳利如鷹的眸子，此刻竟藏著些疲憊。
殷天正灌了口酒，酒液順著嘴角往下淌：“老教主臨終前三天，把我叫到聖火壇。他說要是他死了，就讓我輔佐你……還說，南唐的手，已經伸到明教的骨頭縫裡了。”
他從懷裡摸出個小小的木匣，打開時“哢噠”一聲輕響，裡麵鋪著紅絨布，放著半枚斷裂的聖火令，斷口處刻著半個波斯文，與卓青麟懷裡那枚能拚合成完整的“光”字。
“這是十二枚聖火令中的‘曦光令’。”殷天正的聲音有點啞，“石元說，當年波斯聖殞騎帶走了三枚，剩下的九枚散落在江湖，他窮儘一生隻找到這半枚。”
卓青麟把自己的聖火令掏出來，與木匣裡的半枚拚在一起，斷裂處嚴絲合縫，像從來沒分開過。火光下，聖火令上的花紋忽然活了過來，像流動的火焰，映得兩人的臉忽明忽暗。
“聖殞騎……到底是什麼？”卓青麟的聲音有點發緊。
殷天正的喉結動了動：“在原世界南宋年間，波斯使者帶著一支騎兵來中原，說是要‘迎回聖火令，重燃光明’。他們的甲胄上刻著‘聖殞’二字，麵具是青銅的，刀上淬著見血封喉的毒。”他頓了頓，指節捏得發白，“當年我爺爺就是死在他們手裡，胸口被戳了個窟窿，手裡還攥著半塊聖火令的碎片。”
窗外忽然刮起陣風，吹得燭火猛地一跳，把兩人的影子投在牆上，像兩隻對峙的困獸。
“唐賽兒說，三年前消失的波斯商隊，戴著青銅麵具，也就是有批波斯明教的人的追到了這方世界。”卓青麟把拚好的聖火令放回木匣，“他們要找的，是不是這個？”
殷天正沒回答，隻是把酒爵往桌上一墩：“明天我去南楚求援。你守好炎陽城，尤其是學堂——那些孩子，是明教的火種。”
他走的時候，腳步有點踉蹌，白眉在燈光裡飄著，像極了卓青麟小時候在老家見過的蘆葦，風一吹就彎，卻從來沒斷過。
第二天一早，學堂的晨讀聲裡混進了馬蹄聲。卓青麟站在講台上，看著窗外疾馳而過的騎兵，他們穿著厚土旗的灰布甲，背上插著麵黑旗，旗上繡著個“急”字——那是往南楚送信的信使。
“先生，他們要去哪？”小石頭舉著本《數論》，書角卷得像朵花。他今天穿了件新做的青布褂子，是唐賽兒讓人給學生們縫的，領口還繡著個小小的“炎”字。
卓青麟摸了摸他的頭：“去請朋友來做客。”他轉身在黑板上寫下“勾股定理”四個字，“今天我們學這個，記住，直角三角形的兩條直角邊的平方和，等於斜邊的平方……”
話音未落，外麵傳來一陣喧嘩，夾雜著鐵器碰撞的脆響。趙虎撞開教室門，甲胄上沾著血：“將軍！南唐騎兵繞過黑水城，圍了西城門！”
學生們手裡的書“啪嗒”掉在地上，膽小的已經開始哭。卓青麟把黑板擦往講台上一放，聲音平穩得像結冰的湖麵：“高級班的跟我來，中級班帶初級班去後院地窖，那裡有厚土旗挖的暗道，直通後山，可前往黑風峽。”
他摘下牆上掛著的木劍——那是給學生們練功用的，劍鞘上還刻著“炎陽學堂”四個字。走出教室時，正撞見莊錚提著狼牙棒跑過來，甲胄都沒係好，露出結實的胸膛：“教主！南唐來了五千騎兵，領頭的是‘破山斧’李德成！”
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“關麟軍呢？”卓青麟的腳步沒停，往西城樓走。
“已經去黑風峽求援了！應該在一個左右時辰能趕到，莊某帶銳金旗守城門！”莊錚的吼聲震得旁邊的杏樹落了一地花。
西城樓的箭垛後，辛然正指揮烈火旗的教眾搬滾石，她臉上沾著煙灰，鬢角的碎發被汗水粘在臉上：“教主！南唐騎兵在百步外列陣，李德成在陣前叫罵，說要……要把學堂的孩子賣到南唐當奴隸！”
卓青麟往城下一看，果然見個騎著黑馬的壯漢，手裡揮著柄開山斧，唾沫星子噴得老遠。他身後的騎兵舉著刀，嗷嗷叫著，甲胄上的南唐龍紋在陽光下閃著刺眼的光。
“把學堂的教諭都叫來。”卓青麟忽然說。
辛然愣了一下：“教諭？他們都是文弱書生……”
“照做。”卓青麟的目光落在城牆下的商鋪，綢緞鋪的張老板正指揮夥計往樓上搬布匹，糖人老漢把糖鍋埋在土裡，手裡攥著根扁擔，眼睛瞪得像銅鈴。
沒過多久，二百多個教諭聚在城樓，有白發蒼蒼的老學究，有年輕的女子，還有幾個是從關麟軍退下來的老兵。他們手裡沒拿兵器，有的握著戒尺，有的抱著賬本，還有的揣著學生們的作業。
“李德成說要把孩子當奴隸賣。”卓青麟的聲音傳遍城樓，“你們答應嗎？”
“不答應！”老學究把戒尺往箭垛上一拍，斷成兩截，“我教的學生，將來要當郡丞、當功曹，怎麼能做奴隸！”
“對！不答應！”年輕女子舉起手裡的繡花針，針尖閃著光，“我教女生班的刺繡，她們繡的鳳凰能飛，憑什麼被欺負！”
卓青麟忽然笑了，他轉身對莊錚說：“把‘焚天刃’取來。”
焚天刃，刀長三尺，刀身還帶著點弧度，像一抹彎月。他拔出刀，陽光照在刀上，反射出一道亮線，正好落在南唐騎兵的陣前。
“關麟軍還有多久到？”卓青麟問。