與此同時，李忠已經帶著鹽運司的兵丁和巡撫的親兵，雷厲風行地撲向了周家和孫明遠的府邸。
查抄行動，進行得異常順利。
孫明遠府邸中，搜出了大量來曆不明的金銀財寶，以及與周顯貴之間權錢交易的往來密信，坐實了他貪贓枉法、官商勾結的罪名。
而在周家大宅，更是收獲驚人！
昔日門庭若市、煊赫一時的周府，此刻已是雞飛狗跳，一片狼藉。
家丁仆役們如同驚弓之鳥，四散奔逃，哭喊聲、尖叫聲此起彼伏。
李忠親自帶人，根據高瑞提供的線索，直撲周顯貴的書房。
經過一番仔細搜查，終於在一個極其隱蔽的暗格之中，找到了那枚被周顯貴視為最後保命符的——用於毒鹽交易的“特殊私印”！
那是一枚用特殊石料雕刻而成，印文詭異的私印。
當李忠將它呈現在巡撫麵前時，連巡撫大人都忍不住倒吸一口涼氣。
此印一出，周家私造毒鹽、構陷忠良的罪行，便再無任何狡辯的餘地！
鐵證如山！
隨著私印被找到，周家徹底完了！
巡撫一聲令下，周家所有田產、商鋪、宅院、金銀細軟，儘數查封。
鹽運司的封條貼滿了周家大門，昔日淮州城不可一世的鹽商巨頭，頃刻間土崩瓦解。
周家眾人，死的死，逃的逃，抓的抓，真是應了那句老話——樹倒猢猻散！
曾經風光無限的周家，徹底覆滅，淪為了整個淮州城茶餘飯後的笑柄和談資。
消息傳到府衙大牢。
死牢深處，原本還抱著一絲僥幸心理，指望能靠著多年經營的關係網苟延殘喘的周顯貴，在聽到“特殊私印”被找到，家產全部查封的消息後，最後一絲精神支柱徹底崩塌了！
他知道，自己敗了，敗得徹徹底底，再無任何翻身的可能。
等待他的，將是比死亡更加可怕的審判和刑罰！
絕望之下，這位曾經叱吒淮州，心狠手辣的老梟，竟趁著看守不備，用頭猛撞牢房石牆，腦漿迸裂，當場氣絕！
他最終，選擇了以這樣一種慘烈而屈辱的方式，結束了自己罪惡的一生。
一代奸商，就此落幕。
高家沉冤得雪，高珩無罪釋放，兄弟二人重逢於巡撫行轅大堂，這消息如同長了翅膀一般，迅速傳遍了整個淮州城。
一時間，百姓們奔走相告，無不拍手稱快！
“聽說了嗎？高家沒事了！是被冤枉的！”
“那周扒皮和孫扒皮都被巡撫大人拿下了！真是老天開眼啊！”
“高家三少爺真是厲害！竟然憑一己之力，扳倒了周、孫兩大毒瘤！”
“可不是嘛！聽說那周顯貴在牢裡，知道家產被封、私印被找到，直接嚇得一頭撞死啦！真是惡有惡報！”
“那孫明遠呢？聽說還在死牢裡關著？”
“哼，這種狗官，還能有好下場？”
百姓的議論，很快就變成了現實。
就在周顯貴畏罪自儘的第三天，府衙大牢深處，又傳出了一個消息——前淮州知府孫明遠，因憂懼交加，舊疾複發，“病”死在了牢中！
消息傳出，有人說是報應，有人說是畏罪，但隻有少數幾個人知道，孫明遠的死，並非那麼簡單。
高府，書房內。
徐茂低聲向高瑞稟報。
“三少爺，都安排妥當了。孫明遠……去了。獄卒那邊已經打點好，隻說是舊疾複發，絕無破綻。”
高瑞端著茶杯，輕輕吹了吹氤氳的熱氣，眼神平靜無波，仿佛隻是聽到了一件微不足道的小事。
“嗯，知道了。”
他淡淡應了一聲。
“惡貫滿盈，死有餘辜。這種人渣，留著也是浪費朝廷的糧食。”
對付這種毫無底線的敵人，高瑞從不介意用一些非常的手段。
孫明遠這種人，手上沾滿了無辜者的鮮血，讓他痛痛快快地死，都算是便宜他了。